雨竹手里捧了一包屏地细纸扎紧的银锞子，是她和梁妈妈亲自数的，整整十只，共计五十两，沉甸甸的砸手。雨竹在听雨轩可不是什么小气的人，可平白将这么多的银子都送给五姑娘，她还是想想就觉得心间儿淌血。
“五姑娘也就是碰见了大夫人和咱们姑娘这样菩萨心肠的好人，否则谁管她钱多钱少？”
雨竹只当大夫人可怜凝萱死了亲娘，没有私房银子傍身，所以才大手笔的赏了这些，她哪里清楚三姑娘乐珊的跋扈，又哪里知道五姑娘凝萱的艰辛。
静香淡若清风的笑道：“我虽认为那是个俗物，可世间为此痴迷者不少，单拿你来说，怎么我听前次因你们耍牌，桐儿赖了你半吊钱，你便半个月没给人家好脸色瞧。”
雨竹微窘，讪笑道：“这怎么能一样？雨竹是个奴婢，统共那几串钱来养家，五姑娘却是个主子，手指缝露一露也能叫我们一家宽宽绰绰的过个年。”
雨竹不怀好意的一笑，窃窃说道：“我听说，五姑娘搬进小桃坞那天，三老爷赏了一匣子金银珠宝，价值千金。”
大姑娘心中嗤笑，若说别人她或可还信，可安在三叔身上，静香怎么看，他也不是那种天性大度的人。这也是为什么静香决定亲自往小桃坞去的原因。若换做平时，差不多打发个有头有脸的丫头去送银子也就罢了，独独今日不同。静香向来喜欢收买人心，正是因为笃定五丫头现在情况窘迫，所以才欲这样热络的造访小桃坞。
静香瞥了一眼雨竹怀里的银包子：“叫梁妈妈寻个长些的盒子来，我有妙用。”
雨竹何须劳动，只一个眼神，大夫人房里的小丫头忙颠颠的跑出去寻东西，不多时，找了只七寸长的木盒子，一指来宽，上面雕刻着福禄寿的图案。静香一见就是不喜：“何处寻来这样一个老古董？”
小丫鬟一向只当大姑娘是个好相与的，根本没察觉出其语气中的厌恶，仍旧笑盈盈的说道：“姑娘问的不巧，梁妈妈前脚刚去针线房，奴婢怕耽搁了姑娘的正经事儿，所以求了珍姨娘寻了这么一个最好的。”
闻得是珍姨娘的手笔，静香的笑意才算盛了些：“你这丫头，就是找不到梁妈妈，随意寻个盒子也就是了，何必劳烦姨娘”
珍姨娘就是二少爷的生母，也是大夫人当年的陪嫁之一，她虽有儿子傍身，却一直以大夫人为天，事事恭敬，不敢跨越雷池半步，和二少爷的感情更是单薄。二少爷日日来给大夫人请安，珍姨娘却总避讳着不肯见亲生儿子。
人心都是肉做的，大夫人见珍姨娘待她如此，投桃报李，便更加厚待了她几分，十几年下来，渐渐将大房中的一些琐事交到了珍姨娘手中。魏家的规矩，各位爷只能纳两房妾室，多一个都不准，否则就会被族中长辈视为之徒，不堪重用。大爷是未来的族长，未来的廉国公，所以这些年一向是洁身自好，除去珍姨娘再没旁的姬妾，与二房、四房截然不同。
静香接过小丫鬟寻来的盒子，当着雨竹的面儿从袖口中将原腰间佩戴的那块玉置于盒中。
雨竹哑然：“姑娘不会是打算送这个给五姑娘吧”
静香愀然一笑：“倒数你最聪明”盒子透着几丝老旧，连里面那块红绒布也毛刺刺的，和这样名贵的玉佩是格格不入。静香别扭的“啪”将盒子盖扣上，再也不愿意看第二眼，随手就甩给雨竹：“都拿着吧”说着，就出了上院。
雨竹脚不点地的跟着，路上不断有丫鬟婆子们躬身失礼，甭管大姑娘见了哪一位，脸上总是挂着和煦春风似的微笑，从大夫人的上房，一直到小桃坞，脸上的肉紧绷绷就没松弛过。将到小桃坞门口的时候，雨竹才得空劝道：“姑娘，这玉佩怎么说也是从宫里传出来的，若是”
静香这人向来心思缜密，但今日也不知怎么的，一想起那玉佩便觉得吃了个苍蝇似的恶心，再不愿意见第二眼，于是哼道：“你怕什么，它并非登记造册，又不是什么见不得光的东西，难道还怕人追查？”
雨竹一想到五姑娘传说中的软绵性子，暗怪自己多嘴，没由得招来大姑娘的好一顿排宣，真是晦气晦气。
二人说着，前后进了小桃坞。
只是大姑娘静香不知道，正是这一次不以为然，才导致后来她遭遇的一系列麻烦。她送凝萱此玉，本就没安什么好心，不过想看着五丫头也因为佩戴宫玉而遭到祖父的训斥。
如果静香有未卜先知的本事，就绝不会做出今日这等叫自己后悔终身之事。
且说小桃坞正值午睡时分，廊上的条椅上零星有两三个小猫儿似的丫头靠着柱子打盹儿，天气干热，连鸟笼子里的小玩意儿也缩成了个毛团，懒懒的不叫人。东五间守门的正是青梅，她倚着门框坐在一张小杌子上，手里抓着团扇有一下没一下的忽闪着，人迷迷糊糊的犯瞌睡。
雨竹授意，在门口就是重重的一咳：“咳五姑娘在吗？我们大姑娘来瞧您了”
内室传来窸窸窣窣的裙摆声，不大会儿，只穿了一件象牙白襦衣的凝萱迎了出来。
“见过大姐姐”凝萱在离那主仆二人五六步的地方站定，礼数尽全的深深一躬。
“好妹妹，与我何须这样多礼”静香挽着凝萱的手，倒像个热络的女主人似的，将凝萱搀进了内室。雨竹亦步亦趋的跟着，将面面相觑的碧潭和笑槐甩在最后。
静香一进屋，只觉得冷香撩人，花桌上的梅瓶里摆着争相怒放的玉簪，一簇簇紫莹莹的花苞，又墙角放置了一只冰盆，怪不得她一进来就只觉得热浪消失，凉沁沁的惬意。
静香不动声色的将屋内摆设打量一番，见不过是寻常的货色，并无什么新奇，就知道五丫头的日子难过，静香笑道：“妹妹喜迁新居，我和母亲一商议，也不知送些什么做贺礼才好，包了几个银锞子，妹妹留着玩儿吧”
笑槐忙从雨竹手中接过纸包，她只当是十几二十两银子，根本没料有如此沉重，手一软，纸包骤然摔在地上，屏地细纸再有韧性，却也禁不住这等突变，于是十个银锞子咕噜噜，滚的满地都是。笑槐僵硬着肩膀，连头也不敢再抬一下
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