“……神枪骑士团会打开一条通道，然后‘夜刃’负责投放城镇核心并引爆——然后，由你和你的‘旌旗’收割残余的异怪，并在其他军团引走的异怪返回之前通过你们来的传送门离开。”
按照普莉泰丝提出的计划，引爆城镇核心的巨大威力足以抹掉异怪的巢穴，毕竟即使那东西看上去有一座小山丘般大小，和一座真正的城市相比还是小了许多。[搜索最新更新尽在.bsp;原先的计划中，动用几乎整个朱茵大陆全部的军事力量引开巢穴周围的异怪，是为了让第四军团有足够的时间突入其中并且毁掉传送门，这是一个与时间赛跑的任务，从异怪们发现过来的不是一小波入侵者而是一整个军团起，到被引走的大部队返回的这段时间内，第四军团若是不能完成任务并且离开，就会被数以百万计的异怪包围，和异怪的传送门同归于尽是最好的结果——他们绝不会接受在异怪返回前撤离，等待下一次作战的命令的。
在冷兵器的时代，数百里的距离意味着以天计算的时间，可是朱茵大陆的科技虽然停留在十六七世纪的地球，魔法的存在却让他们的某些数据不能以古欧洲计算，比如说异怪的跑者，堪比赛车的速度和远超人类交通工具的地形适性，足够它们在几个小时内返回。
显然，接受普莉泰丝的帮助是非常恰当的做法，尽管这意味着科里亚的准备，以及他和整个第四军团的满腔热血都要浪费了。
所以科里亚撇着嘴，满脸别扭的问：“你是什么意思？”
……也是情有可原的。
“我希望能够尽量在这场战争中保全你的‘旌旗’。”
理由很充分，同时科里亚也相信普莉泰丝并没有说谎，可这并不能让他满意；“不完全的实话”确实算不上说谎，但是，“隐瞒”很多时候和“欺骗”没什么区别。
“不，我想知道的是……你为什么现在才告诉我？别告诉我你们是刚刚想到这个主意，然后做好了全部的准备；皇城的城镇核心，佳梦是用自己的机偶换来的吧？也就是说，至少两个月之前就在计划了？”
一段话条理清晰，证据明确，普莉泰丝不由地睁大的眼睛，沉默了几秒之后，轻声说道：
“……许久不见，你成长了很多。”
“我承认，我不太擅长思考，但我一直在努力。我不喜欢你们总是这样，自己悄悄的做出决定，却什么都不告诉我；我应该站在‘保护者’的位置，即使我微薄的力量帮不上忙，我也不想被蒙在鼓里，最后只能对着几件残骸……连最后一面都见不上。”
“……”
“‘人们因为误会而互相仇恨，因为不理解而相互战斗，为了无意义的理由丧失生命，这样，不是太可怜了吗’……这是你教我的，因此我试着更多的与别人交流（虽然是通过拳头），将自己的想法传达给别人（还是通过拳头）。但是这一次，是你向我隐瞒了。”
一连串的话丝毫不带火气，也没有责难的意思，反而是透露出明显的低落和消沉；可是对于关系亲密的人而言，这比斥责更令普莉泰丝难过；在少年的面前，她完全没有新晋神明的架子，像个偷吃糖果被发现的普通小女孩一样垂首道歉：“对不起。”
自家神明的模样挑拨了护短的丝莱特，她顾不上逾矩的问题，一个箭步冲到普莉泰丝身前，如同过去做过无数次的那样，将纤细的少女护在身后，同时为她挡住了科里亚的视线，说道：“这不是莉莉的错！”
场面一时间变得诡异起来，科里亚发现自己好像突然变成了欺负小女孩的坏人角色，苦笑着挠挠头借道：“我没有说她错啊……只是明明早有计划，却拖到现在这种我无法拒绝的情况才说出来，让我觉得……很不舒服。”
