与陈夫人说完话，张手美突然想去游有方那里看看他们两口子，早就答应过萧幂儿进城必去叨扰她，进了两次城却一次也没去。刚改了方向穿过一条街，想到自己没带什么伴手礼，还是作罢。
“幂儿爱吃笋，等新笋都冒了出来，你多挖些，到时候再去。”
“好的，爹。”张手美给张仁美量完尺寸，报与虫娘听，又对张阿生说：“爹，轮到你了。”
张阿生勾子去拨火，“我用不着做新衣，就做你们三姐弟的。”
虫娘含着笑对他道，“手美也给你扯了几尺布，是孩子的心意，她要做好了你舍不得穿，好好地放在箱子底压着就是。”她将一件不要的破衣裳展开，又去找剪刀。
张阿生嘴上说张手美乱花钱，明明不用浪费在他身上，心里头还是非常欢喜的，站起身来，张开双臂。
张手美喜欢这样的夜晚，大家围在一起烤火，说话，做着闲事，只等着夜深去睡觉。现在一家五个人比刚开始凑在一起的时候融洽多了，话题也多。
张阿生转过身子去，给张手美量背后，“在田在你游姐夫家移了葡萄来栽，还特地搭了架子，搞得真是那么回事。他将他们厨房后的一块空地也整了出来，说是要种棉。能种成器，到了年底可就能做袄，做被子……”
虫娘剪下两块碎布，准备给眉儿补衣裳，一块剪了花朵，一块剪的是几片叶子，正比在上头问她哪块好。耳朵也没忘听别人在说什么，“种棉？听说棉不是很好种，特别费心力，他会种棉么？”
张手美告诉她：“之前他在游姐夫家种过，去年收成了一大筐，够填一床大被子。”
张仁美却在想葡萄的事，“姐姐，我们也种葡萄吧，我们也去游姐夫家移植。”
“好啊弟弟，今年你有空就去向在田哥请教如何种葡萄，要是你会了，明年我们再来种。”
虫娘眼馋袄和被子，和张阿生打商量，“我们要不要将池塘后头的地清一小块出来，也种棉试试？”
张阿生有些担心：“后头的地都被竹子占了，怕是不好种棉……”
两个大人起了种棉的心思，在寻找合适的地，张手美就想到今日陈夫人找她说的那一亩地的事，先前他们租的那地就在家附近，得了那块地，种麦子来不及，用来种棉倒是正好。
再去卖一趟鱼，手上的银子就差不多了。
以前经常听人说，先做人，后做事。陈夫人想要她的鱼却没说将地便宜一点卖给她做人情，送了人情，人便记叨着，说不定她就得到她想要的鱼了，张手美想，她还真不会做事呢。
她不会做事，不代表陈少爷也不会，他身体里可是另一个灵魂。翌日陈少爷就带了地契过来，说是已经向她娘求过了，知道张家不宽裕，所以六两银子卖与他们一亩地。
说这话的时候张阿生和虫娘也在场，张阿生有些不敢相信，“这就是说，我们马上就能有自己的地了？”虫娘点头，小声对他道：“还是六两银子，正好。”
张手美却突然不敢接受这亩地。这是人情啊，陈夫人没给的，陈少爷给了，何况现在的局面很微妙，陈少爷与陈夫人，一个唱白脸一个唱黑脸，可进可退，他们真要问她要起鱼来——可是将她吃得死死的。
两个酒楼之间的战争，她可不想引火上身。罢了罢了，等群鱼宴过了再说最好。
“陈少爷，先前我们一家是有买地的打算，现在倒是没这么想。你的好意我们心领了，还请给陈夫人道一声谢。”
陈中恒不解，“手……张姑娘，租给你们地说不要要买，现在都为你们办好了，为什么又不要了？”
张手美抽空给张阿生和虫娘使眼色，他们却不懂，他们觉得眼下这事不错，早就恨不得立即付了银子，拿到地契。张阿生理解不了她的眼色，不想理会，还责她：“人家陈少爷不仅亲自求了夫人，降了价，还亲自带了地契过来，你怎么就一句不想要给人挡了回去？”
张阿生害怕因此而又得罪陈府，很有些战战兢兢。
张手美的理由和他们任一方都直说不得，还好她脑筋转得快，想到好借口，一脸悲戚地道：“谁的地我都买，就是陈府的我不买爹，不知道上次我与他的事——到如今都有人在我身后指指点点，连几岁的小儿都说是我不要脸，是我傍富家子，爹，你叫我这口气怎么咽得下？”
张阿生听了这番话还替她觉得羞，陈少爷有些发懵：“手美，难道你还没有原谅我？”
