周康道：“二位哥哥，此地距县城还有七八十里路，我等不如趁着路上行人少，再赶他几十里路，好在下午到达县城，租上一所院落居住。”周德勇说道：“康弟所言极是，我等骑马小跑到了中午，差不多到了，吃过午饭也就可以慢慢溜达到县城了。”康步伟说道：“好，就这么办。”
三人催马小跑，周小同抓着马鬃，任由康国柱爬在自己身上。坐在乌骓马上很是平稳，即使跑动起来，也感觉不到太过颠簸，周康不去抓缰绳，扶着康国柱，由着乌骓马随意奔跑。
大青马堪堪跑了三十里路，体力又是不支，气的康步伟直骂娘，骂这大青马一天不如一天，昨晚上还能一口气跑个四十里路，到了今天只剩下自己一个人了，反而不行了。他也没想想自己三百多斤的体重，再加上后面的几个大包袱，加起来四百多斤，也亏得大青马身强力壮，一般的健马早就累趴下了。
周康与周德勇下了马，把三个孩子也放下来。此时路上已有行人，惊奇的看着这一行六人，还有那高大的踏云乌骓，个个躲在一边，生怕那黑马过来踢上一蹄子，咬上一口。三个孩子在官道上来回奔驰，时而跑到路旁的果树上摘上几个果子。
乌骓马也不时的在路边觅草，康步伟早已看到乌骓马并没有套马笼头，也没有带马衔，俗称作马嚼子，只是绑了根绳子，并不影响咀嚼东西，上前两步和周康搭腔道：“康弟，你这黑马真是奇异，栓根绳子就能驾驭，也不怕它不听话乱咬。”周康道：“到也不会乱咬，从小习惯了，也是怕伤了乌骓马，这马儿没我的吩咐，从不主动攻击他人，看它听话，所以一直没给它上套。”康步伟摇头称奇。
三人牵着马儿迈着大步走着，三个小家伙打打闹闹，一路到也轻松。周德勇问道：“康弟，上次那股强盗好像数量更多，没想到被这股不经打的南蛮子赶跑了，你是怎么几句话就打发了他们的？”康步伟也在一旁盯着周康，听他解说。
周康道：“上次的响马只是每年春季在那狼头岭驻扎一段时日，目的就是从到县城交粮纳贡的村人那里，截获一些好钱粮，他们是本地绿林帮派，熟悉当地情况，过了这个季节就会回他们的大寨，到别处发财了，只留下少数响马守在狼头岭碰运气，要不然，也不会被这南方逃难来的小股抢匪击溃。”
三人一边走一边聊，周康见二人听的认真，接着说道：“我们这里地处大周朝的最北边，多是村人，没有大股的行商贩运人群，这些山大王也只是偶尔出来劫道，大部分人马都会到各村收取保护费，也是实力一般。不像那内地抢匪，专靠劫道为生，其中不乏有武功高强之辈，我走镖多年，主要靠的还是名头，遇到有名望的，到了地头便前去拜山，给了银子交了朋友，倒也出不了大事。有时也会碰到不长眼的，那时只好刀兵相见……”
周德勇问道：“我看那股南蛮子向你磕头答谢，难道你给他们找了山头？现今听说有林子的地方就会出现强盗，好多村子被洗劫一空，不知我们周康村有没有危险。”
周康笑道：“那小股南人并不是穷凶极恶之辈，我也算是给他们找了山头，不算做强盗，可以靠自己的劳动生存。至于我们周康村，三五年之内倒也无妨，毕竟地处偏僻，没有多少强人愿意去那里发财，小股强盗去了也是白给。只是，怕以后两年南方继续干旱，难民扩散到此，时间长了也保不齐会出现偏差。”
康步伟道：“我和德勇大哥到了守备营，先把靠北边的强盗扫平，看他们怎么到咱们村子光顾。”周康听说如此，心想到也可行，突然想起一事，说道：“二位哥哥，那本地帮派马王帮甚是讲究规矩，帮众都是忠义仁厚的穷苦人出身，不会无故伤人，做的大都是正道生意，偶尔会劫持一些贪官奸商的不义之财。一旦遇上可避过，万一有事可报小弟的名号。”
看二人脸上均是疑问重重，周康也不多做解释，过了片刻，说道：“如今朝廷派系林立，官员们也是互相陷害，这官场的水很深，我等没有靠山，保不住哪一天被人家给利用了，自己还不自知，且不可争那权势，一旦稍有功名，等待流民回乡，我们村子安全了，还是趁早辞官为好。”
周德勇说道：“康弟言之有理，大爷也已嘱咐，我和步伟不会贪图富贵，一旦争取了些名声，便会回乡。”康步伟道：“是的，我们才不会为那官府卖命，扫平了北面强盗，就回村种地去喽。”周康哈哈一笑：“正当如此，如果二位哥哥喜欢出来闯荡，咱们一起走镖，倒也快活，挣的银子，比在那守备营只多不少。哈哈，二位大哥，你俩不知，我等有时遇到不开眼的强盗，便会杀到老窝，把他们洗劫一空，所得钱粮甚丰，哈哈……”
两人听着也觉得痛快，这走镖也有这等好事，思量着以后是不是跟着周康闯荡。
日到正中，眼看到了吃晌午饭的时候了，周康说道：“二位哥哥，前面不远就有一个酒店，我等吃过饭再走，离永禄县也不过十来里的路程了，下午足可赶到。”两人齐声道好。
三马六人来到店前，门口路边一溜楔了几个马桩，三人拴好了马儿，带着孩子走进店内，小店不大，五六张方桌，倒也干净。
小店没有酒保，一老翁出来招呼众人坐下，周康说道：“老伯，来六碗大面，十斤牛肉，我等吃了便走。”老翁连连应承，走到里面唤了大面，不一会儿端上两个大盘子，装着满满两盘子牛肉。
几人也不等面来，拿起筷子便吃。老翁言道：“几位客官，看是从北边过来的，听说已有不少村子遭那南来的强匪洗劫，那北边官道可有强人出没？”周康笑道：“倒也有一些，不过都是小股强人，成不了气候，没有南边闹的凶。”老翁言道：“那就好，那就好，几位客官慢吃。”
一会儿大碗面端来，六人一顿狼吞虎咽，康步伟又加了两碗，看得老翁连声夸赞，客官真是吃中高手……
几人吃完，稍作休息，出门上马，朝永禄县驰去。