瞄了一眼远处的打手，束寅依旧气愤难平：“三弟，别拉我！”
“二哥，你先消消气，账可以以后再算，君子报仇，十年未晚嘛！”
束寅可不是愣头青，想想也是，如果真和尚顶天闹翻，到时吃亏的还是自己，于是拉上钟铭蠡，三人一起驾着马车迅速离去。
钟铭蠡考中会元庆祝一番是免不了的，在聚贤楼摆下一桌上好的酒席，当夜三人开怀畅饮，把酒言欢，直到天亮才各自回房休息。
接下来的日子里，为了能在殿试中取得好名次，钟铭蠡和束寅都深居简出全心备考，日子过得枯燥也还算充实。
一个月的时间眨眼即过，殿试当天，钟铭蠡终于有机会进入皇宫，本以为能够见到皇上，哪知此次殿试竟然是由当朝宰相尚阎殿主持。
一见尚阎殿，钟铭蠡就心知不妙，那阴冷的眼神令他不由想起之前尚顶天说的话。
事情的发展也真如尚顶天所说，钟铭蠡想要考中状元真的连门都没有，他才刚开口，尚阎殿立刻给他安上言语失当，谣言惑众，污蔑朝廷的罪名。
无缘无故挨了三十大板，还要打入天牢，钟铭蠡不由大声喊冤：“冤枉啊——！冤枉啊——！”
没有人理睬，尚阎殿用力一挥手，钟铭蠡立刻被侍卫拉出扔进了天牢。
靠着冰冷的墙壁，钟铭蠡心里叫苦不迭，没想到十年寒窗竟然换来如此结果，他真的不甘心，可是不甘心又能怎样？强权面前他已经被取消了考试资格，想要翻身彻底无望。
钟铭蠡静静地呆坐着，也不知过了多久，远处突然传来脚步声。
循声望去，只见束寅和刘弼琰在狱卒的带领下缓缓走了过来。
见了钟铭蠡，束寅和刘弼琰立刻飞奔了过来：“大哥！你……你还好吧？”
钟铭蠡苦笑着答道：“还死不了！害两位贤弟担心了！”
“大哥，你放心，我们一定会救你出去的！”
钟铭蠡叹了口气：“哎！都已经这样了，出不出去已经无所谓了！”
束寅不由劝慰道：“大哥，你可千万别这么想，天无绝人之路，就算参加不了科举，还是有其他方法进入仕途的！”
“二弟，其实我也不是非要进入仕途，只是多年的梦想一朝破碎，难免有些……，哎——！”
“大哥，别灰心，那尚阎殿嚣张不了多久的，到时我们一定为你平反！”
“多谢两位贤弟！只是身在牢笼，我……”
“大哥，你放心，我们一定会在最短的时间内把你救出去，不会让你在牢内受委屈的！”
钟铭蠡深鞠一礼：“那就多谢二位贤弟了！”
辞别钟铭蠡，束寅和刘弼琰一商量，二人分头行事，束寅去了靖王府，刘弼琰则去刑部打点。