事到如今，顾念无从否认，她掏出拢在袖子里的手帕，抖开来，双手各牵着一角，挡在鼻梁上，遮住鼻头及以下部位，只露出鼻梁以上，不哭不笑不说话，就那么看着杨益怀。
杨益怀被出乎意料的惊吓一番之后，很快就镇定了下来，又见到顾念接下来的奇怪表现，也不禁仔细地打量起那露出的半张脸。
那股异样的熟悉感又溢上了杨益怀的心头，尤其是那双眉眼，越看越觉得仿佛似曾相识，情不自禁地就盯着那一块部位看。
脑海里一副副地闪过自己认识的人，猛然间，一张早年的少年的脸闯入杨益怀的脑海，那少年的岁数跟眼前的顾念相仿，而两人的眉眼却惊人的相似，只是顾念多了几分女性的柔和，不似少年特有的意气风发。
杨益怀再次受惊状地从椅子上站了起来，右手食中二指并拢，颤抖地指着顾念，“不，这不可能，这绝不可能，你怎么会长得那么像我当年的一个学生！”
顾念收了手帕，缓缓站起身，重重双膝跪地，再抬起脸来，泪水满眶，喉咙发酸发紧，沙哑着嗓子，“七步县柳青泉之女柳依依，拜见师公。”
杨益怀第三次受惊，失足跌坐回椅子里，心脏激烈跳动，使得胸腔跟着发疼，他瞪着眼睛，血丝尽露，难以置信，“不，这不可能，青泉他一家已经……，我去拜祭过，我去上过香的！”
“师公，我知道这消息让人难以相信。但我的确是柳依依，当日下葬的柳家小姐是婢女依兰，她是打小买进来的丫头，并无亲人，无人会寻她，正好我们二人年纪相当，就让她替了我。我连夜换装逃离柳家。”
“可是，你若是依依，又为何要逃？即使要走，你也可以直去衙门报案。以你聚兴顺未来少女乃女乃的身份。没人会为难你。”
“然后呢？守孝三年？就我一个孤女，在家里何来地位？靠上头的祖父母吗？他们还需要长房供养呢。而古家，我又何必拖他们三年等我。当日定下姻亲，完全是因有爹爹做靠山，他不在了。我又没学到他的医术和技艺，医药家的女孩儿何其多，我不想死拉着他们不放。丢了爹爹的脸面。”
“怎么会？凭你这一手金刃伤的医术，孤女又如何。只是，你这医术又跟谁学的？我印象里，青泉并不特别擅长金刃伤。而且他每次来拜年，也从未听他提起过。”
“柳记医馆常年接诊大量江湖人。其实爹爹一直有在自己钻研金刃伤的医术，只是时间尚短，还没有形成一套完整的理论，不好意思跟别人说。再加上我当时出嫁在即，就先传了我几手，好让我嫁到古家后能快速立威，奠定少女乃女乃稳固的地位。”
“那么，那些工具？”
“有一些是从家里带的，有一些是自己琢磨出来，画成图纸。陆陆续续请工匠做的。我足足走了四天，才从七步县来到三江城，不报此仇。将来在地下我无脸见爹娘。”
“那你给人缝合筋脉的医术，也是跟你爹爹学的？”
“算是一半。为了研究筋脉的缝合术，拿鸡鸭练过，但没在人身上试过，风险太大，技艺还不成熟。直到我在烟花后巷开业，碰到那些病人，实在没办法了，只能硬着头皮上，一年多下来，也就慢慢练出来了。”
“天哪！孩子，委屈你了。”对顾念的说辞，杨益怀已经信了大半，掏出帕子擦了擦眼睛，“好孩子，起来说话。你既知道师公，为什么当时来城里，不直接来找师公呢？”
“不敢打扰师公。当时，柳家已经派了人去七步县收尸，官府差不多裁判柳青泉一门绝户，我要是突然冒出来，不知道会惹来什么麻烦。当时就想着让这事过去吧，大家都快点开始新生活，不要因为我一个逃生的，再引起波澜。”顾念站起身，坐回椅子上，手帕在眼睛上按了按，定了定神。
“我依稀记得，当时去收尸的，有你的长房堂兄。当时不觉得，可现在你在我面前，我就不禁在想，他是认得你的，为什么他在现场却没有吭声？”
