众位管事听到这，已是议论声起，染卿尘的话却又已接下去道：“就是各位管事管辖下的人手必须缩减，你们回去，就按差事最紧凑的人数，留下最合适的，有些能合并的差事，也全都合并了做，然后将当差的名册以及这次要缩减掉的名单，明日一早就报到文管家那里。”
染卿尘淡淡地扫了众管事一眼，却令管事们不由自主地将背脊挺直起来，“这次缩减人，有哪位管事若想趁机打击报复，借机除人的，一经发现，可就别怪我不留情面。”
突转严厉的话语，让两侧的管事听得心一跳一跳的，不知是不是说中了某些管事的心思，脸尽是涨得通红。
染卿尘只冷冷地看了一眼，那些红了脸的管事立即心颤了起来。
“虽然我不换各位的差事，但也不允许各位不拿差事当回事，你们办不好差，那么这差事就让办得好的人去办。我的规矩，就是，凡做错事的，小则警告，中则差事降级，大则该怎么处置，不用我多说，直接撵出府去。”
底下站着的管事终于忍不住骚动起来。
以前小错最多不多叱责几句，再就是罚个几两银子就了事了，没想如今少夫人的规矩可就严厉多了。
染卿尘不理会这些管事的骚动，径直拿起茶杯，放在嘴边轻呷了一口，然后将茶杯猛地放下，立刻一道响亮的“呯——”声响起。
众管事立即吓了一跳，骚动才慢慢平息下来。
“你们也别在那琢磨着，往后的差事不好做了，只要你们不犯事，胳膊肘不往外拐，不做半点儿对不住府上的事，这差事就好办。”染卿尘目光冷厉地扫向管事们，“若是谁犯了事被我揪出来，那就别怪我不客气了，一百个板子加撵出府去，与这事有半点儿关系的，也别心存侥幸，以为会轻罚了事，这等人，我是全撵出去，府上半个不留。”
这话一出，管事的各个都心跳到了嗓子眼了。
一百个板子？那不等于直接打死？
而且能在国公府做管事，出门那是带着高人一等的体面，这被撵出府，哪有脸面再见人！
管事的们互望几眼，有动容亦有并未动容的。
那些瞧着脸色通红、眼神慌乱的，自是平日有占府里便宜的，这会儿把头压得低低，就怕被染卿尘注意到了……
看着把那些管事也镇住了，染卿尘声音才温和下来，又道：“这次缩减人，我也不让你们为难，对那些被打发出府的，府上都会每人多给三个月的米粮，这些人也不必担心这突地一出府，就没得饭吃。这会儿大米断市，各府基本都只会减人不会添人，因此，被打发出府的，这些米粮也够支持一阵子。等过了这次危机，国公府要添人，原来在府上当过差的，国公府会优先录用。”
这一说，管事们面上立即露出惊喜，原本就担心手下会因出府没饭吃而闹僵起来，这岂不是第一次给少夫人办差，就没办好，心里正自着急着。
这下好了，管事们对染卿尘那是又畏又敬，更是压下了心中的小心思，认真地办起差来。
打发完回事的管事，染卿尘坐在议事厅上，思索着事情。
这时，门外丫头回禀，“少夫人，宫里打发了人来，说是有话要传与少夫人。”
染卿尘一听，怔了一下，宫里来人？这时候？
“只要见我？”染卿尘有些奇怪。
这会儿国公爷与卫立轩还在府里，这段时间卫立轩告了病，都未去衙署了。
这时二人已是闻声赶到了待客的花厅。
只见花厅里的来人，却是皇帝身边的董公公与佟侍卫。
董公公瞧见是国公爷与小公爷二人进来，似是松了一口气。
董公公抢先就见开口道：“皇上要杂家来给卫少夫人传话，可不能久等了。”眼里似有焦急之色，朝卫立轩一眨不眨地盯着。
