延朔六年，秋……
南域：
中禹[1]，哀帝[2]崩，新君承继大统，年号延朔。此时，朝中党派林立[3]，官员腐败，权臣横行。淮州，刑州[4]相继谋反。延朔君继位之后便缠于内斗，肃清朋党叛军，以求重振君威。
北域：
戎环国主焉之邪单于率部东征西讨，平定各部，早已雄踞北疆多时。此时已是人强马壮，兵多将广。欲一统二域，便派长子焉师陀纠集人马，越过边界，挥师南下。中禹忙于内斗，疲于应对，消极抵抗，未能组织有效的防御。转眼之间，已连丢数城。
戎环大军一路凯歌高悬，却在沃原牧[5]遭守将严世宇[6]顽抗。奈何徐谷关[7]守将孙啸[8]因党派之隙，加之为保存实力，不肯发兵相救。导致沃原牧终因寡不敌众，兵马殆尽而被攻陷，守将严世宇也战死城中。
沃原牧为中禹北方重城。戎环大军拿下此城，自是欢喜非常，军心大振。但也损失不少人马，遂向国主请求增援。焉之邪得捷大喜，随即遣调人马，由切利枭统领南下，增援所占城池，与焉师陀汇合。
旌旗阵阵，烟尘滚滚，未过数时，焉师陀已陈兵许川北岸，将要南渡。徐谷关危情，迫在眉睫。
陇山一线军力乃陇南派之根基，御北之敌，护卫京畿，首当其冲。为保实力，所以力主避战求和，并暗嘱孙啸不得妄动。
副将穆鹏[9]见大敌当前，孙啸仍旧按兵不动。心下甚恼，便劝其严防许川东岸，趁敌军渡河，立足不稳之际，率部突击，将其劫杀于许川南岸。
那孙啸为当世名将，多年来攻伐征战，从无败绩，因此也颇为自负，心中自是念道：“若是求和成功，则不用费心。即使求和不成。敌军也无所惧也！”所以依旧踌躇观望，不听其言。穆鹏无奈，暗自嗟叹：“匹夫短视，轻国危而重私斗！家国不在，私利何存？”
却说朝中得报，边境遭侵，陇南派力主求和，各派也各执一词，或主战，或主和。彼此争论不休。
这倒让延朔君很是为难，其自知各派树大根深，轻国事而重私利，人心不齐，政令难统，且西北二州谋反尚未平息，中禹军力分散，难以合于一处。内廷不安，外患难平！无奈之下也只得同意求和。遂派使者北上，欲向戎环称臣纳贡。
哪知戎环国主焉之邪不予理睬，将使者斩首，并命其随从将人头带回中禹复命，以表一统二域之决心。
此时，焉师陀全军已度过许川，兵临徐谷关。孙啸自思：“求和无望，如今已无退路，先前一再避战，众人皆以为我怯敌，如若再避，贻误战机，岂不毁我一世英名？且丧失战机，于军不利。军力一溃，则势力难存！想我自幼熟读兵法，焉师陀不过一蛮夷，不如与之一战，或许还能成就一番伟业！”当即整军备战，加派斥候打探情报。
却说焉师陀渡河之后，背川安营，依水扎寨，营地横卧许川沿岸，纵长只有数里，
孙啸得报，心中大悦。遂调集人马，准备攻之。
穆鹏言道：“焉师陀背水为阵，营地依水而建，断绝自身退路。若无必胜把握，怎敢如此，只怕是诱敌之计！”
孙啸道：“你多虑啦！攻战最重当机立断，把握时机。焉师陀乃一蛮夷，不懂兵法。其背水为阵，乃兵家大忌，此乃天赐良机！怎能浪费？
先前焉师陀围攻沃原牧，已耗尽不少人马。未经休整，便又长途奔袭，军队已是疲惫不堪。我等以逸待劳，已是胜望在握！
观其营地横宽纵长，人马不过万余，兵法有云“十则围之，五则攻之，倍则战之”我手中现有七万人马，攻之则必胜！”
穆鹏又劝道：“焉师陀乃戎环名将，一路征伐，战必胜，攻必取。若无手段，怎能如此？且敌方新胜，士气高涨。不如避其锋芒，坚守城关，待敌军锐气耗尽之时再攻之不迟！”
孙啸笑道：“呵呵，机不可失，失不再来！如此良机，岂能错过？！哈哈哈哈！先前你怨我怯敌不战，拒敌不利。如今却又长他人志气，灭自己威风，我看真正怯敌的是你吧！？你若害怕，请暂且留守城内，看我前去立下奇功！哼！”
穆鹏听言，便不再多话，自愿留下来守城，孙啸甚鄙之。便留下二万人马。自己率五万人马出城攻敌。
尘烟滚滚，两军相向。但只见许川南岸，鼓声阵阵，戎环大军一字排开，层层进防。
