第二天，顾念他们在外面跑了一天，终于买到了她一直想要的沉香阁香料，妥妥地抱了一大包，还溜达到中和堂的一家分号买了些清凉醒脑的薄荷膏，捎带着买了几丸一阳丹，好几两银子一丸，不愧是名贵成药。
在客栈周边的街上，顾念还买了些本地特产干货，带回去送邻居们。
当晚客栈里很热闹，原来住在这里的来自三江府的尊贵客人不止宋亦柏和董元庆，还有好几家的公子，但是一次都未见到过，入住后都各忙各的。宋亦柏派了他的手下来通知顾念明日出发的时间，顾念记下后，当晚早早睡觉，次日天未亮就起床梳洗。
客栈这会儿也忙碌开了，很多人上上下下地搬着各种行李，还临时多雇了马车。
吃过早饭，大家也都收拾好了，顾念四人照旧得到一辆马车，跟在宋亦柏的车子后头，再后面跟着装行李和礼物的车子，出到街上，往临江县而去。
与来时一样，返程也是在相同的大车店打尖吃饭，最终平时抵达临江县。
董元庆跟他们一同返程，船长已在客栈等着，先把大家的大件行李运船上去，以免耽误明日出发时间。
顾念他们跟着沾了个光，除了随身装银钱的背囊，其它的都先上船了，董公子给他们升了舱，直接到三楼去了。
歇过一夜，次日上船，直到船启航，才发现同来的好些公子少东家什么的没有回来，乘客多数是其他舍得花钱的有钱人。
这一趟顺流而下，第二天上午就进入了江南郡水域，没多久又进入三江府水域。视线里经过了董家船行的船坞，人们纷纷到甲板上远眺听涛阁，看到听涛阁就到三江府外该下船了。
水域里船只密集起来。客船降了速度，缓缓向码头靠近，最终稳稳停靠。
顾念他们的行李简单。背着扛着提着，就全部拿下。跟宋亦柏他们道了别，先行下船，在码头上雇车回家。
到家时午饭时间已过，多数人都在家午休，巷子里没什么人走动，但街上很热闹，今天正是十五。年节的最后一天，街上都挂起了漂亮的花灯，人们就在灯底下走来走去，等天黑就将统一点燃。
马车先把顾念送到家，再绕去包记酒馆。开了街门进屋，屋里都是老样子，十几天不在家，家具上都积了一层薄灰。
二人放下行李，活动活动酸痛的肌肉，上街吃些东西。然后整个下午都用来打扫卫生。
街坊们发现顾念的街门开了，知是其回来了，纷纷过来看望，也帮着大扫除。将厨房客厅候诊室等不碍事的屋子清扫干净。
顾念一人打扫诊室和药房，手术器械早在临走前就全部收进了工具箱里，治疗床蒙着被单，其它就是些桌子椅子，文具听诊器之类的小东西都收在抽屉里，打扫起来很省事，扫了地，打水抹了几遍家具就干干净净。
全部完工后，顾念和哑姑换了干净衣服，把带回来的特产包了一些小包，送给街坊们尝鲜，留大家一块坐坐，聊聊在永洛府的见闻，然后晚上一起结伴上街逛花灯。
走在拥挤的人流中，看着街两边熟悉的店铺，心情格外开朗舒畅，旅途的疲惫也一时消失了。
走走停停，玩玩闹闹，猜了几个灯谜，赢得了一些礼物，多数都送给了人群中碰到的街坊家的小孩子，最后自己手上只留了一个很漂亮的小花灯，小心地提在手里防备着不要给弄坏了。
从古店街绕到玉府街上，这里的花灯更大更漂亮，灯谜难度当然也不小，简单的都让别人猜中换了礼物了，剩下的都是难题。
顾念一个个看去，专挑跟医药有关的谜题，连蒙带猜，外加偶尔闪现的灵感，还跟一个读书人比拼了一阵，这才攒到了可以兑换心仪奖品的答对数量，换到了一个画着仁女像的玲珑走马灯，这个灯还有更大的尺寸，但那需要答对更多的题目，顾念觉得这样也可以了，不要太贪心。
