第016羽檄从北来
日升又日落，转眼已是建安二年四月十九日。
经过数天深入了解，萧言渐渐习惯西城门亭的生活节奏。
曾上过战场的老兵罗姓游侠，也以萧言助手身份，如期被他安插入西城门亭做校长。
因罗姓游侠嫌弃“罗本”名字不够霸气，萧言又替他换个名字，叫“罗贲”——意取两汉赫赫有名的京师虎贲。当然，罗本也好，罗贲也好，他总归是三国版本的“罗贯中”。
将罗贲罗贯中提拔为校长之后，萧言又将楚永等六位游侠招录为外聘亭卒，使得西城门亭的总人数，一举达到前所未有的三十人。
期间，借着与唐万论剑的名义，萧言也隔三差五的跑到刘晔家拉关系、拉友好、拉亲密度。
刘晔倒也折节下士，相当尊重萧言。甚至，他又以萧言“孤居成德，多有不便”为理由，掏出四万五千钱，替萧言购来一名十七岁婢女，照顾萧言日常生活起居。
正所谓，吃人嘴软，拿人手短，天上从来不会无缘无故掉馅饼。
刘晔又是亲自拜访萧言，又是送犀角，又是送婢女，目的绝不会纯洁。
但是，谁要是他是后世大名鼎鼎，连共和国太祖都夸赞已的刘晔呢？
若是成德县令这种货色，送钱送婢女施恩，萧言绝对不会轻易收下——谁知道，他怀着什么心思啊？
刘晔却不同。
刘晔这等人物，向萧言施恩，肯定是觉得，他将来有用的着萧言的时候——这也正是萧言所求。
刘晔想用萧言办事，萧言也想趁机展现能力，借此攀上刘晔这根高枝——若非如此，即使刘晔有心送礼施恩，萧言也不敢接啊！
于是，闲居西城门亭的日子里，萧言一边学习隶书、了解社会风俗，一边默默等待刘晔开口请他履行义务。
不过，萧言却没有想到，在刘晔开口找他办事前，战争的号角却突然吹响。
四月十九日，一名骑士手捧袁术军令，飞马驰入成德县衙。
随着这一道军令，寂静如水的成德县衙，突然沸腾起来——先是成德县令紧急招来县丞、县尉等等县府长吏议事，已而他又飞速聚集县城内游徼、亭长、令史、尉史等等实权官吏。
看似事态火急，其实并没啥大事，也就是袁术整军备战，令地方郡县及时聚集青壮，以便补充兵卒消耗。
寿春发来的军令，内容是勒令成德县立即聚集一千名合格兵卒，输送至西曲阳军营。
成德县令、县丞之所以召集众游徼、亭长、令史、尉史等等，主要是讨论：一千名兵卒的名额，当如何凑齐？
案，黄巾叛乱、幽州叛乱、凉州羌患、并州侵袭、董卓骚乱两京、袁绍、公孙瓒鏖战……等等持续十数年动乱后，汉帝国早已满地苍荑，民间青壮耗损严重。青壮损耗严重的后果，就是凡是有能力生活的，都不愿冒险当兵。似萧十一、楚永、罗贲｛罗姓游侠｝等等游侠，他们宁肯浪荡市井饿肚子，也不曾萌发过战场立功业的豪情，便是因为此节。
因是，但凡州郡这种必须完成的强硬指标，县府只能凑——无论如何，也要凑够一千人。
一千名兵卒如何分配呢？
早与县令、县丞商议妥当的陈县尉，直接颁布下强硬的命令：“一千人名额，我与刘县尉一人负责三百人，至于剩下四百人……本县三十九位亭长，每人将负责十个名额，一共三百九十人。另外，都亭长、西城门亭长、北城门亭长，你们三人要做表率，多挑些担子，将剩余十人搞定。都亭长的任务，多添四人；西城门亭长、北城门亭长的任务，每人多添三人。”
“截止本月二十五日，一千人名额必须完成。”说罢，陈县尉根本不给众人辩解的时间，就将萧言等人轰出县衙。
“十三人名额？”萧言手持陈县尉下发的文书，半天没有反应过神来。
萧言扯住正待离去的北城门亭长，道：“许亭长，县尉是什么意思？十三个名额，怎么凑啊，有没有什么具体章程？”
“要什么章程？没听陈县尉说，凑呗！耳根软的，拿钱劝诱；耍横的，拿刀逼他，只要凑够数目就成。萧亭长，许哥教你一个法儿，你以前不是西城大游侠么？南城、北城能没有些看不惯眼的仇人？嘿嘿，十三个名额，这不就凑齐了嘛！”北城门亭长，摊开双手，嘿嘿奸笑道。