左侧阵头皆为长枪兵，手持3丈劫骑枪，枪头林立，排排相依，一致向前，严防敌方骑兵与弓手进犯。斜后缓坡上则为步弓手，护住右翼。兵阵正后方为重骑。阵头右侧则多为刀兵.斧兵，且其侧后偏正中处，营寨密集，帅旗若隐若现，似是中军所在。
孙啸观之大喜，笑道：“蛮儿果然不懂用兵之道啊！”
遂命大军向前进发，派一股重骑向敌军左翼进发，准备先袭步弓，再从侧翼攻击长枪兵，正头为步弓，右翼与后方由长枪兵相护，重甲步兵则纵刀持盾于左翼策应，安排精锐重甲骑兵-突阵骑向敌军左翼进发，准备避开枪兵，先袭刀斧兵，再攻中军。两翼与正中成包抄之势合围敌人。自己则率一彪突阵骑驻铜狮旗[10]于阵尾策应。
两军相近之后，双方步弓先是一阵急射，各有伤亡。戎环方刀斧兵因甲胄简陋，瞬间便损伤甚重，急忙向右后方撤离。
突然，戎环后方重骑，借刀斧兵撤离让出的缺口冲杀出阵，直奔孙啸阵中重步和步弓疾驰而来，孙方步弓慌忙后撤，重步兵和长枪兵连忙迎上，阵后重骑也冲击迎敌，相助步兵。双方战成一团，好不混乱。
恰在此时，戎环军长枪兵与刀斧兵也欲赶来助阵。却只见，孙军率突阵骑骑从右翼冲出，尘烟滚滚，杀气腾腾；另一路重骑也从左侧冲出，追赶着对方步弓，冲杀而来，戎环众兵见其气势汹汹，威不可挡，连忙退后。此时，戎环方重骑也渐渐不支，御马后撤。激战至此，焉师陀战阵已全线崩溃，众兵皆向营中逃窜。
孙啸十分得意，忙率兵追赶，直取敌方中军，方至营中，忽听一声炮响，骤然间，只觉地动山摇，凭空传出数声长啸，听之如洪钟低吟，巨石坠谷。
突然，营内大小军帐一一撕裂，从里面冲出百余巨兽，皆高近2丈，青皮偻背，蓬发横肩，獠牙交错，有目无珠，身锁巨链，手持狼牙杵，迎风怒吼，杀声震天，直入孙啸军中，抽劈砍砸，排山倒海，如入无人之境……
原来此巨兽名为“魁魈”。乃是用巫蛊秘药将战俘，囚犯封于巨瓮之中炼制而成。
先从战俘，囚犯中挑选身体强壮之人，喂以蛊虫-“鸣魈”。然后将其放置巨瓮之中，
连饿数日，使其胃中产生大量酸水，鸣魈一遇酸水便会破壳而出，蛊师通过瓮中壁上的秘文施咒，控制其涌入颅腔，侵食脑核，分泌毒菌素，入侵人体细胞，。再于巨瓮之下，点柴燃火，以文火炙烤，毒菌素遇热便会加速扩散，以细胞为寄体大量繁殖毒菌，促成身体变异，人体巨化。
此时，中蛊之人全身麻痒钻心，筋骨剧痛，灼热难忍。大多数人难以熬过，往往死在瓮中，能过此关者，皆是异常强壮之人。至炼成之日，便会破瓮而出，届时记忆尽失，智力低下，已无人性，与兽无异。
此术名为“魈蛊”，源于承元域“虔门”。因其派中之术过于阴毒，为承元域练气士所不齿，后遭驱赶。逃至戎环，受其重用，虔门掌门-伯余休也被封为国师，相助戎环攻下不少疆土。
那魁魈炼成之后，皮糙肉厚，坚如犀甲，一般刀枪难以伤害；加之力道巨大，可倒拽三牛，往往能以一敌百。由蛊师通过操纵其颅腔内的鸣魈毒虫控制行动，常装备于军中，为戎环重兵。
话说孙啸兵众从未见过此种巨兽，其狰狞勇悍，着实令人胆寒，众人观之，皆不敢近前，战马也惊嚎不已，扬蹄逃奔。煞那间，孙啸军便已兵败如山倒，毫无反击之力，只得慌忙后撤，相互践踏致死者无数……
就在此时，迎面又冲出一彪铁骑，为首之人乃是焉师陀部将卓隆，原来他依焉师陀之计，与焉师陀分兵南下，由许川东岸平原地带秘密绕至此处，于营外高坡密林之中已埋伏多时，听的营中炮响，便率领精锐弓骑-落雁卒与精锐重骑-狼牙骑从右路杀来，劫击孙啸。
孙啸大骇，回望身后，焉师陀也率部驱赶魁魈从营中杀出，此时孙啸已是月复背受敌，兵马损失殆尽。
眼望众兵将命丧身死于敌军刀枪之下，孙啸仰天长叹道：“悔不听穆鹏之言，轻敌冒进，中了蛮儿诡计。现已在劫难逃，无力回天，当战死沙场，拼他个鱼死网破……”遂挺枪御马，率领几骑残兵，直奔焉师陀而去……
那军中巫蛊见敌将来袭，忙驱使魁魈迎击，孙啸一众见状，猛踢马肚，马受惊后加速狂奔，魁魈虽然勇悍难当，却也高大笨重，反应迟钝，挥杵欲砸时，孙啸众人已从其身下纵马而过。