卫立轩一听董公公这话，再瞧董公公的神色，觉得微微不对劲。
另一边，国公爷已与佟侍卫说上话了。
董公公又道：“这人可别是不在府上吧，不在府上要早说呀，别让杂家在这干等，杂家得赶着回话呢，皇上怪罪下来了，可别赖说是杂家讲实话啊！”说到怪罪二字时，加重了语气。
卫立轩听得心中一动，立即道，“真是劳烦公公再稍等，全因我家夫人初掌事，事多事忙，下人们也不知这会儿夫人在哪里，还请公公坐下喝杯茶，我这就派人去寻。”
他朝董公公眨了眨眼，又悄悄地塞了包东西到董公公手里。
董公公轻轻捏了捏，便喜笑颜开地道：“那杂家就再等等，不过，可别太久，皇上可等不及了。”
“公公稍坐，我去催催。”卫立轩朝国公爷点点头，国公爷自是上前与董公公寒喧，随意地聊聊，不过，也都避开一些敏感的话题。
卫立轩快速地退了下去，立即悄悄吩咐卫忠，“赶紧去拦住少夫人，不要让她过来。”
身后的卫忠顿时一个纵身轻跃，身影就消失了。
卫立轩则走到一旁的大树旁，借低头俯身拍脚上尘土之际，快速地朝手上看了一眼，手上是一张小一指宽的纸条，是刚才塞礼给董公公时，董公公悄悄塞过来的，上面写着三个字：别进宫。
看来刚才自己是猜对了董公公之意，这么说，这次来是要宣染卿尘入宫的？
皇上这是想要软禁染卿尘，用以威胁他？
卫立轩一阵冷哼。
看来，米粮断市并未让皇帝长教训，那就再给皇帝加点压吧。
他朝皇宫的方向冷冷地看了一眼。
时辰一点一滴的过去，太后望着一直走个不停的皇帝，“皇上，快坐下歇歇吧。”她看到皇上的额上都有了汗水，“哀家这头痛也不是一天两天了，也不急在这一会儿。”
夙沙瑞停了下，却忍不住又走起来，“母后，怎么还不来？”他发狠道：“若因此误了母亲的病情，朕定要治她的罪。”
他是今晨来给太后请安，太后正头痛着，无意间说起染卿尘教的按摩手法非常神奇，他便心中一动，若能将染卿尘叫进宫里……事情也许会有转机……于是，他立即让人传话去……
“这才多大的事，就要治人家的罪。”太后眼神闪了闪。
终于，在夙沙瑞的焦急中，他等到了回来缴旨的董公公与佟侍卫。
“人带来了？快宣她进来。”夙沙瑞立即道。
董公公脸色发白的跪倒在地上：“皇上恕罪，奴才、奴才没见着卫少夫人。”
夙沙瑞一听，大怒，“她竟敢不见？”
董公公连忙摇头，“奴才去到国公府时，听说卫少夫人因初掌中馈，事多事忙，去的时候，卫少夫人正好出府处理事情去了，也不知什么时候能回，奴才怕皇上等得着急，也不敢耽搁太久，就赶紧先回话来了。”
“怎么这么巧？莫非是谁消息走漏？让她躲起来了？”夙沙瑞猜疑地道。
董公公听得心中一凛，连忙叩头道：“奴才一路与佟侍卫一起，领着太监们就直接去了国公府，在路上也未有耽搁。”
佟侍卫亦慌忙跪在地上，说着同样的话。
太后瞧皇上盛怒的样子，便道：“皇上，哀家这会儿也没这么痛了。今日不赶巧，下次再让她进宫好了。”
夙沙瑞一脸不甘，却只对跪在地上的二人挥挥手，“你们先退下。”
董公公与佟侍卫急忙退了出去，及至门外，两人对视了一眼，吁了一口气，这才发现自己背后的衣裳都湿了。
刚才大怒的皇帝，还真怕他一怒之下直接下令将他们拉出去斩了。
二人这是刚在鬼门关前走了一圈啊！
