转眼又到了秋末，天儿也渐渐地凉了下来。潇湘馆内，黛玉早早地便拢上了手炉，正披了件淡紫色绸缎外衣坐在桌前读书。
门帘一掀，紫鹃从屋外走进来，原本聪慧温情的眼睛里却透出了一丝紧张来。就见黛玉头也不抬道：“紫鹃，去把书架上第三层左手边的那本‘王摩诘文集’拿过来。”紫鹃忙走近两步小声道：“姑娘怎么还有功夫读诗？现下宫里府里都乱了阵脚了！”
黛玉听了轻抬起美眸看了紫鹃一眼，柔声道：“娘娘得病，府里人谁不难过？想她这些年来抛闪亲人，一个人在宫里生活，虽说是尊贵无比，终也难逃寂寞。就好比我自己，在这里寄人篱下，受尽闲言，即便我每每小心谨慎、不敢错说了一句话，饶是这样也还不是落人话柄，凭人耻笑吗？”
紫鹃听黛玉又扯上了自己，只好笑劝道：“好好的说宫里娘娘，怎么倒又扯上姑娘了？在这府里，虽说不如在自己家里，但这里有老太太疼爱，姐妹们也和气，再怎么着也比娘娘一人在宫里强些是不？”
黛玉放下手中的暖炉，又合上书，款款站起身来，向床边走去，紫鹃忙也跟着过去扶她坐下。
良久，黛玉抬起一双美眸，里面分明湿润了起来：“凭她离父母多远，总有亲人惦念，而我却是生死茫茫两相隔，思亲念亲终无望！”言罢，微合双眸，一行晶莹的泪水悄然滑下。
紫鹃不曾想自己一句话又惹姑娘伤心，便劝道：“姑娘何苦来，身子才好些。别人不说，紫鹃虽说一介奴婢，蒙姑娘瞧的起，一直把紫鹃当做自己的姐妹亲人一般看待。不管别人，紫鹃从今往后，总是一辈子跟着姑娘再也不离开的。”
黛玉含了泪眼向紫鹃道：“你如今还是老太太的人，过几日我便向老太太讨了你过来，便算是我林家的人了，可好？”紫鹃欣喜道：“紫鹃求之不得呢！”又拿了帕子给黛玉试泪。
“林姑娘在屋吗？”院子里有人唤道。
便听雪雁应道：“是平儿姐姐，姑娘在屋里呢。”说着向屋里提高声音道：“姑娘，是平儿姐姐来了。”又打起了帘子。
平儿进来忙给黛玉见礼，又笑道：“姑娘这里倒是暖和些，外面的小风刮得真叫冷呢。”黛玉站起身来，向一旁的紫鹃道：“怎么不请平儿姐姐坐下？”
紫鹃笑道：“她一向忙碌，哪里有功夫坐下来歇着？”说着便做势要去搬椅子。
黛玉待要发话，平儿忙摆手笑道：“紫鹃妹妹说的是呢！奴婢只是来传句话儿，你那姨娘的侄儿前来告别，说是不日便要回苏州去，因着老太太、两位太太都进宫去了，家里只我们女乃女乃和二爷主事，那位肖公子在前面由二爷陪着呢！请姑娘这就过前头去吧。”
黛玉闻听肖公子前来辞行，想着并不是自己至亲，虽说因着肖姨娘之故倒也觉亲近，然终不是林家人，便不想再抛头露面上前面去，口中遂道：“还烦平儿姐姐去回了，我还是不过去了。”
平儿笑道：“肖公子回了苏州还不定什么时候来京城，再说了还有姑娘的那位姨娘，姑娘可有话跟她说？不妨捎了书信去也让肖姨娘放心不是？”
黛玉展颜一笑：“姐姐说的是，还请稍等一下。”说着，命紫鹃取了笔墨来，一挥而就，又装了信封递与平儿。平儿笑着接了自去前面回话。
这里紫鹃试探问道：“姑娘，听说那肖公子已考中了，怎么还要回去？”黛玉笑道：“难道考中了的都要留在京城做官吗？”
紫鹃也笑道：“奴婢不懂这些才问的姑娘。”黛玉并未答话，只是莞尔一笑。紫鹃不知她姑娘脑子里又在琢磨什么，便也不再言语，出去外头端了热茶来与黛玉。
不过盏茶的功夫，平儿又回来黛玉这里，手上多了一个包袱。
一进门便笑道：“紫鹃快接着。”
紫鹃忙笑着接过来，道：“劳烦姐姐又跑了一趟。”黛玉向紫鹃道：“去给平儿姐姐倒杯茶来。”紫鹃忙将东西放下，去另倒了茶过来递与平儿。
平儿忙谢了接过来笑道：“奴婢只说姑娘近来身子乏些，不便出来见客，将那书信与了肖公子。肖公子直说会好生将信交给他姑妈。又让姑娘好生歇息，他明日一早便离开京城，又拿了这包袱让交给姑娘，说是在琉璃厂淘换的几方好墨。好了！奴婢还有事要去回二女乃女乃，便先回去了。”
黛玉道：“如此便多谢姐姐了。”一时，平儿自回去复命不提。
等平儿走后，黛玉吩咐紫鹃将包袱打开，看了都是些精致饰品、并几方上好的墨，紫鹃看了笑道：“这位公子倒是心细，知姑娘是个爱读诗书的，便送了这几方墨来与姑娘，只不知姑娘并不爱这些俗物饰品呢！”
黛玉道：“不拘什么，总是人家的好意，你便收起来吧。只是我才应该也拿些东西给他，送给肖姨娘的，倒是忘记了。”
紫鹃笑道：“姑娘也太心细了，肖公子又不是不来了，说不准什么时候又来京城了，姑娘再给他也不迟。”说着，又拿了一封信笑道：“姑娘瞧瞧，这里还有一封信呢！”
黛玉接过来，打开看了，又合上道：“也一并放在里面吧。”便不言语了。
紫鹃问道：“可又是让姑娘回苏州的话儿？”
黛玉淡淡道：“不过是说若今后我有什么事情要他帮忙的，可去他在京里的住处，宅子里会有他家下人常在京城，可随时传信儿于他。”
紫鹃听了嘴一撇道：“这位肖公子倒是想得周全，只是姑娘能有什么事儿能求得上他的？”
黛玉抬眼瞅了她一下道：“事事难料！罢了，你赶紧收起来吧，我也乏了。”说着便向床上躺下。