夜已深沉，烛火荧然。黛玉正在灯下慢慢的临字。
紫鹃在一旁侍立，想起鸳鸯的话来犹豫再三不知如何开口，见天色已晚忍不住劝道：“姑娘明日再写吧，该休息呢。宝玉现在天天在学里，老爷又在家，难道还欠功课不成？”
“你们又哪里懂得他。”黛玉已经临完了一卷，将字稿放在窗下用镇纸压着，等它慢慢的风干。
黛玉察觉到今日紫鹃情状不似往常，这才问她：“今儿你也痴傻了不成，还是从哪里着了魔来？大半天了我瞅着你有些不大对劲。”
紫鹃忙掩饰道：“哪……哪有。”
黛玉心思灵透，自从鸳鸯来过以后紫鹃就如此了。此刻她也料到了几分，心想定是鸳鸯来说了什么。紫鹃见黛玉不再写字了，连忙来收拾。先在笔洗里将笔清洗干净，接着又清洗砚台。
黛玉觉得身子酸软困乏，又见紫鹃不肯开口便问她：“是不是鸳鸯和你说了什么？”
紫鹃一惊，莫不是和鸳鸯的谈话她听了去。心里又想瞒终究是瞒不过的，因此吞吞吐吐的说道：“姑娘，出大事了。”
“什么大事？”黛玉忙问。
“鸳鸯姐姐和我说，说是太太们的主意，说明年大选之年，打算……打算让姑娘去应选。”紫鹃鼓足了勇气终于将话全部说清楚。
黛玉只觉得脑袋嗡嗡作响，紫鹃后面说什么她已经听不清楚了。这个消息对于她来说无异于晴天惊雷，顿时又觉得一盆冷水从头浇下，冰冷刺骨。
她无望的看了紫鹃一眼，心想原来自己也躲不过这样的命运。早些年说宝姐姐要入选，后来因为家里的事给耽搁了，为何自己偏偏走了她的路呢。一时间只觉得五味陈杂，乱绪纷纷。
紫鹃见黛玉不吭一声，莫非是自己太莽撞了让姑娘失了魂，正想劝慰几句时，却见黛玉扶着椅子慢慢的起身，接着走到了窗前，伸手揭开了窗屉子。夜风顿时灌进了屋子，吹得黛玉一袭浅碧的衣袂飘飘摇摇，恍若仙子临尘。
黛玉举目仰望，幽蓝的夜空几点寂寥的星辰。她双手合十，闭目默默祈愿。暗想今生命运堪怜，他们合手将自己推到了一个求生不能，求死亦不得的境地。
在初雪来临之前，王夫人等终于向黛玉摊牌。如今已经将黛玉的名册正式报了上去。黛玉没有大家预想的反抗得厉害，或是寻死觅活。不过微微的起身，默默的承受命运带来的一切。
倒是凤姐看出了玄机，暗暗的让平儿找紫鹃，让紫鹃从中劝解。生怕再生个什么意外来，不然这一条罪名贾家可是再也承受不起。
宝玉知道此事后，发疯似的跑到潇湘馆要见黛玉。黛玉却避着不见，只让紫鹃挡着。
“林妹妹！林妹妹！”宝玉痛彻心扉的喊着。
紫鹃阻挡道：“请二爷回去吧。”
“林妹妹，这是为何，为何？”
黛玉装作两耳不闻，自从知道了这样的命运安排，渐渐的也将人情世故给看透了。就连平日里最疼她的外祖母也托病不见，自己想找地方求情表明自己不去，可也没有法子。合该如此的话，心想自己果真到了那个地方只得好好的活着，至少要对得起泉下的二老。如今硬着心肠并不理会宝玉。
宝玉望着茜纱窗上黛玉纤弱的身影，定定的说道：“林妹妹，我的心意你是知道的。你好，我们一处好；你若不好，我也绝不会独活。我这里还有好些话要和妹妹说，只求妹妹给开门。”他无力的拍着窗格子，已没了力气，跌坐在了地上。心中似有恼怒，似有悲戚，全部涌了上来，无力的牵扯着他，只觉得胸口隐隐的作痛。
黛玉背过了身子，只觉得心酸，默默的拭着眼泪，态度决绝：“你走吧。”
宝玉觉得有许多话要和她说，只是都堵在喉头。袭人走了来，劝道：“二爷怎么坐在地上，快回去休息吧。林姑娘也是要休息的，当心老爷太太知道了又生气。”
宝玉呆呆的被袭人拉走了。
整个腊月里荣国府都在准备黛玉进宫的事，宫里又派出嬷嬷来相看。到了来年开春，桃花才放时已到了大选之日。
府里招呼了一辆翠盖朱轮的车子，特意装扮一回，请黛玉上坐。贾琏等一路护送着车子入了宫。
昭华殿外的场地上密密麻麻的站了不少的应选秀女，黛玉冷冷看去，一群衣着华丽的妙龄女子，或妩媚，或端庄，或清丽，或妖娆。姿色大多在中等以上，且都是官宦人家的女子。