在旁人羡慕的注视下，顾念小得意地捧着走马灯，找了一个卖汤圆的食摊坐下，叫了两碗汤圆，坐下歇歇脚。
正吃着，边上来了熟人，听到有人叫自己名字，顾念抬头一看，居然是老万大夫一家三口，他们也正好看中了这里，想休息一下，看到顾念他们也都非常高兴。
顾念热情地邀请他们与她同桌，随意闲聊，讲些永洛府的见闻，讨论猜灯谜的窍门，炫耀今晚的收获。
顾念得的奖品大多数都送人了，手上只剩了一个小提灯和这个走马灯，精致玲珑的手工艺品让人称赞不已爱不释手。
万宝宝眼带艳羡地看个没完，顾念见她这么喜欢，也没多想，就送了她。
“万姑娘这么喜欢，就送你了，我一个男人房里放这个也不像，还是挂在女儿房里比较适合。”
“哎呀，这怎么好意思，小顾，这是你赢来的，应该你自己留着，这样一个好灯，在外面买可不便宜呢。”万大夫客气，不愿收，万宝宝依依不舍地把灯放回到桌上安全的地方。
“没事没事，过节嘛，就图个高兴，拿着吧，我留着也没用。”
万大夫这才笑着点了头，万宝宝马上把灯抱在怀里，眉开眼笑。
“孩子不能这么惯，顾大夫客气，但我们也不能白拿一盏好灯，惯坏了孩子可不行。这样吧，顾大夫这顿我们付了。”万女乃女乃开了口，“顾大夫要是不肯，那这灯我们是坚决不要的。”
“哎呀，女乃女乃比我还客气，好吧好吧，我就恭敬不如从命了，听女乃女乃的。”顾念顺势下台。
桌上众人笑了一阵，吃完了东西，付了钱。一起起身回家。
当夜睡下，次日倒是想再给自己放一天假，可病人不给这个机会。听说顾大夫回来了，病人就上门了。抓紧休息的时间，顾念和哑姑一道把仓库整理了一下。将藏在里面的钱匣子放回卧室，又把带回来的特产包了很多小包。送给两边的邻居，万大夫家也有一份，女乃女乃越发觉得不好意思，硬留顾念吃茶。
万宝宝在房里整理绣花的丝线和从绣坊拿到的今年的绣花样式，出来问顾念她几时能回去干活，她想多赚份钱，给自己多攒一点嫁妆。
顾念把丑话说在前头。只要万宝宝能平衡她自己的时间安排，能保质保量地完成她每天交待的任务，她才不管她一天要做几份差事呢。
惦记着家里可能来病人，顾念没有久坐，一盏茶都没吃完她就告辞了，临走前她放了万宝宝一天假，让她明天再去上工。
在家里忙了三四天，可算是重新上了正轨，每天都要熬药制药接诊病人，晚上仍然抠点时间用来看书。并且尽力保证足够的睡眠。
正月二十一那天上午，包寄桃过来了一趟，这还是他们从永洛府回来后，两人第一次见面。
正好顾念有些空闲。把包姐姐迎进客厅说话。
“好几天没见姐姐了，店里该恢复营业了吧。”
“昨天刚恢复，多歇了几日。来看看妹妹情况好不好，想跟妹妹聊聊天。”
“昨天秦如栩来店子里了？”跟包寄桃相处久了，她哪句话暗示什么意思，顾念已有了一些心得。
包寄桃笑了笑，轻轻点点头，“他已经查到了大车行里那个同伙的姓名来历，而且已经证实，的确是沉沙帮放在本郡的暗桩。那些人毕竟不是出任务的杀手，只是外围协助，他们的警惕性没有杀手那么强，在重要文件的整理收藏上多少也会比较粗心大意。他先潜进了驿站，那人过年不在这里，他说他简直就像在无人的宝库里寻找中意的宝藏。”
“啊！跟姐姐说得一样，姐姐立功了！那么秦哥定然是找到他要的宝藏了？”
“嗯，他找到了存放文件的暗格，用他的话说是毫无难度，但里面有用的文件极少，尤其是关于每一个受害人的详细情报，想来肯定是杀手来接头时就上交了，没有底稿，也不需要。暗格里更多的是正常生意往来的单据记录，好不容易才从一个旧账簿里找到一张夹在里面的字条，上面有一个详细地址和一个人物外号。”
