其实刘琰哪里知道褚歆的心思！
以褚歆的为人，向来办事滴水不漏，怎么会如此瞻前不顾后？并非他没有考虑到谢安这位谢家的族主尚在荆州，他就是太了解谢安的秉性了，所以才先把声势造出去，趁谢安缺位做不得主的时候，速速让褚谢两家联姻的事成为既定事实。
谢安，最会审时度势的人，以当前的形势看，他必不肯夹在朝廷和桓温两者之间左右为难，即使不愿看到桓温一家独大，谢安也断不肯挑起抗衡桓氏的头，这才是问题的症结和要害之所在。
但是站在朝廷这边，自庾、殷两族颓败，琅琊王家也不复昔日荣光，眼下除了皇家宗族司马昱、司马晞两个，余者似扬州刺史王述、徐兖刺史郗愔倒成了中枢之外朝廷最为倚重的对象。
可郗氏流民起家，朝廷终究不太信得过，仅凭一个扬州的王述掌兵，桓氏一旦有所异动，到头来必定独木难支。
为大晋计，褚歆走出这一步很早就和姐姐褚太后商议过，以褚太后之睿智，她很清楚司马家的晋室一直如履薄冰的要害所在，朝廷太过依赖方镇！中军太薄弱！大族太强横！
可是即便贵如大晋皇太后，她又能怎么办？除了大晋列祖列宗留下的借力打力之法，除了重用大族来平衡大族的手段，还能想出个万全之策来不成？
全国岁入，方镇取之三分有二；全国之兵，方镇掌之十分有八，冰冻三尺非一日之寒，不过勉力为之，尽尽人事，至于能走多远，大晋的社稷又能延续多久，最终只有天知道！
刘琰在中枢任职也不是一天两天了，大晋的局势他心中自有一本帐在，他所不能确定的是，朝廷复又起用谢家的决心到底有多大？看褚歆的摆布，分明想完全绕开谢安来擢拔谢家的子侄，这一招，行得通吗？
不管怎么说，两位外甥太过年轻，心性未定，一事成不代表事事成。朝廷起用谢家子侄的决定，无疑是一把双刃剑，外甥们争气，才具的确堪用，能够担当起大任，这自然皆大欢喜；但万一才具不足用，对朝廷，对谢家，两者可都输不起！
刘霄一问已有半晌，只见舅舅和表兄两人相互对视几眼，随即又相互避开彼此眼神，舅舅刘琰最后干脆低头闷声饮茶，不再多说一句。
此情此景，褚歆就是想回避也无处可去，因为刘霄已经在直直的看向他。
“咳咳，长度”，褚歆支支吾吾说道，“不是表兄我有意瞒你，这一则，你才刚回建康，气还没喘上几口，根本就来不及；其二么，天子闻听你立功边陲，大喜之下，又想喜上加喜成全了你和珞儿的好事”。
“我和表妹？”，刘霄大惊道，“这合适么？”。
褚歆担心他一口拒绝，笑着看向刘琰道：“长度这话问的！依我和你舅舅看，这门亲事，再合适不过了”。
刘琰知道褚歆这是在向他求援，勉强挤出几许笑容，点了点头。所谓覆水难收，既然朝廷已经下诏屯骑营从下蔡撤回，就已经没有回头路可走了。
刘霄总算明白了先前进入褚府时感受到的异样，此时回头再看，难怪表兄褚歆会如此热情，又是把自己请到府上，又是帮自己置办宅子，原来安的是这么一副心肠！
不过，等到坐实了这件事情，刘霄又觉得不坏。
一时又想起那只纤纤玉手，进而眼前浮现出褚珞那张出水芙蓉般清丽的脸蛋，刘霄不愿否定自己心里对她的一份好感。
这还在其次，关键是迎娶褚珞过门，先不说叔父谢安的态度，至少七弟谢玄铁定赞同，兄弟之间因为桓云嫁女那点事情形成的隔阂，就此可以消除殆尽。
更进一层来说，能否迎娶褚珞，估计朝廷想要的也正是他的这份态度，难怪眼下只迁了个殿中侍御史，看来朝廷对自己也并不是完全的放心。
唯一不好交代的是桓温这头。那天在荆州营中，桓温把话说得那么明白，虽说刘霄打了个马虎眼暂时遮掩过去，但是纸终究包不住火，真等到天子赐婚那天，桓温一旦得知他刘霄最终娶的是褚家女儿，定不会轻易善罢甘休。
得罪桓温不可怕，可怕的是如此一来，刘霄反倒把大晋的一滩浑水搅得更浑了，这和他的初衷完全背道而驰！
怎么办？刘霄一时头大如斗。
“此事，有亲长在，小子万不敢自专”，刘霄欠了欠身体，婉转道，除了这么说，一时半会他实在找不到更好的说辞。
