第117名震江淮（补三）
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“时近冬秋，不利舟楫，难败孙策。”萧言婉拒太史慈合攻孙策之谋。
萧言口中说是秋冬不利行舟，其实不伐孙策真正原因，却是巢湖初建，军阵未成，萧言没有信心正面击败孙策。倘若萧言太史慈两人合攻，即便侥幸击败孙策，也必然是太史慈所统步卒，成为中流砥柱，继而取代孙策，雄霸江东，视萧言为属将。
苦恨年年压金线，为他人做嫁衣裳，那可不是萧言作风。由是，无论太史慈如何说辞，萧言始终不曾松口一丁点。
此番顺利逆击孙策，唯赖巢湖水军全歼黄盖，巢湖水军不愿从旁协助，太史慈哪敢言战？太史慈虽然不满萧言“虽胜而退”军令，却也只能垂头丧气进军春谷县。
面对太史慈质疑，萧言无须在意其心情，一口拒绝即可；但面对巢湖水军内部疑惑，萧言自然不能如此简单粗暴行事。萧言援引一句名言，解释自己战略意图：“兵法有言：‘求战者在于怯战，拒战者在于迎战’。”
“求战者在于怯战，谓太史慈也。孙策步战胜于水战，其取芜湖之后，西丹阳郡再无河道之险。依托浙江、中江、冷水河三线进逼，孙策必可渐渐蚕食西丹阳郡，围堵太史慈于春谷县。届时，太史慈生死，全看巢湖心情。太史慈看衰未来，同时既不愿归降孙策，又不愿合兵巢湖，所以迫不及待想要破局。唯有求战，唯有破局，太史慈才能继续安稳矗立在西丹阳郡。”
“拒战者在于迎战，谓我巢湖也。巢湖初建，未来光明，孙策晚伐巢湖一年，巢湖便能强盛一分。所以，巢湖当前关键所在，不是拼尽潜力，孤注一掷，而是护住基业，静等时机。今日迎战孙策，目的不在迎战，而是在于以战促和，拒战、不战，从而赢得巢湖成长时间。”
“太史慈身处劣势，是欲孤注一掷；巢湖利在未来，所以采取收兵拒战。”
虽有萧言详细解释，楚永、罗贲等部将却依旧懵懵懂懂，不知萧言为甚说巢湖未来一片光明。在他们看来，孙策陈兵芜湖，巢湖岂非危在旦夕？
不过，一统巢湖，抄掠襄安、临湖两县，今日击溃黄盖，萧言渐渐在巢湖辅兵心里竖立起绝对威望。巢湖众兵将，虽然看不懂江淮局势，但是他们显然更愿意相信萧言判断：既然萧言说巢湖“拒战者在于迎战”，那就“拒战者在于迎战”呗！
随后，萧言又使巢湖水军一分为二队。
其中一队，为甲队，由九艘新式楼船、九艘旧式楼船、一百艘蒙冲、两百艘走舸、百数艘货船组成；另外一队，为乙队，囊括其余千数艘大小战船、游艇、货船、渔船、战利品等等。
巢湖水军初至濡须河口，萧言便令乙队全部回返巢湖，立即解散所征渔民、保丁；甲队则留存濡须河口，联系春谷县太史慈，警戒非常。
之所以急速解散巢湖水军，却是萧言心忧战争拖垮巢湖财政，引发内乱。巢湖流民所辖流民，总人数不过十余万人，萧言为逆战孙策，征调其中两万，等同抽去巢湖所有青壮，影响不可谓不大。千数艘战船壮观水军，巢湖根本无法长久维持——巢湖有船无兵。
不过，太史慈显然不当家不知柴米贵。闻听巢湖水军一分为二，主力回返巢湖，太史慈急促遣来使者劝谏：“孙策虽止脚步，数万步骑却依旧盘踞芜湖，时刻有可能再攻巢湖。危急之时，巢湖岂可自损兵威，削减水军战船？”
太史慈其军迁徙春谷，本就是有意借助巢湖水军兵威，遏制孙策侵袭。巢湖水军越强，孙策越顾忌，太史慈越安稳。相反，巢湖水军削弱一分，就是太史慈危险一分。太史慈能不急嘛？
