带着对宁波的黄泥螺的满嘴怀念，丁香乘坐华山号驱逐舰离开了宁波返回上海。从这里，她将乘船沿长江西上，途经武汉，在重庆登岸，开始她的西南之巡。
离开之前，她在上海待了两天。这座近代化的都市凝聚了她的太多期望，在这个中国经济中心都市，她总有见不完的人。从荣氏兄弟、到容闳、到江南重工以及众多财团的领袖财阀，她甚至还包租了百乐门大舞厅，举办招待各国驻上海领事以及跨国公司、洋行和外国专家的舞会。
离开的前夜，在和平饭店2046套房，她召见了两个秘密的客人。其中一个是严复——铁血青年团的理论教父，另外一个是前陆军少校欧阳海——现任铁血青年团总干事。
相对于这个极端组织在国内兴风作浪，丁香更愿意他们在共和国势力范围之外发展自己的势力。事实上自从上次她和严复谈话之后，铁血青年团也正打算这样干。
由于丁香的私下运作，铁血青年团目前经费充足，正在雄心勃勃的打算充当未来“中华民族生存空间伟大扩张”的先头部队。
“除了满洲、新疆和外蒙古，你们的计划还涵盖哪里？”丁香问欧阳海。
“南洋、朝鲜、日本、印度和西伯利亚。”31岁的前陆军少校的回答大大出乎领袖阁下的预料。
“你们……你们想的这么远？……是不是太远了点？”丁香有点诧异的问道。
“反正去那些地方赚钱总没有坏处……”严复回答道。
这话说的倒是没错。铁血青年团势力在边疆和海外的扩张是以商业为掩护的。在各大财团的资助下成立的远东实业贸易公司除了在国内拥有诸多投资外，正计划在边疆和海外拓展业务，一方面攫取经济上的利益、一方面以商业为掩护实施其渗透、刺探、控制的职能。从这个角度上说，丁香认为铁血青年团未来将类似于一种黑龙会和满铁（日本殖民扩张的急先锋）的混合体。
“满洲、外蒙和新疆，历来是中国的土地，有大批的汉人生存，你们发展势力并不奇怪。”丁香说道，“南洋、朝鲜和日本，有中国侨民的存在，相信你们也可以有生存的空间。可是印度和西伯利亚，你们有办法生存吗？”
“尊敬的领袖，有人的地方就有利益，就有利益驱动下的千奇百怪行为。”欧阳海笑着说道，“不止是中国人中有汉奸，各个民族中都会有那种‘某某奸’的存在，问题只是如何去利用而已。一个伟大民族要实现生存空间的扩张，必然要学会让各个劣等民族中的人为我所用。”
在社会达尔文主义的影响下，“劣等民族”这种词汇越来越成为激进青年中的流行语。恐怕后世的希特勒也要奉严复为精神上的教父了。丁香不禁心中这样想道。
“你是怎么界定亚洲各民族之间的关系的，欧阳海少校？”丁香问道。
听到领袖提及他退役前的军衔，欧阳海下意识的起立报告：“严先生提出的‘泛亚洲主义’，在下认为是将亚洲民族从白种人的奴役下解放出来的真理。除了中国和日本外，当下亚洲东部各民族无不处于西方白种人的物质及精神奴役之下。中华民族责无旁贷的应当成为率领亚洲人民摆月兑殖民统治的领袖，而作为这些劣等民族获得自由的代价，中华民族的生存空间就应该着落在他们的身上。供养优秀的中华民族是他们光荣的责任，也是他们唯一能为改善自身的处境而做的事情……”
欧阳海的侃侃而谈让丁香听的有些目瞪口呆。她呆了半晌才有些回过神来说道：“哦……你们就按照自己的想法去实施吧，我只是有兴趣了解一下而已……记住，在外面做任何事情都要和共和国先通个气，如果发生任何危害国家利益的过激行为，共和国政府不会承认你们闯下的祸的。”
“领袖，拓外必先安内。”欧阳海有些激动的说道，“其实我们更关心的是您什么时候可以成为国家和民族至高无上的元首。您有高瞻远瞩的目光和铁血的精神，中华民族受了半个多世纪的外侮，却在您的带领下拓展了太平洋上的领土。我们相信，在您的带领下，中华民族必将实现伟大的复兴，成为亚洲东部甚至是这个世界的最强者。国家和民族需要您挺身而出，承担起这个时代的最伟大的责任……”
“我已经挺身而出了，总干事先生。”丁香冷冷的说道。
“可是这并不足够！”欧阳海执着的说道，“中华民族不需要西方式的议会争吵和资源消耗，有限的资源必须集中在强有力的统一调配之下才能发挥最大的功效！一个伟大的民族应该如一台精密的机械，每一个人就是其中的零部件，各司其职准确高效的执行统一的指令。无谓的争吵和损耗只能带来无意义的消沉和破坏效率。在这个弱肉强食的丛林世界，中华民族没有太多的时间和资源用来争吵和内部损耗，只有把四万万同胞拧成一股绳，才能发愤图强征服世界。对于任何破坏肌体的腐坏部件、寄生虫和动摇者，必须以铁血之心彻底予以铲除。手术刀对腐坏的肌体从来都是无情而高效的……我们应该让绝对真理的意志贯串于整个民族的行为之中……”
“哦……”丁香实在不知道该说什么，“或许这个世界上并不存在你所说的绝对真理，总干事先生。”
“如果没有绝对真理的存在，人生就如果巨浪狂涛之中可怜的一叶轻舟，没有方向、毫无意义……”严复说道，脸色之中尽是某种悲天悯人的圣洁。
“准确的说，您就是中华民族的绝对真理！”欧阳海坚定的说道。
