项一鸣足足在那个大殿里站了半个多钟头，这段时间里他都是愣着的，看着周围那些来来往往穿着古怪袍子的陌生人，他手里捏着那个刚刚分配给自己的铜牌子，阿吉不在他身边，这仿佛也突然点醒了他，让他一下子意识到了自己是孤独的，他是一个人来到这个世界里的。之前，尽管他和阿吉并不算熟，但至少还有他带着，让他觉着自己似乎还能有个人问问什么的，这下阿吉被那个女人给带走了，项一鸣似乎才恍然大悟过来，他明白自己已经是一个人的了，没有父母，没有兄弟，也没有朋友，他是一个人来到了阴间，一个人站在这里的，死亡，往往让人第一时间领悟过来的就是孤独。
他似乎有点想找个什么事来做做，分散一下自己的注意力，比如说，看看那个牌子上还有没有提到什么考试的内容，他试着再敲了几下，但也不知道是不是故障了什么的，牌子上面浮现的文字一直都没变，他又试了几下就放弃了，心里一阵烦躁起来，更多的是孤独和无助。望了望周围，都是些陌生的面孔，尤其是那些刚才和他一起排队的人，那些人的脸上都透着一种苍白无力的脸色，项一鸣心想，这些人是不是也和他一样，因为无法放下在阳间这辈子的事，所以才回到这里来，决定当死神的？
正想着，他忽然看见前方不远处有个人正朝他招手，愣了一下，心想难道他在这边还有什么认识的人？定神一看，那人穿着一身灰袍子，看上去和阿吉差不多，但比阿吉年轻，留着一头看上去跟黑人一样的小辫子，仿佛很时髦的样子，但和那身衣服极不搭调，项一鸣不记得自己在活着的时候见过谁留这种头，仔细一想，忽然就意识到了他是谁。
阿纲在那里张大眼睛看着他，嘴里惊讶地叫道：“怎么你还在这里啊？这都什么时候了还不去投胎？阿吉呢？那小子又丢下你自己跑了？”
项一鸣摇摇头：“没有，我决定留下来做死神了。”
阿纲怔了怔，好一会才点头道：“哦，是这样，那阿吉呢？该不会是见你要当死神，一气之下自己走了？”
“他倒是想。”项一鸣咧了咧嘴，感觉有点怪，好像他已经很久没笑了一样，也不知道自己是不是在笑，只觉得好像是在拉动脸上的肌肉，“不过他是被一个四十多岁的女人给拖走了。”
“哦。”阿纲恍然大悟，“你是说老姑婆啊，难怪了，她这几天一直都在找他呢。”
“老姑婆？”
“那是她的外号。”阿纲笑了下，“我们给起的，诶，你见了面可不能这么叫啊，得管她叫因姐，这是她生前的名字。”
说着，他拉过一把椅子来，又伸手拉了另外一把，招呼他坐下，项一鸣反正也没事做，就顺势坐了，阿纲接着道：“因姐生前是个超级剩女，活了四十多岁都没谈恋爱，大概是脾气不好的缘故，后来就自杀死了，按理说自杀死的人得送到阴曹地府受罪的，因为这是不尊重生命的行为，要判刑的，结果她就主动说要当死神赎罪，这一当就当了三十多年，算是个老行家了，而且这几年来高升了不少，做了无常鬼，估计是见手里的权势大了吧，她就开始想着要给自己找个伴。”
“结果这个人就是阿吉？”项一鸣似乎抽了股冷气。
阿纲笑着拍了拍大腿：“没错，也不知道是看上他哪点了，整天缠着他，结果阿吉这家伙又迫于权势，一直没敢正面拒绝她，所以咯，现在只好三天一躲五天一逃的过日子。”
项一鸣忽然想笑，但是又觉得有点苦逼，想想看，如果自己死后整天被一个大妈缠着，而且还不能拒绝，那会是多么憋尿的一件事，幸好那个大妈当时没有连他一起看上，想到这里，他又忽然对阿吉多了几分同情。