黛玉上身着一件银红织锦大袄，系着杨妃色罗裙，裙上只绣着一支芙蓉。因为怕冷，外面又加了一件大红的鹤氅。腰上挂着记了黛玉名字籍贯的牌子。挽着少女式的小发髻，发中一支累丝点翠的金凤，耳边鬓着一朵才绽放的兰花。再无其他的装饰。又见她面薄春纤，眉目间笼着一丝若有若无的淡淡清愁。微微的闭着双唇，独自的站在那里也不与周围的人说话。
直直的站了将近一个时辰，黛玉快要承受不了时，听得太监唤到了她的名字。接着随着太监的引路，黛玉走进了一间大殿。
屋内的陈设黛玉来不及去看，只觉得堂上坐着两人。见前面设有一垫子，便行了跪礼。
“起来吧。”
黛玉听见了一阵女声，中间透露着一股威严。她垂首站在那里，屏息敛目，手心微微的冒着冷汗。觉得身子虚软有些站不稳。
“哪里人氏，父亲做过什么官？”
黛玉听见堂上的女人问话，赶紧回答：“姑苏人氏，家父曾做过扬州的巡盐御史。”
黛玉话音刚落，听得堂上一男音响起：“原来是前林御史家的明珠，怎么册子上写着贾氏荣国府？”
黛玉压根不知名册上会有贾氏的字眼，见问只好回答：“荣国府是民女的外祖家。”
“叫什么名字？”
黛玉赶紧答道：“林黛玉。”
堂上的人没有接着问话了，黛玉紧张之余悄悄的往堂上望了一眼。金碧辉煌的宝座上坐着当朝的天子，衮服冠冕。黛玉也瞧不清天子的面容，旁边的座上一身着凤袍的贵妇，头戴金冠，黛玉瞅得两鬓斑白，心想能在天子前设座之人，必定是皇后一级的人物。
接着堂上的天子又问：“可曾识字，读什么书？”
黛玉谨慎的答道：“略识几个字，只读过女四书。”
黛玉正是忐忑不安时，又听见天子对跟前的记事太监说道：“记下名字，留下牌子。”
黛玉的心瞬间沉了下去，原本打算在选秀上落选的，没想到会是这样的结局。
回到荣国府时，贾家人得知了这样的结果无不欢喜的。贾母更是拉着黛玉的手说：“玉儿，你救了贾家一门。”说着便要下跪，黛玉忙一把扶住，哽咽道：“老祖宗。”
凤姐在跟前劝道：“好了，这可是天大的喜事。如今就等宫中传出恩封的旨意来。”
王夫人的主意让人重新给黛玉准备屋子，潇湘馆已是不能住的。
黛玉让紫鹃收拾，没想到搜出一些当年宝玉送她的东西。黛玉让紫鹃将那些拿去还给宝玉。自从冬天起宝玉一直病着，连怡红院的门也不出。两人也见没见过一面。
又过了两日宫里派了两个教引嬷嬷来授黛玉宫中礼仪。到了第五日时才传出旨意来，原来林黛玉并不是入选宫妃，而是作为公主的伴读。
王夫人等有些失望，只有贾母心里微微释然，送黛玉进宫已是无奈之举，这么说来还是有机会出来的。那个地方黛玉怎么呆得了，再加上这个外孙女性子有些乖僻，又无人照应怎么才好。哪天不得担心几回。
黛玉被允许可以带一个丫头陪伴身边，黛玉三思后找到了紫鹃与她商量：“紫鹃，你还是不跟去了吧。毕竟那个地方进去了不见得能轻易出来。你待我极好，我不愿意让你跟着我受苦。”
紫鹃听说跪了下来：“姑娘这是嫌弃紫鹃么，紫鹃舍不得离开姑娘。就让紫鹃一辈子陪在姑娘身边吧，哪里也不去。”
“傻子，哪里有一辈子的道理。你有家人，有哥哥，有牵绊。就这样吧，我带雪雁去。你在外面好好的过日子，我留下的那些东西都给你，还存了点银子，我去禀报老太太将你赎出去，不用再伺候人了。以后也是自在的。”黛玉说一句，紫鹃哭几声。等黛玉吩咐完，紫鹃已经哽咽发不出一点声音。
“姑娘，虽然不做宫妃已是万幸，但那里毕竟是是非地。姑娘无依无靠，身边也没知心的人以后该怎么过活呢，姑娘在里面难过的时候没人开解，不如就请多想想高兴的事吧，别的事都是小事，爱惜自个儿的身子骨才是第一要紧的。”
黛玉含泪点头答应，她将一张蓝色的花笺交给了紫鹃，并吩咐道：“我走后，你将这个给宝玉。”
紫鹃接了过来，上面有两句话。这些年跟在黛玉身边也颇认得几个字，见上面写的是：“一入侯门深似海，从此萧郎是路人。”