暮霭褪去，墨色凝碧。彰德郡城的夜，方开始。
九曲风荷。九曲之依水长廊，四季之不败清荷。这是彰德郡最出名的雅苑之一。何谓雅苑？风雅之场所，是人皆可理解。
李明月一身紫色绫罗，裹着月白披肩，雍容地漫步在迂回的九曲长廊，身后紧随着两名短袄之年轻女子。这是她的地盘，她的产业，她开的雅苑。与这里的其它女子截然不同，她的面庞白皙而恬静，她的神态随意而淡然。
九曲长廊的尽头，是一汪开阔的望不到边的湖水。辉映着满月，闪烁着盈盈的波光。
湖边停泊着若干画舫，或华丽大气，或古朴小巧。画舫上灯如白昼，人影横斜。再往湖心望去，是一只更为大些的画舫。这只画舫是专供雅苑的女子表演用的。更远处的湖面上，是绵延不断的瑰丽清荷，轻盈地随波逐流。
李明月登上其中一只最大的画舫，在最角落的位置坐了下来。她随意地拎起桌上的别致酒壶，满上一小盏，在嘴边漫不经心地轻轻抿着，目光在湖面的画舫间游离。
“东家小姐可算来了，今日红袖准备了排好的歌舞，还请小姐过目。”
眼前的女人，三十出头的年纪，体态丰盈。她是九曲风荷的日常管事，黎清清。与任何人交流之时，均面容含笑，言语得体。这是李明月欣赏她的地方，不卑不亢，凡是恰到好处。这样的下属用起来最省心舒服。
李明月略略侧过头，眉角上扬：“黎姑姑，传”
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黎清清很快便吩咐了下去，将红袖的歌舞安排为下一段节目。
杯酒入肚，丝丝香甜，丝丝呛口。
明月半倚在软软的椅垫上。
红袖？十一岁出道熬到十七岁终于出了头。可她又能红几年？一个女人的青春就像是春天的花朵，绚烂的是开放的那一瞬间。可那一瞬间转瞬即逝，风吹雨打、斗转星移之后，始终会随风消散。一个女人，一生中最好的时光，便是在这样的环境中过去了。
这些女人，都是我的摇钱树。她们使尽解数，推陈出新。她们在为自己博一条出路的同时，我都是直接受益人。她们为我带来大把大把的银子，这便是我要的
一个成功的女人床上，不是有一堆成功的男人就是有一个极为成功的男人。
大金国的天下，是男人的天下。在这样的次第中，一个女人最好的出路只有嫁人。可惜，她们不是普通人家的女儿，她们是雅苑女子，最没有社会地位的雅苑女子。封建的皇帝老儿可以霸占弟妹、霸占儿媳，却又提出女人要三从四德的理论。大金国虽然没有周边的南宋、大理那般封建，但她们无可依靠，无可选择，被禁锢在这小小的圈子里，难以月兑身。
红袖是强势的，一个女人能叫一群人坐不住，这就叫本事。就算在这样的烟花之地，也能步步扎根，这便是姿态。
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红袖从九曲长廊上缓缓走来，由远及近。
她的发丝披散，戴着鹅黄嵌丝头纱。额间，泪形猫眼石在夜色中闪动。她的衣着，如大食国的舞娘般，充满诱惑。薄纱轻覆，宽大的细褶群，全是鹅黄色。大片的肌肤，若隐若现。无数细细缀着的轻巧金色珠片，脚果银环下系着大颗铃铛，和着腕间、腰上的小铃铛玎玲作响。
廊间，声色流转，在花疏灯影间，她似一朵妖冶的罂粟。
她的出现，吸引了所有人的目光。
目光流转，明月悄悄地扫视了一圈。在场之人均是一脸惊艳之色。很好她的心底微喜，红袖今夜的表现，应该能够为自己带来一笔丰厚的报酬。
湖上，夜风渐起。
画舫上的帘幔，此起彼伏，四处荡漾。
丝竹之声渐大。红袖登上中间的那只大画舫。
明月微微一笑。
这歌舞，是她亲自给红袖编的，带着异域风情。一年前她随舅父的商队途径大食国时，便命人画下了大食国舞娘的衣着配饰图案，回到大金后再命人照着图案做了大食女子的衣衫，今夜用在了红袖身上。
彰德郡有若干烟花之地，而九曲风荷便是其中的极品。但凡能够出入这九曲风荷之中的，大多都出手不凡。赚这些福贵公子哥儿的钱，是个心安又理得的事情。
神秘的音乐，婉转的玎玲，少女魅惑的姿态。清音片片，落在观者的心上。还有，那歌唱。低吟的，像丝绸，滑过听者的耳际，柔的暧昧。断云依水，清荷相倚，浑浑如醉。
