却说宫里太后的病已大好了，皇上才说心情好些，却又传来元妃病重的消息。一边是景妃有孕，一边却是元妃命悬一线，把个皇上弄得是喜也不是，悲也不是。
想那元妃在宫中十几年，虽说算不上皇上至爱，却也是知书达理、贤德宽厚之人，所以听说元妃病重皇上心中也难免有些心疼。
这一日午膳后，皇上便驾临凤藻宫看望元妃。
进了宫门，小太监早得了信儿前去禀报，元妃静静地睡在榻上，面色苍白，眉头紧蹙，闭着的双眸不停地抖动，似是睡得不大稳。
抱琴瞅见皇上进来，忙带了两个小宫女跪下迎接。皇上挥了挥手命屋内几个宫女出去，屋内只留下自己的贴身太监小德子与抱琴伺候在一旁。
皇上悄声问抱琴道：“你家娘娘今日可进食了？”
抱琴低下头，面现愁容答道：“娘娘已两天水米未进了，一直便这样睡着。”
皇上道：“太医怎么说？”
抱琴带了哭音儿回道：“太医说不大好，让准备着。”
“哦？病得这么重吗？”皇上心里一惊！抱琴使劲点了点头，哽咽着再也说不出一句话来。
皇上转向小德子道：“再去请太医院里的马太医与李太医来，就说是朕的旨意，务必将娘娘的病医好。”“是皇上，奴才这就去办。”言罢，小德子出去唤了另一个近侍进来服侍，自己匆忙去了。
便听‘嘤咛’一声，元妃慢慢睁开了双眼，朦胧中似是瞧见皇上立在榻前，元妃下意识地挣扎着要与皇上见礼，抱琴见状忙上前扶了半坐在自己怀里。
皇上不禁大痛，也过来握了元妃的手道：“爱妃，快快躺下，可是想要喝些水来？”说着，命抱琴去倒水，又转过身去上前接了抱琴搂住元妃。
元妃闭上眼睛喘息了一会儿，喃喃道：“皇上，臣妾的身子是不行了，今后再无法侍奉您了。”紧跟着眼角的泪水便汩汩流下来。
皇上将元妃搂紧了些，口中安慰道：“爱妃切莫忧心，朕已命太医院里最好的太医过来看诊，不惜一切代价也要将爱妃的病医好。”
元妃听了皇上如此说来，面上不由泛起些红光，身上也似觉有了些力气，心里想道：看来皇上还是在意自己的。自己这病由来已久，如今怕是好不了了，不如趁着皇上对自己还有一丝怜爱之心，求了皇上在自己死后能继续善待贾府，也了了自己心事。想到这里，元妃面上便又露出了往日那淡定的神态。
皇上接过抱琴端来的水，向元妃口中喂了些，瞧元妃似是有了些精神，心中也是欢喜，又向抱琴道：“你再去拿些米汤来。”
抱琴瞧元妃已睁开双眼，面上也有了些红晕，便高兴道：“米汤就在厨下温着，奴婢这就去拿来。”便跑了出去。
元妃轻轻唤道：“皇上！”
“朕在这里，爱妃有什么话尽管说吧。”皇上将脸轻贴向元妃的面上。
“皇上，臣妾先给您叩头了！”元妃使劲了全身力气轻晃了下头，几丝秀发触过来，皇上的脸上稍有些痒。
皇上忙道：“爱妃但说无妨。”
“皇上，臣妾承蒙圣恩得已侍奉皇上左右，实乃臣妾一族荣耀。只是臣妾身子不争气，这十几年来，没有给皇家诞下血脉，空辜负了皇上这十几年对臣妾的恩宠。臣妾如今将离世而去，还要请皇上念及臣妾一心服侍皇上，今后能顾全贾家，臣妾便可以安心去了。”话未说完，便喘息不止，香汗淋漓。
皇上听了元妃如此话来，也是悲伤不已，忙口中连连应允。正在此时，便听门外小德子回道：“皇上，马太医、李太医俱在外候旨。”
“快命进来，速速给元妃医治。”皇上急命道。
马太医、李太医手中俱提了医箱进来，也顾不得向皇上见礼，便来到元妃榻前。
才进来的抱琴忙放下手中的汤碗，抢上前在元妃腕上搭了方罗帕，马太医先搭脉诊来，才一搭上，便觉脉象渐弱，又见元妃面上红晕褪去，体内一缕游魂也渐渐远去。
马太医大惊道：“皇上，娘娘不好了！”
皇上与李太医忙上前看视，皇上抱了元妃肩头大声唤道：“爱妃！爱妃！”只见元妃头向旁一歪，竟是去了。
秋去冬来，元妃下世，时年三十四岁。
一时，恶讯传来，整个荣宁两府俱是悲痛欲绝。更甚那贾母白发人送黑发人，又是自己嫡亲的、最最疼爱的长孙女，一下子便病倒了。
王夫人也是日日哀哭，渐渐便也卧床不起。
元妃的离去，让贾府内的两个真正管事的女人竟一下子全倒下了。
闹得贾家两府悲声一片，宫中却又传来消息：当今圣上体恤元妃宫中多年侍奉，又念其父忠心，下旨升贾政为保定府同知，官拜正五品，特命待元妃丧事之后便到保定府上任。
听闻此讯，贾母、王夫人等便都如久旱逢甘霖般振作了起来！
要知道，元妃去世，那便等同于贾府最大的靠山倒下了，现如今贾府中无有一个从科举进官之人，贾珍、琏、蓉一干人只知吃喝玩赌，走鸡斗狗，于仕途上除了吃祖上那一点子阴德庇佑，并无所能。
那贾宝玉虽是在诗书上颇为进谥，却是无意于官场，而贾环也是随了琏、蓉之辈，下剩贾兰年纪还小，不被提及的。
此时皇上对贾政的升迁便是对贾府今后的信任，也是皇上总算是念及元妃，顾全了贾府。
王夫人听得此信儿，先强忍了爬了起来，想这贾政升了官，自己心里也稍显得意，总要请亲摆酒庆祝一番。
立时便有听说贾政升职前来送礼的，又有几个平日相过往的府里太太、夫人们前来道喜的，那王夫人便暂时放下了元妃之死给她带来的痛楚，携了凤姐一一打理、应付。
只是那贾母，因着年事已高，况孙女早逝确是给她打击太大，这一病便是数月，整日里药不离口，闹得府里连日里请医问药，忙个不停。