杨枫最终在“杂”类里选了一本《刺》和一本《毒法》抄录了回来。《刺》是关于刺杀方面的秘籍，对江湖上经常用到的许多刺杀手段和方法记述地非常详细，书很厚，足有三百页。《刺》把刺杀的要领归结为三点，这三点也可以用三个字来概括：一是“备”，二是“隐”，三是“绝”。所谓的备主要是指刺杀前要做充足的准备，包括情报的收集分析要准确完整、刺杀的辅助人员要做到位、刺杀的工具要精密并有针对性等；所谓的隐主要是指刺杀执行者在刺杀前后要隐藏好自己，包括身份的隐藏、身体的隐藏、气息的隐藏和刺杀工具的隐藏等；所谓的绝主要是指如何才能让刺杀更干净利落，包括如何调整身心状态才能在刺杀时心态更冷静、理智和果决，以及如何在刺杀时让被刺杀对象最大限度地恍惚、大意和减少防备等。杨枫之所以选择《刺》，主要是看中了它里面的“隐”。由于二叔对自己的深刻影响，杨枫对江湖已经很惧怕，觉得武艺的最大用处就是用来防身和逃命，其次才是行侠仗义。杨枫现在已不求武功的高强，只求学好医术，留着性命回杨家庄或者缘山镇开个医馆足矣。杨枫希望从《刺》里多学些逃命的法门，如果出了什么意外，也好多一线活命的机会。
而杨枫之所以选择《毒法》，是因为毒和医药是紧密相关的，一方面一些毒药本来就是药材，比如五绝毒之一的赤蟹粉就有通筋活血之奇效；而许多药材本身就含有毒性，也就是常言所说的“是药三分毒”。另一方面，杨枫认为，作为一个郎中，给病人解毒也是必要的能力之一。就临仙府来说，由于位于青莽山脉边缘，境内每年有很多人被山中的毒虫毒兽咬伤，所以要多学些与毒相关的东西以备将来行医所用。不过《毒法》里除了介绍那些有毒的东西外，还介绍了江湖上许多施毒的工具、法门，以及相应的防范方法，洋洋洒洒也有三百多页。
其实通常来说，刚入门的弟子基本上没人选“杂”类的秘籍，因为当前的年龄正是打武功底子的最佳时机，那些和年龄关系不大的知识长大了再学也不耽误。所以李张二人觉得杨枫选的不明智。但杨枫所选也有一样好处，就是他的秘籍是全本的，而李张二人所选的功法里除了《透石锥》外，其余功法里的内功部分跟其他弟子的一样，只给了低阶的几重，高阶的三两重要等到升迁到护法以上等阶后才能得到。
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冬月初十上午，百草谷的一片树林里，三个十岁左右的孩子，每人腰里缠着件衣衫，手握一把?头，旁边放着一个箩筐，正在“吭哧吭哧”地刨地。虽然已是深秋，天气已经转凉，但这三个孩子身上却都只穿了件单衫，脸上还直冒大汗。这三个孩子正是杨枫三人。前天上午早饭后，他们三人如约到吴师兄那里领任务。吴师兄就让他们拿了工具来到这片小树林。这里培植了一种药材叫“穿地龙”，是一种灌木的根，这种根不往下深探，而是横向蔓延，最长的足有六七尺。这种药在深秋采掘药劲最足。刚开始刨时大家还没觉得怎么样，可是越刨越累，越刨越没劲儿。刨到现在，已经是第三天了，这片穿地龙才刨了一小半。刨着刨着，李在云忽然把手中?头一扔，往旁边的树上一靠，说道：“累死了，咱们歇会儿吧。”
“刚刚不是歇过了吗？”张铁树说道。
“那就再歇会儿嘛。”
“别歇了，老不干活，要是被先生、师兄看到怎么办。”
李在云无奈地拿起?头，叹了口气：“人家那些一起入门的师兄师弟，肯定都在热火朝天地习武，再看看咱们，却在拼死拼活地干活，早知道就不来百草谷。”
张铁树好像觉得有道理，也不由得手拄着?头停下来。不过他略微一想之后却说道：“话可不能这么说，我听说那六十个中等资质的人里只有二十一个爬上山。要是咱们不来这里，兴许也爬不上去呢，那可就进不了镇山帮了。”
“这倒也是，”李在云努着嘴点点头，“这事儿我也听说了。不过这活也太累了点儿吧。”说着又接着刨了起来。
吃完晚饭，杨枫和李在云揉着酸痛的双臂，拖着绵软的双腿回了屋，模黑走到各自的床边，“噗通”“噗通”地倒在床上，真累啊。歇了小半个时辰，杨枫爬起来，点上灯，拿起那本《毒法》看了起来。李在云见状也挣扎着爬起来，拿出书来看。看着看着他忽然抬头说道：“杨师弟，过些日子咱们彼此交换功法看看，好不好？”
“帮里不是禁止弟子之间交换功法吗？”杨枫眼睛先是一亮，而后又暗了下来。
“我听说这只是明面的规矩。帮里是怕有的弟子贪心，同时修习太多功法，反而会一事无成。实际上如果能精修一两门而同时对别的功法又有了解，对将来行走江湖是有好处的。所以只要别明目张胆地修习别人的功法，就不会有事。”
