一般新入门的弟子头六年都以习武为主，而分派到百草谷的弟子却以种植医药为主。当然也不是天天都干活，而是每月劳作半个月，其余时间自己支配。不过和其他新入门的弟子一样，杨枫三人头两个月也是都到帮中开设的学堂，统一学习识字和经脉穴位等武学基本知识，再在学堂结束后的七天内，到帮中的藏经阁选修功法。藏经阁中放置了大概有二百多本秘籍供弟子挑选，但每名新弟子只能选择其中的两本。帮中开设学堂的本意是为照顾那些不识字或没有接触过武学的弟子，但本着一视同仁的态度，那些识字的和有武学基础也都可以来。只是考虑到这些小弟子可能因厌烦而影响学堂秩序，他们也被允许在这段时间里直接去藏经阁选功法。
在回百草谷的路上，杨枫他们三个新弟子也相互认识了。那个机灵点儿的叫李在云，那个憨实些的叫张铁树。李在云性格比较开朗，杨枫和张铁树却都不怎么愿意多说话。
百草谷中间偏东的位置建了一排房屋，用作弟子的住宿和储藏药材的仓库。由此往东三十步外又建了五间房屋，是百草谷的伙房。谷内弟子两人住一屋，由于张铁树打呼噜李在云睡不着觉，杨枫就和李在云分到了一屋，张铁树自己住一屋。谷中原有弟子十二人，都是杨枫三人的师兄。所以晚饭后他们三人挨屋给众位师兄见了一遍礼。
见完礼后李在云和张铁树好像还没兴奋够，还想叫这杨枫一起再溜达溜达，杨枫说自己累了，就先独自回屋。其实他是有心事，他想念给他带来这一切的二叔了。今日陈先生选了自己肯定是二叔事先安排好的。但二叔说他自己只是个普通弟子，他一个普通弟子是如何让一个连长老都想巴结的陈先生帮忙呢？况且陈先生还是位远近知名的名医。杨枫想不明白。另外二叔是属于哪一堂呢？听吴师兄的话语，白虎玄武两堂还好些，青龙和朱雀两堂可是要和敌人打杀拼命的啊。回想起二叔那天说的话，杨枫心里怎么也安定不下来，于是就来到屋外，一阵凉风迎面吹来，杨枫打了个激灵，脑子清明了许多。现在自己什么也不会，担心也没用，不如安下心来学好本事，将来或许也能帮二叔一把。于是就转身回屋，点上灯，从包袱里拿出一本大哥给的书看了起来。
第二天吃过早饭，张铁树去了学堂，而杨枫和李在云都有武学基础，就直接去了藏经阁。藏经阁分为三层，普通弟子只能来第一层，护法才能到第二层，长老才能到第三层。杨枫昨天晚上就想好了，反正还有两个多月的时间，要把所有秘籍都好好看个遍后再决定选哪两本。结果出乎杨枫的意料，第一层的十几个书架上都只摆了一本本薄薄的小册子，打开一看，居然只是某种功法的简介。到门口一问看守的师兄才明白，只有选定功法后才能借阅整本的功法，而且不能直接带走，藏经阁提供笔墨纸砚，抄录后可以带走副本。虽有些郁闷，但想想可是有二百多本秘籍可供选择呢，在以往做梦都不敢想会有这种好事，也就释然了。
藏经阁中的功法都被做了归类，每个书架顶上都贴了张白纸，写着“拳脚”、、“刀”、“剑”，……，等等。杨枫想想，自己学的内功、破玉拳和飞烟纵这里有没有呢，就先在拳脚类里找，结果还真找到了破玉拳。接着又在轻功类里找到了飞烟纵。但是关于自己练的内功，二叔只是让自己练，也没告诉自己练了之后会怎样，找起来也没头绪；再说转了一圈，也没看见有写着“内功”的书架。算了，还是挨着看吧。
晚上往回走的路上，李在云问杨枫：“你看上什么功法了吗？我看上一本‘流云剑法’，我早就想做一个剑客，多威风！但以前只学过一套‘太祖长拳’，呵呵。”
“暂时还没有。”杨枫说。
“那你以前也学过功夫吧，都学过什么功夫？”
“破玉拳。”杨枫下意识地没说轻功，更不会说内功。
“那你也选一门剑法吧，将来也好行走江湖。”
“暂时还没想。”
“为什么？”
“怕贪多嚼不烂。”
“是吗，……，你不会是怕耽误学习医术吧？武功和医术，你最想学那一个？”
“最想学医术。”
“哦，……，怪不得呢，这样啊，那等我练好武功保护你，呵呵。”