大概是看到自家神明被欺负——更大的可能是不喜欢普莉泰丝在科里亚面前那种受气包的模样——丝莱特的语气显得很不友好：“那还不是因为你的关系！”
“……怎么又成了我的错？”
“如果我告诉你，冒顿从斯塔特圣盟成立起，对军队的调令一直很奇怪，在接下来的战争中可能会有些小动作……”
丝莱特的话才说道一半，就被一声低沉的咆哮打断了。
“他敢！我撕了他！”
即使话中所指的对象是一位皇帝，也没人会怀疑科里亚付之实际行动的可能性，甚至，不敢排除他成功的可能。
直面科里亚瞬间爆发又消逝的杀气，丝莱特的神色没有丝毫变化；无论身后站的是女孩还是女神，给予她的勇气和责任感都是相同的；她静静地注视着科里亚，然后无奈的说：“所以这就是问题……你只会把事情搞得更糟。”
“我生平最讨厌背叛者。斯塔特圣盟之间好不容易建立的信任，一旦让某些背后捅刀子的人破坏，想要修复比从零开始建立更困难——这点道理我还是懂得。”
“暗算盟友应该不至于，他至多让部下消极备战，以便在对异怪的战争结束后保留更多的战斗力罢了。”
“然后呢？对筋疲力尽的盟友发起另一场战争？嗯？”
“其实我们（纳姆）比较担心的是自己的安全。以纳姆传统的作战方式，全力作战的话，我们蒙受的损失会大于任何异族；而且原先纳姆和精灵、狼人的关系就很差，现在狼人又和翼人牵上线。等到外敌消除，斯塔特圣盟必然要处理内部的矛盾，即使和平协商，没有足够的军力支持，我们的生存空间一定会被逐渐蚕食掉。”
“他们不会这么做吧……毕竟大家都是过命的交情了……”
“……！”
这时，一只手从背后温柔地握住了丝莱特的手……和过去记忆一模一样的语调，普莉泰丝的声音虽然轻柔到稍微远几步就完全听不到的程度，却能让听众清楚的感觉到说话者坚信自己所说的即为“真理”的坚定意志：
“科里亚……可能在你看来，我、丝莱特、洁汀莉、加特莉丝、娜塔、斯塔、阿斯娜、黑曜石、凯芙琳、凯莉丝……我们所有人，都是你的朋友。可是你知道吗，我们属于不同的阵营。我们有各自的种族，各自的团体，各自的目的。”
“但是大家现在都是斯塔特圣盟的一员，我们有了共同的目的，大家可以好好相处的，不是吗？”
“我很想回答‘是的’……可事实并非如此。你知道我每天听到的祈祷和忏悔都是什么内容吗？你知道人们曾经做过什么，有将要做些什么吗？面对共同的敌人，我们确实团结在了一起；可是当他们发现胜利在望……”
“……”
科里亚很想反驳，可是记忆告诉他，从两千多年前的战国时期起，“结盟”和“撕毁盟约”就是和“打雷之后要下雨”一样近乎常识化的事情。
“在你认识的人中，特纳奇克作为阿斯娜的信徒，和娜塔与斯塔应当属于一个阵营；而狼人和精灵素来交好，特纳奇克和翼人的‘领路人’琳蒂丝又是一对，所以狼人、纳姆、精灵、翼人站在一边？才不是这样的。翼人的最终目的只有返乡；狼人和精灵作为自然秩序的维护者，和求知至上的与一书库必然产生矛盾；而纳姆的自卑和自大又让他们和所有异族关系恶劣。”
科里亚沉默了。
由于每个人在科里亚的面前都是“朋友”和“朋友的朋友”的关系，让他几乎忘记了。
曾经遍布大街小巷的，依芙蕾雅、特纳奇克和琳蒂丝的通缉令；
受到胁迫签下不公正契约的巨龙凯莉丝，受人肆意驱使的经历；
还有两次破坏依然未能停止的，以异族少女为小白鼠的试验场。
