老虎是从山岭的密林中突然窜出来的，确切地说，是被北宫伯玉他们这些人的从骑惊出来的。安营扎寨最重斥候哨探，不论北宫伯玉还是董卓，都是在凉州打老了仗的人，部下精锐，不论是不是战时，斥候总是时刻环绕四周，离营地不远的密林更是探查的重点；不料一脚踩进了虎窝，一只从山岭上下来的吊睛白额猛虎，尾随着逃命的斥候扑了出来，顿时整个营地都惊动了。
老虎是百兽之王，即便飞将军李广那般豪杰，把卧虎石看成真老虎也吓出一身冷汗，何况眼下那些普通的士兵，再是精锐也不免手忙脚乱。但是也就是一会儿的功夫，军人的天性就让他们稳定了下来；营地的战马面对兽王神威无不战战栗栗，自然不能骑乘，一众军士各自操起长矛，矛头锋芒闪亮，围成一圈，互相配合着将老虎困在了核心。一时间虎啸震天，声传旷野。
“不许放箭，不许放箭，射坏了虎皮老子就扒了你们的皮”北宫伯玉大步流星赶来。
声声虎啸，震得人五脏翻滚，离得越近，越是感受到猛虎的雄威。一股腥臭的气息扑鼻而来，冲得随后而来的韩文约和老边直皱眉头。看着核心中的大虫，爪拍尾剪，好几个士卒手中的长矛被打成两截，若非互相救援及时，怕不是就要伤到几个。
北宫伯玉哈哈一笑：“这畜生还敢逞凶。”说话间已经开弓搭箭，瞄准了场中跳跃不休的黄色身影。箭头透着森冷的寒光，在主人手中纹丝不动，静静等待着致命一击的那一刹那。北宫伯玉全部心神都放在了猛虎身上，就在他轻轻放开弓弦，利箭激射而出的那一瞬间，草丛中猛然跃起一团黑影，兔起鹘落之间，离弦的利箭被黑影一裹而去。
“什么东西！”紧跟在北宫伯玉身后的李文侯惊讶失声，下意识地挥刀斩去，却忘记了他手中拿的乃是割肉时的匕首，长不过半尺，完全够不到黑影。只是这片刻的失误，黑影已然从北宫伯玉和李文侯之间穿过，直扑向随后而来的董卓、老边、韩文约三人。
遇到老虎之前，三人原本是席地座饮，身上的配刀都卸了下来，此刻匆匆来看北宫伯玉射虎，哪里料到会有这等异变发生，竟然都是赤手空拳。董卓长年征战，他的反应也是三人中最快的，大腿一伸，虎步向前一跨，斗大的拳头夹带呼啸的风声砸向黑影。以董卓多年练武的根底，这一拳足有折木裂石之力，不管这黑影是何异兽，一旦被砸个结实，都难逃筋断骨折的下场。
就在董卓一拳即将击中黑影的一刻，拳头前方突然亮起一点寒光，董卓眼尖，猛地认出那是北宫伯玉刚刚被夺下的利箭，尖锐的箭头直挺挺朝向董卓的拳头正中，仿佛一开始就等着他自己撞上来。
“可恶。”董卓心中暗骂一声，猛地一收拳头，摊开蒲扇大手朝黑影抓去。电光火石之间，也顾不上去想这黑影怎么会作出这样奸诈狠辣的举动来。可惜，一招不慎，处处不及，那黑影比身形硕大的董卓灵活百倍，一个闪身，从董卓腋下钻了过去，毫不停留地直扑向他身后的老边和韩文约——这一帮人当中明显实力最弱的两个人。
老边是个文士，会骑马不会骑射，会舞剑却从未亲手杀过人，他的反应很慢，直到此刻还没有看清楚发生了什么。万幸的是，黑影扑过来的方向明显离得韩文约比较近。韩文约一身本事却不在手脚功夫上，面对雷霆万钧之势扑过来的黑影，不免手忙脚乱，双手往外一推，感觉似乎抓住了什么，心中刚刚生出些安全的欣喜，猛然间就闻到一股不下于猛虎的腥臭味。
那黑影被韩文约伸手一拦，猛地长身而起，完全贴到韩文约身上，“嗷”地一声厉啸，张开大嘴，露出黄森森尖利的牙齿，朝韩文约的脖子咬了下去。韩文约大惊失色，慌乱间伸手一推，想把黑影从身边推出去，不料刚一发力，就惊觉双臂被爪子一类的东西死死扣住——竟然被那黑影反客为主给抓住了。
这一瞬间，韩文约脑海里一片空白，只迸出“我命休矣”四个字。再然后，从身侧猛然传来一股大力的冲撞，一时间天旋地转；却是反应最慢的老边做出了最及时的反应，两个人连带黑影同时倒地成了滚地葫芦。黑影的两只前臂被老边牢牢夹住，动弹不得，韩文约逃过一劫，立刻恢复了武人的本能，翻身而起，打算将黑影压在地上。