“陈少爷，不是我想原谅就原谅，你知道这个时代，一个女子的名声有多重要么？现在不仅是你家的小表妹在嚼我的舌根，只要认识我的人都在说这事事情过了这么久，我也想忘，可是别人就是不放过我……”
陈少爷的面上很有些为难，他看看张阿生，张阿生也是一脸尴尬。
“那好，你们再考虑考虑吧，我……我先告辞。”
这件事情，让张阿生真正的生了张手美的气，他将虫娘和小尾巴赶到门外，栓上门，肃色对张手美喝道：“跪下”
张手美也不拧，顺从地跪在祖宗牌位前，地面凹凸不平，发硬，还冰冷。
张阿生的眼睛发红，“你还好意思说起先前的事？要计较也不是你来计较，好好一个女儿家，硬是不听话，你若不是有那么点心思，能被陈少爷钻了空子，能让他讨了你的好？明明是你拉了他下水，陈府没将我们赶出佃家台就阿弥陀佛了现在倒好，人家来示好，你又生生地将人往外推。手美，我们是能与陈府置气的人家吗？你是不是非要逼得他们将我们赶尽杀绝才满意？”
张阿生怎么责说她，她都垂头不语。
张阿生也不过是一时气上心来，要是女儿辩解，他可能会越战越勇，可是女儿没有，安安静静地听他训斥，他说着说着变为不忍心。
“手美，爹知道先前的事对你伤害不小，你莫在意外人说些什么，时间一久，大家都淡忘了，谁还会记得”
膝盖下方有些麻木，张手美微微地侧侧身子，抬起膝盖放下，张阿生叹口气：“你起来吧。”
门栓子被抽开，贴在门边的虫娘吓得身子一弹，她见张阿生面色不好，没去理他，跨进门槛去扶张手美，“地上凉，你爹都叫你起了，快别跪了。”
虫娘替她揉搓膝盖，张手美过意不去，拦了要自己揉，“我没事。好像爹真的是很生气。”
“你爹只是气你当初不懂得爱惜自己，你被人指点，难道他心里会好受？他说的话你别放在心上，说的虽是你，自己心里恐怕更难过。”
“我知道虫娘。”
张阿生不知道去了哪里，很晚才回来，虫娘给他热了饭菜，又端水过去，回来对张手美道：“还没消气呢，跟他说话不搭理我。他身上挂着粘粘球，你爹该是上坟地里去了。”
张阿生去看樊七巧了。
张手美低下头继续缝衣裳，前些年一家子的衣裳都是姑母张阿兰做，先前的张手美针线活儿也是一般，没做过完整的衣裳。现在有虫娘的指点和帮忙，这算是他的女儿给他做的第一件衣裳，张手美什么都不想多说，只想把手上的衣裳做好。
父母生孩子的气，能生多久呢？
张阿生挖了新鲜的竹笋，早起做了鲜笋粥，每年他都给张手美姐弟做，今年挖到第一批春笋，自然是先做了。虫娘显然知道这些天过去，张阿生气也该消了，将满满的一碗推到张手美面前，“快尝尝，是不是和往年一样好吃。”
张阿生没抬头，却开口说话：“今年新笋多，挖了一篮子，别成天呆在家里做衣裳，费眼睛。前些日子不是说要去看你幂表姐的，都拿去给她。”
这事和自己说话呢，张手美吃了一口粥，含着笑应了。
“眉儿也跟着一起去，认认门。”
眉儿开心地应了。上次他们去吃喜酒，只是呆在姑母家，并没有随着陪嫁的去。不管是去干什么，只要是去城里，能出门，她就开心。
吃完早饭，张仁美去上学，张阿生在擦犁，虫娘问他：“今日不上大姐那边去？”
张阿生摇头。
过了大半个时辰，石青来了张家，他拿来那张地契，“你看看吧。早答应陈少爷该多好，叫他等了这些天。大人的事何必听孩子的，还是个女孩子，要是你真听了她的这好的事都推开，真成笑柄了……”
张阿生特地将东西拿到金家，找金大娘见证，又请金在田看了。金在田买过地，知道地契什么样子，是不是真的。
张阿生买地，他知道定是张手美卖鱼出的钱，“生叔，这么大的事，怎么不见手美在，她不是识得几个字？”
毕竟是背着自己闺女行事，张阿生有些心虚，不敢拿正眼瞧金在田，只道：“这地本是打算买来学你种棉的，她上城里去，看她表姐夫还有没有多的棉籽……”
虫娘可是真知道张阿生背着张手美向陈府买地，心里一点儿也不踏实。
付了银子，拿了地契，张阿生一刻没耽搁，扛着犁上地里春耕去了。