丁香觉得她应该尽快结束这场谈话了。疯狂的圣徒有时候比邪恶的魔鬼更加可怕百倍。
……
公元1899年的元旦，丁香在汉阳登陆。她进入了来到这个时空的第六个年头，跨入了她生命之中的第29个年份。关于生命这个通常严肃无比的命题，丁香有时候会觉得的无比的荒谬和梦幻，而严复关于“生命毫无意义”的话也在这些天的旅途中反复伴随着丁香，让她间歇性的陷入神游的状态之中。滔滔江水，无边无际……
张之洞已经先到了武汉，在汉阳门码头迎接丁香。重返武汉三镇，看上去大胡子副总统的神情之中都满是一种主人式的热情和骄傲。
他们很快来到了汉阳兵工集团，彭玉扬已经等了她很久。
丁香很想拥抱这个老战友。但理智告诉她，现在不是在21世纪，也不是在美国。身为一个东方民族的上位者，她必须克制自己的热情。
彭玉扬在汉阳兵工上任以来，主要的精力都用于自动步枪生产线的投产，以及原“汉阳造”步枪的改造。对于彭玉扬来说，一个很重大的责任是统一中国轻武器的口径。既然中国人的主战轻武器——劳拉自动步枪已经阴差阳错的采用了7.62毫米的口径，那么所有步枪的口径都应该进行相应的改变。在劳拉自动步枪枪管生产线的基础上，汉阳造步枪的枪管和整体构造也进行了调整，新的型号的步枪被命名为中华1898式步枪，其姊妹型号被命名为中华1898式狙击步枪。同时，7.62毫米中间威力和大威力子弹的生产线也投入了生产。
采用7.62毫米口径大威力子弹的水冷式机关枪也已经初步定型，被命名为火鸟式重机枪。班用的气冷式机枪正在研制的过程中，这种机枪后来被称为响尾蛇式轻机枪。
丁香并不担心中国人在轻武器方面的制造能力，相对而言，她更关心重武器的生产。
“就南洋钢铁目前已经投产部分的钢管生产能力而言，我们目前还不具备生产大口径火炮的能力。所以，领袖，请不要着急，我想，从美国和德国的军工企业进口火炮尽可以满足最近两年内国防军扩军的需求。”彭玉扬说道。
张之洞对于汉阳兵工当前达到如此水平的生产已经感到无比的惊讶。这个兵工厂也融汇了他无比的心血，而他真的的很难相信它在这短短的半年时间之中已经彻底换了一个模样。
“那么你是说，两年之后中国将可以具备大口径火炮的生产能力是吗？”丁香问道。
得到肯定的回答后，丁香笑着说道：“我很贪心，不仅仅希望你能生产陆军用的火炮，还要生产海军大口径的舰炮……还有，你生产的大炮将和某种动力装备一起进行一些有趣的实验……”
张之洞听的一头雾水，彭玉扬却是一脸动容：“移动的火炮，战争之神……”
丁香一脸神秘，笑着摇摇头继续她的视察……
……
“香涛公，山西的工作好像很顺利啊？”过长江去往武昌的渡轮上，丁香问张之洞。
“是啊，承蒙山西父老的抬爱，幸不辱命。”张之洞含笑说道，“除了山西矿业集团顺利成立以外，最意外的收获是三门峡黄河大桥的建设和大同——太原——三门峡的铁路建设。山西的钱庄老板们有钱啊……”
“如果这条铁路得以修建，山西将跨越黄河与规划中的陇海线接轨，不管在经济上、政治上还是军事上都拥有深远的意义啊。山西老板们有钱是不假，香涛公的功绩也不容抹煞啊……”丁香笑的貌似很开心。
“政治上和经济上不难理解，军事上是何意啊？”张之洞有些迷惑的问道。
“大同再往上，可以延伸到包头去了啊……”站在船尾的丁香目视北方，喟然长叹。
张之洞恍然。两人都不言语，貌似都在沉思一些问题。
“大总统，副总统……”身后有些熟悉的声音把丁香从思绪中拉了回来。
“哈哈，是tomsen啊，保守党的文胆……”丁香开心的笑道。是辜鸿铭。
“先生过誉了，保守改良党的文胆非梁启超先生莫属，汤生哪里算的上？”辜鸿铭拱手道，“辜某曾说要做先生一生的敌人，首先第一步，自然是先要做先生的体制内的敌人。先生崇尚西人政治，我却心系故国精华，这政治官司恐怕是不死不休了……”
“你又来冤枉我。”丁香笑道，“我难道就不心系故国精华吗？只是大家表现的方式不一样啦……唉，说来也奇怪，同样的西洋背景，却结出了我们这样两颗不仅不一样、甚至是截然相反的果实，奇怪，真是奇怪……莫非，美国真的是一个文化的沙漠？……对了，辜先生有什么事吗？”
“大总统阁下，离开武汉，辜某就要离开张副总统了，相伴多年，承蒙大帅抬爱照拂，特意前来辞行，顺便也向大总统阁下辞行。”辜鸿铭说道，语气之中蕴藏着说不出的怅然。
“辜先生要去哪里？做什么呢？”丁香问道。
“收到李福财部长的邀请，他是要去南京大学当教授去了。”张之洞在旁边插话到。
这个后世北京大学最受学生欢迎的教授最终还是走上了教授生涯。
“发扬新时代的儒家精神，传承中国士人的道统，大学正是合适的地方啊！”丁香叹道。
“承蒙大总统在珠江边赐教，辜某一直以此为己任，请大总统放心，你这个敌人，没找错。”辜鸿铭含笑说道。
“哦……辜先生会不会在课堂上给学生讲荤段子啊？”丁香眨巴着眼睛含笑问道。
“荤段子？……”辜鸿铭一时间没反映过来。