可惜，就萧言那种性格，他永远不会牺牲巢湖利益，平白无故为太史慈考虑。哪怕是他率军增援太史慈，逆击孙策于长江，也是萧言从巢湖根本利益出发，做出的决断。
萧言断然驳回太史慈使者劝谏，说道：“先贤有曰‘人之所以畏惧鬼神，因鬼神不可见也；如鬼神可见，则人必然不畏不惧。’”
“舟楫水战，绝漠铁骑，其于兵法之用，类似鬼神。绝漠铁骑，倘若知其所在，庸将亦可全歼之；唯因绝漠铁骑，左右奔走，寻常汉将难追其尾，扼其师，才能凸显霍去病、卫青骑将将才。江海飘渺，绝似绝漠；舟楫奇战，相像铁骑，唯有孙策不知我水军主力所在，才会因此畏惧巢湖，巢湖也可避强灭弱。倘若孙策知我战船聚集之处，或自芜湖发兵，奇袭春谷；或自历阳发兵，野战濡须河，那才是巢湖、丹阳末日。”
萧言不讲利害，但言兵法，以此堵塞太史慈劝谏。
若论利害，太史慈还可虚言夸辞，但是萧言只论兵法，却是考校彼此将才：两人对时局看法，纵然有异，却也不可能骤然论谁胜谁负。萧言说这般打可以胜，太史慈说那般打可以胜，太史慈质问萧言为何不那般打，萧言也可顺势反问太史慈为何不这般打？
彼此又无直辖关系，若不能证明你对我错，凭什么我非要听你的？面对萧言不软不硬的婉拒，太史慈只好承认现实，落寞驻扎春谷县。
随着孙策止步芜湖，萧言解散水军，太史慈承认现实，孙策侵取芜湖之战，算是暂时告一段落。
建安二年九月，淮河之北有曹操蕲阳之战，长江之南有孙策芜湖之战，两大战役不约而同吸引无数军阀目光。
江淮诸豪杰心中最为震撼者，自然是曹操、袁术沛郡蕲阳之战。
蕲阳之战，曹操一战聚歼袁术所有主力之后，挥军直扑淮河。但是，淮河地险，一夫当关，万夫莫开。曹操试探进攻一番淮河，更觉淮河防线，非是一日可陷。于是，曹操放弃彻底清剿袁术心思，果断回军许县。
曹操来伐袁术，行军路线是沿睢水流域，自陈留郡发兵，路经梁郡，过沛国，直扑竹邑县，闪电围聚袁术主力于蕲阳。然则，曹操回军路线，却是绕过一圈，道借汝南郡，经濄水而返，过山桑县、城父县、谯县，进入陈郡地界。
因曹操大胜袁术之威，淮泗群雄震怖，凡是曹操大军所过之处，豪杰纷纷树旗归顺曹操。譬如汝南郡，立即重树汉旗；譬如陈郡九县，立即上纳户薄；又如许褚之类豪民，更是纷纷亲帅部伍，投诚曹操。短短一月之间，梁郡、陈郡、沛郡三地，尽数月兑离袁术遥控，归顺曹操，甚至连袁术本家所在汝南郡，也因为北方袁绍因素，断然抛弃袁术，皈依许县汉庭。
简而言之，蕲阳一战，曹操军威大振，表面接收淮北四郡，成为真正的中原霸主。
无数投诚曹操豪杰中，有一人引起萧言注意。此人，姓李名通，字文达，荆州江夏郡平春县人。
平春县虽属荆州江夏郡，但是其地理却在南阳郡、汝南郡、江夏郡三郡交接处，属于三不管地带。因是，李通虽是江夏郡平春县人，其发家之处，却是在汝南郡郎陵县。
案：平春县，地在后世河南省信阳市西；郎陵县，地在后世河南省驻马店市南。平春、郎陵之间区域，在桐柏山脉、伏牛山脉交汇处，虽无险要名山，却是丘陵丛山绵延。
李通游侠出身，因趁时利，揭竿而起，据山为贼，游荡桐柏山脉、伏牛山脉之间，素为汝南大盗。
