楔子
天色低沉，泼墨一样缓缓流动的阴云，乘着微风，彷如在微微泛黄的宣纸上作画一般，静谧的，晦暗的，氤氲扩散。
原本明亮豁达的山林突然间仿佛失去了所有的光彩，变得异常沉闷晦涩。
远处，一座座看起来并不算如何高大的山峦起伏跌宕，如同巨龙般横亘在天与地的交接处。树林阴翳，隐隐间苍墨若画。
一处山谷隐逸在这密集的山林中，炊烟袅袅升起，伴随着从山中吹来的空气，徐徐盘旋，上升，点亮了泼墨画中的一丝生气。
是意境，无限拔高。
视野拉近，村屋茅舍掩映而出。青石板铺成的道路，高低不平、磕磕绊绊的延伸向村子的另一边；墙壁是不规则的石块垒成，看似斑驳颓唐的不堪大任，却硬是经受住了时光的磨洗。
扛着锄头的农夫，提着猎叉，背着猎物的猎人，在崎岖的青石板路上撞见了，友好的打了个招呼，擦肩而过。妇人围着围裙在火灶旁忙碌，大声呼喊着在院中玩泥巴的孩童。还有一位满脸皱纹的老者，抽着旱烟袋坐在门槛上，静静的注视着门前的石板路，目光平静而深邃，若有所思，似在清点这条蜿蜒崎岖的道路经历了多少风霜。
一切平静而安详……
故事便从这个宛若世外桃源般，却贫困窘迫的山村说起。
第一章三口之家
这处山村一共也只有几十户人家，房屋稀稀拉拉的沿着山谷而建。时近傍晚，村中一处较为宽敞的空地上，几个年幼的孩童聚在一起。一株虬曲的老树立在那儿，枝干显得苍劲有力，茂密的树冠就像一把张开的大伞，遮蔽了近半的空地。
被围在中间的是一个穿着打满补丁的、红花布衣服的小女孩，看样子只有七八岁大小，肩上背着一个破烂的小竹篓，里面装了几根干枯的柴草。
小女孩看起来十分委屈，衣服上沾满了泥土，似乎摔了一跤。她倔强的咬着嘴唇，小脸因为强忍着因某些原因而不愿意哭出来的酸楚，而显得有些苍白。四周有三个小男孩一个小女孩，年龄都差不多大小，但明显的都比被他们围在中间的小女孩大出一两岁不止。
四个人指着中间的小女孩，兴高采烈的蹦着，跳着，转着圈，大声的唱着几句歌谣。他们唱道：
“小野妞，没人要，
扔在山里喂野狗，
狼不闻，狗不咬，
被个老头抱家了！”
唱完一遍，四个人一同大笑起来。被围在中间的小女孩将嘴唇咬的更紧了，瞳孔闪烁着，两颗晶莹的泪珠在眼角挤了出来，泛出倔强的光泽，但她依然强忍着，不让泪珠落下来。
一起的四个孩童更大声的欢呼起来，正当他们准备再唱一遍歌谣的时候，一道瘦弱的身影突然闯进了这片空地。
“你们四个混蛋，不准欺负我妹妹！”
瘦弱的身影发出野兽般的怒吼，四个大笑的孩童吓了一跳，尖笑声戛然而止。委屈的小女孩听到声音，心中顿时一喜，眼中掠过一道明亮的光芒。“是哥哥！”小女孩兴奋起来，仿若在迷茫的汪洋中找到了可以让她依靠的彼岸。
一个头发剃的光光，只在额头上方留着一撮头发的男孩，很快的反应过来，很害怕的大喊起来：“小野妞哥哥来了，大家快跑啊！”说着，拔腿便跑。其余三个孩童动作同样不慢，做鸟兽状，四散而逃。
突然闯进空地的瘦弱男孩，速度奇快，空气化作呼呼的风声从他耳旁匆忙划过，就似一匹怒吼的狼，一个飞扑就扑倒了第一个逃跑的小男孩。
额头上方留着一撮头发的小男孩重重的跌倒在了铺着一层红褐色泥土的空地上，他的额头、鼻尖和一侧的脸颊上都粘了一层泥土，下嘴唇也似乎在跌倒时被自己的牙齿咬了一下，流血了。他开始大哭起来，不知道是因为心里的害怕，还是因为跌倒时的疼痛。