“不过，话说回来。”阿纲忽然道，“你说要做死神，那你报名了没有，考试考得怎样了？”
“哦。”项一鸣也突然想起这事来，忙掏出口袋里的铜牌，“刚才就已经报了，说是明天考试。”
阿纲接过来一看，瞪了瞪眼：“哦，七十二殿啊！”
“怎么了？”项一鸣心想，难道有啥不妥？
“没事。”阿纲又看了他一眼，若有所思道，“很正常，七十二殿……我上次考的时候就比较想去的，那个比较好玩。”
比较好玩？这是什么意思，是吉是祸啊？项一鸣不由得皱起眉来，虽说他自己以前也喜欢捣蛋，不过在这个全然陌生的世界里，一切的事物都是全新的，对于阿纲这个所谓的‘好玩’，也不知道究竟是个怎么好玩法，万一他的所谓好玩，就是把项一鸣吊在锅上烤，以测验他作为死神的耐热度，那可就糟了。
“放心，不会很难的……”似乎是看出了项一鸣心里在想什么，阿纲忽然笑了起来，意味深长地拍了拍他的肩膀，问道，“你……小时候有没有玩过捉迷藏啊？”
“捉迷藏？”项一鸣不以为然地想道，那玩意他从六岁起就玩腻了，原因是每次躲起来都没人找得到他，而这种感觉是非常无聊的，所以他自然就不再玩了，“难道说，死神考试和捉迷藏有关？”
阿纲点了点头，说：“差不多了，你想，死神是做什么的？”
项一鸣想了下：“捉鬼的？”
“没错。”阿纲道，“所谓捉鬼嘛……十有八九其实也就和捉迷藏差不多了，你只要这样想，一旦你捉到鬼了，那就等于有奖了，那么他们考你的方式，肯定也不会和捉迷藏差到哪里去。”
项一鸣皱了皱眉，眼眸一转，有点怀疑道：“真的？那你怎么知道他们会考些什么？”
阿纲笑道：“这还用说？死神考试又不搞面试，那除了笔试，剩下的就只有实战了，实战的话，他们肯定考你捉迷藏。”
“还有笔试的？”项一鸣惊讶了。
“对啊，我上次就是笔试的。”阿纲说，“死神考试分两种，笔试和实战，阿吉也是笔试的，我们都是在死的第一天被提问的时候就决定了要做死神，和你的情况有点不同，阿吉是在你决定做死神后立刻就带你来报考的，而我和阿吉两个则是决定做死神后，准备了足足两个月才来报考的。”
“你们两个准备了两个月？”项一鸣有点不敢相信，“那为什么我什么都不用准备？”
“这就要怪阿吉了。”阿纲笑了下，继续道，“你听我跟你解释啊：第一，死神考试之所以分两种呢，是专门为两种不同的报考人准备的，他们会在你报考的时候向你提问，问你是什么时候死的，用以判断你是否有准备笔试，如果你的死的时间和你报考的时间很接近的话，就说明是没有，那么他们就会自动把你转到实战考试这一项来，实战考试的话，你就什么都不用准备，直接捉鬼给他们看就行了，也就是说这跟体力活没什么两样，有手有脚就行了。”
“那么，阿吉为什么会在你决定要做死神之后就立即带你来报考呢？这很简单，我估计那家伙肯定是这么想的，因为笔试的话，他还要陪你准备一两个月，帮你提供考试所需的一切死神知识，这就意味着阿吉还得跟着你，那他当然不情愿了，所以他就干脆什么都没告诉你，直接带你来报实战考试了。”
项一鸣听到这里，顿时心里一阵恼火，但他没有爆发出来，而是想了一下后，又问道：“那实战考试和笔试出来的死神都一样吗？执行的任务都一样？”
“当然不一样了。”阿纲说着指了指自己，“你看我，我是考笔试过来的，现在不就是蹲在这里做抄抄写写的工作吗？每天记载一些收魂的资料，处理阴间的各种繁琐事务，虽然无聊得多，不过也是有好处的，那就是以后不用冒险去捉鬼了。”
