晨光明媚，微风轻拂过满枝绿意，洒落一地斑驳。
柳仲乙在中庭舞剑，河儿、洛儿和桥儿在爹爹旁边练武，河儿和洛儿都是五岁开始习武，并且都是极聪明的孩子，不论掌法还是剑术，都得柳仲乙的真传。桥儿刚满五岁，习武不过才两个月的时间，所以练得就没有姐姐们好。
柳仲乙停下来，查看女儿们的招式如何，有不对的地方，便指出来。桥儿练的一招叫做阳关三叠，连出三掌，分击对手面门、胸口和月复部，要求出掌速度极快。不过桥儿才习武两个月，马步才刚扎稳，这一招对她确实有些难度，练了几次，都是破绽百出。柳仲乙走过去，在她旁边示范一遍，桥儿蹙眉，她喜文不喜武，并不像两个姐姐那样。
柳仲乙微弯背脊，模模她的小脑袋，道：“这招却是比较难，多练几遍，熟能生巧，一定能练好的。”
桥儿依旧蹙着眉，为难地点点头，“嗯，桥儿知道了。”
柳仲乙慈爱一笑，这个女儿不喜练武，他何尝不知道呢，但是他们不是普通的老百姓，早年年轻气盛，在武林之中树敌颇多，没有令人折服的武功，如何自保？如何保护自己的亲人？
许流烟手执茶盘，徐步而来，将茶水放置在石桌之上。小女儿云染紧随其后，见到爹爹，立刻扑进柳仲乙怀里。柳仲乙将染儿抱在怀里，笑问道：“染儿乖不乖啊？有没有惹娘亲生气？”
小染儿坚定地摇摇头，乖巧地保证，“没有，染儿很乖，很乖。”
三岁的小女孩说话还不是很流利，不过要听清楚也不难。柳仲乙赞赏地亲亲她的小脸蛋，染儿笑得跟一朵花儿似的，开心地回亲两下，吧唧吧唧，柳仲乙脸上湿漉漉的。
柳仲乙哭笑不得，捏捏女儿的小鼻子，“小丫头，你故意的是不是？”
染儿笑得更欢了，红润的小嘴唇凑上去，柳仲乙一边脸上才风干了，这边脸又湿了。仿佛炫耀自己做的坏事，咯咯直笑。柳仲乙作势要把她抛起来，女孩非但不怕，直叫嚷着：“爹爹，再高点，高点……”父女两人闹成一团。
许流烟眉目含笑，这一刻她觉得她是天下间最幸福的女人，有夫如此，夫复何求？有女如此，又夫复何求？
柳仲乙放下女儿，让染儿自己去玩，又回头道：“河儿、洛儿、桥儿，先休息一会儿再练不迟。”洛儿如蒙大赦，挺直的腰杆儿立刻松软下来，虽然她也很爱习武，不过相对于玩来说，她还是喜欢玩的。
三个女儿应了一声，牵着小妹的手，一同玩耍。
中庭东面有一个小型的石头堆砌的荷花池，里面芙蓉似刚睡醒的没人伸展腰肢，水中鱼儿嬉戏，欢愉无限，池边绿柳、假山环绕，随意一花一叶，一草一木，便是夏意盎然。
几个小人儿围绕池塘，你追我赶，玩得不亦乐乎。许流烟道：“小心点，别摔着，河儿，看着妹妹们，知道了吗？”
河儿回头，笑道：“知道了，娘亲。”柳仲乙揽着她的肩，笑道：“不会有事的。”许流烟微笑颔首，转身倒了一杯热茶，叫了一声“仲哥”，将茶水递给柳仲乙。柳仲乙接茶，饮了一口，又重新放回茶盘内。夫妻二人无事，同坐在石桌旁，看着不远处的女儿笑颜逐开。