“这一次可以让我的教团和皇族的军队并肩作战——既是帮助，又是监视；但对于其他种族，我一点办法也没有；长久积累的误解难以在短时间内消除，不需要实际的恶意，一点点火星就足以燃尽来之不易的和平；因此在战后，必须有一支立场绝对中立的势力，来充当各族之间的润滑剂、调解员，以及——司法官。”
“你的忏罪教会不是很合适么？”
“哥哥，我终究是纳姆的神明，每天向我祈祷的都是什么人，听到的都是什么祷文，你……应该也知道。现在回忆起来，吉斯提斯大人并没有恶意，只是他的位置，根本看不到真正的‘正义’；我也是一样，即使有了神明的力量，也做不到公平公正；我只能帮助看得到的人们，却不适合做那个衡量一切的天平。”
“衡量一切？那种事情，我也做不到。”
“但你至少离他们近一些。”
“……”
“……”
“好吧，我答应你，不就是锦衣卫的活儿么？我接下了。”
陌生的词汇让普莉泰丝思考了好一阵子，幸好神明为了听取各种语言各种口音信徒的祈祷，有着“直接理解话语中含义”的天赋，勉强理解了这个异界的古旧职业。
“jing－yi－.bsp;“没关系，有那么大的拳头就够了，”科里亚眯起眼睛，用力的挥了挥手，像是要把所有的烦躁全部驱除干净，“具体的问题以后再说吧，现在最重要的是，怎么把眼前那个碍眼的蜂巢拆了。”
“呵呵……说的也是。那么，就按照之前所说的，由我的神枪骑士团打前锋……”说到这里，普莉泰丝似乎想起了什么，嘴角扬起一个调皮的弧线，双手按住丝莱特的肩膀，一把把她推到科里亚面前，“……不对，现在是‘你’的神枪骑士团了。”
丝莱特踉跄了好几步才堪堪在撞到科里亚之前停了下来——显然普莉泰丝还不习惯新身体的力量——她扶了扶腰间的剑柄，在科里亚面前站定，伸手解开领口的扣子……
……不要有无谓的期待，她只是解开一直被当做大麾披在身后的，属于神枪骑士团的旗帜罢了。
“以神枪骑士团现任代理团长的名义，我，丝莱特·普莉泰丝，
正式将此旗交与科里亚·斯佛海文，
愿你的剑刃永远锋利，斩断前路的荆棘；
愿你的双眼永远明亮，引导正义的方向。”
从最早的金色骑枪图样；到加入裁决教会后象征“秩序约束下的力量”，锁链绑缚着长枪的旗帜；再到现在，散发出层层光芒，将锁链寸寸挣断的长枪，宣示着经历了超过两百年的旅程后，骑士们最终找到的道路——只为了真正的正义舞动，将一切旧秩序和规则，连同不合理的现实一同打破的力量。
现在，这面配上金属制组合长杆的旗帜，就插在科里亚的面前，等待他拔起。
越过丝莱特和普莉泰丝的肩膀，科里亚看到怀抱异形巨枪的弗洛尔对着自己轻轻点点头，眼神中充满战意；几经损耗和补充，依然保持三千人编制的骑士们已穿过圣国之门，在谷地的边缘集结完毕，将灼热的目光投向此地，等待见证历史性的时刻。
科里亚伸出手，握住冰冷的旗杆，高高举过头顶……
……用力的扔了出去，稳稳地插在弗洛尔面前。
“先锋队？‘旌旗’不需要废物，突击后给我把旗子送回来——全员！不然我可不要你们！”刚开始还绷紧了脸上的五官，不过说到最后的时候，少年忍不住笑了出来。
短暂的惊愕过后，弗洛尔也跟着笑了出来，高高地昂起头回答道：“那是当然！”
随后，他拔起军旗交与身边的副官，大声的向部下喊道：“军团长的命令都听到了吧？都给我精神着点！让旌旗的人看看，那一边才是废物！”
“““喔！！！”””
……
带着复杂的神色看完了科里亚与神枪骑士团之间的互动，普莉泰丝回过头，偏过头轻声说“怎么？不喜欢我给你的惊喜？”