“捉鬼是有危险的？”项一鸣惊讶道，他怎么没看出来。
“废话，当然有了。”阿纲不以为然道，“你当我们这里是收批发的啊？捉鬼当然会有风险了！万一遇上个厉鬼，把你生吞活剥了怎么办？不然你以为，那些死神道具和法宝是做什么用的？要知道，死神原本也是鬼变成的，只有经过不断修炼，成为最高级的死神的，才不用怕鬼。”
哦，也就是说，实战考试出来的都是些做体力活的苦工死神，等于是这里最低阶级的劳动人民，而他们这些笔试出来的，则都是坐在办公室里吹空调喝咖啡的工作？妈的，项一鸣想到这里，心里忽然对阿吉这家伙百般咒骂起来，原来这家伙真的一点都不考虑他，直接就把他送到这里做农民工来了？！
“那阿吉原来不也是和你一样考笔试的吗？”项一鸣突然没好气道，“他最后怎么也成捉鬼的了？”
“那还用说嘛？”阿纲笑道，“脑瓜子不行咯，考试没通过，最后就只能去考了实战了。”
原来如此，听他这么说，项一鸣不由得感到了一阵快意，心想之前还为那老姑婆的事同情了他一下呢，现在一想，他自己都觉得可惜了那几分同情。
“对了，”阿纲忽然打断了他的思绪，问道，“你考试时间是明天吧？那你现在有地方去么？”
项一鸣想了下，无奈道：“没有。”
“每个死神都会分配到一个居所的。”阿纲挠了挠头道，“不过……那都是通过考试之后的死神才有资格有的，像你这种情况嘛，我看也就只有去一趟歪屋客栈了。”
“歪屋客栈？”
“为备考死神准备的客栈。”阿纲说罢，站起身来道，“走吧，我带你去，趁我现在还有休息时间，等下上班了就不能带你找了。那地方不容易找，我以前就是在那里准备考试的，早点去或许还能定个好房间。”
说罢，他伸出手，忽然按了一下项一鸣的肩膀，项一鸣没有预料到他在阴间找地方也需要用到这一招，毫无准备地就被从肩膀拉入了一个扭曲的空间里，随即又从那个空间里挤了出来，落到了一个阴森森的地方里。
项一鸣刚刚落地，脚都有些站不稳，只见周围好像都是树木，似乎这里是个森林。而那些树和人间的树很不一样，树上面的叶子都是枯了的，连着树干也是黑漆漆的，像是整棵树都被活活烤干了一样，看上去让人很不舒服，地面也没有草丛，都是些细碎雪白的沙粒，像是白色的沙滩一样。
“这些是树灵。”阿纲很有耐心地解释道，“凡间的树木死后，灵魂都会回到这里来，正所谓万物皆有灵嘛，不过，这些你不用管，不是你的工作……”说着，他朝项一鸣挥了挥手，道，“跟我来，这边走。”
项一鸣急忙追上去，边走边道：“为什么你在阴间带我来，也需要用到这招……这招…”他想不出这是什么招数，只觉得每次移动，都感觉像是整个人被冲进了马桶里一样，旋转着来到了目的地，于是他只好道，“这是什么招数来着？”
“哦，这个啊。”阿纲从衣袋里掏出一个巴掌大的精致紫檀小盒子，“那叫移形换影，用这个盒子就能做到，里面还有一张地图，初用者可以通过这里面的地图，点哪到哪……”说着，又抬起头，“不过你是还不用知道这些的，考试里不是不许你用任何道具嘛。”
也是，项一鸣点点头，又看了看那个盒子，将心里的一股燃起的好奇给生生地压了下去。
他们在这座阴森森的树林里快速地穿越着，不知道过了多久，项一鸣只觉得这里似乎到处都是一个样，跟迷宫似的，一路上阿纲时不时地掏出他的那个小盒子，项一鸣看到里面还有一张折叠着的破旧地图，颜色都泛黄了，阿纲一直眯着眼在上面找些什么，过了好一会，他才突然道：“快到了，就在前面。”