瘦弱男孩两腿张开坐到了他身上，左手野蛮的抓住他的衣领，使劲的往地上摁，不让他起身。紧接着，瘦弱男孩的右拳便如雨点般的倾泻下来，一拳快似一拳，一拳狠过一拳的击打在他的背上。
“让你混蛋欺负我妹妹，让你混蛋欺负我妹妹……”
背上吃痛，趴在地上的小男孩哭声愈发的惨烈。
站在空地中央，背着竹篓的小女孩看到哥哥与人厮打的场面，浑身不由一紧，两只小手紧紧的握成拳头，胆怯的蜷在胸前。怔了一会儿，小女孩咬咬牙，挥舞着孱弱的手臂跑了过去。她拉扯住了哥哥挥起的拳头，怯生生的嗡嘤道：“别打了哥哥，咱们回家吧！”
瘦弱男孩横着两道浓眉，怒目而视，脸色凶狠，可当看到小女孩同样瘦弱的小脸时，心肠一软，怒火顿时烟消云散。
“哼，”瘦弱男孩猛的撒开抓着对方衣领的左手，“再敢欺负我妹妹，小心我打烂你的头！”撇下一句恶狠狠的警告，瘦弱男孩拉起妹妹的手，两人兴高采烈的离开了。
“呜呜呜呜……”被打的小男孩艰难的从地上爬起来，两只衣袖不停的擦拭着眼泪，一边大哭着，扭扭捏捏的向家中走去。嘴里还不停的嘟囔着“报仇”“告状”“打你”之类的话。
一阵短暂的喧嚣，村庄又渐渐的安静下来。
虬曲老树守候的空地对面，一个背着行囊的中年汉子抱着双臂静静的站在青石板铺成的小路上，他低头看着空地，面容平静的看不出丝毫喜怒，一副若有所思的模样。显然，刚才空地上发生的一切，他都看在了眼里。
他的脑中不停的回放着一个他刚刚看到的画面：一道瘦弱的身影突然闯入了他的视野，动作勇猛，身手迅捷，就像一只发怒的野狼，飞扑向他的猎物。
中年男子心中充满了惊叹，因为那道身影的动作实在是太快了，远远超出了同龄人该有的速度。还有他表现出来的那份勇猛和果敢，都给他留下了很深的印象。
呆立了良久，中年男子好像终于下定了决心似的，眼神忽然变得明朗。扶正了肩上的行囊，随即款步向村庄深处走去。
同样是空地对面，一座破旧颓唐的茅屋立在那里，茅屋墙角下的阴影里，一个右手拄着弯曲木杖，左手扶着墙壁的老者默默的站在那里。他的背部严重的佝偻着，在昏暗的阴影中显得是那样的孱弱。
老者艰难的喘着气，干枯的手臂不住轻微的颤抖着……他的心中一阵绞痛，是酸楚，是无力的自责，更是不甘心的叹息……
干涩的眼角有两片泪花闪现，晦暗中，就连眼泪也变得那般干涩！
到了最后，老者只能默默的离开。
山村一角，一座更加破旧颓唐的茅屋，孤零零的坐落在凸起的土坡上。四周布满了荒芜的灌木丛和野草藤曼，一条土黄的小路弯弯曲曲的，通向茅屋前那用枯木树枝围成的篱笆小院。
小院中的黄色土壤松散而贫瘠，却被打理的干干净净，连一棵野草也寻不见。不光如此，院子两边还种上了几陇青菜苗，虽不旺盛，却是一份希望。篱笆旁边摇曳着几株瘦小的植物，那是几株菊花，孤单，却顽强的生长着。
院子的篱笆门被打开，身体瘦弱的小男孩牵着妹妹的小手，两人一蹦一跳的跑了进来。小女孩背上的竹篓已经到了哥哥身上，里头还装满了黑黢黢的干柴。
“爷爷，我和妞妞回来了！”瘦弱的小男孩一进院子便高兴的喊了起来。
“吱呀”一声，茅屋前那半掩的、陈旧的黑色木门被一只干枯的手掌完全打开了，露出茅屋里一道佝偻的身躯。那是一位年近七旬，依然顽强的与命运做着斗争的，值得令人尊敬的老者。