如此太极拳一打，问题的矛头又指向了谢安，这可当真愁坏了褚歆。
看那架势，做舅舅的刘琰出工不出力，挂名参与他愿意，若要他顶替谢安充作亲长的角色，褚歆知道他万不肯挑这个头。
一时间褚歆也没有更好的办法，在当天三人客厅一叙之后，褚谢两家婚嫁的事情有如滚水里头添进一瓢凉水，被搁置在一边戛然而止，没了下文。
做表兄的褚歆倒没有因此怠慢于刘霄，接下来的几天，他把主要的功夫全都花在替刘霄寻宅觅院这档子事上，一如上回一样，吩咐褚珞并几个得力小仆得闲便陪着刘霄四处走走。
这两天，刘霄也正式前往御史台署衙报了到，他没想到这个所谓的殿中侍御史，每日还必须随舅舅一起，和其他大臣一样大半夜就要从床上爬起来，齐齐候在宫城宣阳门外，等到卯时初刻钟楼的晨钟响起，九重深宫各门第次扎扎开启，诸大臣一并鱼贯入内，越司马门，朝拜皇帝于太极殿，开始早朝。
两天下来刘霄就有些受不了了，睡眠严重不足，而且朝堂议事纷繁芜杂，往往又议而不决，他真心佩服中枢这帮大臣们几十年间是怎么熬过来的。
好在褚府上下根本没把他当外人，褚夫人怕小子们服侍得不好，特意挑了三、四个性情敦厚的小丫头贴身服侍刘霄，于是每天午后和傍晚下了朝，刘霄才得享一会子清闲。
再过三五日，刘霄才把大晋御史台的家底模清楚，原来在舅舅刘琰这个御史中丞之下，还设有符节御史一名，职位仅次于主官；还有殿中侍御史两名，居殿中，伺察不法，奏闻于天子面前；再设有令曹、印曹、尉马曹等五曹，各曹监察一块。
因为刚入兰台不过几日，一大帮人刘霄只是混了个脸熟，又因刘霄的身世关系，有过赫赫的军功，且其亲舅就是御史台主官，御史台这帮署官往往对他面善心离，敬而远之。
偏偏符节御史陶悦是个例外，好像早就在盼着御史台补进新鲜血液，但凡得空，就拉着刘霄东扯西扯。
刘霄乐得有人跟他亲厚，陶悦每每过去和他闲聊，他也作出欣欣然的样子耐心倾听，时间一长，借陶悦之口，御史台甚至朝中许多奇闻轶事倒叫刘霄听了去。
蓦地几声浑厚脆响，鼓楼的暮鼓之声传入署中，陶悦欠身舒展四肢，悠悠然伸了个懒腰道：“长度老弟，又是一天过去喽！每日里听这晨钟暮鼓，只怕难保有天会顿悟”。
“顿悟？”，刘霄有些不解，问道。
“立地成佛呀！”，陶悦哈哈笑道。
刘霄随即醒悟，打趣道：“陶御史要是成了佛，我该到哪里听那些典故去？你还别说，当真听君一席话，胜读十年书呀！”。
“你呀！”，陶悦起身道，“就别挤兑于我了，什么胜读十年书，所谓谈天谈地语神怪，就是莫言国事，时间一久，长度自然会明白，还家归府，抱得温香软玉在怀，人生乐事，仅此而已！”。
“端的陶御史这份洒月兑！”，刘霄也随即起身，赞道，“稍候，我与你同回”。
言毕，两人便一左一右，边聊边出了宣阳门。
陶家仆从早就等在门外，于是刘霄和陶悦道过别，又不见褚府下人来接，正好四月里春风习习、万物复苏，刘霄有心于道中赏一赏建康城中的暮春晚景，也不着急返回褚府，闲庭信步地往乌衣巷走去。
傍晚的街市着实热闹，吆喝叫卖的，画地杂耍的，远远有别于后世高楼大厦的冷漠，想来在古时，人与人之间的距离却不似后世那般遥远。
“谢公子！谢公子!”……
正遐想中，不防身后传来几声急切呼唤。
“这是在叫我？”，刘霄一愣，回头转身，寻着声音左顾右盼起来。
有一小童早已从不远处的角落里奔了出来，全身僧人装扮，年约十多岁。
小沙弥边跑边喊，生怕一不留神走失了眼前的刘霄。
“苦慧！竟然是你！”，刘霄看清来人模样，惊喜说道。
“是我是我，亏公子还认识！”，说话间，苦慧奔至刘霄面前站定，犹自喘息不已。
苦慧是刘霄入东晋后最早认识的几个故人之一，原本他和明.慧一起，跟着支遁大师前往番禺接刘霄返回会稽，只是造化弄人，不期明.慧横死在石城县郊外，刘霄为此一直抱憾不已。
“算算已有年余不得相见，不错不错，个头长高了不少！”，刘霄伸手抚着小苦慧的光头，笑道，“怎么，今日急急来寻我，定是有什么事吧？”。