两人一怪挣扎之间，老边只觉右臂突然传来一阵彻骨钻心的疼痛，忍不住惨叫一声，一发力，顺着韩文约起身的力道将黑影掼了出去。
这个时候，北宫伯玉、李文侯、董卓听见老边叫声，无不心头一紧，齐齐扑了上来。适才初遇黑影，猝不及防下弄得个个手忙脚乱，更连累老兄弟受伤，三人无不是羞中带愧，此刻拳脚交加而下，自然是出了全力。那黑影虽然灵活，终究势单力孤，辗转腾挪之间终究不能悉数避开，被李文侯一拳砸中，嗷嗷怪叫着向圈外冲去，去的方向竟然就是被包围的那头吊睛白额猛虎。
老边缓过一口气来，眼见众人围攻黑影，焦虑万分地大喊道：“都住手，住手。”呼喊之际挣扎着爬了起来，冲到北宫等人身边，一个一个将他们拉住，由着黑影冲到猛虎身边。
“老边，为何阻挠我们。那小怪物咬的可是你。”李文侯不满地嚷嚷起来。
老边的右手手腕上缠着坚实的牛皮护腕，此刻，护腕上两排细小的空洞正不停地渗出鲜血。老边低头看了看，将右腕用力握住，延缓血液渗出，眼神却完全专注于蜷缩在老虎身边的那一团小小黑影上。“你们都没看出来吗？那是个人，还是个孩子。”老边喘着粗气，忍着手腕上钻心的疼痛说道。
孩子？！
北宫伯玉等人都楞了，回过头将那黑影上上下下仔细打量了一番，终于看出了几分人的样子了；只是这个人的模样实在让人不忍卒睹：长长的头发自头顶直垂至腰际，不梳不系，头发上沾满了尘土，结成一个又一个小疙瘩；一张脸被糊成一团的头发遮去了大半，露出来的也像是一团黑黝黝的木炭，教人分不清眼鼻。身上披着半块不知什么野兽的皮，显然没有经过硝制，皮上露出几块已经泛黑的血迹，彷佛从野兽身上剥下来就直接披上了身，只用一根木藤系在腰间。手脚在外，又黑又脏，倒是指甲十分尖利，指节粗大，看来就是这一双手刚刚扣住了韩文约的双臂。北宫伯玉等人看的暗暗咂舌，这一副模样，哪里有半分像个人，难为老边竟然能在危急之间分辨得清楚。
老边缓步上前，试探着问了句：“孩子，孩子？你会说话吗？说……话。”
小孩往老虎身上又缩了缩，目光中透出浓重的警惕之色。他身后的老虎似乎感受到这股不安的情绪，冲着老边放出恐吓意味的吼叫声，惹得周边士卒又一阵骚动，手中长矛又往前递出几分。老边惊异于这猛虎似有通灵之性，居然会维护一个人类小孩子，再看到那猛虎的前爪已有几处血痕，最深的流血不止，心中恻然，挥了挥手道：“罢了，放他们去吧，终归是我们闯了他们的地盘。”
北宫伯玉闻言，一招大手，围成一圈的士卒缓缓变阵，排成一列在老边身前保护，放开了老虎归山的道路，却依然紧握着长矛警戒，预防老虎暴起伤人。
小孩见四周极有威胁的人群已然散开，再看了看不远处的北宫伯玉，死盯着他手中的弓箭——在小孩心里，这张弓才是最大的威胁。
北宫伯玉似乎也知道了这小孩的心思，将弓往身后一收，怒喝道：“看什么看，不想死的就快滚。”小孩被吓了一跳，又长久地盯着眼前的人群，最后慢慢抚了抚老虎的后背，转身就走。那猛虎亦步亦趋，一人一虎，很快消失在山林深处。
李文侯看了看老边，不舍地望着老虎消失的地方，咕哝道：“可惜了，多好的一张老虎皮。”
老边捂着右腕，疼得只抽冷气，撇着嘴看着李文侯，冷笑道：“那老虎腿上有伤，走不远，若是舍不得，不妨追上去。”
李文侯看看北宫伯玉和董卓，明显没有陪他同去的意思，只好缩了缩脖子，咕哝道：“不就一张老虎皮么。”
北宫伯玉大笑，下令众军道：“营盘往后退，离山脚远些，不知老虎走了没有。老边，走，我去给你上药。”韩文约手上抓着一支箭矢，心有余悸：“这小崽子好奸猾。”刚才搏斗之际，他抓住的东西就是北宫伯玉被夺走的利箭，那小孩扑击时顺手塞到韩文约手中，竟因此误导了他的判断，险些要了命。
老边解开右手护腕，出伤口，两排牙痕，深入数分不等，真不知那小孩子如何长出这样一副好牙口，连生硬的老牛皮都能咬破。老边望着被暮色笼罩的山林，若有所思。