刘霄闻言暗自心惊，又回想起那日在建康西郊接诏后的不满，这才后怕不已。
还好自己生生忍下几分，借屯骑营以示威风的做派，只让表兄褚歆和舅舅刘琰看在眼里，即便这样，想那褚歆直通皇太后的身份，不知自己的一番作为是否在日后替自己埋下了隐患。
仅凭转任他为御史的这手安排，刘霄眼下才清清楚楚的看明白，那位崇德殿中的褚太后，自己的表姐，谋断心机可不是普通的妇道人家能比的！
“那，依尊长们的意思，此事该如何决断？”，刘霄虚心受教，问道。
“莫问我，还是请教你的葛先生”，支遁大师笑道。
“依我看，此事也不难办”，抱朴子肃容道，“你既未明言于桓温，而谢家又不止你一人到了婚嫁的年纪，即使桓云之女许不得你，只要桓谢两家联姻事成，也多少遂了他的心愿”。
“恩师此言大善！”，刘霄心头一松，感叹师父果真高人，寻思一阵后又道，“只是谢家子侄中，七弟谢玄断不肯迎娶桓家女，除此之外，长兄谢泉性情倒是敦厚，不似谢玄般刚烈”。
抱朴子不答，未言之意，既然刘霄推出了谢泉，那么不是他也是他了。
如此一来，刘霄自己娶了褚珞，长兄谢泉娶了桓家女，面子上看，褚桓两家都不得罪，但是当中的差别，恐怕只有寥寥几个人知道。
“恩师，如此安排最为妥帖不过了，可偏偏叔父谢安眼在荆州，亲长不在，何谈婚嫁？”，刘霄又问。
“我们的打算，自然要让你叔父谢安知晓，不过为师以为，谢家双娶，且由你娶了褚家女，你叔父应该不会有异议，他也是绝顶聪明之人，其中的玄机自然看得明白”。
抱朴子的话很对，可还是没有回答完刘霄的全部疑问，谢安不在，婚嫁之仪依礼法无法完成，即便谢安同意这么做，人不在建康也没有用。
“这样一来，即便叔父再持重，也没有不同意的道理，难就难在，叔父怕是难到建康来”，刘霄挑明道。
“这，就要看朝廷和你叔父怎么做了，想要你叔父来建康，也不是不可能”，抱朴子答。
“愿听恩师教诲”。
抱朴子却不愿再行细说，道，“你呀，自己琢磨琢磨，回头再和褚中书商议商议，这世上少见走不通的路，就看你选择走那一条”。
其实倒不是做师父的抱朴子不愿帮衬刘霄出谋划策，听支遁大师先前说话的意思，抱朴子此番前来建康，是有意出山辅助刘霄的。之所以事事不肯言尽，的确是在替刘霄着想，旁人总不能把所有事情全都包办了去，该自己做的，旁人终归替代不了。
刘霄转念便醒悟，不复相问。
俄而食毕，刘霄避开正事不谈，和两位尊长好好叙了叙离别之情，同时也存下了一份心思，等到置办好宅院，定要把恩师接到府中侍奉左右，说得好听点，体现了刘霄的一份孝心；说直白一些，有抱朴子这位大贤在侧充作入幕之宾，确为可遇不可求的一大助力。
刘霄只管在东安寺中开怀畅聊，褚府上下却不得安生。
眼见就快子时，还不见刘霄归府，褚歆在厅堂中急得来回踱步。
已经遣了几波仆从洒在建康城中一阵好找，褚歆左等右等，就是不得丝毫音讯，便指着旁边正襟危坐的褚夫人大骂道：“亏你平日里自诩家当得好！天天遣人车马接送，为何独独今日使懒了？长度本就对建康不熟，你说，这人弄到哪里去了？！”。
褚夫人本就是个风风火火的性子，容不得半点委屈的，自打嫁入褚府，夫君还未曾有过今日这般声色俱厉，不由得从襟口扯出帕子，捂起脸嘤嘤哭泣起来。
“哭哭哭，哭有什么用！”，褚歆怒气未平，继续数落道，“长度要是不见了人，褚家的脸，可就丢大发了！这还是其次，你又不是不知道如今长度在朝中的分量，皇太后起意将要大用的人，可丝毫误不得子卯！”。
末了，他仍嫌骂得不够尽兴，冷冷丢下一句道：“到底妇道人家，成事不足，败事有余！”。
说完，褚歆拂袖而去，疾步走向前院，去找府中管家询问消息。
褚珞本在闺阁中描着女工，贴身的婢女慌慌张张的跑了进来，迭声道不好不好。
“什么大不了的事，惊慌失措的！”，褚珞心中不喜，怪她跟了自己这多年，举止还是这般轻浮。
婢女脸色一红，愧然道了声不是，忙端正神色禀告褚珞道：“小姐，方才在外面听门房上的人说，谢公子直到此时还未回府，主公在厅堂大发雷霆，把夫人狠狠训斥了一顿”。