“爹爹多年经营，身后留下丰厚遗产，若是我还活着的消息传出去，我起码是要能分得一份作为嫁妆的，若我死了，所有遗产就归其余各房分享，其中长房分得大头。师公以为，我那堂兄为什么没有指出这点？”
“可你那堂兄在生意场上，素来是有诚实守信之名的。他竟然？！”
“师公，他是我堂兄，但有些事，只有家里人知道，而且我相信，他的一些缺点连他妻子都不知道，也就远在七步县的我们这一支有所了解，只是看在他是长房长子长孙的份上，没有戳穿他而已。他好面子，孝敬长辈、爱护妻儿、体恤下人、诚实守信都是为了维持面子的手段，在好口碑的掩盖下，他才能最大限度的敛财。他最大缺点就是爱财。为什么我会知道，是因为每年秋季药材下来，他会派亲信来说服爹爹，说今年药价怎么怎么好，希望我们开辟更多药田，种植更多药材，除了自用的，剩下的药材都交给他卖，不要再便宜卖给乡里百姓。我们家里每年卖药的惯例他是知道的，却仍然年年来问一次，而他回回派人出来用的借口都是给叔叔送节礼。怎么样，单从表面上看，师公以为这是不是一个孝顺侄子？”
杨益怀有些听傻了，“那位柳公子居然是这样不忠不义之人？！真是瞎了眼。去年和安堂跟他买了很多你爹爹药田的药材。”
“我也买了，师公，只要堂兄别换了药田的老人，药材的品质就有保证。我卖的那些成药，都来自柳记药方。”
“啊，说到这个，当日情况，你还能记起多少？我知道这有些残忍。”
这一说，又勾起了顾念的伤心回忆，“师公，我住的小院在最深处，前面的动静传来，我躲到了衣箱里才逃过一劫。屋里进来了两个人，杀了我的婢女和女乃妈。等我再出去查看时，各个屋里都是死人，爹爹死在密室里，娘死在床上。弟弟死在地上，其他人也都……”
“好了好了，别再说了。够了够了。事情已经过去了，朝廷派了人来查案，要相信，终有一天这案子会水落石出的。”杨益怀听得心脏猛地一下抽紧。不敢再想象下去，当日的柳依依面对家里的惨状是怎样的一种心情。
“我信。所以我才坚强地活着，不然我早跟着爹娘去了。”
“别，可千万别有这念头，你还得好好磨炼医术，和安堂可指望你将来带出一批跟你一样的好大夫呢。”
“这些事都太遥远了，我不敢想。”
“要抱有希望，一切都会好起来的。”
杨益怀想再说点什么，室外却有人敲他房门。
“老师，我把小师弟带来了，您要现在见见他吗？”。门外是个已经过了变声期的年轻男子的声音。
“焱焱啊。你先带小师弟四处转转，熟悉一下环境，我这里跟你顾师弟做个测试。过会儿才好。”杨益怀示意顾念别出声，他提高了音量隔着门板说道。
“是。老师，那我们过会儿再来。”外面一阵轻微的说话声，随即一个比较高大的人影从门上消失。
外面这会儿已经有不少动静，老师们带着各自弟子来来去去，开始今天的课程，没人有空去留意杨益怀关着的房门。
被这一打岔，正好不用再聊柳家灭门的事，杨益怀把话题回转到正事上。
“刚才那个焱焱，三火的那个焱，是我现在手下最大的弟子，姓任，今年整二十岁，也来自杏林世家，脾气有点急躁，但品性很好，底下两个师弟都服他，学习认真，天赋也不错。你没事少惹他，受了欺负就来告诉我。”
“师公，我自然不会去招惹任师兄，看他名字，就知是个不能惹的，五行得多缺火，才能取这么多个火字，他脾气急躁，没准儿就是名字里火太多闹的。”
顾念只是随口说个玩笑，杨益怀却连连点头，“我们也都这么觉得，名字里火太多，弄得肝火旺盛。”
顾念突然觉得，这位任师兄的脾气，恐怕不是师公说的那么有点急躁。