红袖跳得酣畅淋漓，唱的如泣如诉。每个转身，都瞥见那些画舫上的人，如痴如醉的目光。他们眼底的赤luo，将红袖的肌肤，彻底抚模……
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乐声渐缓、渐止。
红袖，柔软的身段，收姿，立在台上。
画舫上的观客，仍然沉浸在方才的歌舞之中。
明月浅笑，眉目之间是满意和赞赏。她轻轻击打手掌，接着，周围也响起了不绝于耳的赞叹击掌之声。
黎清清这个时候便站在了红袖的身边。她对着四周微微一幅，笑道：
“各位客官，今日我家红袖姑娘的歌舞，表演得可好？”
“好”“好极了……”
黎清清双手并着广袖扬起，复下落。
周围的声音随之小了下来。
黎清清粉黛舒展，含笑说道：
“那……就请客官们出价了。谁出的最高，便可与我们红袖姑娘共度今宵”
“哦……”
画舫上到处弥散着起哄的声音。
“我出白银五十两”
“一百两”
“一百五十两”
价钱在升高。明月的心情也在升高。
虽说是一夜，但这样的表演，这样的风头，至少也能值三百两纹银。
“我出白银三百两”
最远的那只画舫头上，站着一名年轻的男子，身着浅灰色长袍。他的眼睛很清澈，像是一个浅潭，波光粼粼；他的目光亦是柔和，看到哪里似乎哪里就吹过一阵暖风。
明月远远地看着，也觉得指尖温暖了起来。就他这副皮囊，就他这口价格。不过是一夜罢了，也不枉红袖的一番努力。
“四百两”
不远处的一只画舫上，又一名年轻的男子站起身来。此人一身藏青色锦缎长袍，绣着华丽的孔雀栖牡丹，一张冠玉般俊俏的脸显得很贵气，潇洒倜傥。更重要的是，他出手不凡。
“五百两”
先前的那名浅灰衣衫男子，紧随着又开出了五百两的高价。
明月的目光，在几只画舫上来回踱着。打心眼里说，今晚的结局，她很满意。客人给红袖开出的价格，在她的估模之上。
红袖微微低下头，脸色绯红。
这样的场景，是让所有雅苑女子都羡慕嫉妒的。
浅灰衣衫的男子，斜靠在画舫的栏杆上，举着手中的杯子品酒，他的神态很怡然，好像不是身处雅苑，而是身处于一个世外桃源，周围的也不是看官与嫖客，而是翠色欲滴的青竹，清香宜人。过了片刻，他撇下手中的酒杯，站直了身子，对着藏青色锦袍的男子作了个揖，十分恭谦地说道：
“这位公子有礼了”
藏青色锦袍的男子，也点点头，拱手回了个揖。
浅灰衣衫的男子见此，脸上有一丝喜悦之情，继续说道：
“小生并非彰德郡本地人。只因与红袖姑娘相识，便年年来看她一两次。还请公子赏脸，高抬贵手，给小生一个机会。小生感激不尽”
藏青色锦袍的男子，低头，略略思虑了一刻，复抬起头，作揖道：
“好罢。既是如此，君子当成人之美。公子，请“
浅灰衣衫的男子又是恭恭敬敬地回了个礼，道：
“多谢公子”
站在一旁的黎清清看场面差不多了，便上前一步，熟练地打起了圆场：
“今儿晚上，多是恭谦礼让的公子啊那么，如果大家没有异议的话，红袖姑娘便可随这位公子去了。只是……这银子，要先交到我手上咯”
浅灰色衣衫的公子轻笑，在众人的簇拥下，上了中间那只大画舫。他从怀中掏出一张银票，递至黎清清的面前。
黎清清双手接过，正反仔细辨别之后，笑道：
“公子够爽快今夜，红袖姑娘便是你的了”
下一刻，那位公子便牵起红袖的手，在一片欢呼雀跃声中，径直离开了画舫。
众人继续饮酒，继续猜拳，继续看下面的歌舞。
方才那两人为夺一女的场景，仿佛也已烟消云散。
明月望着走在九曲长廊上的一对男女，渐行渐远的背影。
片刻之后，她的目光移开了。她也继续饮酒。
这便是雅苑中的女子啊……她们都不知道对方是谁，只要对方有足够的银两，便可带走她们，共度良宵。她们……已经习惯了这样的游戏规则。
这里所有的女人，最终的愿望，都是离开这里，谋一个归宿。但她们都知道，这很难，很难，很难。不知道刚才带走红袖的男子，会不会给红袖一个前程呢？
我希望她们可以被带走，一来她们可以月兑离这样的圈子，不以卖笑、卖艺、卖身为谋生手段；二来，她们的离去也会为我带来一大笔可观的收入。这样皆大欢喜的结局，是我们都乐然接受的。
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