场致在山东几度命悬一线。用老命拼出来的班底，堪称悔炽江城壁乃是文武双全儒将，出身家势雄厚的北燕名门望族，与一众部属对玲珑忠心耿耿。熊展勇悍不逊杨致。且并非有勇无谋的一介莽夫。英娘能坐上纵横海上数十年的海盗世家头号交椅，是当之无愧的女中豪杰。秦骄阳沉稳务实，代表财雄势大的秦氏在山东独当一面已有数年之久。七喜有五人留在玲珑身边，都是以一敌百的杀人机器。毅先生这个熟谙官场游戏规则的老油子，已摇身一变成蓬莱县衙的二号人物为日后登岸打前站。玲珑本人亦是外柔内刚。不仅一身武技不俗，而且胸中颇具韬略”
玲珑身边可谓精英茶萃，要人有人。有钱有钱，什么都不缺。可这班人哪一个都不是省油的灯，不过是在杨致胡萝卜加大棒交替挥舞的凌厉铁腕下，暂时揽成了一团。如果说这班人是真心归附，绝对是自欺欺人。真正要磨合整顿使之拧成一股绳，必然需要一个漫长的过程。无疑也是对智慧与胆略的严峻考验。只要稍有疏漏，本来还不太牢靠的海盗联盟顷刻之间就会变成一盘散沙，就会前功尽弃！杨致不是担心别的，而是担心玲珑是否有统驻群雄的能力与气魄？
朱灵儿见杨致双眉紧皱，赶紧老实回话道：“请侯爷不必过虑。郡主待人宽严相济，处事公允，赏罚分明，深得一应部众拥戴，熊老大与英娘夫人等人平素极为钦服。上回那番争执，实乃事出有因。郡主明言之所以全面开放水道，一是为配合熊老大整肃军纪，收一收弟兄们的匪气，二是便于金利来商号与秦氏联手大举囤货。但山东外海水道的一时太平，却引得南唐海域几股海盗的贼心凯觎。年前腊月二十六日、二十七日。我方巡海船只接连两日与两股南唐海盗在海上遭遇并生厮杀，双方互有死伤。消息传回之后，所有兄弟尽皆气愤之极。
熊老大与英娘夫人也认为丢了面子事不能放任南唐海盗借机壮大事大，力主前往报复，且新建巡海船队未逢一战，也好小试锋芒。然而郡主非但断然拒绝，还以不守军纪为由，对生还的兄弟们严加斥。而后严令：开春之前如若与南唐海盗再在海上遭遇，只准避让，不许启衅，非万不得已严禁与之接战厮杀，违令者斩！如此一来，不只是一众兄弟们，就连熊老大与英娘夫人一开始也都很是想不通。”
“好！做得好！”杨致叹道：“熊展与英娘真是鼠目寸光！别人倒还罢了，怎地连他们也想不到这是吃点小亏占大便宜的买卖？”
“郡主也连连嗟叹熊老大与英娘夫人没有远见。为了平息一众兄弟们的激愤情绪，一面推说是否遣船报复，需快马传书向侯爷请示再行定夺。一面设宴相请熊老大与英娘夫人，详加解释了其中原由。，，奴婢愚钝，当时虽随侍在侧，却只听了个似懂非懂。”
“玲珑果然没令我失望！”杨致笑道：“这有什么难懂的？山东与长安远隔千里，推说需快马传书向我请示，自然是缓兵之计了。全面开放水道，北燕、大夏、高丽、扶桑等地便货物往来通畅。你难道没听说过物以稀为贵？因为货物供应充足，所以价格必定不会太高，正是大举囤货的好时机啊！水道是牢牢控制在我们手里，开春之后再行间歇性封锁，还怕卖不出好价钱？为何要避让南唐海盗的道理就更简单了：托他们的福，诸般货物哪儿都能去。就是到不了南唐。江淅之地自古富庶繁华，金陵奢靡之风尤盛，一直以来都是珍奇货品的重要市场。南唐海盗再怎么壮大，能干得过老子装有劲弩重炮的无敌船队？到时候白花花的银子来得比抢劫还快啊！钱由我们赚，强盗让他们做，恶名由他们去背，上哪儿找这样的好事去莫扯远了。另外两场厮杀是怎么回事？你接着说。”
“另外两场厮杀都是生在大竹山岛以东海域。正月初二日，我们一条巡海大船遇上了三条小船。对方以求救为名靠拢过来，出其不意动突然袭击。对方人数不多。但凶悍异常。若非我方兄弟心存戒备拼死反击，巡海大船差点儿被夺了去！饶是如此，仍是吃亏不巡海兄弟迅赶回驼矾岛禀报，郡主细细查问了当时详情后，断定对方是来自扶桑的偻人。郡主这一次的态度却与前番截然相反，当即便点选人手，遣派三条巡海大船伪装成商船，由熊老大手下得力弈旬书晒细凹姗不一样的体蛤制平照统领，干正具初五日前往事海域游七设伏。寻机报才六至正月初九日清晨，果然与偻人五条小船再度相遇。因我方是有备而去。所以轻松将其一举击溃。对方仅有一条小船见势不妙侥幸逃离，其余四条小船被当场击沉两条，俘获两条，还生俘了九个偻人
