“我省得，放心吧，表妹是位好姑娘”，刘霄应道。
这个月朗星稀的夜晚，两个男人之间寥寥两句对答，算是一种承诺？
而他们此时提到的女子，正好也在推窗仰望一轮皓月。就在今日，母亲把什么都向她和盘托出，当今皇太后都已点头，再不会有什么意外。
这回，可是当真要嫁了？那个人，是否也情同我心？
三日后，天子诏书至会稽郡山阴县小东山，除谢弈长子谢泉为广陵郡射阳县令，赐婚与江州刺史桓云之女桓媛，并诏令谢泉携谢家老幼移居建康。
五日后，天子诏书至荆州，进荆州刺史、征西大将军桓温为太尉，开府，仪同三司，余官不变。
“桓太尉，恭喜啦！”，宣完诏，会稽王司马昱贺道。
本来，依司马昱的私心，他压根儿不想来荆州，朝廷不是不知道桓温想要的是什么，不敢给，又不能不有所表示，于是只好虚晃一枪，迁了他做“八公”之一的太尉，仅论禄位不论职权的话，也算位极人臣了。
一早起来，桓温得报说天子使臣到了，而且来的还是辅政王爷司马昱，份量足够重，因而以为这次诏书封的是豫州人事，不禁喜上眉梢。
不料听完诏书，根本就没提半点豫州的事，反而给他进了太尉之职，桓温又气又好笑。
“哪里来的什么喜？”，桓温嘴角一撇，回了司马昱道，“就这点小事，天子还让会稽王爷你亲自出马，跑到我这穷乡僻壤来宣诏，未免有点小题大做了吧？”。
“依我看桓太尉，什么都好，唯一不足就是太过谦逊”，司马昱明知桓温不满，只得硬起头皮顾左右而言他。
这哪里是什么不足，分明在褒扬！
不过司马昱这么一说，倒勾起了桓温的兴致，于是笑道：“王爷，我之为人，自己最清楚不过了，什么张扬跋扈，什么举止自专，套在老夫头上都还说得过去，偏偏谦逊二字，老夫倒不常写”。
司马昱在心里只差骂桓温是拥兵自重的乱臣贼子了，嘴上却陪着笑道：“太尉此言差矣！方才你说荆州是穷乡僻壤，可本王一路走来，处处皆是桑烟稠密，太尉刺荆州才几年，昔日的战乱之地竟已大治，这份郡治之才，放眼大晋天下又有几人可与太尉比肩？”。
“原来王爷说的是这个”，桓温明白了司马昱的马屁之意，想了想，回道，“荆州大治，却不是老夫之功。有昔日大司马陶侃刺荆、江二州时打下的底子在，老夫是不敢掠美的”。
桓温口中的大司马陶侃，即为符节御史陶悦的父亲，那是在平定王敦兵乱中立有大功勋的人。王敦之乱既平，但其兄王导却仍以丞相之职领衔中枢，时肃宗明皇帝司马绍表面依然倚重王导，实则深忌之，因而大用江左顾荣、郗鉴、陶侃等人，俱委之要职，借江左士人和寒门才俊制衡中枢的王导。
这段典故司马昱相当清楚，可他猜不透桓温旧话重提的用意，因为在前大司马陶侃身上，可供联想的实在太多。
既然一时半会猜不透，司马昱干脆不再做揣测，另起一头道：“桓太尉，本王此番来荆州，除了贺你位进八公之外，还有一喜同时带了过来”。
司马昱的话说了一半，恰到好处打住，笑盈盈地看向桓温卖起关子。
“喔？是么？”，桓温心不在焉地问了一句，接着说道，“这些年来，悲喜得失老夫早已看得淡了，王爷，在你看来，老夫身上还能有什么喜事？！”。
这话，当真一语带双关。司马昱联想起方才桓温拿陶侃来说事，这才明白桓太尉的真正用意。
没有喜事，便是祸事，昔日朝廷用陶侃来制衡王导，便是借方镇之力来制衡中枢。然而时移世易，如今方镇势大，最大者莫过荆州，桓温这是在暗讽朝廷忌惮于他，处处给他掣肘，总不叫他如意！
唉……
司马昱一时左右为难，当真答也不是，不答也不是。
为难是为难，司马昱以辅政身份出使荆州，临行前褚太后又谆谆叮嘱，此行务必要让桓温点头，玉成刘霄和褚珞的婚事，重任在肩，成败与否只怕会左右将来的朝局，司马昱避无可避。
还好司马昱有项最大的长处，不是傲气之人。
忍了一忍，他少不得撂下一张老脸，装作不明白桓温的话锋所在，委曲求全般笑道：“太尉，我的太尉大人！你看你，无端尽说些不吉利的话，若是执意下去，恐怕于你亲侄女不祥”。
