卫昔昭回头看到季青城，有片刻的意外，随即施礼，继续对许乐芊道：“我们之间的小事，怎么好让侯爷费心？”
季青城原本有心看戏，此时显然看不成了，走到几人近前，只对卫昔昤说话：“听小九说你午间一直逗留在此地，便过来看看。怎么不回房用饭？”
“哥哥……”卫昔昤豆大的泪珠又掉落下来，小手扯住季青城的衣袖。
“侯爷！”许乐芊没办法接受被无视的情形，跪在地上，委屈地道，“卫家姐妹联手诬蔑欺负乐芊，侯爷也不管么？”
季青城不答话，只看了卫昔昭一眼。
卫昔昭淡淡地笑看着许乐芊，“我晓得你祖父是巡抚，你父亲是五品的千户所。你常年居住在巡抚府，旁人高看你一眼是应当，可你若因此而忘了自己真正的出身，就是你的不对了。祖辈的荣耀，终究不是你的。”说着，语声转为冷冽，“我问你，你有什么资格冲撞昔昤？我责罚你你又有什么可委屈的？此时居然还敢在侯爷面前胡言乱语？！”
这话是对许乐芊说的，也是让季青城听的。于情于理，卫昔昭也许可以承认罚重了，却不承认罚错了。
一时间，许乐芊被问得哑口无言。她自幼被祖父祖母宠着，被别家闺秀捧着，何曾有人跟她说过这种话，几乎从未意识到这个问题。
季青城则温声询问卫昔昤：“你今日午间做什么了？好好想想。”
卫昔昤忽闪着眼睛，很认真地思索之后答道：“昔昤今日午间被人欺负，大姐帮昔昤出头，惩罚了欺负弱小的人。”
季青城却笑着摇头，“不对，你一直在兰苑，与我一起用饭，什么都没看见。”
卫昔昤先是疑惑，之后顿悟，开心地笑了起来。
许乐芊却被季青城的话伤到了。他居然可以当做什么都没发生！即便她有错在先，可此时情形强弱分明，她不是被人欺负得更厉害么？难道他就连一点同情都没有么？
季青城握住卫昔昤的手，移步时对卫昔昭道：“昔昤不回房，你放心不下，是不是该在用饭时去寻她？”
卫昔昭心头笑意直达眼底。他这三两句话，此事便成了从未发生过的事。许乐芊如果和人说起，也是凭空捏造。即便是有理的事情，与其当众对质出一番风波，自然没有这样的结果来得轻松。她笑着点头，随季青城走向兰苑。倒也想坚持让许乐芊认错，可这种人就算低头，也是碍于情面为之，心底里不会有丝毫悔意，聊胜于无的事，也就放弃了。
许乐芊看着几个人若无其事地走远，咬紧牙关，好半晌才站起身来。
卫昔昤一直甜甜地笑着，伸出另一只小手与卫昔昭相握，走在卫昔昭和季青城中间，脚步分外轻快，走了一段，侧头道：“大姐几日都没去兰苑，是为什么？”
卫昔昭想，还不是被裴孤鸿缠住了。也有心去学堂，又怕被那些各怀心思的闺秀缠住，那样只会更烦，还不如每日应付裴孤鸿。
季青城接过话去：“她忙，忙得很。”
卫昔昤就道：“下棋也算是很重要的事么？”
两个人的话让卫昔昭无端的不自在，微微侧头，看了季青城一眼，见他也正看向自己，眸子流转着迫人光华，她忙错开视线。
沉星在一旁回应卫昔昤的话：“五小姐有所不知，大小姐去学堂也是多有不便，两相权衡，也只得留在内宅。”
“嗯，先生每日只讲解《女戒》，偏偏还只讲开头，我都听得打瞌睡，更不要说大姐了。”卫昔昤说起学堂的事，显得很烦恼，“那些新来的人，每日缠着我和三姐、四姐给她们送东西，很麻烦。”
季青城这才知道她们姐妹的苦恼。