老人笑脸如花，在阴暗的茅屋中无私绽放，如此慈祥，如此盎然！
“啊，是林青和妞妞回来了呀！”老者高兴的眼睛都眯成了一条缝。
画面停滞……
此刻，还有什么烦恼的事情能够打扰这个幸福的三口之家呢？
第二章神秘来客
茅屋中的摆设，亦如茅屋本身所表现出来的那样，简单，破烂。屋子大概有二十多个平方大小，昏暗的光亮从半掩的房门和残破的窗户中射进来，努力的让这个房间不会因为夜晚的来临而陷入黑暗。
房屋深处，靠着墙壁成直角形摆放着两张应该是床的家具，一张长而窄，另一张短而宽，上面放着泛黄的褥子还有棉絮。那应该是床吧！
笑声忽然从窗子下面摆放着的正方形桌子周围传来。爷爷正对着窗子而坐，不甚明亮的光线照在老人的脸上，无情的岁月在老人脸上刻下了数不尽的、纵横交错的沟壑，可即便是最深的皱纹也无法掩盖那发自内心的笑容。
哥哥和妹妹坐在桌子两侧，右手握着筷子，左手各自抓着一大块煮熟的地瓜。妹妹贪吃的鼓起两个腮帮子，活像一只呱呱叫的青蛙。爷爷因此发出笑声，老态龙钟的连牙齿都没剩下几颗。
桌面上坑坑洼洼尽是凹痕，中间还破了一个拳头大小的洞，积攒了不知道多少时月的尘垢，早已将整张桌子都抹刷成了黑色，看不出本来面目。
三只边缘都有些破损了的陶碗放在三人面前，半碗清汤，里面飘着几颗米粒。
这是他们的晚饭。
桌子中央的窟窿旁边还放着一只大碗，碗沿上横放着一跟手腕粗细的地瓜。爷爷看看大碗上摆放的地瓜，又看看桌子两侧正狼吞虎咽的孙子和孙女，不由笑了。只是这次的笑容中却有着一丝苦涩。
已经记不清吃了多少时日的地瓜，小男孩和小女孩依旧吃得津津有味。他们从不抱怨，从不提出任何让老者感到为难的要求，尽管苦，可他们深深的爱着眼前这个慈爱的老人。他们爱他，也深深的爱着这个家！
“爷爷，你也吃啊，这地瓜可好吃了。”林青坐在高高的长凳上，两只胳膊肘斜撑在桌面上，悬空的两条腿一前一后的踢着。
老者笑了笑，道：“好，爷爷也吃。”说着，伸出两只干涩的手，将大碗上的红薯掰下了一个把儿，放在嘴边咬了一口，笑的更灿了。
林青捧起比他的脸还大出一圈的大碗，灌了一口清汤，终于咽下了噎在嗓子眼里的地瓜。男孩喘了一口气，放下大碗，突然十分兴奋的扭头说道：“爷爷，等我长大了一定要赚好多好多的钱，然后盖一座大房子，还要买好多好多的好吃的，都给爷爷吃。”
“是吗？我的小林青可真有志气啊！”爷爷赞许的伸出手，抚模着男孩满头刺猬一样头发的小脑袋。
“我要，我要，我也要好多好多好吃的。”妞妞立刻昂起娇小的下巴，很是一本正经的对小男孩嚷道。
“嗯，”小男孩使劲的点点头，“一定，给妞妞也买一大堆好吃的，还要买好多好看的花衣服，妞妞穿上一定很好看，嘻嘻。”说完，男孩露出了一个大大的笑脸。
小女孩高兴的手舞足蹈，两只眼睛都眯成了月牙形，不住的大叫道：“噢噢噢，有花衣服穿了，有花衣服穿了……”
“哈哈哈哈……”老者又忍不住大笑起来。
夜，寂静如斯。
群山中一点微亮的光芒，孱弱的若风中之烛，却点燃了黑暗中两颗幼小孤独的心灵。
希望，在延续！
笑声，在山谷中久久传递……
第二日清晨，阳光穿透云层打在树叶上残留的露珠上，映射出一团明亮的光泽。这座坐落在山村一角，在孤独中守候的茅屋，十分突兀的迎来了一个神秘的客人。
林青和妞妞早已经背着竹篓上山捡柴去了，只留下老者一个人在院子中打理着几陇青菜苗子。