“啊哦，果然是用外号称呼。”
“是啊，让妹妹说着了，他们利用现成的私驿来传递情报，双方根本不见面。一个守在外地人最多的繁华地段，一个专门到地方去搜集情报。”
“负责接头的那个家伙暂时动不得，会打草惊蛇，但那个收集情报的却可以弄到一些口供。”
“不，秦如栩找到了他，但没动他，因为他顺藤模瓜发现了那个人的上家。他来跟我说时，我也没想到，原来还有人藏在大车行里，而且就是专门分派邮差任务的管事，那人才是头。”
“啊！是了！怎么每次沉沙帮那边有任务下来，就有邮差能刚好去到目的地点做调查？的确是上面还得有人才行。”
“秦如栩说，正是因为查到了这一点，他才想明白为什么这伙人要藏身在四海大车行，因为这家车行的邮差不是每个人只管一条固定线路的，而是机动，这次你去这里，下次你可能会被分派到那里。路远的补贴多，为了尽量保证公平，邮差出门走的路途每次都不一样。结果就让有心人钻了空子。”
“是啊，正是利用了这个空子，才能每次都能把手下派去要去的地方。但这样一来，那个头儿和邮差岂不是相识的？”
“那两人相识的，而且他们的地位更高，因为他们要接触到任务对象，而在这里的同伙，只是个传递消息的中间人，换谁都能干，并不重要，而且也接触不到机密文件，伪装成信件的信封上有特殊的蜡封，不怕有人偷拆偷看。这样一旦有什么不好的风声，随时可将他抛弃。”
“不对呀，那人见过杀手啊，他能说出杀手们的长相啊。”
“怎么证明跟他接头的一定是杀手？不能是别人呢？杀手是很狡猾的，为了确保这个接头人不会对上线和下线的同伙造成威胁，他根本接触不到能保命的秘密。”
“我是不是能猜，那个可怜的炮灰，其实并不是太清楚他到底是为谁做事？”
“有这种可能，但秦如栩没说这个，他现在一门心思都在大车行那头，盯那两个人，看还能不能再挖出点什么，若是还有别人藏在深处，那么一旦动了这两人，就打草惊蛇了。”
“嗯，有道理，官家有自己一套办案的路数，我们就不要去添乱了，他能这么及时告诉我们调查进展，已经够可以了，本来按道理，破案之前这都是要保密的。”
“是啊，所以我从不主动找他，都是等他有空过来找我，他要有我帮得上忙的地方，我自会尽力，不论是否有好结果，都会及时让他知道。”
“那等着吧，秦哥那头一定会有好消息的，都已经查到这一步了。不过，为了不惊动沉沙帮，暗桩的事还是要保密呀。别好不容易找到的线索，又给弄丢了。”
“妹妹只管放心，案子是他一人在查，他追到了什么线索就我们三个知道，连本地官府都没告诉，我们俩没必要对外面说，秦如栩更会保密到底，在事情有切实结果前，他不会对外人讲起一个字。”
“姐姐说得这么笃定，好像很了解秦哥似的，秦哥其实经常来姐姐的酒馆吃酒吧？”顾念挤挤眼睛。
包寄桃一指戳在顾念脑门上，嗔道，“你这死丫头，说什么呢，少跟我耍这嘴皮子，我才看不上他呢，一个大老粗。”
顾念躲闪着跳起来，溜到包寄桃身边，抱着她的肩膀蹭蹭蹭，与她撒娇。
包寄桃哪里能跟顾念这么亲密接触，顾念蹭了几下，就不太耐烦地推开她的脸，让她离自己远点。
“行了行了行了，别跟我这耍无赖，你要再说些乱七八糟的话，我可真生气了。”
顾念做了个把嘴巴缝上针线的动作，逗笑了包寄桃，也知不是真的着恼她，这才作罢，起身走了。(未完待续。