桓温一时被司马昱唬到了，纳闷道：“老夫的亲侄女？王爷说的又是哪里话？”。
“你二弟桓云的亲闺女，可不是太尉的亲侄女？”，司马昱反问道。
“怎么，与她有何干系？”，桓温仍旧不解，问道。
不要说桓温身不在建康便不晓得京中事，他的侄女桓媛，本起意是要嫁给刘霄的，不料刘霄一入国都，随后不久便传来褚谢两家联姻的消息。司马昱不提桓媛倒好，一提起这事，桓温真是气不打一处来，顺带回问司马昱的言语，也越发的冰冷起来。
“太尉勿急，这喜事，正出在你这位侄女身上”，司马昱一边小心体察桓温神色，一边自顾自说道，“因感念令弟桓冲于下蔡的一战之功，天子还有口诏，要赐婚予桓谢两家。桓太尉你说，又是迁官，又是赐婚的，对你桓家而言，称不上双喜临门么？”。
赐婚桓谢两家？桓温一时被司马昱闹糊涂了。
“这谢家，不是娶的褚歆之女么？”，迟疑片刻，桓温不再顾忌，直接相问道。
司马昱一愣，暗自惊叹桓温手眼通天，建康城中这阵子才热议起来的事情，荆州的桓温竟已了如指掌。
少顷，司马昱掩住内心惊叹，细细把谢家一门双娶之事向桓温解释一遍，末了着重强调说，天子要钦点黄道吉日，于建康城中下诏同时替两对新人赐婚，这可是大晋开国以来少有的盛事！
原来，闹了半天，却是刘霄娶了褚家女，而他的侄女桓媛，嫁的是谢弈的长子谢泉！
桓温权衡少许，又见朝廷这回对他桓家和褚家，完全是一视同仁的做派，心中多少舒服了些。
他的本意，是想将侄女桓媛许了刘霄的，一则爱才之心使然；这二则，有了姻亲这层关系，也想让谢家成为他的一大助力，最不济，也不能让朝廷放心起用了谢家的年轻才俊，最终放到他敌对面上去。
如今朝廷干脆来了个一碗水端平，尽管心里还是堵得慌，桓温却硬是从中挑不出毛病！
如此美事，恐怕此时天下名流望族俱已知晓，如果偏因他桓温从中作梗不得玉成的话，他岂不在天下人面前平白无故失了一份气度？桓温可以不把皇帝放在眼里，但是他不能不顾道义和声望！他胸中的块垒，可不止做个太尉这么简单！更何况，以眼下的实力来看，桓温还远远未到为所欲为的地步。
“承蒙天子看重我桓家，果如王爷所言，这的确算得上大大的喜事，看着子侄能有个好归宿，我这个做伯父的哪有不欢喜的，全凭天子做主了”，桓温终于表了态。
司马昱大松一口气，又想起谢安，横竖不放心，小心翼翼再道：“不知到时桓太尉可否得空前往建康喝杯喜酒？”。
“我老咯，即便有这份心思，却也骑不动马，坐不得车。荆州到建康不下千里，老咯，受不得路途颠簸”。
桓温在此事上清醒得很，只要司马家还坐着天下，想让他只身去建康，想都不要想！除非事急，效仿王敦带甲围城，他才有这个可能踏入建康城门。
司马昱当然知道桓温不会去，说出此话，也是醉翁之意不在酒的意思，当即应承道：“也是，最是岁月不饶人啦，转眼你我都老咯！可惜呀，谢安石却免不了这趟劳苦”。
桓温回过味来，暗骂司马昱老奸巨滑，敢情绕了一圈，完全是为谢安石在说项。
不过他又随即想起，自谢尚和谢弈接连过世，谢安便挑起了谢家族主的担子，如今谢家一门双娶，能少得了谢安这位族主么？
“他呀，官也不太乐意做，最过看重的便是这些子侄，这么大的事，岂能少得了他？”，桓温顺水推舟道，“回头我就让人接了他手头上的事务，一心一意做他的高堂，喝够新妇们敬他的美酒”。
司马昱本以为桓温会在此事上作梗，不料甫一开口，桓温却异常爽快的放谢安去建康，于是心下一喜，任由想好的一套说辞烂在肚子里。
司马昱毕竟不是桓温，说起对谢安的了解，更是远不及桓太尉。谢安也是重名之人，桓温越是爽快放他去建康，谢安便越发没有一去不归的道理。
无它，只因为桓温待谢家一向不薄的名声在外，昔日刺史了豫州的谢弈就同样任过桓温的入幕之宾，并且私交还算不错。
如果谢安此次没个交代一去不返，那么无疑为桓谢两家的决裂，谢安由此一头扎进朝廷的怀抱，甘心被朝廷所用，来制衡他桓家，以谢安之睿智，他肯出这个头吗？又犯得着出这个头？
桓温算死了，他不会！