“喂，老丈，在下打这里路过，能不能进来讨碗水喝啊？”
一道洪亮的声音突然传进老者的耳中，老者吃了一惊，抬起头眯着眼睛看向院子外的篱笆门。
那是一个壮实的中年男子，宽阔的脸盘以及中庸的五官，让人看不出他是个奸恶的坏人。老者眼中突然亮了一下，中年男子身上穿着带斑点的淡金色长袍，长袍表面上浮现出一层明亮的光泽。显然，那件长袍是贵重的绸缎做成，比老者身上的粗布衣服不知道贵重了多少倍。
这个男人身份不俗，老者心中如是想道。
“进来吧，山村穷舍别的没有，水还是有的。”老者沙哑的声音说道。随即拄着木杖进屋舀水去了。
中年男子推开篱笆阔步前行，只几步便来到了茅屋门前。透过窗户，他看到了屋内摆放的桌子和板凳，便又朗声说道：“老丈，能不能让在下进屋歇歇脚啊？”
茅屋中传出老者嗡嗡的话语声：“进来吧，别老是在下在上的，我们山村不兴这个，看你也是个体面人，只要不嫌弃，随便坐吧！”
男子低头步入房中，嘿嘿笑着道：“多谢老丈了！”四处打量了一眼，简朴的房间即便说是家徒四壁也毫不过分。中年男子微微蹙了一下眉头，遂拉过一条板凳，看也不看，就豪爽的坐在了桌子旁边。
老者将一碗清水放在客人面前。显然，中年男子的豪爽取得了老者的好感。老者笑着赞道：“好久没有见过像你这样懂礼数的外来人了。”
中年男子回之一笑，伸手请老者坐下，一边说道：“老丈谬赞了，在……啊，谭某从贵庄路过，不知道能否请老丈为我介绍一下贵庄？”
“不过一穷乡僻壤，有什么好说的？”老者扶着桌子坐在了中年男子对面，口中虽然不愿意，可接下来老者还是概略的介绍了一番。
老者缓缓讲道：“我们这儿叫林家庄，整个村子总共有四五十户人家，一多半的都姓林。”老者组织了一下语言，又道：“你也看到了，这里地势偏僻，前不着村后不着店的，离开了村子连个人影你也别想碰见，离这最近的牛家巷也得走上一天一夜才能到。你要是想去趟县城，还没见着县城的影子说不定一早就成了野兽的口粮。”
老者说话的语调，连同他板起的面孔都十分的严肃。中年男子忍不住大笑起来。“是吗？那这里可真是够偏僻的啊！”中年男子笑着说道。
老者瞪眼盯着大笑的中年男子，想不通自个说的到底有什么好笑，竟让对方乐成这个样子。忽的，老人自个也笑了起来，摆摆手说道：“是了，是了，看你的这身打扮，想来是个大有本事的人，这点儿难处肯定是入不了你的眼的。”
中年男子端起水碗一口气喝了个精光，山泉水特有的凌冽甘甜让他忍不住呼出一口气来。“真是好水啊！”他端着空碗楞了片刻，眼珠子闪动着，似乎有话想说。
“嗯……老丈，”中年男子放下陶碗，碗底与桌面碰撞发出沉闷的响声，他的神情忽然变得严峻，紧紧盯着老者的双眼，一字一句的说道，“我知道您还有一个十岁的孙子和七岁的孙女……”
老者的双眼猛缩一下，涣散的眼神忽然间变得异常凌厉。
中年男子将老者剧烈的反应看在眼中，谨慎的继续说道：“在下想说的是，当您百年之后，您的孙子和孙女又该如何安置，您就没有为他们的将来着想过吗？”
“这……”老者浑身一震，心中砰地一声，彷如被巨石撞了一下，神情立时变得万分复杂起来。
老者放在桌面上的五根手指不时的蜷起又伸开，伸开又蜷起……突然腾地一下，老者猛然站起，目光如电，喝道：“你……你到底是什么人？”