一会之后，夙沙瑞从太后的宫殿里出来，董公公二人即上前侍候着，回承阳殿去。
才到大殿门口，前脚才抬起，方想跨进，就听身后传来太监的急报，“皇上，有急报。”
夙沙瑞转过身，“念！”
“西市有近百名百姓因无米可买，怒砸了皇家米店，还将沿街挂有皇家标志的店也全都砸了，如今已聚集的民众已达上千人。”
“什么？民众闹事。”夙沙瑞怒道：“居然如此跟朕作对。”
此时，几位闻讯进宫的大臣已赶到了太监身后。
“皇上，这情况要赶紧制止啊，要是再这么下去，后面的情况会越来越糟糕。”一个中年大臣道。
“来啊，把那些闹事的人全部给我抓回来，朕要明正典刑。”
那位中年大臣立马急道：“不可，千万不可，皇上，这些民众若真抓了来，反而更会引起更多民众的不满，只有解决米粮问题，才是根本之道啊。”
“是啊，皇上，此时万不可再激怒民众啊，一个搞不好，到时全国都跟着暴动，那就不可收拾了。”说话的是另一位中年大臣，正是吏部尚书林天成，他奉了主子之命进的宫。
夙沙瑞深吸了一口气，半饷后，他才缓缓地道：“朕是气糊涂了。”
他转身走向殿内，心里一直在思考着民从闹事的原因。
据他所知，他从国库放出的粮食，足够百姓吃个一两个月。
特别是这沐阳都城，因近水楼台之故，百姓手中的囤粮，吃两三个月都不成问题，比那驻边境的军粮还不急，怎么就先乱起来了呢？
这其中定是有人煽动，更甚者，这根本就是天道的人在作乱。
若是如此，那他真错估了天道的手段，居然如此之雷厉，咄咄逼人。
他们到底想要干什么？
他心中隐隐有所感，似乎已不象是给他制造麻烦这么简单。
夙沙瑞心中升起一股强烈的不安。
他走到主位上坐了下来，这时，几位大臣也跟了进来，站在中央的位置。
“众卿可想到什么办法？”夙沙瑞看着眼前几位大臣，心头焦急。
一位胡子花白的大臣道：“皇上，这沐国几百年来，从未有过大米断市的情况，这其间定有原因，不知皇上是否已派人查明？”
“王大人，当务之急要做的，是怎么解决现在这个混乱的局面，而不是追查是何原因，是何原因在解决问题之后有的是时间去查。”中年大臣道。
胡子花白的王大人道：“苏大人，事情没找着根源，如何能把问题从根本上解决，若解决不到根本，混乱的情况仍会持续下去。”
“可现在根本就没有时间去查！”苏大人激动地道，“民众都已开始闹事，若不马上解决掉，这闹事之人越聚越多，最后成了暴乱，这样又是一个更大的问题会产生。”
“我赞成王大人说的。”林天成低垂的眼敛闪过一道精光，他望着苏大人，道：“还是要先找到根源，要不然，解决的办法不得其道，依然是浪费时间。”
“可百姓正在闹事，若再闹下去，成了暴乱，这局面可就无法挽救了。”苏大人依旧激动，“难道真的任其发展到要派军队镇压？可到时军队的粮食都没了，如何让一个饥饿的的军队出兵，要知道，我们的军粮都已不够支持军队一个月的用度。”
所有的大臣沉默下来，军粮，这可是最大的问题，百姓没粮还可以拖，可军粮没了，整个国家就危险了。
“到底是谁把我们的米粮给收走了？他们这么做到底是想干什么？想要毁了沐国吗？”林天成喃喃地道，“为什么他们要这么做？”声音里透着不解与微愠。
“毁了沐国？”夙沙瑞一听，脸色立即大变，“他敢！”