焉师陀大惊，忙遣左右人马夹击。孙啸一众自知将死，尽皆搏命而战，为孙啸打开缺口，孙啸乘隙纵马冲出，大吼一声，横枪挺进，已至焉师陀面前，焉师陀麾下勇将班络图，依于忙手持巨斧，铁锚相护。
只见那班络图迎上孙啸，举斧便砍，孙啸忙横枪相挡，依于乘机于侧翼飞出铁锚，直击孙啸，孙啸见状，运暗劲将枪斜倾而下，力道甚大，险些将班络图带下马来，待铁锚飞至时，用左手抓住，右手持枪盘住锚链，奋力一扯，将依于扯下马来，又用劲一收，将依于扯至跟前，挺枪便刺，直入依于月复中，依于随即气绝，死时却紧握铁枪不放，孙啸一时竟难拔出，此时班络图挥斧直劈，孙啸大惊，奋起一脚，直踢班络图战马前胸，他足前嵌有锯刺，那战马前胸受击，自是疼痛难挡，前蹄惊跃而起，将班络图甩将在地。孙啸见拔枪无望，便右手持链，左手挥锚向班络图砸去，却只听风声一响，焉师陀弓弦轻震。待孙啸回望时，一支飞箭已没入咽喉，将他定在马上。此时，一魁魈赶到，扬起巨杵，将孙啸连人带马，砸成肉酱……
经此一役，孙啸五万大军，大半战死沙场，只剩两千残兵逃回。而焉师陀一方却损失甚微，人马死伤只一千有余。且其射杀名将孙啸，声名更盛。那孙啸虽惨死疆场，焉师陀却念其英勇，以中禹之仪，将其厚葬。
戎环向来长于野战，短于城攻。前番焉师陀攻击沃原牧，虽然得胜，却折损不少人马，只剩下四万余人。乃知中禹城池坚固，攻取不易。故此番背水为阵，示弱惑敌，却于营外暗伏重兵，欲诱敌于城外而歼之。
战时又以中军为饵，虚置帅旗，诱敌进入魁魈阵中。那魁魈身材巨大，固多制军帐，将魁魈藏于其内。待敌方来时，以炮为号，破帐而出，杀他个措手不及，与营外重兵夹击敌军，以获大胜。至此，徐谷关重兵，已于城外被歼，城中守军势单力薄，破城则指日可待。数日之后，切力枭援军也与之会和，焉师陀遂率领人马，杀向徐谷关……
（备注：
1中禹：国号，中禹以地域民族文明为系，中禹即为族号，也为国号。历经数朝，不变国号，只易君号。
2哀帝：名义宏，义氏中禹2代国君。在位期间，大权旁落陇南派外戚孙松之手，后为孙松鸩杀。“哀”为其死后谥号。年号崇炎，史称崇炎君或崇炎帝。死后其长子义倾即位，年号延朔，史称延朔帝。
3中禹派系：
陇南派：朝中第一大派，成员以陇山南部地区贵族为主，以京畿北防战力为依托。首领为孙松，延朔三年，孙松病死。陇南派由孙松之子孙宏掌权
军将派：武人集团，孙松死后，从陇南派分化出来，有一定军力。在镇压地方割据势力中逐渐扩充势力，孙松女婿邓灵为其党魁。
廷阁派：文官集团，成员以出身平民的士大夫为主。
亲君派：主要由忠于王室的大臣和将领构成，为延朔君羽翼。
4中禹行政区域：同汉制，分为州，郡，县三级，天下共13州。淮州：统管淮水北岸地区，
刑州：统管镜湖西北岸区域。此二州长期拒守西北边疆，以致拥兵自重，尾大不掉。
5沃原牧：地处北海东缘，水源丰沛，土地肥沃，居民富足。是联通南北，为边境诸城，辗转粮草物流的中心城市，为中禹东北方重城。
北海：大陆中部地区最大淡水湖，位于宗玄山南。湖底深不可测，相传为“天劫”之时，巨型陨石砸陷而成，湖面之上有七星浮岛，相传为陨石碎片。宗玄山脉横划南北，海拔极高，每年夏季风从海上携水气在宗玄山处北上受阻，形成积雪。北海湖水源正源于此。
6严世宇：忠于王室，为朝中亲君派。
7徐谷关：为京畿屏障，越过此关，南面便是平原地带，无险可守。戎环铁骑便可肆意纵横，直取京都兴登。所以，其战略地位尤为重要。
8孙啸：字孟龙。陇南派，为朝中朝中陇南派魁首孙松内侄。
9穆鹏：字伯飞，出生贫寒，为人正值，文武双全，德才兼备，深鄙内斗，无派系之见。年轻时曾为下级军官，后为孙松赏识，提拔重用，视孙松为伯乐，与孙家感情甚厚，外人视其为陇南派。
10铜狮旗：中禹氏族，向来重宗族之荣誉，各氏族皆有家族徽纹，铜狮纹为陇南孙氏族徽）