北宋仁宗二十二年，江西九江路，德安县，林家村，庐山脚下
天刚泛白，丽娘就醒了。望着身旁睡得死沉的林三娘，不由苦笑了下，接着又叹了口气想起身却觉全身酸痛腿脚无力。三年前，她由于车祸成为六岁名叫沈丽娘女童，还没来得及感怀，接着就发生了父亲外出游学遇匪身亡，母亲难产去世的事情。后来就寄住在族亲家，大冬天的被人罚跪在雪地上，被回家探亲的林家老夫人所救带回了现住的林家。
林家三世同堂，林老夫人去年病逝不过老太爷却还建在，两老口有两个儿子，小儿子在东京为官，大儿子在家守护祖产及照顾老人；不过今春孝满之后与友人游学去了，现在家里只有大媳妇杨氏带着三个孩子。
寄人篱下的日子，一开始还是好的，林老夫人是个非常和睦的人，对待丽娘就和自己的亲孙女一样，有好东西总不会忘了她一份。自从老夫人去了之后，丽娘是一句多话不敢讲，一步多路不敢走，处处小心翼翼的，生怕惹恼了当家的杨氏生气，被赶出去。想到这丽娘叹了口气，轻手轻脚的起了床，穿上半新的青色棉布左右对襟的绣花单衣，暗红色的棉布裙，腰上系上同色的腰带。穿戴完毕，女乃娘刘婶子就提留着一桶水走了进来，倒在了洗脸架子上的铜盆里，小声的问道：“三娘子还没醒？”丽娘摇了摇头，走回床前，唤了几声。
林三娘是林家当家夫人杨氏的独养闺女，上头虽有两个哥哥，却是杨氏的心头宝。平时娇生惯养的，人却是个心地善良、单纯可爱的小姑娘。听到丽娘叫她，揉了揉睡眼惺忪的眼睛，在被子下左右蹭了蹭，还是不情不愿的起了身，只是嘴里却嘀咕道：“每天天不亮就的起来，睡也睡不饱。”这是林三娘每天起床都会说的话，丽娘与刘婶子每每都装没有听到。其实杨氏也是个奇怪的人，其他方面从来都是依着林三娘的，唯独早起这件事从来都没变过。
丽娘梳好头后，从装牙粉的白玉盒子里拿了点牙粉仔细的刷好牙，又倒水漱好口，从白瓷盒子里抓了点藻豆粉，沾点水，揉出白泡沫之后，才和着清水小心的洗干净脸，等她往脸上抹好油膏之后，林三娘才刚穿戴好，刘婶子在旁服侍她。
丽娘从衣柜里拿出昨晚未编完的络子接着编，边编络子边等她，等她梳洗完毕丽娘的络子也刚编完，此时已是卯时三刻了，丽娘起身把络子放好与林三娘一道去正堂请安、吃早饭。
堂屋里，林家其他人都已围着长方桌坐好了，正当中的是林家的老太爷是个六十几岁花白胡须的老汉，左边圆形脸蛋、浓眉大眼的是当家夫人杨氏；右边是杨氏的两个儿子，大的叫林明远十五六岁，小的叫林明轩，十三四岁，兄弟两都是容长脸，显然与杨氏长的并不相似，不过倒是继承了杨氏的一双大眼睛。丽娘与林三娘到的堂上，与诸人请安问好之后，一起坐在了下首，一边侍候的杨氏的丫鬟春梅给两人摆好碗筷，乘好粥。
早饭是百米粥、百米饭，小青菜，辣萝卜条，腌猪肉片，扎小鱼及冬瓜汤，这样的早饭对于乡间的人们来说是及好的了，毕竟好友好多的人都吃不饱饭。
林家人吃饭讲究的是细嚼慢咽，碗筷则要求轻拿轻放，杨氏是书香门第出身，礼仪方面要求的比较严格，不过林老太爷除外，他老人家就不时发出吧唧声及碗筷碰撞的声，吃的是极为欢快，不过却惹来了杨氏的白眼。
早饭后，出门的就开始出门子了，而做事的就要准备其他的物事。林老爷子一向是吃完早饭开始出门溜达，兜里揣着几个钱，中午也不回来；而林家两兄弟则去城里上学，他们师从德安县城白鹿洞书院里有名的先生，一心要参加科举考试；杨氏则带着林三娘去学做针线女红。
丽娘帮着刘婶子把碗筷收拾好，一起去了厨房。“刘婶子，你吃放吧”丽娘道“我来洗碗，一会饭该凉了”。刘婶子听了忙道“天热，怎能让你洗碗，你可是主人家的小姐呢”。说完她就在一边盛饭了，丽娘心里暗自苦笑，要是不了解刘婶子的为人，还以为她在讽刺她，不过对于刘婶子的话，只能按着字面上的意思来解；只是丽娘自己心里是明白的，她哪里算的上是主人家的小姐呢，不过是寄人篱下罢了。刘婶子盛罢饭过来，边走边自言自语道：“春梅又跑去送二少爷去了，饭也不晓得来吃”。丽娘听了心想，在这个家里，春梅对二少爷林明轩的那份心思，除了林明轩自己，其他人是那个不知，那个不晓。
