稚子晨下至石阶最下时，周围已经是漆黑一片，回身望石牢上方那孤灯已弱不可见。
心中默量走下的石阶，目测自下而上的距离，心中不由暗暗抽气。这琅嬛地宫的高度，如何测的清楚，这漫无边际的暗黑洞顶，看起来竟与夜空无异。而他方才，仿佛自天上下来，步入这凡间。
稚子在暗中模索着模到系在船桩上的船绳，心下不禁一喜，这便是他方才系了的小船，而现在小船仍在原处。看来还没人发现他来了这处石牢。
虽然黄金指环为他略去不少规矩，但估计探视囚犯这等禁忌之事，还是在规矩之内的。
上船，解绳，模索到船桨放在身边，便安然地枕手躺在其上，任船在暗沉水面上来去飘摇。
若大河面只有这片舟一叶，停泊在地宫那侧，之前他见了只觉得好玩，不做多想，便上船，自己摇摆着桨，有一下没一下地来回摇动。后来沉迷在了这般惬意宁静之中，竟躺在了上面不思离去。直到听到不远高处那灯火幽暗处，传来若近若远的谩骂声，心中好奇，起了前往一探究竟的兴致，方摆了桨前往一看。彼时闻得老者身上恶臭，又被他伸手胡抓，只当时遇了疯子，心中惊吓，急急离去了。后来无意中听闻了灰袍男子两人那等谈论，心中对老者有了莫言的怜悯，摆舟闲玩之时有多了再见的意愿。
现在回想，方想的清晰。那上方的必是真正的琅嬛地牢无疑了，而这小船该是唯一过河的工具，看这破旧的模样，亦该是年代久远。而那可怜的昏暮老者，因是自觉没了出宫的盼头，便失了心神，胡言乱语，故被拘禁了起来。
若是息晨仍在世，若是息晨如老者这般境遇，永世升不得黄金学士，出不得暗无天日的地宫，可是也会这般失神发疯？
躺在舟中的稚子睁了大大眼睛，回想着师父的音容笑貌。在这宁静之中，师父慈和的笑颜依稀在目，好似从未故去。
“必不会的。若是师尊，定能出的宫去。”他喃喃自语着，声语中带着无法见证那一天的寥落。
想起师尊每每抱了自己在怀，夸他聪慧过人、天资敏捷，期待他学至黄金出琅嬛的无限前程。想他在世之时日日埋首那些繁缛的古籍，就了烛火，挥袖在白色幅纸上写下卷卷心得，想他罹故那日扶了桌子，揪着心口，额头涔涔汗滴，面色青灰。
想着师父牵了他的小手，俯来，眉目含笑地呼唤：晨儿，晨儿。他好像有千言万语待说，出口却只喊的他的名字。他定是在等他长大，可足够领悟他的话语，好将心底的话字字言于他听。
“外面是哪里，为什么你们都那么想要去。”稚子自问，心口却一阵疼痛。
若得与师父永世相伴，便是在这暗无天际的琅嬛地宫生生世世，又有何妨？可外面那地方，到底是什么地方，为什么这些人如被施了永世不解的咒语般，心念只想着出宫，出宫，出宫……
即便是那年过七旬的老者，就是身形伛偻，目昏耳聋，他都不可撼动地执着于此。据说为此，他多年来一直孜孜以求，钻研学问尤其刻苦，好不容易放升上麒麟学士，不想这得之不易的学位竟让他发了狂。这只证明了，他到死也休想成为黄金学士不是？
他终于神智昏聩，他四处奔走，逢人便说琅嬛诸人均流有不洁之血，即使老死地宫，亦不能改变事实。他将琅嬛这个人人尽知的秘密放肆地散布开来，说这不洁之血不能从古籍中得到净化，说他们被人囚禁于此，孤苦终老，永无出头之望。
他说他们年幼无知时受了权势摆布方沦落至这暗无天日的地宫，犹如沦入地狱，今生今世不得翻身。
他说：王侯将相，能者得之，巫族妖魅，亦当捍覆千秋，男儿丈夫，唯霸业以谋。
这样不无萧瑟地沉思着，和着这暗无边际的黑暗及身下浅浅的晃动，九龄小儿渐渐困惫欲寐。
眼睑打颤间，脸上忽的觉了滴落几滴清凉。
小儿揉揉眼睛，伸手抚去，转身继续睡觉。
“嘻。”
闻得那声轻笑，小儿蓦地睁大双眼，屏了气息静听，但刹那四周又沉入了静寂一片。