柳仲乙道：“四个女儿中，河儿机智聪颖，根骨奇佳，悟性也高，是块练武的好材料，她看似顽皮，却是心高气傲，目空一切，又少了些悲天悯人的胸怀，现在有我们在身边，一切还好，日后长大，独自闯荡江湖，又是另一番天地。洛儿一直跟在河儿身后，缺乏主见，资质也算上乘，练功却不上心，本身又是个心高气傲的性子，将来难免吃亏。桥儿呢，是她们姐妹中最像你的一个，与世无争，资质也是最好的，却喜文不喜武，倒真像个官宦家的千金小姐了。至于染儿，现在还太小，大的方面看不出来，不过肯定也是个惹是生非的，跟洛儿一个样子。”言辞之中不免透露出为人父母的担忧来。
许流烟听罢，微微蹙眉，说道：“河儿纵是少了些善心，倒也是恩怨分明，日后行走江湖，就算手段狠了一些，也不会乱杀无辜，祸害武林。洛儿是个麻烦精，到处惹是生非，向来只有她欺负人家，日后得留在身边好好管教。染儿最是无忧无虑，倒也不用太过操心。最让我担心的是桥儿，桥儿温婉沉静，却不是优柔寡断之辈，她有什么事放在心里，易走极端，偏执的很，现在还好，我就怕日后，若你我不在她身边，遇上个什么事，造成无法挽回的后果。”说道最后，只能蹙额不语了。五岁的女娃，本应懵懂无知，云桥时常天真无邪，时常却表现出不同常人的冷静与心智，也难免父母担忧了。
柳仲乙握住爱妻的双手，抚慰道：“儿孙自有儿孙福，现在我们来操心，再过个十来年，我们给她们找四个称心的郎君，等她们也为人妻、为人母，就不必再操心了，是不是？呵呵…”
许流烟也笑了起来，舒展了娥眉，道：“你倒是打算的长远了。”说罢，将头偎依在夫君的肩头，柳仲乙顺势揽住爱妻的纤纤细腰。
夫妻两人望着女儿们玩得愉快的笑脸，自说着体己话。
二人正说着，老管家秦叔来禀报，说故人来见。
柳仲乙问道：“秦叔，来者是何样貌？可有说明姓甚名谁？”秦叔道：“来者是个中年妇人，年纪与夫人相仿，颇有几分美貌。另外还带着个十二三岁的小男孩儿，老奴想应该是那妇人的儿子。至于叫什么名字，倒是没说。只说是故人拜访。”
二人听罢，皆疑惑不解。按理说，若是同门师姐妹，自当禀报了姓名；若不是，又何以自称是故人？还带了一个男孩儿来。
许流烟道：“别瞎猜了，请她进来，见了面，自然就知道她是谁了。”
柳仲乙看了妻子一眼，道：“将来人请进花厅。”
秦叔出去招待来人，柳仲乙将四个女儿叫到身旁，吩咐道：“河儿，爹娘现在有些事情需要处理，你带着妹妹们去后院玩耍。”
其实早在秦叔来报的时候，河儿便已经看到了，也知道爹娘现在有事，所以很乖巧的答应了，领着三个妹妹去了后院。
柳仲乙和许流烟见女儿们走后，也朝花厅而去。
花厅里，秦叔已经吩咐丫鬟端茶待客。丫鬟退下，秦叔上前，道：“夫人暂且稍后，我家主子稍后便来，您先用茶。”
刚才门外，秦叔并未细细打量这对母子的样貌，现在得空，再细看来。那美貌妇人一身紫衣华缎，肤如凝脂，桃腮杏面，眸光潋滟，朱唇欲滴，身姿丰盈窈窕，岁月在她身上留下的并非苍老痕迹，而是一身的媚骨风情，韵致无边。
而那男孩儿十二三岁模样，长长的睫毛，大大的眼睛，修眉星眸，鼻梁高挺，唇角轻扬，略带了几分儒雅之气，是极少见的好相貌。不过，秦叔好像在那双大大的眼睛里看到了些许嘲讽、些许嫉恨，隐隐还有意思悲凉的意味。