“有这等事？”，褚珞也慌乱起来，一惊便起了身。
正要出门间，猛然站定又问：“可遣了人去城中寻找？”。
婢女忙回了一句：“主公已安排好几拨人去寻了，只是这会儿还没消息”，说完，又小心翼翼地低头跟在褚珞身后。
“这是到哪里去了？”，褚珞心中又惊又乱，左思右想不得章法，要不是时值深夜，她又是女子，恨不得这就奔出府门亲自上街去帮着找人了。
“点上灯笼，去厅堂看看，说不定此刻已经有消息了”，母亲无端被斥责，褚珞又担心她性子要强，横竖也放不下心来，因而命婢女掌灯在前，径直往厅堂去了。
褚珞赶来厅堂的时候，父亲已没了身影，剩下两个婢女侍奉在母亲身后，而她母亲褚夫人仍旧掩面小声啜泣着。
“母亲”，褚珞在母亲身前站定，轻声唤了一句，又掏出自己的丝帕，小心在褚夫人面上沾了两沾。
褚夫人见女儿过来，方才止住哭泣，攒住褚珞的双手红着一双眼睛道：“珞儿，你说，长度那么大个人，兴许访友去了，兴许在酒肆玩乐去了，一时半会没回来，偏你父亲不依不饶，天塌下来的大事么！”。
褚珞叹了一叹，道：“母亲！你还不知道么，父亲就是这么个脾气！快莫伤心了，倒叫底下的人看去了笑话”。
“笑话！”，褚夫人愠怒道，“谁敢笑话，我打断他的狗腿！”。
“母亲！这都什么时候了！”，褚珞幽怨道，“表叔如果当真访友去了，或是酒肆中玩乐去了，倒也没什么值得大惊小怪的，可不管怎样，也得给个音讯呀！真真这人，好没……”。
褚珞说这话时候的模样，像极空闺待君归的小妇人模样，才说出口，她自己随即回过味来，不禁羞红了脸。
褚夫人还在抹着自个的眼泪，一时没有察觉。但褚珞身后跟着的婢女眼尖，一眼看见自家小姐脸上红云泛起，于是偷偷掩面一笑。
“夫人，夫人！”……
厅堂外头传来一阵急促的脚步声。
褚珞母女的眼睛不约而同转向厅堂门口，少顷，便奔进一人，上气不接下气地迎头向褚夫人拜道：“禀夫人，回来啦回来啦！”。
“好好说！谁回来了？可是谢公子？”，褚夫人忙问。
进来的仆从喘了几息，等了呼吸匀称了，复又禀报道：“回夫人的话，正是谢公子回来了”。
褚珞这才长长松了一口气，暗道平安回来就好，却听身边的母亲说道：“我就说嘛，长度这么大个人，难不成还丢了！看把你父亲急的！但凡有个大事小事，你父亲总是这般猴急，一辈子的死性脾气，别指望他改了！”。
前来报信的家仆哪敢答褚夫人的话，只当没听见，躬身行了个礼悄悄退了下去。
不多时，褚歆便和刘霄两人谈笑风生的走了进来，仿佛方才褚府上下一顿鸡飞狗跳全然没有发生。
刘霄是在返回乌衣巷的途中被褚府仆从发现的，当时他便暗叫不好，晚归许久，没有知会府上一声，表兄一家难免会担心。
因而一见褚歆，便连忙告罪，表兄褚歆却甚为大度，丝毫不见责怪，还问刘霄可曾用过晚食。
进到厅堂，刘霄抬眼见表嫂褚夫人眼角隐约余有泪痕，陪在旁边的褚珞也由忧转喜，心知她们没少替自己担心，于是连忙上前再行告罪道：“小子行事孟浪了，害表嫂及表妹担心！”。
“知道就好，以后可还晚归不？”，褚珞抢在母亲前头，想也没想白了刘霄一眼，问道。
刘霄只有讪讪而笑的份，平日只见褚珞温婉如玉，不曾想也有这么厉害的一面。
“你这丫头，怎么说话的！”，褚歆忙替刘霄解围，哈哈一笑佯装责备褚珞一句。
他是过来人，懂得日久生情的道理，先前还听自家夫人说，于婚嫁一事女儿尚且不情不愿，没料到真有个事出来，才算见到了女儿的真心。
看来，女儿褚珞并非厌恶表弟长度的为人，此前表现出不情不愿的样子，估计是女儿家的忸怩心思。
“这倒是好事！”，褚歆暗自思量道。
夜已经很深了，既然刘霄平安回来，褚府便逐渐安生下来，等到刘霄赔完不是，褚歆也不想让他太过难堪，便命人唤来贴身服侍刘霄的婢女，去给他置办些夜宵送到卧房，然后叮嘱几句好生休息之类的话，这才让众人散了，自己陪着褚夫人返回卧房不提。