许是累极出现幻听吧，稚子晨对自己无奈一笑，打个哈欠，继续抱膝侧了身子睡觉。他着实困极，连思绪都减慢了。
“嘻嘻。”
这下听的分明，小儿维持右侧卧位的姿势，但双目睁的溜圆，左手握紧胸口指环，皱了眉头，沉声问道“有谁在此？”
片刻，船尾处一阵水声喧哗，接着连着船身重重一沉，那架势竟似要拉了船身沉没一般。
稚子心中大惊，慌忙起身，便见得船尾趴了一个双臂满鳍通体晶莹，浑身微微发光的怪物。
稚子更是惊吓，大声叫喊出口：“你是什么东西”。
二年前，息晨的死对他留下了不能磨灭的回忆。
那日息晨倒地现出了刚硬的逆鳞，使他清俊面容瞬息难辨。
那日自己慌乱引发火灾，自己的手指在火中融化，烫出磊磊白骨，但丝毫未觉疼痛。
那日有个着了灰白斗篷、面色苍白几近透明的少年，带了不明神情的模样温柔地跟他说随他走吧，为他抚衣，问他是否难过得紧。
那日火势汹涌时，有个少年蜕皮成冰鱼，冒着灼伤自身的危险扑地灭火……
那日，从未得见得琅嬛第一人，现身于他，如雪头发，眉心朱砂，眉目清远，不似人间。他赠他黄金指环一枚，护他存活琅嬛，一生无虞。
那日，他经历诸等巨变，结合近段时间癫狂老头的传言，他深知琅嬛地宫的诸人必均有不同于平时的一面。
但现在在无边暗黑静谧之中，乍然目睹这个不辨眉目的庞然大物，年幼稚子仍是惊吓无比。
“什么什么东西”怪物一便扶手托了脸，一边埋怨着，“若非无师尊教导，就这样不知礼节？”
闻他说了人言，稚子当下便安了心神。九龄小儿复坐船上，同时扶了两侧船身稳住自己：“我从未见过你这等形体，黑暗中不免惊慌，亦是正常。你当先出声招呼，我便有准备。”
见稚子立马恢复了镇静，不仅不道歉，还一番抢白，来者笑了起来，抚手过面，现出清雅人面。他道：“小子智谋勇略兼具，讨人喜欢。”
稚子看那人现出人面后，身上晶莹鱼鳍也逐渐减小，歪头打量上下：“前辈人形风雅，奈何出怪形吓人？”
那人不满：“刚夸了你，又招人不悦。什么叫怪形，这方才与现在均是我本形。”
稚子不解。
他现在深信琅嬛宫里的人均有不同常人的一面，但琅嬛诸人向来行疏，他失去师父后也未得有人与他亲近，故对这个奥秘一直不甚明了。
稚子的不解与疑惑尽入来人双眼，他指指双臂的鱼鳍道：“你不觉得我很眼熟吗，小子？”
他这问来的好蹊跷，稚子私下沉思，想自己见过的怪形无非也就三人，师尊、自己和当年那个灭火的……大鱼……，想到大鱼，双眸一亮，喜道：“是你”
那人不满地摇摇头：“又是东西又是你的，没有师尊教导的小鬼就那么没礼节吗我可好歹算是你的救命恩人啊。”
想当年，自己面对师尊亡故，伤悲惶恐之下引起了火灾，若非他凛然以身灭火，他这失去庇护的七岁稚儿不是被火烧了就是被祭火以示惩戒了吧。念此，稚子伏首叩拜：“自当拜谢前辈再生之恩。”
那人仍是趴在船尾，伸手模着下巴，这受拜受的无比享受：“自当……小小年纪知自当知不自当，倒是知进识退。”
稚子的睡意早无，遇到半个故人，更是兴致勃勃，见对方无厌恶自己之意，便攀谈起来：“不知道前辈尊名，好叫晚辈记于心间作得规矩。”
那人清泓般的双眼微笑着眯起，仿佛满意极了小儿的拜问，回答道：“我不似你，有白银学士取名，我自小顽劣，师父不弃，单名一个鲲字。”
“鲲？”
“说好听点，我就算是鲲蛟族的一员吧。”人身鱼尾的来者无不自嘲地道，“但我身上混着人血，成鲲已是不易，不指望蛟了。纯正的鲲蛟族人，儿时同小鱼无异，渐长则身形庞大成鲲，再长成蛟，翻身可成冰雪，垂泪可下冰璃，性情温和，出没于溟北。”
“不过，纯正者，已几乎灭绝了。”说完，粲然一笑。