北城门亭长又压低声音，道：“凑兵丁的活，对我们来说，是坏事，也是好事。说它是坏事，是因为得罪人，不落好；说它是好事，是因为有补助费拿，十三个名额，就是一千三百钱征兵补助费啊！另外若是黑心点，专找流民、北面逃来的难民，截留他们的安家费，每人又能多赚两三百钱。萧亭长在北城、东城可有看不顺眼的市井流痞么？我帮你逮了，送往西曲阳时，只须和押差嘱咐嘱咐，准将他们当炮灰用，没命回来。”
听北城门亭长这一番话，萧言顿时恍然大悟：原来是拉壮丁啊！
拉壮丁这种行为，萧言还是有些了解的，毕竟，后世二十世纪三四十年代日本侵华之战，距离共和国和谐年间才不过六十余年，各种资料还算丰富。
了解一千人名额本质后，萧言又多问一句：“也就是不管如何，只要凑够十三人就成？”
“嗯。记得捆人时悠着点，别招惹大族豪强，别招惹家中兄弟多的，别招惹官吏亲属，咱惹不起，也犯不着惹。”北城门亭长又道。
“谢谢你啦，许亭长。”萧言挥手告别北城门亭长。
回到西城门亭，萧言立即传达由县尉下达的拉壮丁任务。
一如萧言先前预料，亭吏、亭卒们，纷纷垂头丧脸，埋怨县衙里的上司不着调：“又要强征兵役，还要不要人活啦？尽让我们干这些被人戳脊梁骨的缺德事！强征的兵，有啥军心，能打仗么？朝廷的将军们，也不知怎么想的！”
虽然北城门亭长将拉壮丁的事说的轻轻松松，仿佛是有钱拿、挥挥手即可完成的美事，但是萧言却知道一千八百年后的民国时代各种拉壮丁典故、隐情，以民国推汉末，自然也可想象出此时拉壮丁的各种困难。
不过，话又说回来，困难再大，也要按时完成任务。
萧言压下众人埋怨声，道：“有困难，就去解决困难，你们在我跟前埋怨有什么用？你们不愿干这被人戳脊梁骨的缺德事，我愿意干？你们谁有本事，请去县衙说服县尉，去寿春说服小袁将军。”
萧言这一句话，顿时说的众人都不敢支声。
萧言想了想，又道：“有什么思路，大家伙都说说。这十三个名额到底怎么凑齐？”
冷场许久后，资历最深的亭老，率先提出建议：“萧亭长，想来也知道，这拉兵役那真是缺德事啊！想想，咱们白天将人家孩子捆走，那晚上睡觉，谁敢合眼啊？万一遇见不要命的，人家可敢拎刀砍死咱啊！前些天，游徼吕甫是怎么死？不就是得罪人太多，被人请来刺客，一剑戳死的嘛！”
没等萧言表示不满，亭老语气突然一转：“拉兵役是缺德事不假，但是——咱既然吃官家饭，吃这碗饭，就不能天天尽想着逃避麻烦。拉兵役这活，咱还得干。当然，怎么干好，还得讲究讲究。依我意思呢，咱西城门亭分来的十三个个名额，尽量去找外乡人凑。过江龙不压地头蛇，外乡人再横，到咱成德也翻不起什么浪花，直接捆走就是，没有啥后患。”
“是，是，就找外乡人去顶罪，尤其是北面那些逃难来的。”西城门亭亭吏、亭卒，全是本地人，此时不禁齐时迸发排外情绪。
老油条不亏是老油条，亭老短短一席话，瞬间扭转气氛，枪口一致对外。
然而，自共和国和谐年间穿越而来的萧言，性情最厌恶地域攻击、盲目排外，对亭老这一番话，他平时最是厌恶不过。
因是，萧言不了痕迹的否决亭老提出的建议：“拿外乡人去凑？县令是不是外乡人，县尉是不是外乡人，县丞是不是外乡人？倘若县令、县丞、县尉有一人误会，你们谁替我挨骂贬官？”
众人又齐时噤声，彼此面面相觑，不敢答话。
想了想，如此拖着也不是事，萧言遂道：“这样吧，甭管外乡人、本地人，都一视同仁。大家伙查查本地的案底，把经常打架斗殴、小偷小模的人，齐聚一起，从中挑拣出十三个凑数。打架斗殴嘛，火气冲，正好拉上战场发泄；小偷小模嘛，手脚利索，战场上有前途，在军队大熔炉炼一炼，这些人将来都是好兵！”
“是，是，亭长说的是！”
“还是亭长想的周全。”
也不知是真赞同，还是假赞同，众人纷纷称赞萧言处理方案。
拉壮丁方案敲定后，一天数天，萧言都在忙碌这事。
四月二十三日傍晚，最后一丝太阳余晖渐渐淡去时，萧言终于选定十三位壮丁，械送至县衙。
远望着被衙差蛮横推入军营的十数位壮丁，萧言不禁喟然长叹：“乱世哟，谁都不容易。即使你们不参军，将来能躲过吴魏鏖战？三国乱世，江淮地区可是最著名的重灾区。”
萧言正感慨间，忽见罗贲快步跑来：“萧十一郎，萧信大哥他们一家三口，找你都找到西城门亭啦。”