刘霄有些过意不去，等到场中酒过几巡，终被他找了个机会，将酒碗遥向郗超一举，笑道：“久闻郗参军之谋，当可比肩昔日之武侯，它日寻得机会，还望不吝相教，来，干了！”。
没想到，郗超却不太买他的面子，只将身前长案上的酒碗端起，略向刘霄一举便随之放下，浅尝则止的意思竟也免了。
刘霄把郗超的举止看在眼里，心中暗自说了一句：“此人当真怪异！难道，这是在敌视于我？”。
这个念头一闪而过，刘霄故作大方的笑了笑，自顾自地将端在手中的酒碗送近嘴边，屏气几口饮尽。
刘霄脸上的尴尬之意未尽，不料这一幕却尽收桓温眼底，桓温暗赞此子大度，然后另起一头，笑道：“酒是好酒，不枉老夫亲自押车，从荆州一路风尘仆仆送了过来”。
谢安点头陪赞，只道此酒绵长醇厚，桓公一向体恤士卒，庆功宴上得以痛饮美酒，即便荆州军中一小卒，定会感念桓公恩德深重。
桓温对谢安拍过来的马屁不以为意，却意犹未尽的叹道：“正如安石所言，酒是好酒，但老夫心愿未了，即便畅饮此酒，却是不香”。
刘霄听桓温话中有话，故作不经意地看了看谢安，见叔父沉吟不语，也不好贸然把桓温的话接过来相问。
“哦？想我大晋两胜燕国于下蔡，一雪庾、殷大败之耻，大兄素有光复旧土的志向，眼看我军士气如虹，还有什么心意未平的？”，接话的却是桓冲。
此等情形，连刘霄也看出来了，桓家兄弟一唱一和的双簧演得当真滴水不漏。只是，他猜不出桓温葫芦里到底卖的是什么药，少不得耐住性子静候下文。
“国事可喜，家事忧心”，桓温就着五弟铺好的台阶而下，叹了叹说道。
说到这里，谢安算是听出了桓温的话外之音，不无担忧地扫了刘霄一眼，嘴巴却闭得紧紧的。
良久，见在座诸人无人答话，桓温有些不悦，端起酒碗闷闷自饮几口后放下，抬头直视着刘霄，佯装不经意地淡淡相问道：“没记错的话，世侄如今已年及弱冠了吧？”。
“回世伯的话，正是”，刘霄答道。
“光阴荏苒，最是不饶人啦！”，感叹一句，桓温相顾谢安笑道，“安石呀，你我都老咯，如今正是朗儿他们这些小字辈们正当时呀！”。
谢安不好不答，应了声，道：“呵呵，桓公哪里话，岂不闻昔日魏武有云，烈士暮年，壮心不已。况且，桓公时值壮年，正是建功立业的好时候”。
谢安一席话便把桓温刚才所说的顶了回去，不显山不露水，桓温无法，干脆不再遮掩，这回避过谢安，直接向刘霄道：“年纪一大，子侄们的事便看得更重。之前还和你叔父提起过，我二弟桓云尚有一女，至今待字闺中，秉性模样不说百里挑一，出类拔萃自是不消说的。我观朗儿一时才俊，偏生老夫为人，见才则喜，因此有心成全一段大好姻缘”。
说到此处，桓温有意停了下来，静观谢安和刘霄两人神色。
谢安避过桓温的目光，只把那副笑容僵硬地挂在脸上，就是不肯表态。
与谢玄纯粹出于喜恶，从而反对桓谢联姻不同，谢安的一双眼睛，必定看得更为深远。
桓温其人，素有大志，堪称乱世之枭雄，谁又能保证，他桓温日后不会成为大晋第二个拥兵作乱的王敦和苏峻？
成王败寇，如果桓温能得其志，桓谢联姻未必不是一步好棋。但，万一失败了呢？乱臣贼子的罪名万难逃月兑，谋逆，可是要诛九族的！
这一着，风险实在太大，大到谢安根本不能承受。想他谢安虽精通玄学，但儒家之学照样涉及不浅，大势未明最忌提前站队，中庸，无疑是最好的保命哲学。
因而，谢安的本意，是不会赞同桓谢联姻这桩事的。
只是，眼前情势宛如兵临城下，桓温耐不住几番婉转暗示无果，直接当面开口相问，答还是不答？
不答的话，今日难免会不欢而散，之前温情脉脉的一面，便被彻底撕破了……
这显然不是刘霄想要的结果。
“世伯拳拳之心，叫我们这些晚生后辈感念不已！”，刘霄颤颤悠悠的站起身来，向桓温举起酒碗说道，“二世伯之女，小子也曾有所耳闻，甚是大方得体，不说桓谢两家为世交，如能再行联姻，可谓锦上添花。只是婚姻大事，还需父母之命，媒妁之言，这个、这个……”。
刘霄接连重复了好几个“这个”，接着一抽一噎，打起酒嗝，晃得手中酒碗里头的酒水洒得到处都是，半响才斜起眼珠说道：“这个……这等大事，不可急促定之！”。
说完，刘霄半饮半倒，一碗酒喝完，胸前的衣袍却被酒水淋湿一大片。
“朗儿这就醉了？”，桓温笑道。
尽管不是他所要的答案，但是，好歹刘霄的一番话说出来，也算差强人意。
“没醉，没……醉！”，刘霄一坐下，急忙分辨道，“小子清醒得紧，这点酒，不在话下。只是酒后狂悖，难免有失态的地方，世伯海涵！”。
“罢了，还不住口！”，一旁的谢安瞪了一眼刘霄，沉声喝道。又看向桓温，笑道，“小子酒量尚浅，一向如此，更兼酒后说话不知进退，桓公莫要计较才好！”。
“安石哪里话”，桓温摆手道，“所谓酒后吐真言，朗儿不失为至情至性之人，老夫自然不会计较”。
这一阵看不见的唇枪舌剑，桓冲其实颇为担心，一面暗自埋怨大兄此事做得有些鲁莽，一面又赞叹刘霄的机智圆滑。依照方才的场面，一个对答不甚，难免会一拍两散，由此生出的嫌隙，它日能否弥补回来还得两说。
刘霄在装醉，帐中几人都看得出来，但没人会较真去辨个真假，因为他的所作所为，对谢安来说是个体面而退的台阶，反过来说，对桓温而言，又何尝不是？
此所谓，皆大欢喜。
“长度，酒量尚浅并不丢人，要是硬撑下去，一个不慎当真失态，那可就贻笑大方了！”，桓冲也适时出来圆场，笑着说道。
末了，又询问桓温道：“大兄，今日之宴已是尽兴，不若暂且先送长度回营？”。
桓温点了点头，相顾谢安笑道：“安石呀，年长也有年长的好处，就说这饮酒，终归姜还是老的辣。五弟，遣上三五个得力之人送长度回去，我还要和安石痛饮几碗方能尽兴，哈哈……”。