那男孩似注意到秦叔的目光，朝他微微一笑，满目欢欣。秦叔暗骂自己老眼昏花了，这样小的孩子懂得什么呢，一定是自己看错了。
那妇人落座，抿了一口茶，说道：“老人家如何称呼？”
秦叔道：“老奴姓秦，是这府里的管家。”
那妇人倒也知理得体，叫了声秦叔，秦叔忙道不敢。继而问道：“我叫阮星雯，与你家主子和夫人是旧识，一直住在大理国，当年一别，竟失了音讯。”
秦叔恍然大悟，夫人在与自家主子成婚之前便是居住在大理国，原来是主子和夫人在大理国的旧识，千里迢迢，自己不曾见过，也是可能的。秦叔是个忠厚老实的老人，对她的话不疑有他，当下更是恭敬，道：“原来是大理国远道而来的贵客，失敬失敬。若有什么怠慢之处，还请多多包涵。”
阮星雯道：“秦叔不必多礼，我与你家夫人自小一块长大，一起习武，师出同门，情同姐妹，只是一别多年，我们都被琐事缠身，竟然不得相见，不知他们如今过得可好？”
秦叔说起自家主子和夫人来，笑得合不拢嘴，如数家珍，“我家主子自从八年前与夫人成婚以来，性子收敛了许多，这些年来大宋与契丹、西夏等国也止戈息武，相安无事，不必操心抗敌大事，更鲜少插手江湖武林之事了，每日里陪伴夫人游湖玩乐、抚琴吟诗，还要教小姐们习武读书，日子过得平静安稳，逍遥自在。……”
秦叔滔滔不绝，阮星雯的一双美目却一点点染上一层寒意，明明在笑，眼眸却冰冷似雪。那小男孩感受到阮星雯的情绪变化，不以为意的冷冷一笑，抬眸看向秦叔时，已是童真一片，谦逊有礼，道：“秦爷爷，您刚才说‘小姐们’，是不是许姨娘和柳叔叔的女儿啊？”
秦叔知道是自家主子和夫人的旧友，又见这男孩年纪虽小，但实在是温文儒雅，懂礼得很，府里只有四位小姐，并无其他年纪相仿的男孩，所以甚是欢喜，笑言道：“是啊，我们府里有四位小姐，个个聪明伶俐，惹人喜爱，等小公子你见了她们，肯定也会非常喜欢她们的。”
男孩道：“真的吗？我从小没有妹妹，很羡慕人家有妹妹可以照顾疼爱，一会儿，秦爷爷你带我去见她们好不好？”说着，双手便攀上秦叔的手臂，大有你现在就带我去见她们之势，非常迫不及待。秦叔连连应“好”。
阮星雯越听心中越是恼怒，他们竟然有了四个孩子，且活得逍遥自在，其乐融融，转而想到自己嫁给自己不喜欢的人，现在又是孤儿寡妇，独苍教内，势力割据，举步维艰，不免怨毒之中又带了几许悲凉，转瞬不见。
阮星雯温柔一笑，“是啊，他们成亲八载，早该有孩子了。”又牵过那男孩，“这是犬子，上官初月。”上官初月抿唇一笑，眉目弯弯。
秦叔道：“呵呵，小公子谦逊礼让，相貌月兑俗，日后定然贵不可言啊。”阮星雯也附和一笑。正想要再询问详情，便听到门口传来的脚步声，道：“瞧，我师妹这不来了吗？”
阮星雯是习武之人，内力深厚，况且柳仲乙和许流烟在自己家里并不会刻意压低脚步，不过秦叔并不会武功，所以没有听到。
待秦叔转过身去时，柳仲乙和许流烟也迈步进来花厅，秦叔上前相迎。
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惜往昔，恋今朝，不过执念难放下；纵是恨，也无果，但求生死无牵挂——暮筠