“主公，一位自称明智光秀的织田家武士求见。”这天，正在和明智光春闲聊的和田惟政听到小姓的报告。
“哈哈，光春，光秀大人来了，恐怕是接你们去尾张吧。”和田惟政这些天已经和明智光春混熟了。从细川藤孝口中得知明智光秀已经被将军任命为家老后，他的心思就活动起来。因为曾经侍奉过足利家的关系，六角义贤虽然归还了和田家的领地给他，但对他很冷淡，如果不是考虑到将军家可能会东山再起，恐怕连领地都不会归还吧。
“快请光秀大人进来！”和田惟政吩咐说。想了下似乎觉得不妥：“不用了，我还是亲自出去迎接比较好。”
“让我也一起去吧。”明智光春也想尽快见到阔别数月的光秀。
“嗯，一起去吧。”和田惟政心知要攀上明智光秀这个家老，就得和他的堂兄明智光春搞好关系，所以对明智光春十分客气。
很快，两人将从墨俣赶过来的明智光秀迎进了客厅。似乎想起了什么，明智光春对光秀说：“光秀，我去把明智家过来的几个兄弟一起叫来拜见你吧。从今天开始，你就是我们明智家的当主了。”
明智光秀推辞道：“光春，你这是做什么？明智家肯定由你来继承，我怎么可以抢明智家的当主之位呢？”
明智光春眼神复杂地看了光秀一眼，看出对方不像做戏，便说：“那就先不说明智家的事情，我们一起拜你为主公总可以把。”
这种方式正是明智光秀想要的，他微微点头：“嗯，这样也可以，就是委屈你们了。”
片刻后，明智光春引着斋藤利三、明智光忠、沟尾茂朝三人过来了。斋藤利三是光秀的岳父，明智光忠是光春的族弟，沟尾茂朝则是土歧的土豪。他们三人都算是土歧的豪族，而明智光春则继承了父亲的郡守职位，名义上是他们三人的主公，但因为土歧郡被斋藤义龙攻占了，明智家也就灭亡了，他们现在的打算是奉已经成为足利家家老的明智光秀为主公，以求他日重新获得封地，成为豪族甚至是国主。
“臣明智光春（斋藤利三、明智光忠、沟尾茂朝）拜见主公！”虽然斋藤利三是明智光秀的岳父，但按照君臣的分际，他仍然需要跪拜明智光秀这个主公。看得出四人是真心实意侍奉自己为主公，明智光秀十分高兴，忙将他们一一扶起：“大家快快请起，我光秀一定不会辜负大家的期许，努力为大家争取一个美好的未来！”
次日，明智光秀带着光春等四将及160余名家兵，离开了南近江和田家，取道美浓回到了墨俣自己的知行地。
“光春，你看，这一百亩荒田就是我现在的知行地。”明智光秀对明智光春说。
“哇，好大一片地啊！特别是这块地的北面山坡一带，应该还可以开垦不少田地出来吧！”光春高兴地说。虽然这墨俣南部属于织田家的边境，但现任美浓守护斋藤龙兴十分软弱无能，他根本不敢让士兵越过犀川侵扰已经成为织田家地盘的墨俣南部，所以在这里开荒并没有多大的危险。
犀川是木曾川在美浓国流经的名称，而在尾张流经时一般称为浓尾川，相应地，从美浓稻叶山城直到清州的三百多里平原地带就被称为浓尾平原，因为墨俣一带多是山川沼泽，两国都没有在在这个地区修筑城池，只有一些零星的鹿砦分布其中。尾张防御美浓的桥头堡是小牧山城和守山城，美浓防御尾张的桥头堡则是大恒城和鹈沼城，两家的边境城池都修筑在墨俣郡的南北边境，不过，虽然是片荒芜的山区，但根据幕府的划分，名义上还是属于美浓斋藤家的。
“嗯，主公给我的任务是开垦这一片山区，要求我再开垦900亩荒田出来，要是我们可以完成任务的话，这片荒田就赐给我作为新的知行。”明智光秀对光春说。
听到两人的对话，斋藤利三、明智光忠、沟尾茂朝都很高兴。斋藤利三说：“主公，那样的话您就可以升任侍大将的军职吧，到时就可以拥有8名武士和800名足轻呢。”
“主公需要一支军队驻扎在这墨俣南部，虽然斋藤龙兴软弱，但他的军师竹中半兵卫极为了得，为了保证织田家在攻略北田家时不至于月复背受敌，这守卫墨俣边境的任务就交给我光秀了。不过，北田家有上万兵力，主公只有8000，根本就没有多余的兵力拨给我们，我们必须自己召集农民来种地和当兵。”明智光秀把自己的任务和家臣们说。
得到明智光春等四将后，加上他之前与今川交战时招降的今川家武士关口氏经、在清州酒馆招到的浪人前野长康，现在他一共有六个武士作为家臣了，已经超过了物头只能拥有4名武士的惯例，看来得抓紧时间升官，如果能做到侍大将的话，就可以满足手下的仕官要求，而且可以有两个多余的名额用于招收新的家臣。关口氏经是濑名的族弟，通过他，光秀得知了一些濑名的近况，这个曾经作为他未婚妻的今川家公主，现在早已经下嫁给三河的松平元康，并且生下了一个男孩。所有人都未曾预料到的是，这对母子，日后将会有一番悲惨的遭遇…虽然没有真正和濑名结婚，但回想起来，光秀却曾经蒙她多有关照，在她们母子遇害后，光秀将会有很大的反应…
“嗯，光春，利三、光忠、茂朝，从明天开始，你们就带兄弟们开始构筑一处鹿砦作为我们的据点，然后开垦这里的荒地吧。工具方面，等会到我家来拿银币过去采购吧。”明智光秀吩咐说。
“好的。之前住在灵犀寺旁边的木屋里，每天看到老鼠跑来跑去，真是烦死了。在这里建筑我们的据点，可要做好防鼠的措施，最好设置一条壕沟包围我们的鹿砦，然后注满水，让老鼠无法进入我们的地盘。”光春看来很讨厌老鼠。
“老鼠需要食物才可以维生。我们只需用注意保管好粮食，并且剩饭剩菜都收拾好，老鼠也就没了生存的基础了。”明智光秀笑道。确实，无论怎么做都会有老鼠，正如无论什么样的体制都会有贪官一样。收拾好一切的食物，让这些硕鼠很难得到吃的，它们自然也就无法繁衍生息了。而对于贪官来说，就是要管好钱，没有钱的话，他们就只能让自己管辖的事情亏损，这样也就无法长久。
用了一个多月，在众人齐心协力下，一座崭新的鹿砦终于完工了。从这天起，明智光秀有了自己的据点，开始在乱世争雄中踏出了坚实的第一步。