“如果那些家伙没把今天当成个去死的好日子，我当然不介意让他们表演一下……”科里亚低下头，深深地吸了一口气，挺起胸膛笑着说：“……这里的主角可是我们第四军团，你的人最多算是正戏开始前，跳跳加官的戏子罢了。”
“真羡慕你，什么时候都很有自信。”
“那是当然，都是些小麻烦而已，我随随便便就能搞定了……”说话的过程中，科里亚几次想要模模普莉泰丝的头，都被丝莱特不动声色的拦了下来，最后只能在隔着一个人说道：“……所以，你不用担心，安心经营自己的神国吧。”
以腰和肩膀轻轻挤开丝莱特，普莉泰丝凑到科里亚的面前，尽管一头靛蓝色的齐耳短发被抚弄的乱七八糟，她脸上依然露出了阳光下的猫咪一样慵懒神色，从鼻尖轻轻哼出一声：“嗯。”
传送的光芒再度闪动，黑曜石带着一组模糊的身影回来了。
就在科里亚移开视线去看黑曜石的一刹那，他的手上骤然一空；完成了任务的圣国之门悄悄关闭，普莉泰丝也不见了踪影；和来时的辉煌万丈不同，有着“忏罪少女”神明的女神离开的悄无声息。
留在现场的丝莱特狠狠地瞪了科里亚一样，背过身，用毫无异样的平稳声线说：“黑曜石，带我去前线阵地……差不多是要开始最后的流程了。”
马不停蹄的连续传送了上千里的女性学者习惯性的用文明杖扶扶滑下来的礼帽，声音中微微流露出疲惫：“明白……”
以及些许的疑惑：
“……总觉得，好像错过了什么重要的东西。”
像是……不，完全就是躲着这位自己从小抚养的女孩，佳梦早已消失无踪。
新来的玛尔维娜向科里亚点头示意，取出一块灰布盖在城镇核心的上方，随后便和一群蒙面的手下带着从视野中消失的巨大宝石结晶，追上了在谷地边缘列队的骑士们，自始至终没有说一句话。
一连串重磅炸弹式的信息轰炸后，科里亚的身边，又恢复了安静。
他听着远处第四军团成员与异怪厮杀的声音，微微叹了口气，转过脸，对着面无表情的薇儿说道：“莉莉的这些安排，你早就知道了吧？”
说着，他稍稍扯动身上绑缚的金属丝线，想来这些东西的主要目的不是抽取魔力，而是让他留在后方，好创造出可以和普莉泰丝谈话的环境。
“是的，薇儿原先就知道，因为这是椿姐姐、阿斯娜和普莉泰丝共同决定的，但，薇儿没有说谎，薇儿没有骗哥哥。”
即使语调如机器般平稳，科里亚仍能从略显急促的语速中感觉到薇儿的心情。
“呼……我大概猜得出来，是谁教你们这些的。不过，即使没有说谎，有时候，‘隐瞒’也是一种欺骗。下次遇到这种情况直接告诉我也没有关系，我不会在意的，我只是……不喜欢只有自己一个人被蒙在鼓里。”
他没有掩饰自己语气中的不快，不过也没有责怪的意思。
“薇儿知道了，薇儿，不，全体迷失者，以后绝不会再对哥哥有所隐瞒。”
“不……我也没那个意思……毕竟是女孩子……而且朋友之间……有点秘密才好……”科里亚结结巴巴的解释了几句，最后还是败阵在薇儿清澈的不带一丝杂质的双眼凝视之下，“……好吧，这些生活常识以后再教你们……虽然我也不算是个有常识的好老师。”
“你很有自知之明，薇儿由衷的夸赞道。”
“……”嘴巴张开又合上，科里亚最后只能苦笑着摇摇头，祭出话题转移**：“好了，现在告诉我，我的军团在哪里？”
失去作用的金属丝线从科里亚身上飞快的抽出，重新回到少女们经过改造的身体当中。
“马上就到，军团长……薇儿富有军人气势的回答。”
话音未落，整个魔法阵的光芒逐渐提高直至达到顶峰，空间中充满令人不安的悸动，相较而言魔力的异动简直可以忽略不计。
空间，就在科里亚的背后，被撕开了。