第017买不如租
“嗯，进城找我？为什么？”萧言回过头，诧异问道。
罗贲道：“萧信大哥他没说，我也没有细问，道是大嫂大略说些，说是好像家里有什么事，要请你拿主意。”
“哦，我大哥人现在在哪？西城门亭？”萧言抬脚向城内走去。
罗贲追上萧言的脚步，道：“没在西城门亭，楚永已经先领着萧信大哥回家了。”
脚轻路短，不大一会儿，萧言便老远听到萧信妻子那充满巴结的虚伪笑声。
宽阔庭院内，萧信妻子扯住鸾鸾的衣袖，亲热的拉关系：“妹妹啊，你几时和我家十一郎好上的？……”
却是，萧信妻子将颇有些大家气度的鸾鸾，误当成萧言的准媳妇。
鸾鸾，她其实就是刘晔前些天，花费四万五千钱买来，送给萧言当丫鬟的那位十七岁婢女。
鸾鸾这名字，是由萧言所取，典故来源于《诗经》中《庭燎》篇——“夜如何其？夜未央，庭燎之光，君子至止，鸾声将将。夜如何其？夜未央，庭燎之光，君子至止，鸾声哕哕｛hui｝。”
男名从易，女名从诗，这也是汉世取名风俗之一。
鸾鸾不晓得萧言与他大嫂关系僵硬，所以一直小心赔笑，不敢稍稍怠慢萧信一家分毫。
萧信妻子误将她当成萧言准媳妇一事，令鸾鸾有点惶恐不安，她几次欲张嘴要辩解澄清事实，奈何萧信妻子舌头飞快，根本不给鸾鸾开口说话的机会。
鸾鸾只得尴尬的蹂躏衣角，有一搭没一搭的说些应付话儿，直当作没有听懂萧信妻子话语中的意思。
望见萧言身影，鸾鸾连忙舍了萧信妻子，迎上前，接过萧言外衣：“晚饭我还没做好。我刚做一半，楚哥儿就领着大嫂他们过来……”
“没事，不急。”萧言随口安慰鸾鸾一句。
那厢，萧信妻子也推着萧信走过来：“十一郎，大信｛萧信｝有当紧事找你谈。”
“哦？”萧言扭头转向萧信。
萧信憨厚的挠挠头，不好意思说道：“其实也没啥事。”
萧信妻子横剜丈夫一眼，暗中狠掐萧信胳膊一下，道：“一母同胞的亲兄弟，客套啥哩，有事直接和十一郎说呗！”
“妻管严”时间久了，就化作男人的本能。萧信下意识听取妻子建议，向萧言叙述来意：“十一郎，你还记得咱村许里正的孀妻么？”
“谁？谁的孀妻？”萧言一时没有反应过来。
“许里正许大壮的孀妻。你前些天回家时，她还曾抱着孩子找你主持公道。”萧信解释道。
萧言恍然大悟：“哦，是她啊！她怎么了？”
那位怀揣四两黄金，要萧言替她杀人复仇的彪悍少妇，萧言脑海里还是有些印象的。
萧信斟酌斟酌语言，道：“我先前不是和你说过么？害死许里正的凶手，其实不是别人，就是他堂弟许旦，只因许家嫂子是淮北逃难来的外乡人，村子里的老人才没有人冒险替她主持公道。”
“那天，刘公子来咱家做客，又是高头大马，又是锦绣布匹，又是珍珠犀角，可把咱村的人都镇住了。邻居乡亲高看咱家不说，连里正、乡佐、亭长，一个个都跑来咱家打听你的事。来就来呗，还个个拎着大包小包礼品，我不收，他们还不乐意……乖乖，十一郎你是不知道……”说起家中现在的风光，萧信不禁激动的满脸涨红。
“嗯，嗯……那和许里正的孀妻有嘛关系？”见萧信东扯西扯，越扯越远，萧言不得不开口，将话题拉回正道。
萧信停止发散思维，道：“对，许里正孀妻。先说许家大嫂。前几天，县衙里不是强征兵役么？好像是一亭出十人，一里出一人，咱村也分到一个名额。都是乡里乡亲的，拉谁上战场，都不是个事啊？怎么办呢？里正和亭长商量商量，决定让大家伙抽签，谁没运气抽中，谁就顶上名额。”
“大家伙抽签前，许家大嫂又哭又闹，拉着里正跑到咱家，说与其村里抽签听由天命，不如直接将杀人凶手许旦捆走。我想啊，许里正毕竟帮衬过咱家不是，能帮许家嫂子一把，就帮一把。我就和里正说啊，许旦买凶杀人，太没良心了，咱村也甭抽签啦，能捆许旦就捆许旦吧！恰好，村里人也都害怕抽签时不幸抽中，纷纷赞同许家嫂子这个提议。于是，大家伙与里正一合计，就把许旦捆起来，械送县城当大头兵啦。”
“许旦械送县城后，里正和乡佐讨论讨论，又由我和你嫂子出面担保，将许里正家遗留下来的财产、土地，通通分给许家大嫂和他儿子。怎么说呢，许家大嫂继承许里正两百亩田后，许家旁系的意见很大，天天埋汰她克家害人，另外，她们孤儿寡母的，也实在照顾不过来两百亩田。所以呢，许家大嫂就寻思着，不如把这两百亩田卖给咱家。”
“两百亩田，可不是个小数目。我和你嫂子来，就是想问问十一郎你的意见，许家的两百亩田，咱们买，还是不买？”
许旦买凶谋杀，许里正孀妻一心复仇，县衙拉壮丁，许旦被械送——剧情简直如同跌宕起伏的侠义小说。