“郡主于出之前已有交代，务必痛下狠手震慑敌胆。因为上回险些在阴沟里翻了船，弟兄们对那些凶悍狡诈的偻人委实恨极。李照下令将俘获的其中一条小船当场用重炮轰毁。又命生俘的九个偻人抓闹，只留下一名活口，其他人则一律斩！，”头颅都留在小船上，尸体抛入大海。又将留余的那名活口割去耳鼻，放他驾船离去。李照大胜归来回报之后，郡主对他与手下兄弟们重加搞赏。可在庆功宴上，诸多兄弟对郡主前后军令不一倍感困惑。与南唐海盗遭遇接战的兄弟尤其不服，熊老大在席间便公然为他们鸣不平。”
杨致亲身经历过无数惨烈厮杀，都听得有点儿头皮紧，不禁为之暗暗叫绝，对李照这个名字留下了深夏的印象：这位仁兄对玲珑“痛下狠手、震慑敌胆”的上级指示精神，真是贯彻到了淋漓尽致的地步。简直领会得太透彻了！那般料理。足以令偻人们终生难忘！，以前怎么没留意到熊展手下有这么个人才？
玲珑对几次厮杀前后态度迥异。对一众四肢达、头脑简单的海盗们来说，确实不太好理解。熊展应该也不是成心要出头让玲珑为难，而是担心军令不一失却威信，日后不好带兵。
摇头苦笑着问道：“那郡主怎么说？。
“郡主在庆功宴上当众给出了解释。其一，南唐海盗再怎么说都是我中华族人，而偻人却是异族外寇。偻人在海上启衅，与在陆上犯边入侵并无两样。事关家国民族大义。任何时候都应当毫不留情的予以痛击。其二，郡主曾听侯爷说起过，扶桑列岛地方窄物产贫瘾。偻人残忍嗜杀，如果放任他们在海上烧杀劫掠，通往高丽、扶杂的水道势必大受阻碍。中化物产无法经水路通商运往海外，海外物产也无法顺利运抵我中华上国。若是如此，便断了我诸多中华客商行商获利的财路，沿海各地许多港口商埠便繁华不再，数以万计的贩夫走卒失却赖以糊口的生计。基于这两节因由，所以我们必须不惜一切代价。确保通商海外的水道通畅！”杨致不由暗自叹服：玲珑不仅很有政治眼光，而且极具经济头脑。居然连就业民生问题都想到了！忍不住拍案赞道：“说得好啊！”
朱灵儿抿了口茶笑道：“确然如此。熊老大与一众兄弟们当时便被郡主说得没了脾气。”
二人说了半晌的话，圆几上的酒菜朱灵儿几乎没有闲暇动筷子。此刻子时已过已至丑时，杨致伸了个懒腰。轻松笑道：“我只顾着与你说话了，再说下去就要天亮了。姑娘一路劳顿辛苦，还是赶紧吃点东西。早点安歇了吧！今晚你暂且在我这书房将就一宿，明日一早我便吩咐下人为你准备房间。
一哦，咱们说了这妾半天，我都差点，忘了。姑娘还没告诉我，郡主因何遣你到此？。
这个话题已经是二人见面之后杨致第二次问及了，先前朱灵儿便面现羞涩忸怩之态避而不答。此刻又经杨致一问，立时红云上脸羞不可遏。垂头低声答道：“奴婢兄妹等人蒙侯爷不弃收留，难道无事便不能前来拜望主人么？郡主交与奴婢两封书信，还给长安两位主母准备了礼物带来。郡主吩咐，一封书信是给侯爷的，另一封书信则需面交两位主母
杨府三位少夫人终归会有聚的那一天，看来玲珑是在采取积极主动的外交政策了。杨致也没留意到朱灵儿神色颇显古怪，登时睡意全无。把手一伸道：“我就说嘛！还不快把书信拿来？”
朱灵儿依言起身从行李中取出一封书信，往杨致手边一递，却又缩了回去，语声已近细不耳闻：奴婢恳请侯爷回房之后，再拆信阅看。”
杨致心道既然山东诸事顺利，玲珑捎来的书信无非说的是小儿女的家常情话。这是我们夫妻俩的家书，老子想什么时候看关你屁事？
一把抢了过来：“我什么时候看就不劳您费心了。拿来吧你”。