“臣妾，给太后请安，太后金安。”
大殿之上，除了太后安坐高堂，其余几位小辈在皇贵妃款款走入时，皆站了起来，立在椅子一边。
皇贵妃这边恭谦行礼，身后，随行而至的仆婢也都在门外跪下，在身边伺候的两名女子，也应声跪地，趴伏在皇贵妃身后。若不注意，倒还真看不出，这两名女子不知装束不一，就连行礼的动作，也各有不同。
一个是女官的行礼方式，另一个却是君臣之礼。
凌姿涵似乎注意到了，或者说，她是觉得那个行君臣之礼的女子，身形有些眼熟，便伸手碰了碰距离她最近的轩辕煌，用眼神示意。但肩上蹲着的小狐狸，在发出均匀呼吸之余，又哼了声，别过脸靠近她的耳朵，仿佛亲昵的蹭了几下，却在那时小声的说：“沐家人？”
紫七认识？
凌姿涵不动声色，又朝那地上趴着的女子瞧了眼，见她似乎肩膀有些不对劲。忽然想起，昨晚轩辕煌推开沐嘉香时，那女子的肩膀就撞在了后头的车轴上，大概是受伤了。
哼，活该！
凌姿涵几乎可以确定，地上的女子，就是沐嘉香。
她来的还真是时候。
目光扫向跪在最前头的，那位身着锦衣凤衫，大胆的运用了九凤朝阳团的皇贵妃，嘴角勾起冷意。这个皇贵妃，未免也太招摇了些，怕是离失宠之日也不远了。不过，后宫那些肮脏事儿，本就与她无关，只是，这皇贵妃此番来意，怕是与她月兑不了关系，而这关系一旦黏上，很容易就会将她也卷入那肮脏的浑水中。既然如此，她就不得不出手防范了，也不会坏了师门定下的规矩。
幽静的大殿，掉下一根针，怕是都能清楚的听见落下的方位。
太后在上，优哉游哉的喝着茶。
等放下了茶碗，这才将目光调向正下方。
柔软的地毯上，皇贵妃心中有些发虚，不大敢擅自抬头。二来，她估计皇帝对太后的敬重，虽然太后身后没有娘家势力扶持了，却也不是她可以随便开罪的人。
时间一分一秒的过去，太后狭长的凤眼瞥过，眼神自皇贵妃头顶飘过，转即有扫想她身后的两名女子，哼了声道：“起来吧。”
“谢太后。”皇贵妃忙起身，并朝着上前扶她的女官眉儿略回一眼。眉儿微微点头，捧起托盘与沐嘉香走了上去，“臣妾前些日子听说太后有些受寒了，可巧，昨儿家父遣人送了对千年野山参。臣妾借花献佛，就给带来了，还望太后笑纳。”
坐上太后没动静，皇贵妃也不敢走下一步险棋，便伸手从眉儿那边接来，转而捧递送上，“太后瞧瞧，可还合心意？”
野山参，还是千年的！
凌姿涵的脑海中立马浮现人参女圭女圭的形象，若不是现状不允许，她指不定会因为自己的天马行空而笑出来。
对她来说，这千年野山参是个什么概念？那就是百草之王中的王，也就是人参之王。这野山参本金就产量稀少，主要在长白山、小兴安岭地区偶尔能够发现，可谓是弥足珍贵。而千年的概念，那不只是参成人形，指不定都有人性，成精了。
因为前生家族承袭职业的关系，她对草药的了解也有不少，这中药之王，就更不会落下。熟知野山参在深山里省长的很慢，六十年到百年的山参，也不过几十克重。而记忆中，被作为国宝收购的参王，也不过五百年，重三百多克。
而此刻，皇贵妃一出手就是一对，简直就是放了两座小金山在太后跟前。
真真阔绰。
但太后似乎并不买账，转手继续喝茶，眼睛都没抬一下。只是旁边伺候的归芳嬷嬷对岁儿打了个眼色，岁儿这才走下台阶，将托盘中的盒子接过，奉向太后，展开。太后眯了眯眼睛，却一点也没被那“金山”吸引，略略挥了挥手，便将岁儿遣了下去。