丽娘把碗筷放入洗碗盆里，倒入热水，又往盆里放了点藻豆以便除去油污，抬起头刚想说话，就听刘婶子道：“你成日的做这些粗活，不学些针线女红，将来怎好嫁人。”丽娘听了，心里满是苦涩，嘴上却还是带笑道。“学那些劳什子做什么，三娘子每天晚上都抱怨手酸，指尖上全是针眼”。刘婶子放下手中的饭碗，跺脚道：“大夫人也真是的，现在不教你学好女红针线，难道，以后等你和二少爷成亲了，二少爷的衣物你还要让给别人做么“。丽娘听得刘婶子这话，脸色霎时变得雪白，尖声道：“刘婶子，你怎么又说这话了，你忘了春梅娘的下场了么，大夫人不喜欢人提这事，今天这话要是让大夫人听着了，咱两都会被赶出去的”。刘婶子顿时脸也是变得煞白，灿灿的道“这会不是没人么”。
春梅娘是大夫人的陪嫁，当初就是因为说话言语不当，触犯了大夫人心中的逆鳞结果被赶了出去。结果到现在春梅一家都恨着她。
“那你是真不打算认下这门亲事了”刘婶子又道。丽娘笑了笑：“反正现在人还小，以后再说吧，这事说不准”。刘婶子又说道：“二少爷可是认准了的，只要二少爷不放手，大夫人也没办法的”。
丽娘洗罢碗，瞅着这会春梅还没回来，悄悄对刘婶子道“我昨天去粮仓后的菜地看了，白菘都长成了，我打算今天先弄点去城里是卖下，要是卖的好，到时咱也好多分几个钱，你等会去绊住春梅，我好去割菜，小点心，被叫她看见了”。刘婶子听了，脸上的笑容顿时变大，忙道好。
两个都是穷人，缺钱的很，瞅着粮仓后的空地，就合谋种了菜。刘婶子家也是穷的很，一大家字人，全靠着她每个月一百文钱养活。
乡下地方大，低价也便宜，通常院落建的也很是宽大。林家与村里其他人家离得稍远些，因此，无前屋后的空地就更大一些。
林家的房屋多，正房是三间，中间的是堂屋，堂屋后面住着的是林家的老爷子，左右两边也是前后相连的隔间，相当宽敞。正房左右两侧是各三间的东西厢房丽娘与林三娘住在东厢房，西厢房住着林家的梁兄的，正房对面建有一排供林家下人住的小屋子。院子中间的空的有个一亩地的样子，中间种着几颗枣树，正好隔开了主人房与下人房。房子都是木头泥砖建的，结实的很。东厢跟正房中间还有两间矮房，是作为厨房和柴房使用的。正房后面是一片菜地，菜地的后边建有一排粮仓，两边建有厕所、猪舍、牛舍、鸡舍等，林家的整个房屋呈一个“日”字形结构。
丽娘的白菘就种在粮仓后面，有五分地地样子，那地方平时没什么人去，外人见了，也只会认为是林家人种的，而林家人是不会往那后面去的。知道丽娘种菜的也只有刘婶子和林三娘，刘婶子是丽娘的同谋，林三娘本就是个不多事的人，买白菘种子的钱还是她给借的呢，因此，两个人都是不会往外面抖落这件事的。
丽娘在柴房拿了个小背篓子，悄悄来到粮仓后面，选颗大无虫眼的割了五颗，这五颗白菘有二十几斤重。丽娘把背篓子藏在了小路旁的草丛中，返回了厨房。
到厨房时春梅正在吃饭，刘婶子在一旁舂午饭时的米。春梅见了丽娘脸不是脸、鼻子不是鼻子的哼了几声，丽娘当她是放屁，懒得搭理她，只是站在一旁帮着刘婶子舂米，等春梅吃完出去了，才和刘婶子说话，“我等会就进城了，你去外面绊住春梅，省的她老是盯着我不放，午饭赶不及也不回来吃了，不过，要是大夫人问起的话，就说我去河边抓鱼玩了”。
刘婶子笑了笑，点了点丽娘的前额，小声道：“瞧你那精明样”。
丽娘从厨房出来就回来东厢林三娘的房间，从装衣服的柜子里拿出这个月编的三十根络子，用帕子小心包好，见没人注意她，就出了林家的院门