少冲道：“这是谁家的姑娘？”吐故纳兰道：“是瓜州大平山寨金大胡子的侄女，特意献给总舵主的。在这里都住了两年了。”少冲问那个女子：“你叫什么名字？”少女道：“小女子金菱儿。”声细如蚊。少冲道：“瓜州也有菱角吗？”金菱儿道：“没有。我的名字是娘取得，娘是江南人。”少冲道：“你跟着我，我却不能给你一个名分，你愿意吗？”金菱儿道：“能侍候总舵主这样的英雄，是菱儿的福气，菱儿不要什么名分。”少冲笑道：“我可不是什么英雄，好了，你且跟王娘下去。”
支走金菱儿，少冲道：“金大胡子是什么人？知道用美人计，看来也不是简单人物。”吐故纳兰道：“他原本是个马贩子，后来咱们交给他些生意做，这两年赚了点钱，怕丢了这桩生意，所以就想出这么个点子。”少冲点点头。
晚上，王娘备下红烛，贴了双喜，将金菱儿打扮一新，送到少冲房里。金菱儿含羞坐在床沿，低头不语，少冲轻轻地揭开盖头，金菱儿眼波流动，娇羞万状。少冲握住她的手，道：“你不要害怕。金大胡子是你的伯父吗？”金菱儿眼中闪过一丝不安，忙掩饰道：“是，是的。”少冲道：“我怎么看着不像呢？”金菱儿大惊，扑通跪地道：“我爹欠金大胡子一百贯钱，我若不来，金大胡子不会放过我爹的。”
少冲抚模金菱儿的脊背道：“你年纪轻轻就知道为父母分忧，是个孝子，这样吧，我明天派人送你回去，再送你二百贯钱，为你爹还债，好不好？”金菱儿道：“总舵主虽是一片好心，可就算我回去了也没人敢要了，总舵主就忍心丢下我不管吗？”少冲一想也是，又喜欢金菱儿的乖巧，便道：“是我想的不周，你愿意，就留下来吧。”金菱儿大喜，红着脸为少冲宽衣解带，少冲久荒人事，心情急迫，在床上一试，落红点点。
二日一早，金菱儿见少冲在院中练剑，便在一旁看得津津有味。少冲停了手道：“你想学吗？”金菱儿摇摇头，又点点头，少冲拉过她的手，道：“我来教你。”金菱儿学了几式，竟然像模像样，少冲惊道：“看不出来，你还有些天分。不如就拜我为师，让我把平生所学都教授给你。”金菱儿大喜，连忙跪拜，少冲大笑道：“不想我今日也开门收徒啦。”金菱儿讨好道：“奴家做几个菜，庆贺师父收徒。”少冲道：“哎，用功需尽早，今晚咱们先学个三五招。”金菱儿娇嗔道：“人家的小蛮腰又酸又疼，动不了，动不了了。”少冲哈哈一笑，抱起金菱儿进了屋。二年开春，张羽锐探知昆仑山北麓的卡擦族去年秋天因与金山城有生意上的纠纷，开春时突然联合了六个部落一万两千人准备攻打金山城。少冲闻言大喜，却又道：“这些游牧部落每年年初时日子最难过，我看生意有纠纷是假，多半是他们探知金山城出了什么变故。也罢且让他们去探探路。”遂命张羽锐派精干混入卡擦族，一者是探听卡擦族攻打金山城的真实缘由，二者是查清两军交战的详情，最要紧的是弄清楚金山人用兵之法。
不想身为盟主的卡擦族在集结完兵力后竟以兵粮不足，一再拖延出兵日期，在此间老酋长突然病故，新任族长一反常态竟要与金山城媾和。少冲命张羽锐设法除掉新任族长，极力促成卡擦族攻城之事。张羽锐得令之后，正在物色替代新酋长的人选，不料想新任酋长突然暴亡，部落长老会选举其兄为接任酋长，新一任酋长继位的第一件事便是筹集马匹粮草准备攻打金山城。张羽锐奉命以商贾名义借给新族长白银三万两，牛羊千头，兵甲千套。卡擦族大军就此起兵。