皇贵妃微微握拳，若不是在宫中模打滚爬那么多年，估计脸色早变了。
看她身边的沐嘉香，就是个绝好的例子。
“太后这里真热闹。”
“儿臣（臣媳）见过母妃。”
不等皇贵妃的眼神看过了，轩辕煌及极凌姿涵就略侧身转向她，朝她行礼。但因为身份关系，两人只是浅浅拱手、福身，并非一般儿子媳妇见了母亲那样，需要孝礼叩拜。
一旁的沐嘉香却不明着其中奥秘，眼神略带挑衅的看过来，隐约有些得意，似乎以为凌姿涵行错了礼，会被姑妈挑错指责。暗自想着，眼下太后也在，若明了错处，那凌姿涵就无意是在太后跟前藐视立法，罪责也就板上钉钉了，谁也不能护着她。
却不曾想，皇贵妃竟亲自伸手，扶起凌姿涵，“这可万万使不得，涵儿，母妃可受不得你这一拜啊！”皇贵妃的目光落在翡翠箫上，此刻，这东西在她心里，那就是根棘手的刺，拔不得，砍不去，只能眼睁睁的看它扎在哪里，嚣张的嘲笑她的无能为力。
“还是母妃考虑的周到。”凌姿涵客套了句，抚模着翡翠箫的箫身，眼神似笑非笑的看着皇贵妃，转即从她面上掠过，又朝轩辕煌看去，微微一笑。
而就在这时，对皇贵妃拱手算是见礼的太子爷倒挑起了眉梢，转身对刚施完礼的轩辕谦，意味深长的一笑道：“说来，九弟妹身上这管翡翠箫，还是有些来头的。听闻，这翡翠箫乃一位道长，从仙山带回的一整块玉雕琢而成的，极为有灵性。若非有缘之人，是吹奏不出声响的。相传，这东西曾是一对，一箫一笛，被道长分别赠与一对男女，这对男女最终，也终成眷属了，应验了道长为这两管笛箫赐的名字，比翼。而这箫后来几经波折入了宫，现如今在九弟妹手上，只可惜那笛子却不见了踪迹。不过，十多年前，本宫曾有幸闻得这笛箫合奏，刚巧了，也是一男一女。”
轩辕谦不动声色，面上笑容谦和温厚，原本负在背后的双手，此刻抱拳胸前，拱了拱手道：“臣弟未曾听闻，若真有这一箫一笛，九弟还真该早些寻来，与九弟妹合奏一曲。让兄弟们，也能一饱耳福。”说着，轩辕谦转向太后，朝她深深一揖，“太后，您说是不是这个理？”
慈祥的笑挂在嘴角，太后微微抬手，嗯了声道：“太子这一说，哀家倒也有些眼馋了。若真能找到这一对，还真想再听一听。”
太后用了个“再”字，看来，她也曾听到过。
但太子或许是长居高位，对这些细微的小事并不注意。似乎因为讨得了太后的欢心，还颇为得意的说：“巧了，孙儿十多年前听闻曲声时，曾见过奏曲之人，正是九弟妹之母国夫人，与国师紫宸先生。不过，那笛似乎不是国师的，而是故去的贤王妃，带入宫中的。”
闻言，凌姿涵心里咯噔一下，好似一根弦绷了起来。但她也算是在江湖上漂泊多年了，这点表面功夫还是做的足的。眼下，既然太子爱显摆，不若就让他多显摆些时候，好歹也能从他口中，在挖到些更实际的证明，而不是这捕风捉影的事儿。
于是，便做出一副极不相信的样子说：“看来，这笛子还真不能去找。原是贤王妃与国夫人拥有，总不能说她们是比翼之人吧。太子爷，您说呢？”
太子眸色微沉，脸色却还挂着笑容道：“不过只是这么一说。至于这应不应验的，九弟妹不如去问国师将那笛子寻来……说不得，贤王妃将笛子赠与了国师呢！”
