层层冗云，遮住星月，野径俱黑，浓雾四起。
秋夜阴风压得草木伏地，一人一骑，鬼魅般掠过密林阴霾。
马蹄过往，踩踏之声惊得一片鸦鸣。
半山腰处，蹄音渐止。驭马者紧了紧手中缰绳，便翻身下了马，孤身步入密林。行了一段路后，在一棵参天大树下停住。墨色斗篷遮住了她的面庞，唯有一声轻笑，呵气如兰：
“多些遂王殿下，送我纹银二百两”
“不过是就势跟那男子抬了下红袖的身价，举手之劳而已。为姐姐赚钱，那是弟弟的分内事”
清亮的男音，包含挚诚，与这秋夜的阴冷似有些格格不入。藏青色锦缎长袍上，金线孔雀栖牡丹图在黑暗中泛着微光。完颜守礼负手站在她的身后，垂目瞥向前方。
墨色斗篷中伸出一双雪白柔夷，徐徐摘去附在头上的帏帽。
还是那张白皙的脸，在雾气中若隐若现，唯独那眼中的亮光，于墨色之中更显清灵。
李明月仰头，瞻视着身前的参天大树，眼中似有水光。方才的调侃之气已全无，只一声悠远的叹息：
“十年了……”
“嗯，十年了”
完颜守礼低声应诺。
李明月抚着问路交错的树皮，黑瞳为之一缩，声音带着战栗：
“十年生死，两茫茫……两茫茫”
完颜守礼再不出声，目光停留在不远处的李明月身上。
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这是他的长姐，出自同一个娘胎的唯一长姐。她的背脊并不宽阔，甚至在常人眼中看来是那么单薄纤细，却像那棵参天大树一般坚强挺直。多少年过去了，这背脊如若一枚篆印，深深地刻在了他的心底。
十年之前，正是同样单薄纤细的背脊，负着懵懂将死的他，于尸野遍地处苟延残喘，最终连滚带爬逃出了那个修罗地狱。
那一年，正值西夏国国君翻脸，撕破盟约，勾结蒙古人铁木真，与金国大动干戈，烧杀抢掠。西夏国细作顺势而发，刺杀、谋害无数金国朝臣，在金国制造了极大的动乱。金章宗皇帝完颜璟盛怒之下，下旨诛杀金国国中所有的西夏人。这其中，也包括姐弟两人的母亲，李夫人。
李夫人出自西夏，是彰德郡王完颜珣的侧室。完颜珣亦是个有情有义之人，为保住自己的侧室，逆旨不肯交人，被皇兄完颜璟幽禁。最终，娘儿三人还是逃不过那一场劫难，被朝廷的官兵抓了起来。
在那一场惨绝人寰的屠杀中，李夫人香消玉损。幸而天降大雨，姐弟两是装死，趴在泥泞凌乱的尸体残肢中度过了那一劫，捡回了两条小命。
完颜守礼那一年才五岁，惊吓伴着风寒，发起了高烧。李明月便背着他，在滂沱的大雨中，拖着沉重的步子，连滚带爬，行了一夜，最终被舅父李庭熙的人找到，带离了金国，在大理生存了整整五年。直到金章宗皇帝完颜璟驾崩，卫绍王即位后，才敢再次踏上金国的土地。
往事不堪回首，不堪回首……
完颜守礼凝视着那个背脊，一如那滂沱的雨夜，那个仅大他两岁的长姐，顽强地背着他，不知道摔了多少次。
事过境迁，斗转星移。
只有那背脊，单薄纤细，坚强挺直，一如往昔。
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晌久，李明月再次打破了平静。她深吸一口气，怅然若失，轻声问道：
“弟弟，燕京城当前情势如何？”
完颜守礼只想了片刻，便沉声答道：
“姐姐，情势不是太好。卫绍王是被大臣胡沙虎毒死的，胡沙虎又拥立了我们的父亲做了皇帝。父亲初登大宝，前朝老臣必有不服者，心生嫌隙，难以驯服。然则，蒙古与西夏相互勾结，屡屡犯境，边陲难安。一时间，竟是内忧外患了”
“内忧外患？”
李明月听后，眼眸清亮，微微颌首，仰头看着大树，缓缓说道：
“卫绍王乃是篡夺王位，他本就没有资格继承皇位。论资辈，论嫡庶，父亲都占着上风。并且，这个坏人是胡沙虎来做的，毒杀先皇的并不是我们的父亲。先皇死了，总是要有人来继承皇位的，而父亲也是不二人选。朝中的反对不会持续太久，这不是大的问题。”
完颜守礼不语，只是内心真正赞同着长姐的话语。
李明月继续说道：
“真正令人头疼的，是那蒙古与西夏的大军。西夏国君李安全乃是个贪生怕死、背信弃义的小人。章宗皇帝在世的早年，李安全惧怕其威仪，自甘俯首于我金国之下。直至蒙古铁骑南下，才与其结盟勾结，共图我大金国之土地。西夏本可无惧，怎奈蒙古铁骑威力无比。虎狼相伴，联袂而来，不可小觑啊”
完颜守礼眉头皱起，许久不语。
李明月终是转过身，苍白的脸上绽露出一抹笑容。那笑容恬静温暖。她缓步行至完颜守礼跟前，拉起其弟的手，柔声说道：
“弟弟，我知你体谅父皇，内忧外患，心情郁结。但凡事总得想办法，想办法去解决困难。
为姐今日要告诉你一句话，那就是——办法总比困难多。
为姐还要告诉你，要为父皇分忧，唯一的办法就是让自己变得强大，让大金国变得强盛。只有大金变得强盛，才有能力克服内忧，抵御外患。弟弟，你懂了吗？”。
完颜守礼似是拨云见日般，茅塞顿开。他笑了，笑得爽朗，斜身一幅：
“姐姐教诲的即是”
不等李明月回答，他随即从怀中掏出一方不起眼的小锦盒，一声不吭地递至李明月眼前。
李明月犯了个白眼，不好起道：
“什么？”
完颜守礼撇过头，故作深沉道：
“你要的”
李明月左手夺过小锦盒，右手毫不留情的给了他胳膊上重重一击，嘴巴里阴阳怪气地蹦出三个字：
“叫－你－装”
完颜守礼却只有在一旁龇牙咧嘴的份了。
李明月看自己占了上风，便偷笑了一下，心里却琢磨着：这孩子不会又在盒子里装个青蛙什么的吓唬我了吧？想到这里，她斜斜地瞥了完颜守礼一眼。看他不像是恶作剧的样子，李明月才在心里暗暗地说了一句：“谅他也不敢”于是她挪开卡着锦盒的木条，翻开了锦盒。
看到锦盒中物什的那一刻，她心中五味杂陈，却只低低地说了一句：
“父皇，却是真的把它给我了”
完颜守礼此时才敢插上一句话：
“父皇说，这枚小印由姐姐保管，最为合适。”
过了片刻，完颜守礼又急急地补上一句，道：
“守礼也觉得，这枚小印由姐姐保管，最为合适”
他的话语十分坚定。
李明月也不推诿，目光平视着完颜守礼，一字一句道：
“告诉父皇，明月定不负父皇所托”
说罢，她便大步离开。幽静的山中只留下只言片语：
“母亲的尘灰，洒在那棵大树下，拜拜再走。今夜便赶回燕京，不要惹人怀疑”
如疾风鬼魅，密林恢复了死一般的寂静。
徒留那愈发浓烈的雾气，徘徊缭绕。
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