“啊？！皇上，您知道是谁收走了米粮呀！这样就好办多了。”林天成惊喜地道：“搞清楚了对象，我们也就不用象无头苍蝇似的乱想乱撞，这样解决问题会更容易。”
“呃？！”夙沙瑞没料自己会月兑口漏了些消息。
苏大人亦道：“皇上，到底是谁制造了这场混乱？他的目的何在？”
这让夙沙瑞怎么说？除去这是个秘密外，这事可就是说来话长了。
林天成抬头迅速地扫了皇帝一眼，心里一阵冷笑，然后道，“我们不用管他是谁，我们只要问他想要干什么？我们有没有可能给得了他想要的？”
“林大人说得极是，皇上，我们派人去和他谈判吧？只要他把米粮放出来卖就好。”王大人亦道。
“闭嘴！跟他谈判？做梦，他们与朕作对，朕未治他一个谋乱之罪都算好了，还要朕向他低头，不可能！”夙沙瑞狂躁地道。
听得皇帝的暴喝，众位大臣面面相觑。
林天成则低下眼敛，眼里有一丝不耻与轻视，这样的皇帝自私无能，难怪主子要将这事演得如此之烈，该。
大殿内又是静悄悄的，众人的讨论进入了瓶颈，一切都看皇帝的态度了。
过了好一会儿，看到皇帝的脸色似乎缓了下来，花白胡子的王大人才小心地道，“皇上是否已知道他想要的是什么？”
民以食为天，这人控制住沐国的粮食，根本就等于是控制住了沐国的咽喉，直接就可以将沐国掐死，这人拥有的力量，太可怕了！
夙沙瑞脸色不愉地道：“朕自会派人去问。”
“皇上，那这民众闹事如何处置？”苏大人急道。
“依众卿之意，该如何处置？”夙沙瑞反问道。
林天成缓缓地道：“皇上，臣认为，理应由沐阳城的城主大人前往安抚民众，让他们停止这种偏激的行为……”
话才说到一半，苏大人立即焦急地打断了，“现在的民众根本就安抚不了，若没有能令他们停止理由，这场闹事迟早会成暴乱。”
“所以，我们就必须要给这些民众一个承诺，比如说，告诉他们，在三天内帮他们解决无米的问题。”林天成接着继续道。
“解决无米的问题？还三天？”苏大人讥笑道，“请问林大人，”三天以后，您去哪里把米抬来？到时民众知道被骗，那这事可就闹得更大了，现在民众怒砸的还只是商店，到时要砸的可是就衙门了，再大点，那就是……“皇宫，苏大人差点月兑口而出，却突然意识到不妥，赶紧改口，”那就不知道是什么了。“”那你说怎么办？“林天成摊摊手，一副没有办法的样子。”就跟他们说一个月吧。“夙沙瑞道，”他们的米粮不都还能支持一个月以上吗？“”可是，皇上，若他们的米粮并不能支持这么长时间呢？“林天成道，”这样，他们根本就不会同意等这么长时间。“”那就半个月。“夙沙瑞心中暗自算计着，这半个月，那事也快有结果了。”这时间似乎还是太长了。“林天成道。”林爱卿，你怎么站在那些刁民一边。“夙沙瑞没好气地道。”不是啊，皇上，臣不过是以常理推之，若臣在那民众之中，臣绝不会同意等这么久，巴不得明日就能得到答案。“林天成道。”不用多说了。来人！“夙沙瑞高声喊道。
董公公立即从门外进来。”皇上有何吩咐？“董公公朝夙沙瑞行礼躬身问道。”速传沐阳城主觐见。“”是。“
沐阳城主得到传讯的时候，惊得是两脚发软，以为是皇帝知道都城民众闹事，要处置他。
他急忙奔到的时候，已是浑身被冷汗都浸湿了。
当他听到不是对他处置的时候，方松了一口气，但随即心又提了起来。
皇帝交给了他一个不可能完成的任务。