两人加快步伐，忽然前方出现了一座建筑物，项一鸣仔细一看，顿时愣住了，只见那似乎是座很旧很老的古建筑，有点像是古代宫廷里的房屋，但是很大，尤其让人一眼看傻的就是，它是一座歪斜着的房子，看上去就跟快要倒了似的，真是名副其实：歪屋客栈！
“这……这他妈的也能住人？”项一鸣指着房子道，几乎不敢相信。
“当然行了。”阿纲理所当然道，“几百年都是这么住下来的，从没死过人呢。”
“没死过人？”项一鸣怀疑道，“那伤过人吗？”
“这个嘛……”阿纲想了想，以一种让人非常怀疑的语气，忽然又转向了那家客栈，拉着他快步走过去道，“总之，我们先进去了再说。”
客栈门口吊着一盏昏暗的灯，项一鸣注意到，这盏灯居然还是绿色的，纸灯笼里面跳着一小簇绿幽幽的火焰，门口还挂着一块裂开了的木板，写着歪屋客栈。走进去，里面的柜台上趴着一个睡得半死的小二，有人来了，还在那里大声地打着呼。
“小二，小二！”阿纲嚷嚷了几声，捅了那小二好几下，差点伸手要扇他的脸，那小二才慢悠悠地醒过来，沙哑着声音道：“客官，两位？一张床？”
“就一位！”阿纲没好气道，“爷是来备考的，给个安静点的房间。”
“安静点？那茅房最安静了。”小二模模头，也不知是不是还没睡醒，愣愣道。
“我们要的是房间，当心我砸了你的招牌！”阿纲顿时皱眉道，一把提起小二的衣领，“你他娘的到底有没有房间？”
“有……当然有，你说有就有，没有就没有……”小二这才唯唯诺诺道，往柜台里提了一盏小油灯，也是冒着绿色的光，转身对他们道，“二位客官请跟我来。”
阿纲一边不满地瞪着他，一边低声对项一鸣道：“这家客栈的小二有点**，不用跟他客气，该动手的时候你就动手。”
项一鸣看了看那小二矮矮的背影，点了点头。
走上楼梯的这个过程里是胆战心惊的，项一鸣这么说绝对不是夸张，因为每走一步，那木板做的阶梯就发出几声吱呀的惨叫，有好几次他都差点觉得这里快要塌了，就差那么一点，但终究是没有塌掉。他们平安地走到了里面的二楼，一路上路过几个房间，关着门看不到里面，但却传来很轻的吱呀声，项一鸣怀疑在这里住着他就算伸个懒腰都有震塌整座客栈的危险。
小二推开一间房间的门，走进屋内把灯放到了里面的桌子上，低声道：“客官到了，这里是您要的房间。”
两人正欲进屋，忽然被小二伸手挡住了，那小二嘻嘻地笑着，露出半口黄牙：“客官，先付钱，再进房。”
项一鸣一摊手，他没钱啊，不料阿纲却看向他，问道：“你掏掏自己的口袋，看看里面有没有钱。”
项一鸣纳闷着，但还是伸手掏了掏，出乎意料的是，他果真从口袋里捞出了几张白色的纸钱出来，顿时傻了：“这，我哪来的钱？”
“冥币啊。”阿纲说着，一把拿过他手里的钱，“你不知道？难道你在阳间没有亲人还在世吗？他们不会给你烧纸钱啊？烧的那些纸钱就变成了你口袋里的冥币啊。”
原来如此，项一鸣恍然大悟，忙又伸手往身上的口袋里模了模，这下又掏出了好几叠纸钱出来，看样子他死后家里人待他还是很好的，弄得他真不知道是该喜还是悲。
那小二收了钱，很快就退了出去，只剩下他们两人打量着房间，屋子外面呼呼地吹着阴风，连着窗户都快被吹掉，阿纲停留了一会后，便道：“好了，我就帮你到这里了，到了明天我会通知阿吉来这里接你去考试的，记住，这里到处都是死亡森林，你还不会移形换影，不要到处乱跑，很容易迷路的。”