“师公，平日里我还是喊您老师吧。”
“也好，你本就是我的弟子，喊我老师才是应当。”
“还有，我想求老师一件事，我的真实身份，求老师严格保密，除了您自己，谁都不能说，包括师母和您的孩子，连同和安堂的东家和少爷，无论是谁，不能再有第三人知道这件事。”
“连东家都不能告诉？朝廷派了人来查案子，就住在聚兴顺呢。要是有人知道你……”
杨益怀话没说完，被顾念打断，“老师，我知道那人，我已经见过他了，能说的我都跟他说了，他知道我身上的案子，但他不知道我是柳依依，所以请老师千万千万不要说漏嘴。柳依依在官家档案上已经是一笔注销的死人，如今不要再节外生枝了。”
“你已经见过他了？这又是什么情况？”
“玉府街烟花巷那一带，人员复杂，龙蛇混杂，是个打听消息的好地方，在各种机缘巧合下，我就和他认识了，他向我表露了他的身份，我也就拣了能说的部分内容跟他做交换。现在他知道我是被一个隐居的老大夫带大的弃婴，师父已经被害，凶手可能跟他在查的案子有一定关联。就是这些。”
杨益怀沉吟片刻，“如果你真的这么坚持的话，我也不勉强，我保证不会再有第三人知道你的事。可惜了，不能带你去我家里坐坐了，不然，你师母一定会认出你来。想当初，我手下那几个弟子，你师母最是疼你爹爹，她一定能看出破绽，你不能出现在她面前。”
“是，我知道，爹爹在家里不止一次讲过读书时的往事，前几年，闻听师母身体微恙，爹爹特意泡了药酒带回来送师母。”
杨益怀捋着胡子微笑，脸上浮起回忆往事的幸福表情，“是啊，那日你爹爹带着酒来拜年，那几坛子，到现在还没喝完。几天喝一小盅，她现在身体是比以前好多了。”
“那药酒有用的话，我可以现在默出药方来，等喝完了，老师也好照方再泡一坛子给师母喝。”
“咦？你记得那药酒方子？”
“爹爹曾让我背下过一些方子，作为嫁妆的一部分，家里制药的时候，也都是我从头跟到尾，监督每一步过程和工艺，所以我现在才能靠卖药增加收入。”
“啊，是了，柳记药方。好啊，等药酒喝完了，我就找你写药方子。”
“好。那么，老师，我们眼下怎么办？”
“你先跟着上几天课，我看你还有哪些基础知识要补，除了脉术要加强，身为和安堂看上的金疡大夫，不能不学我们的独门绝活，针灸麻醉。但这有个先决条件，你要跟和安堂签一纸合同，确保你学成后，做和安堂的外聘大夫。”
“啊？还有这条件？我能在这里学习已经是硬着头皮了，那日被老师看上收在手下，我都谢了上苍不止一遍。签约入和安堂，就不必了吧？”
“那你学过针灸麻醉吗？你爹爹有教过你吗？”。
“没有，爹爹说我是嫁过去做少女乃女乃的，又不是做大夫的，会一些简单的外伤处理就行了，不必去学这个，只有弟弟和其他弟子们在学。”
“那，穴位方面的，你学过吗？”。
“这个倒是学过的，穴位图我都背下来了，模穴也算准，爹爹教过一些穴位推拿的手法，但在家里时也就在我娘和女乃妈婢女身上练过手。真正的实践从来没有过，尤其是来到城里定居后，光处理外伤病人就够忙了，跌打损伤的病人我一概不接待，我没有爹爹那样麻利的手段，现在恐怕早就生疏得不成样子了。”
“看，你有很多基础课程要重新温习，你不能缺席上课。”
“老师，能不能慢慢来，我不想关了医馆。”
“你一个女孩子混在那种地方，没人知道也就罢了，现在我知道了，还能允许你继续呆在那里吗？本来大公子坚持要把你弄出来，就是先发现你的医术跟和安堂一脉相承，不能看着和安堂的门生弟子流落在烟花巷做黑医。要是别人，我们才懒得管呢。”(未完待续。