杨竹圣摇摇头，叹息一声，最好的结局还是李少冲突然回来。他在议事堂的门口遇见了张羽锐，后者一副兴高采烈的样子。杨竹圣挪揄道：“张铁脸今天怎么笑得跟朵花一样？”张羽锐道：“雪还没下，你就整天抱着那个玩意，我劝你还是收起来，小心进去挨训。”杨竹圣笑道：“今天太阳真的要从西边出来啦，铁脸变笑脸，笑脸要变铁脸？”张羽锐诡秘地一笑并不答话。
议事厅正堂上那张空了三年的总舵主位子上今天坐了一人，杨竹圣心里咯噔一下，浑身一颤，怀中的手炉“啪”地一声摔成碎片，双膝扑地跪倒在地，众人笑道：“杨大将军什么时候也学会三跪九叩大礼啦？总舵主又不是皇帝老子？”杨竹圣呜呜大哭，伏地不起。
总舵主的位子上坐的正是失踪三年的少冲！
少冲忙起身扶起杨竹圣笑道：“兄弟之间不消如此，从今往后咱们又可以在一起大块吃肉，大碗喝酒了。”吐故纳兰道：“属下代了三年的总舵主，每日如临大敌，如临深渊，今日总算功德圆满晚上可以睡个好觉了。”少冲道：“恐怕你还要辛苦几天，我还有件要事要办。陇西的事还要拜托各位兄弟再关照几天。”众人谈起别后三年生的种种奇闻异事，一时说不尽的感慨。
众人散去后，少冲独留下张羽锐，问道：“这些年对白袍人的查访进展如何？”张羽锐道：“这三年，属下时刻不敢懈怠。如今已模清了他们的来历，这些人都是来自一个叫金山城的地方，金山城有百姓十万人，汉时由西方而来，居此上千年，至今风俗不该，与中原各族迥异。属下已画下金山城的地图，请总舵主过目。”张羽锐贴身取出一幅地图铺展在桌案上。少冲看过久久不言，张羽锐也不敢催问，许久少冲自言自语道：“城里有十万人口，在这千里沙漠中他们都靠什么为生？”张羽锐道：“金山城距离昆仑山有三百多里，昆仑山北麓因有雪水滋润，有大片的牧场和放牧的部落，他们与这些部落互通有无的。再者，金山城里有大片的农田，据说这里的田地一亩能打一千多斤粮食，一亩顶外面五亩。”
少冲道：“听说他们能造一种能飞的鸟，此事可真？”张羽锐道：“此事当真，属下曾经设法缴获了一只，可惜不会操作，后来又被他们给夺了回去，只有一张画像。”少冲道：“可找人照样子做过？”张羽锐道：“这鸟做的巧夺天工，属下聘请教内教外各路高手都无法制造出来。”
少冲背着双手在屋中徘徊一阵。张羽锐道：“属下斗胆敢问总舵主，总舵主是要对金山城用兵吗？”少冲道：“三年前，你我都几乎死在他们手下，况且他们血洗安平堡，掳我同教为奴，又胆敢收留马千里余孽，如此种种如何能善罢甘休？”
少冲顿了顿又问道：“我走之后，陆老就再也没有回来吗？”张羽锐笑道：“在陇西没有总舵主在，他哪里敢来？这三年他是在总教遥领副总舵主之位，这里的一切都是按照总舵主布置由吐故纳兰打理。”
少冲道：“如今教中纷繁复杂，千叶堂要在总坛多安耳目，耳目灵通方不吃亏。”张羽锐叹息了一声，徐徐说道：“去年我拟了一个在总坛及各总舵安插耳目的条陈。只是纳兰堂主嫌费用过大，又以为同教之间不该如此，所以就此作罢。”少冲笑道：“耳目不明，进退失据。这钱省不得。”
正说着，门外一阵乱嚷，吐故纳兰、杨竹圣、金岳一起进来。少冲笑道：“你们一起来，莫不是要请我喝酒？”吐故纳兰道：“大当家回来，当然要接风洗尘啦。咱们兄弟也好久没在一起大碗喝酒大块吃肉了。”少冲道：“那今日就不醉不归。”酒过三巡，吐故纳兰道：“大伙有一件礼物送给总舵主。”一拍巴掌，厨娘领进来一个十六七岁的少女，白净净，俏生生，低着头站在厨娘身后。