“哥哥，你不能帮我们想想办法么？”卫昔昤说话不需顾忌，坦诚地道，“那些人都是想要讨好你和世子，却平白让我们受罪，连学堂都成了摆设。”
季青城看着卫昔昭，“需要么？”
卫昔昭委婉地表示需要他帮忙：“旁人事小，别耽误了昔昤的课业才好。”
季青城一笑，没再继续这个话题。
进了兰苑，小九笑着请卫昔昤进房里用饭，沉星跟进去服侍。
季青城坐到树荫下的竹椅上。竹椅旁边的长条桌案上，有画笔和各色颜料。
卫昔昭想到那些荷花，感激地道：“昔昤有侯爷厚待，如今处境好了很多，实在是她的福分。”最起码，现在没人克扣卫昔昤的吃穿用度了。若没有他的点滴呵护，那班下人很难改变态度。
“只是举手之劳。倒是你，让我意外。”大家闺秀，若非怒极，都不会亲自动手伤人。而她更是不屑于用这种方式立威的性情，今日定是忍无可忍了。
卫昔昭只是微笑。她对卫昔昤，最多的是同病相怜，因为深知生母早逝的苦楚。卫昔昤被欺负时的心情，她感同身受，险些控制不住情绪，行径自然就比平时激烈。
小九搬出一把椅子，放到卫昔昭身后，又递给她一把折扇，“大小姐将就些，侯爷房里也只有这种扇子。”见卫昔昭要落座，又道，“大小姐先别忙着坐，您就不想看看侯爷的画？”
卫昔昭本就好奇，顺势走到桌案前。
季青城斜睇了小九一眼，“你是越来越尽心了。带人忙了半日，也没将荷花送到五小姐的房里，此时又多嘴多舌，安稳日子过腻了？”
“这就去，这就去，侯爷可千万别生气。”小九一溜烟儿地跑了。
卫昔昭看完了画，诧异地看了他一眼。
画面上，卫昔昤坐在荷花池边的花树下，胖乎乎的小手托着下巴，睁着大眼睛看着池里早开的荷花。在她上方，片片花瓣飞在空中。
他将那小人儿画得惟妙惟肖不说，景致也是格外生动鲜活，让人一看，便能感觉到这时节的融融暖意。稍加想象，她脑海中就能浮现出他与卫昔昤相处时的温馨场景。
图还未完成，飞舞的花瓣还没着色。
卫昔昭问道：“这是送给昔昤的么？”
“不是。”季青城蹙眉，“她不喜欢，说是画得她的脸和手太胖了。”小家伙的小脑瓜里装的东西，实在是怪得很。
卫昔昭忍俊不禁，之后眼睛亮了起来，“那侯爷将这图给我好么？”
季青城有点为难，“画得是昔昤，她都不喜欢，怎么好送人。”
“可是画得很好啊，我很喜欢。”卫昔昭将图卷起，拿在手里，笑得有点小小的无赖，“我当侯爷答应了。”
还是第一次看到她这样，对一件东西流露出浓厚的兴趣。季青城不自主地笑起来，“还未画完，你晚一些再来拿也是一样。”
“晚一些你后悔了怎么办？”卫昔昭犹豫不决。
“我这就上色，之后你便拿走。”季青城从她手里拿过画卷，摊开在案上。
“我帮你。”卫昔昭殷勤地将颜料调好，又递给他画笔，全然忘了几日前与他生出的嫌隙。
季青城接过画笔，现出清朗笑意。若没有卫昔昤这小家伙，她不知何时才会转变态度。可见大多数情况下，好心还是有好报的。
这时候的许乐芊，百般狼狈地回到正房，没敢也不好意思惊动许氏，去了茗烟住的厢房，顾自找出了一身衣服换上。
“小姐您这是怎么了？可是被人欺负了？”茗烟很是不安，一味盯着许乐芊脸上的指印。
“你管不着！我自己打得不行么？！”许乐芊怎么好意思说出实情，语声透着气急败坏。
茗烟听了更加惊慌，怀疑眼前人中邪了。
换好衣服，胡乱擦了擦头发，扬声唤来随侍丫鬟，“和我回府！等我找人来收拾她！”