实际上杨枫虽然更喜欢医术，但在二叔的点悟下，对武功也相当看重。他之所以不打算再选剑法，是因为他现在已经有了三种功法，加上还要拿出相当多的时间来学习医术，再多练一种功法可能真地就会贪多嚼不烂。等把那二百多本秘籍都看一遍再说吧。
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两个月时间一晃而过。在这段时间里，杨枫把藏经阁一层的册子都至少读了三遍，有些感兴趣的则看了六、七遍。虽然这些册子里没写出功法的具体修习方法，但关于功法的其它方面都写得很详细，比如渊源、主纲，威力，功用等，十分见功力。杨枫猜测这都是武功高深并对该功法十分了解的高手所写。杨枫从二叔那里知道，对某种功法越了解，将来遭遇修习此功法的人，获胜的机会就越大；另外不知道过了这两个月自己还能不能有机会再来藏经阁，所以杨枫在这段时间里把这些功法的简介都记了个七七八八。杨枫从四岁起就跟着大哥背书，六七年下来，看书时背书已经成了习惯。所以这时也不觉得怎么辛苦。
在读书的过程中杨枫也渐渐明白了一些武学方面的东西。说起人们所修习的武学来，可谓博大精深。一般的功法，都可分为“体”和“用”两部分，而体又包括内家功夫和外家功夫两方面，其中的内家功夫就是人们常说的“内功”。有些功法是先由某个或某些高手开创出了体，而后为了更大限度地发挥威力，根据体的特点又创造出与之相适的用。比如铁砂掌，是先有一位高人发现将手掌抹上某种药水，在滚烫的铁砂中穿插磨砺，会使手掌坚硬胜铁；而后来由这位高手的弟子徒孙在多年传承过程中研练出与掌功特点相配的动作套路，施展时风格刚猛，有无坚不摧之势。而有些功法则相反，是先有了用，再创出与之相适的体。比如李在云看上的那套流云剑法，是一位高手在某日游山时，仰观天上风催云动，舒卷飘聚，变化万千，突然心明神会，悟得剑道，于三个日夜后创出十二路剑法，称之流云剑法。后来这位高手在不断演练完善剑法的过程中，又总结出一套与这剑法相配的吐纳之法。两者合二为一，始为完整的流云剑法。
江湖中流传下来的功法大都包括体、用两部分。只是后人修习某功法时，有时并不一定非得同时修习该功法的体和用。比如铁砂掌，并不是所有人都修习铁砂掌的动作套路，有一位江湖人称“铁掌断岳”的高手在施展铁砂掌的时候用的是“破山掌”的套路，风头一时无匹。还有一位本来修习“风灵指”有成的前辈，偶然得到了流云剑法，爱不释手，但他并没有改为修习或者同时修习流云剑法中的内功功法，而是以风灵指的内力催动流云剑法，后来也成为一位一流剑客。
至于内家功夫和外家功夫，主要在于攻击或防御时的凭借不同。外家功夫平日注重锤锻身体或身体的某些部位，攻击和防御时凭借自身的刚硬坚韧打击对手或化解来击，江湖中公认的外家功夫最高境界是佛家的“金刚不坏体”；而内家功夫则更注重通过打坐吐纳培聚内力，对战时把内力转移到相应的身体部位来打击和化解对手。据说破坏力最大的内功是一门叫做“绵石劲”的功法：看似柔柔弱弱的手掌往石头上一贴，石头立刻分崩离析。
……
类似的这些繁杂纷复的武学知识让杨枫一时沉浸其中不能自拔。
后来张铁树也来了藏经阁。虽然杨枫和李在云比张铁树早来了将近两个月，但他们都是在最后几天才选定功法。杨枫想，大概李在云和自己的想法一样吧。
李在云最后还是选择了那套流云剑法，说巧不巧的是，李在云选的另一门功法正是杨枫修习过的飞烟纵。李在云的说法是有人指点他飞烟纵的吐纳方法与流云剑法相近。他打算以后用流云剑法的内力施展飞烟纵，以求一举两得。
张铁树的学堂看来没白去，他选的功法中有一套刀法，叫“破军刀”，应该是很适合他。因为他性情憨实，不擅长那类轻灵迷巧的东西，这套破军刀内蕴两军相争勇者胜之真义，斩阵破军、勇往不回。他选的另外一门功法叫“透石锥”，是一门暗器。他自己解释说，象他这种风格的，最怕暗器，为知己知彼，他要选择一门暗器。在暗器类里找了一遍，他选定这个透石锥。锥形暗器都比较粗重，也适合他的刚猛风格。另外也是因为书中有一些关于其他暗器的介绍、对比，他才最终决定选择这本秘籍。