第118春谷惊变
蕲阳一战，李通请降，萧言意动，有心联盟广陵太守陈登。
芜湖一战，黄盖溃败，名震江淮，九郡太守无人不知萧言。
于是，建安二年十月初，孙策遣派使者来见萧言。
孙策使者先由周瑜引起话题，继而质问萧言：“孙将军（孙策）与周瑜有兄弟之情谊，萧校尉也与周瑜有兄弟之情谊，以兄推弟，孙将军亦与萧校尉有兄弟之情谊。会稽、巢湖，兄弟也。萧校尉缘何助太史慈逆贼，突袭兄弟会稽战船？”
孙策使者呼太史慈为逆贼，呼巢湖为兄弟，其中分化巢湖丹阳联盟之意，不言自明。不过，巢湖人少兵弱，孙策兵强马壮，若是巢湖粗暴驱赶孙策使者，反而显得萧言夜郎自大，不知世务。再者，曹操尚未击败袁绍，袁术尚未消亡，萧言也不愿猝然激怒孙策，引来江东连绵不断的日日征讨。
萧言逆击黄盖，其意本就是“拒战者在于迎战”，以战促和。因是，闻听孙策使者呼巢湖为兄弟，萧言便顺势答道：“巢湖、会稽，固然是兄弟，丹阳郡太守太史慈却非仇雠逆贼……”
孙策使者截断萧言话语，说道：“怕是校尉记错，丹阳太守本是吴景，而非太史慈逆贼。”
萧言却不慌不忙，反问孙策使者：“孙策会稽太守为谁所聘？吴景丹阳太守为谁所聘？”
孙策使者顿时哑然无语。
孙策之于会稽，先是自称会稽太守，而后求取曹操认可，最后才是袁术翩翩来迟承认。若说孙策会稽太守为汉庭所聘，则吴景不当为丹阳太守；若说孙策会稽太守为袁术所聘，则等同当面喝骂萧言，并非使者本意。
不得已，孙策使者只好对丹阳太守主权避而不谈，改为继续质问萧言为何袭击黄盖水军。然则，孙策使者既然不能扶正吴景丹阳太守，又怎能见怪巢湖？
萧言就地反驳，说道：“孙策无故西进，先陷芜湖，再逼巢湖。泥人还有三分火气，我巢湖怎会坐以待毙？使者问我为何逆击黄盖，我还要问使者，孙策前时为何侵袭巢湖！”
孙策使者解释道：“孙将军西来，意在剿灭太史慈、祖郎、山越，绝无用兵巢湖之意。怕是校尉为太史慈逆贼所欺，成为他手中刀棍，校尉不可不防。”
萧言驳斥道：“太史慈有步卒无水军，孙策遣黄盖六百艘战船西进，却说无意用兵巢湖，此种解释，怕是三尺小儿也不会相信。若非孙策用兵在前，我巢湖怎会逆击黄盖？”
孙策使者掉入萧言语言陷阱，吱吱唔唔，却始终理不清大义名分，无功返回芜湖。
未几，孙策又遣来第二名使者。这名使者言论，改变既定态度，不言过去，只谈未来：“芜湖水战，缘由巢湖、会稽彼此信息不通，造就遗憾误会。此种关乎性命遗憾，可有其一，不可再有其二。我家将军，愿自此与巢湖互通有无，宣誓同盟，解除巢湖误会。”
萧言有意试探孙策心意，说道：“孙将军步骑四万，屯兵芜湖，巢湖十万流民，人人惊惧。”
使者当即表明态度：“若是巢湖忧心，我家将军可立即解散芜湖兵马。”
“如此甚好！”萧言答道。
出乎萧言预料，第二名使者返回芜湖当日，便传来丹阳郡芜湖军讯：孙策将帅三万步骑回返吴郡，五千步骑留守芜湖，五千步骑返回石城，全面撤去芜湖威压。
遥闻孙策选择退兵，萧言不禁长舒口气，却是此刻此刻，萧言还没有与孙策全面开战的勇气。巢湖实力，比起江东三郡，毕竟太弱、太弱。
太史慈迁徙春谷县，孙策退兵吴郡，丹阳郡危机可谓至此解除。萧言暗忖：“冬日将来，不利南方征战，孙策退兵应该无诈。再者，孙策此人不比曹操，理应不会处处阴谋诡计。”
一念至此，萧言遂留楚永统辖巢湖水军甲队，使其镇戍濡须河口，防备上下游来敌，警戒太史慈动向，萧言自己本人，则抽身回返巢湖，继续主持巢湖校尉府军政、民政。
行至巢湖，萧言直走校尉府，有意再见周瑜，以黄盖兵败之事，证明孙策才能不如曹操，劝谏周瑜更改心意。谁料，刚跨进巢湖校尉府门口，一名斥候策马奔来，厉声疾呼：“春谷县军情告急！”
萧言一怔，继而召唤斥候近前，询问道：“春谷县有何紧急军情？”
斥候答道：“启禀校尉，校尉前脚刚回巢湖，孙策后脚就猛攻春谷县。我来传递警讯时，太史慈友军已经支持不住，频频向我军告急。”
萧言彻底愣住，瞠目结舌：“孙策不是已经退兵吴郡吗？水军斥候不是一直监视芜湖动向？”
斥候答道：“启禀校尉，孙策此番来攻太史慈，片帆未动，全军皆是步卒，来自内陆。据太史慈紧急传来的军情，孙策亲率步骑，直攻春谷县本阵，又使先登校尉韩当、别部司马周泰，伏击春谷县西南。楚都尉得知春谷县紧急军情，立即使我飞舟来追校尉。”
萧言顿时了然一切，他被孙策狠狠坑一把！
眼前事实再清晰不过：孙策遣派使者，利用萧言拒战求和之心，假意诓骗萧言，使萧言警戒松懈，认为丹阳危机业已解除，轻松返回巢湖。与此同时，孙策却不甘心芜湖长江水败，悄悄率领精锐绕过一圈，自春谷县北，向太史慈突然发动袭击。
“好奸诈的孙策！”萧言冷吸一口气，顿时记起孙策历史：“历史典册记载，孙策诓骗刘勋，攻克庐江；如今孙策又来诓骗我！哎！果然，孙策能有百战百胜兵威，自然是各类毒计兵谋，无数不用其极，坑蒙拐骗偷，道道皆精通。这种人，我怎能相信他一句！也是后世孙策形象太好，让我今日轻信孙策，以为他真有和好巢湖之意。然而，江东孙策其实和曹操一样，都是乱世枭雄。信他，你就输啦！”
萧言不禁大感悔恨：若是巢湖基业因为一时疏漏，为孙策所趁，那他才真是该死。
突闻孙策悖意，引军突击春谷县，萧言顿时提高十倍警惕，非但没有慌忙救援春谷县，反而重新估略全盘形势：“太史慈兵败不可怕，可怕的是，巢湖就此沦陷。”