又是那似笑非笑的模样，说着捕风捉影的事儿，但凌姿涵的心却因此而转了又转。总觉得太子似乎知道什么，说这话的意思，像是在暗示轩辕谦，又好似在玩笑的揭露一桩，王孙贵族中最见不得人的丑闻。不外乎是说明珠和紫宸自己有暧昧，但末了那句，却又好似再说，贤王妃和紫宸之间……不对！凌姿涵突然想到了，之前，太子是看着轩辕谦说的，难道这太子爷知道轩辕谦并非宸帝之子，而是贤王的孩子？
心中一惊，凌姿涵突然有些后悔，光顾着自己想事情了，到没注意到，轩辕谦的变化。心里暗暗有些犯嘀咕，难道，轩辕谦已经知道了？紫七说的并没有假，全是真实的事情？
同样不为人知的心思，还藏在太后、轩辕煌、轩辕谦几人心中。就是皇贵妃，说不得都要为太子的话思量一番，只是那种思量，并不能与他们心中各自隐藏的事情同日而语。
安静了片刻，缓过神的太后不落痕迹的看了眼太子，眼神稍稍顿了下，便转过视线，不紧不慢的说：“好了好了，这没影的事儿，就别再谈了，都坐下说话吧。”略一回眼，归芳立刻走开，不消片刻，便带着一排粉衣宫女上前，为在座之人或上茶、或换茶。
太后及时的止住话题，似乎无心继续，但相信，有点儿经验的人，都能感觉得到，这份随和中带着些许刻意。她是刻意阻止这谈话的，或者说，她在掩饰着什么，并不想提及那段往事。
众人心照不宣，也都不再说话。
等宫人都下去了，太后才再次朝太子看去，并道：“太子，你这心思，若多多放在政事上，你父皇也就不必那么操劳了。”
太子一怔，还未来及接话，太后就已经接着说道：“昨儿，你母后又上表陈情，皇帝正在气头上，你怎么也不去劝劝你母后，让她不要太过急功近利了。诶，年纪也不小了，那毛病，也该改改了！”
太子又是一愣，随即屈膝跪下，“孙儿知罪。”这太后是糊涂了，还是在提醒他什么？母后现在身在冷宫，他虽然也在皇宫中，但无父皇手谕，是无法入冷宫拜见的。别说规劝了，就是想传个信儿，都没以前方便了。更何况，他现在还处于战战兢兢的考察阶段，深怕惹了父皇不快，就是有心管，也要为母亲的将来做考虑，不得不三思而行，给自己与母后留条后路。
太后叹了口气：“昨儿皇帝还和哀家提起，皇后的种种……罢了罢了，不说这个。”太后接过归芳递来的茶，喝了口，视线瞥向一旁的皇贵妃。眼尾一挑，转即又半眯起眼睛，略略拿开茶杯，疑惑道：“咦，这位是……？”
皇贵妃总算找到了个台阶，忙站起福身：“回太后，这是臣妾娘家的侄女。”顿了下，她面露惊慌，改福身为跪，原本立在她身后的眉儿也跟着跪下来，同时不落痕迹的扯了沐嘉香一把，将暗暗打量众人的沐嘉香给扯得随着他们也跪到在地。“臣妾知罪，臣妾一时匆忙，竟忘了不该将外臣之女带出。还请太后降罪。”
太后见皇贵妃双节微颤，睫羽沾泪，那风韵依旧的模样，却令她想起了已故的皇后。
心道，若安然活到如今，大抵也是这个模样吧。不由摇头，无声地叹了口气，“起来吧，都是一家人，什么降不降罪的，凭得让小辈们听了，埋汰哀家这老家伙不通人情。”
太后一发话，立在台阶下，靠边上的另一名女官月儿忙将皇贵妃搀扶起来，转眸与岁儿对了个眼色，就有退到一旁。
坐上的太后把玩着温热的茶盏，又看了眼跪在地上的，有些战战兢兢的沐嘉香，徐徐开口。
“看你这年岁，应该是这届的秀女？多大了，叫什么名字？抬起头，让哀家看看。”