“这样啊，那可以。”
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十一天后的下午，杨枫三人每人背着一个药篓，在一片灌木丛里采摘一种红色的果子。他们现在似乎已经适应了这类活计，没有了开始那段时间的疲惫样子，生活习惯也基本上稳定下来：差不多都是天刚蒙蒙亮的时候就起来习武；辰时回屋；辰时一刻吃饭；然后干活；中午吃饭后歇息半个时辰继续干活；晚饭后看一会儿书；然后打坐；约三个时辰后睡觉，天亮后再周而复始。而且在几天前、他们差不多最沮丧的时候，吴师兄找他们谈了一次话让他们心中敞亮许多。吴师兄说，其实在干活的时候也可以提高自己武术技能，因为几乎所有的武术，尤其是在刚入门时，都要求动作稳、准、快，而这三项在干活的时候都可以得到锻炼。而且还能提高干活的速度。吴师兄还讲了一个江湖轶事，说有个打铁师傅在平时打铁时结合了武功的修习，多年后凭借一招“打铁式”威震武林，无人敢抑其一锤之威。第二天三人一试，吴师兄说果然有道理，三人的心气儿也就回复不少。
如今想到明天就不用出工了，三人心里都很高兴。而今天下午的活计又剩的不多，今天采完不是问题，所以动作就都松散下来。
“你们慢慢腾腾的，在偷懒吗？”三人忽然听到有人说话。抬头一看，正有两人走过来，大约都是十六、七岁的样子。
李在云先是一楞，接着笑着施了一礼，说道：“原来是曹师兄和王师兄。我们正在干活，没有偷懒。”这两人也是百草谷弟子，一个叫曹伟，一个叫王远志。
“还说没偷懒，摘得比八十岁老太太还慢，这不叫偷懒吗？”那个曹伟板着脸说道。
“是这样曹师兄，吴师兄分派给我们的任务，我们觉得今天肯定能完成，所以才慢了点。”李在云笑着解释。
“哼，这么说吴秀林是在偏袒你们了。你们是不是给他好处了？”曹伟瞪着他们三个。
“才没有呢，谁估活儿能估得那么准？”这时张铁树生气了，不示弱地回瞪曹伟。实际上张铁树说的确实在理。百草谷弟子每个月的任务都是月初或月中领任务时一次性布置下来。布置任务时吴秀林会根据以往的经验估计一下完成每个任务可能分别需要多长时间，然后给凑够十五天。换了谁都很难估计得一点儿不差。而且为了照顾有的弟子多学点儿武功或医术的心情，估计任务时都是本着能多估别少估的原则，早干完早歇息，不再追加任务。杨枫他们已经来了两个多月，这些事他们也都知道。
“啊呀，你个臭小子还敢顶嘴，胆子不小啊，看来确实是有人给你们撑腰啊。想偷懒，没门儿，赶紧把这里摘完了到那边的树上采五味子去。”这时那位王远志冲张铁树喝道。
“不去，那不是我们的活儿。”张铁树不服。
“啊呀你小子看来皮痒痒了，我给你松松。”曹伟说着话大步冲张铁树走去。
“慢着慢着，曹师兄，别生气别生气，这要是让吴师兄知道了多不好。”李在云赶忙上去拦着曹师兄。
“你少拿吴秀林来压我，你也想找揍啊？！”曹伟一把就把李在云扒拉到一边去。
张铁树见状不好，忙甩掉背篓，脚下摆了个钉子步，双掌一前一后，护在胸前。
“就你这刚学没两天的女敕兔子，还跟我来这个，看拳！”曹伟呼地一拳朝张铁树面门打来。
张铁树忙举双手往上一托，却不料托了个空，原来曹伟的那一拳是虚招。还没等张铁树调整回来，曹伟的右脚就当胸踹来。躲闪已经来不及了，张铁树慌忙尽力一缩胸，双手往下一落，试图挡住这一脚。但由于准备不足，这一挡虽然挡下了几分力道，但还是被这脚破掌而过，踹在了胸口。张铁树“嘭”地飞出三步多远，脸上被旁边的灌木树枝划破了好几道口子，流出血来。
实际上在这个过程中杨枫心里十分纠结。二叔以前教自己拳法时没少打自己，当年和父亲进山时父亲也有意让他和一些威胁不大的野兽搏斗，而且他还亲手杀死过两只半大狼崽子和一只半大熊崽子，所以他并不是很害怕打架。只是他根本没想到今天会发生这种事，而且来的这么突然，加上二叔告诫他要低调、忍让、轻易不要显露武功的话他还记忆犹新，让他一时拿不定主意。不打吧，自己就要给对方干活；打吧，估计自己能对付一个，可李在云和张铁树明显不是另一个的对手。正犹豫间，张铁树被打了。看到张铁树眉上、颊上，嘴下和耳边都流出血来，杨枫心中一震，知道不能再犹豫了，他背篓一甩冲了过去，拦在曹伟面前，大喝一声：“别打了，我去给你们采五味子。”