浩瀚的太平洋上晴空万里。看惯了渤海湾黄浊的海水，蔚蓝色的无边海面让刘步蟾不禁回忆起在英国地中海舰队旗舰“马那杜”号担任见习大副的遥远岁月。
“一晃已经快20年了。”刘步蟾感慨道。
“嗯？”身边伏在栏杆上沉思的林泰曾一时没反映过来。
“我在回忆‘马那杜’号。”
“哦，皇家海军地中海舰队……”刘步蟾的话把林泰曾也拖回到了那段遥远的青春岁月。
“我在马那杜号的时候，你好像是在潘尼洛布号上吧？”刘步蟾问他。
“记不清了，我呆过的军舰太多，要查一查日记才能回答你这个问题。”林泰曾笑着回答道。
刘步蟾笑笑。两人再度沉默无语。
他们此时正身处挂名委内瑞拉海军的战列舰“加拉加斯”号上。这艘这个时代最先进水平的战列舰真正的主人，其实就是他们神交已久的丁香。委内瑞拉政府不过是丁香推到前台来的一个幌子，所谓的马尔库斯先生也不过是丁香的老朋友桑切斯上校派来帮助丁香演戏的道具而已。丁香现在在这个加勒比海沿岸小国里有着强大的影响力，已经到了能调动政府出面来帮她打掩护的地步。
而这艘战列舰刚刚下水没多久，甚至还没能进入真正的实战状态（通常战舰要在下水半年后才能形成真正的战斗力），就远赴太平洋西岸，进行了一次或许是十九世纪历史上最大胆的海上骗局。
这个骗局还要回溯到2月11日（农历正月十七），一个让所有中国海军官兵都沉痛无比的黑色日期，英勇击退了日军海陆联合七次进攻的刘公岛北洋水师，终于到了山穷水尽的地步。
此前鱼雷艇管带王平率13艘鱼雷艇出逃的事件更是把北洋水师逼入了山穷水尽的地步，整个舰队的士气也彻底的崩溃。而传说中的援军却在水师苦苦支撑了半个多月后仍然不见影子。各路援军逡巡怯战、拖延时日，一直以援军即到来抚慰士卒的丁汝昌提督也陷入了彻底绝望。
当丁汝昌接到李鸿章令他率水师主力突围的电令后，他终于崩溃了。因为他知道，突围成功，对于损失惨重的北洋水师来说，已经是不可能的任务。
部分水师洋员和清军军官开始策划投降的事，并派代表瑞乃尔与丁汝昌交谈。丁汝昌明确答复决不投降，但也表示了“余当自尽，以使此事得行，而全众人之命”。
当夜，丁汝昌即服鸦片自杀。
第二日洋员及诸将齐集讨论投降事宜，却发现刘步蟾、林泰曾和萨镇冰等人不见了踪迹，只好要除刘、林外威望最著的杨用霖出面主持投降事宜。杨用霖严词拒绝，颂念了一句“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”，从容回舱饮枪自尽。
众人只好拿了丁汝昌的印鉴，假托丁提督之名义投降。一代忠魂丁汝昌遂在死后蒙上了降敌的恶名，直到很多年后中华共和国为他平反昭雪，并在刘公岛建雕像纪念。
而在投降的策划过程中，刘步蟾、林泰曾和萨镇冰已经率镇远舰官兵升火，强行突围。
镇远舰突破日军鱼雷艇的封锁向南行驶20海里后，与日本第二、第三游击舰队前来堵截的6艘主力舰及8艘鱼雷艇发生激战。虽然镇远和它已经沉没的姊妹舰定远号称亚洲第一巨舰，在黄海大战中给日军造成过极大的伤害，但形单影只的和狼群作战终于寡不敌众。在击沉2艘鱼雷艇并重伤日军赤城和武藏二舰后，身中2发鱼雷和无数炮弹的镇远舰开始缓缓下沉。
就在日军看着镇远舰逐渐下沉，准备打扫战场、收容俘虏的时候，一艘悬挂英国国旗的庞大战列舰驶入了这片海域。
日军用信号灯警告该舰立即离开，该舰则回信号强硬的表示大英帝国皇家海军执行巡航任务，日军无权干涉，否则视为战争挑衅之举。
对于英国皇家海军的傲慢早有领教的日军不疑有他，询问来舰身份。对方回答是：皇家海军远东舰队新旗舰格林威治号。