李通盘踞汝南西界时，同党又有周直、陈恭。三人之间，以陈恭为贼首。其中，周直为汝南豪民，虽与陈恭、李通合众，却又鄙视两人贼行，有类刘晔之于郑宝。然则，周直有刘晔之心，却无刘晔之能，心计意外事泄，图谋李通、陈恭不成，反被李通当庭格杀。而后，李通杀周直而并其军，与陈恭分管数千贼兵。未几，陈恭家事内乱，妻弟陈颌斩杀陈恭，而据有其军。适逢乱局，李通临危不乱，趁陈颌招抚贼兵时，突率精锐奔袭，斩杀陈颌，以祭陈恭。自此，李通成为汝南西界山贼的唯一头目，称霸群山丘陵。
李通心有大志，不愿永远身披贼寇之名。
因是，闻听曹操蕲阳聚歼袁术主力，淮泗震怖，李通立即上表曹操，言其倾心汉室已久，愿就此归顺曹操。收到李通归降文书，曹操对李通游侠、反贼旧事一概不问，立即聘用李通为振威中郎将，使其屯兵本县，镇守西汝南，防御荆州。
不问出身，聘李通为中郎将；不夺其军，令李通就地屯戍汝南西界。
遥闻李通所获，不仅汝南诸山贼、游侠纷纷请降许县，便是远在巢湖的萧言，也不禁心情激荡。
萧言是游侠，李通是游侠；萧言独霸八百里巢湖，李通割据层峦深山；萧言杀郑宝而得基业，李通举兵反叛而成勋业。
萧言身家根底，不仅类似于李通，甚至比李通更清白。
继而，萧言又努力回忆李通典故，很快记起：李通与李典、臧霸、文聘、许褚、典韦、庞德齐名并列，共载《三国志》一卷。不仅如此，李通本人虽然功勋甚少，但是他却子孙繁盛，家族事业，远超臧霸、文聘、许褚、典韦、庞德之流。
萧言顿时一腔兴奋，心中暗道：“如果没有记错，便是李通，一手缔造江夏李氏望族，魏晋之间，昌盛不绝。直至东晋覆亡，永嘉之乱，还有李通子嗣活动身影。”
一人，造就一门望族。
曹操能聘请李通为振威中郎将，怎会容不得萧言？
曹操能容李通兴盛李氏一门，怎会容不得萧言？
一时间，萧言心里热呼呼的，一扫周瑜诋毁曹操带来的阴晦：“李通能缔造江夏李氏，我亦能缔造淮南萧氏！”
因为李通亲身激励，萧言顿时将周瑜对曹操旧日诋毁全都遗忘，再次全心全意百分之百投曹。坚定投曹之余，萧言又将李通当作榜样，暗自揣度：“李通上书请降曹操，才为曹操聘任。我若想赢得曹操信赖，也必须如李通那般，尽快正式请降曹操，受封汉庭官职。”
如何上表请降曹操呢？
所谓正式请降，可不是随便遣派一名使者，偷偷模模，溜至许县，表达忠心便可。这样表达忠心，曹操非但不信，更会不屑一顾。曹操为甚聘任李通为振威中郎将？不是曹操有意兼并李通兵马，而是曹操通过聘任李通，向汝南郡诸县表示：汝南西界李通，倾慕汉室，为我曹操所用。当地谁若顽固胆敢不降，我便可使李通征讨。
也即是说，萧言若想归顺曹操，必须正式打通一条要道，确保许县至巢湖能够正式交流。如此，曹操才会对巢湖另眼青睐，象对待李通那般对待萧言。否然，即便萧言树旗，曹操也必将视而不见。好似南阳郡人张羡，而后割据荆南，与刘表连年对攻，牵制刘表，使其不能与袁绍合兵。然则，张羡苦战刘表数年，曹操却视而未见，直至曹操将势力拓展至荆州时，这才长叹短吁，忆起张羡对攻刘表之功。
是做张羡，还是做李通？答案不言而喻。
那么，如何打通许县、巢湖要道呢？
首先庐江郡、淮南郡两地，道路不通，萧言此时仅有五千辅兵，根本无法抗击袁术、刘勋。哪怕袁术再衰弱，也瘦死骆驼比马大，不是萧言能够一口吞下的。
其次荆州、江南，一则刘表，二则孙策，皆是反曹势力，亦将截留曹操使者。
四面包夹中，如何破局，正式联系上曹操呢？