一连串的故事听下来，令萧言不禁感慨万般：乡村人或许不懂啥法啥律，却自有一套主持公正的方式。
“十一郎，许家的两百亩良田，我们买还是不买？”萧信妻子站在远处，小心翼翼的询问萧言一句。
萧言笑道：“想买就买，不想买就不买呗，又不是我买田，你们问我啥哩。”
“十一郎，你嫂子过去对你的确不好。不过，过去是过去，现在是现在，这次你嫂子是真心替你着想。许家两百亩田，我和你嫂子，也是准备留给你买！不管世道如何变，田地毕竟是祖传的基业不是？你看那些亭长、乡佐，还有些大官、豪强，甚至包括刘公子家，哪一家不是拼命买地？人情不能指望一辈子，还是积累一份能传给下一代的祖产，才是真正的完全之策啊！”萧信肃然说道。
“我买？”萧言愣住。
萧信妻子接住萧言的话，道：“是啊！十一郎，你如今得到刘公子赏识不说，又是县城里的亭长，总得置办一份配上你身份的家业不是？尤其是许家两百亩田，如今急着月兑手，几乎是半卖半送，平均一亩地才卖咱两千钱。”
“一亩两千钱，两百亩就是四十万钱……我可没这么多钱？”萧言对萧信夫妻俩的提议，丝毫不感兴趣。
“不用一次性付清，以后可以慢慢还。依许家嫂子的意见呢，四十万钱田债，她不要分毫利息，我们可以分二十年还清，平均一年才支付她两万钱。十一郎，你算算，两百亩田，不论是自己种还是租赁出去，一亩每年最少净赚一石粮，两百亩田就是两百石粮食。一石粮食作价一百钱，正好是两万钱，也即是说，只须辛苦耕作二十年，就能轻而易举获得两百亩田的祖业，多好的事啊！”萧信妻子急声劝道。
二十年？
无须二十年，淮南就将成为曹操、孙权的练兵场。
届时，莫说什么祖传基业，便是能不能安全活命，都是一个严峻问题。
萧言的脑袋被驴踢傻了，才会在淮南置办家业。
因是，萧言断然否决萧信夫妻俩的提议，道：“麻烦大哥大嫂操心了，我暂时还没有购置田产的计划。”
听到萧言对许家两百亩田地没兴趣，萧信妻子登时神情灰暗，只觉自己努力许久，竟全是无用功。不过，萧信妻子内心并不相信萧言真的没相中许家两百亩廉价田，暗道：“十一郎明面不说，心里还恨着我，不愿承我情哩！”
一念至此，萧信妻子又向丈夫暗下使眼色，示意萧信别丧气，继续劝说萧言务必购置许家两百亩田。
萧信得到妻子鼓励信号，道：“十一郎，不能等啊。你也十**岁啦，今年明年不考虑婚事，后年也该操置啦！你大婚时，总不能守着空房吧？”
晓得历史将来走向的萧言，哪会被萧信劝倒。萧言笑道：“不急，不急，不急在一时。若是大哥大嫂觉得许家两百亩田值得买，你们不若自己买吧，反正二十年还清，你们也能撑起债务。”
然而，萧信夫妻俩，一心要借两百亩田做文章，缓解萧信妻子与萧言之间的紧张关系。无论是萧信妻子，还是萧信本人，都百般苦劝萧言购置田产。
萧言被啰嗦烦了，只得间接道出实情：“大哥大嫂，不是我不想买田，而是是我不看好许家两百亩田。你们也知道，前些天县衙强征兵役——为什么征兵？征兵就是要打仗，万一战火烧到咱家，再多的田产有甚用？你看看淮北，多少人破家逃难，千里迢迢的涌向南方！许家嫂子，不就是从北方逃过来躲兵灾嘛！”
一听萧言这话，萧信也迟疑了，犹豫道：“咱这也要打仗？”
萧言两手一摊，道：“谁说的准呢？”
萧信妻子却不同意萧言的看法，道：“打仗又如何？官兵又不是强盗，还能霸占咱家的田产不成？”
萧言呵呵笑道：“大嫂没听说过一句话么？‘匪过如梳，兵过如篦’。土匪掠抢百姓，多多少少还留点活命的东西；若是官兵横扫一遍，那可真是寸草不生。乱世嘛，匪是兵，兵是匪啊！”
萧信内心有点倾向萧言，道：“那许家两百亩田，咱不买了？”
萧言内心斟酌一番，觉得萧信妻子世故归世故，若是因此坑萧信家一把，却也恁过份点，不是他萧言平素行事风格。于是，萧言替萧信指出一道明路：“若是大哥大嫂你们青睐许家两百亩田，不如暂且租种她家。如此，即便遭了兵灾，也不至于赔个血本无归。”
萧信点点头，道：“也好。十一郎你这法子，稳妥。”
敲定买田还是租田事后，萧信又道：“十一郎，还有一件事，仍旧是许家嫂子。许家嫂子寻思着她村子里受尽外人白眼，有意迁家县城，经营一家小店铺，维持生活。十一郎，你若有余力，能不能帮衬她点？无论如何说，许里正总归对咱家有恩，咱不能亏欠她母子俩。”
因不是什么大事，萧言当场点头应下：“行，没问题。”