日军看着这艘“格林威治号”大摇大摆的闯入战场，救起沉没中的镇远舰上的幸存官兵，却不敢动手。一则对方的块头实在太大，7000多吨的镇远舰在这场战争中已经让他们吃够了苦头，再惹上这条11500吨的大家伙，筋疲力尽的日军舰队已经无胆再战；二则日军现在还不敢对海洋上的王者——大英帝国开战，中日战争已经让这个岛国筋疲力尽了。
反正镇远舰已经被击沉，战斗任务基本完成，日军也就任幸存者被救走了。不过日军还是派联络军官来到“格林威治号”上交涉抗议，被该舰舰长“史密斯上校”傲慢的赶了回来。
这场胆大包天的骗局从头到尾都没有引起日军的其他怀疑。此时无线电还未装备到海军舰船上，进退失据的日军看着对方扬长而去，尾随了10多海里后，因对方发出战斗警报，不得不灰溜溜的退了回来。
随后日本和英国之间就此发生了一场不大不小的外交纠纷，接到日本政府强烈抗议外交照会的英国政府一头雾水，什么“格林威治号”、“史密斯上校”更是让英国政府和海军部云里雾里。
直到几个月后，英国调查人员的报告显示一艘委内瑞拉籍的战列舰事前曾在西班牙所属的马尼拉停靠加煤，事后又出现在夏威夷（当时还没加入美国），随后绕过南美洲回到委内瑞拉，疑点甚大。
委内瑞拉政府自然矢口否认，英国人也不想为这个不相干的美洲小国耗费太多精力。虽然调查人员已经把开始把怀疑的矛头指向华裔女商人丁香，但英国人对这场跨越太平洋和大西洋的调查已经失去了耐性，风波平息后英国政府就再也没关注这件事情。这桩无头公案也就不了了之。
焦头烂额的大清政府更是没心思关注这件事。只有日本政府私下里一直没放弃调查，而调查结果一直被作为机密，外人无从得知。
这场经历对于刘步蟾等人来说真的是仿佛做梦一般。2月7日随萨镇冰从日岛炮台撤回刘公岛的水手中竟然混进了一个周旺的特使，此人身背一种叫“无线电发报机”的东西，与一艘丁香旗下的战列舰取得联络。此次镇远突围、战列舰接应的线路正是在此人的居中联络策划下得以实施。
原本刘步蟾等人对如此胆大妄为的计划并不抱太大的希望，对局势已经看的非常明了的他们已经下了拼死一战的决心。可是最后他们和舰上132名幸存官兵竟然如此有惊无险的逃月兑了，劫后余生的他们直到现在还没回过神来。
“子香、凯仕，阿姆斯特朗上校请你们一起去吃午饭。”身后传来萨镇冰爽朗的声音，打断了他们二人杂乱的思绪。
阿姆斯特朗上校，就是日军看到的皇家海军舰长“史密斯上校”，退役美国海军上校，曾经在大西洋舰队指挥过巡洋舰。
刘步蟾他们称这个经验丰富的老舰长为“疯子上校”，因为阿姆斯特朗昨天悄悄告诉他们，事实上加拉加斯号战列舰下水时间才2个月，基本还没有形成战斗能力，如果当时日军开火的话，恐怕下场会很惨。
确实，只有丁香这样的疯子才会策划这样的计划，也只有阿姆斯特朗这样的疯子才敢来实施这个计划。疯狂的计划。
“刘舰长、林舰长、萨舰长，欢迎你们，请就座吧。”阿姆斯特朗上校爽朗的招呼着他们。
在牛排上胡乱割了几刀，刘步蟾终于忍不住用英语问道：“勇敢的上校，不问这个问题恐怕我今晚都会睡不着觉的：是什么原因让你愿意来参与这么疯狂的一个计划？”
老上校喝了一口他心爱的罗姆酒，大笑一阵后说道：“大海就是我的家。我在美国海军服役24年，离开心爱的战舰后我几乎什么都不是。那个疯狂劳拉是个天才，我们美国人都叫她疯狂劳拉，她的计划还没说完我就同意了。疯狂而完美的计划，不是吗？我在美国海军24年还没碰到过这么刺激的行动呢，当然要参加！”
他又喝了口酒，突然有点急切的问道：“我装讨厌的英国佬装得还挺象吧？”随后爆发出得意的大笑。
看着老舰长爽朗的大笑，刘步蟾等人也被感染了。
船舱里顿时洋溢着开朗阳光的氛围，就如同海面上方万里的晴空。