苦苦思索间，萧言灵机一动，想起广陵太守陈登：“陈登受曹操密谋，藏身广陵。历史典册记载，明年曹操剿杀吕布时，陈登所率兵马，可是冲在第一线，比曹操还先抵达下邳。若是联盟陈登，因此觐见曹操，岂不大善？尤其，陈登也是一位强人，比太史慈还厉害，若能联盟陈登，三面包夹孙策，岂不是自保良策？”
于是，萧言立时吩咐属从搜集广陵太守陈登消息，探索联盟广陵郡之谋，有没有成功希望。
前面说过，建安二年九月，淮河之北有曹操蕲阳之战，长江之南有孙策芜湖之战，两大战役不约而同吸引无数军阀目光。
若说曹操蕲阳之战，关系天下局势，使袁术丧气，使吕布惊惧，使袁绍忌讳；则孙策芜湖之战，关系江淮局势，使刘勋心惊，使华歆侧目，使黄祖诧异，使袁术皱眉，使陈登惊奇，使孙策咬牙，使太史慈乐怀。
孙策四万步骑西进，侵取芜湖，太史慈不战而走，可谓再现孙策战无不胜兵威。然则，江淮诸军阀，却全部忽视孙策完美取得战略性胜利的事实，反而将目光投向黄盖萧言长江水战。
在众军阀眼里，黄盖六百艘战船、五千战兵，战船、战兵数量不如荆州，甚至连豫章一郡都比不过，但是所有军阀都晓得，黄盖水军实力其实并不孱弱。藏在豫章郡的刘繇旧部，就是被孙策千数战船击败，不得不远逃豫章。凭心自问，不说孙策后方四万步骑策应，单是黄盖五千人别部，刘勋、华歆、黄祖自认都得花费一番心力，才能击退黄盖，甚至不敢妄言击溃。
偏偏就是这一支被众军阀认为，战力相当不俗的水军，却被萧言所率巢湖水军，一日聚歼，六百艘战船，无一逃月兑。
闻听芜湖长江水战军讯，众军阀第一个反应是摇头，不信，不可置信。自古兵战，易击退，难击溃；易击溃，难全歼；巢湖水军又非江淮强军，凭什么一战聚歼黄盖六百艘战船。
但是，此后各类详细战报传来，却由不得众军阀不信，巢湖水军竟然当真一战聚歼黄盖六百艘战船。甚至，巢湖水军聚歼黄盖六百战船的战斗，仅仅只用两个时辰。两个时辰，而不是两天两夜，如此战斗只能用摧枯拉朽来形容。
巢湖何时练就一支这般强军？
由此一战，江淮众军阀不约而同记住巢湖，记住巢湖水军，记住萧言。不论萧言聚歼黄盖，是不是侥幸，单凭芜湖水战，他们便当足够重视巢湖水军，记在心里。
如欲登高位，必然先践踏他人尸骨。
萧言踩着黄盖，踩着孙策，瞬间成为江淮一股耀眼新势力，远胜昔日郑宝十倍。
众军阀之中，又属地临巢湖的庐江太守刘勋，最为惊惧。得知萧言无视孙策四万步骑，一日全歼黄盖六百艘战船，刘勋不禁有些头脑发晕，良久才长喘几口气，喃喃自言自语：“何家老妪，生此狂儿！何家老妪，生此狂儿！”
感慨一番，刘勋又忍不住后怕：“若不是听信刘子扬，揭过襄安、临湖之怨，前时贸然征讨巢湖，怕是酿就错事，招惹萧逆来害舒县。”
在刘勋看来，萧言单独击溃黄盖，虽然着实厉害，却也非天下无敌。刘勋自忖，黄盖六百艘战船来攻庐江，他虽然不能说一定击溃黄盖，但是击败黄盖却是很容易。但是倘若黄盖背后，还有孙策四万步骑，刘勋心中就顿时没底，不敢言必胜。
简而言之，刘勋之所以恐惧巢湖，不是萧言击溃黄盖，而是萧言无视孙策四万步骑，击溃黄盖。两者结果虽然一样，但是性质却是截然不同。
想到这里，刘勋心底忽然心生退意：“舒县临近巢湖，而萧逆人狂、兵强，恐将害我庐江。与其胆颤心惊，日日防备，不若将郡太守府远迁皖县。”