清晨，桃芝正在屋里梳妆。待想着这妆真不知是梳给谁看的，便坐在镜前有些发呆。阿离便是这时候进来的。
阿离先甚是有礼地向桃芝请了安，便又道自己是奉了小姐之命来，说是听闻桃芝绣工还不错，问能否教自己给孩子绣个肚兜什么的。自从玉缨上次从自己屋中找到了那粉色肚兜，桃芝听到这两个字，便有些刺耳。
桃芝从梳妆台前站起来走到床边，随口答道：“想是你们小姐听错了，我可从未绣过肚兜。我那针线活也见不得人。”
闻言，那阿离也不着恼，却自顾自在梳妆台前看那大开的梳妆盒中方才桃芝未戴的那些头饰。边看边赞道：“少夫人这些头饰真好看，我还从没戴过这么漂亮的发簪呢。”
桃芝想起如今也不知为谁打扮，心中一阵冰凉，便淡淡道：“你若喜欢便拿去。只将那桃花簪留下便好。”
阿离却推月兑道：“我一个丫头，哪用得了这么贵重的首饰。要是能戴上试一试便已知足了。”
原本这屋中便经常只桃芝自己，也冷清得很，今日阿离来了，又显得甚是有礼，桃芝便也由着她闲扯起来。见她一幅艳羡的模样，便甚是宽厚笑了笑，道：“那你便试试吧。”
阿离又问：“这些簪子都可以试吗？”桃芝拿了本书卷已开始读，便头也没抬随口答道：“当然可以。”
阿离一会儿拿起这个，一会儿又拿那个，片刻便已将那些簪子大都试了一遍。
待试完了，阿离却还未走，只一边顾影自怜，一边装作无意说道：“其实少夫人这般容貌，即便蓬头垢服，也不掩国色天香。这些珠翠首饰也确是无用了。”
见桃芝略抬起了头，阿离便犹豫道：“眼见少夫人对我这般宽厚，我心中感激，有些话我想告诉少夫人，却又不知当讲不当讲。”
桃芝便不解道：“什么话？你且说说看。”
“想我家小姐，也算得是上等姿色，也就是待怀了孩子，公子才去得勤了些。公子一直对少夫人念念不忘，应多是因少夫人的绝世容貌。可少夫人您自己却不知珍惜，整日愁眉不展，也不正经梳妆打扮，我瞧着少夫人如今越发憔悴了，这样如何能引得公子重新顾念于你呢？”
桃芝见阿离言语中仿佛有些真诚之意，便闷闷道：“你认为公子喜爱我便只因我的美貌么？”
“应是如此吧？想少夫人的绝世容貌，世间能有几个男子可以抵挡？”阿离认真道。
“我原以为他是有几分真心的……”桃芝落寞之情溢于言表。
阿离瞧了瞧她的神色，便又道：“即便有几分真心，也皆是因少夫人您那美貌。”
桃芝不觉眉头轻皱道：“是么？”
阿离言语中有了些嗤笑之意，“倘若没了这美貌，即便有真心，有才情甚至有好脾性又如何，那些男人会多瞧一眼么？”
闻言，桃芝便觉得自己是那般不自信，当初公子瞧着自己一眼不眨的模样，仿佛还历历在目，这么说，他确有可能是因了美貌才对自己动的心。一这样想，顿觉得自己这幅容貌刺目得很。神色之间便不觉有些愤恨凄然之意。
阿离皆看在眼中，又试探道：“少夫人若是不信，其实可以赌一把试探一下公子。”
“怎么试探？”桃芝不觉追问道。
“听闻青楼中姐妹常用一种药粉，唤作蔽颜粉。可令自己短时期内脸上长满红疹，借此可躲避那些难缠的地痞无赖。”阿离轻声道。
桃芝闷闷道：“我又从哪里弄这药粉去！”
“我有一个姐姐，当初与我一道被拐卖的，我因姿色差些，被卖到赵府当了丫头。她却被辗转卖到了青楼。不想前些日子，我上街为小姐买胭脂，竟遇见了她。现如今她就在醉红楼中。”阿离颇为热心，细细解释道。
“你又为何突然对我的事这般热心？”桃芝心中疑惑，语气便又冷了些。
“方才我瞧着少夫人非旦不因阿离是个奴婢便诸多刁难，更大方让阿离试戴了那些贵重的首饰，阿离心中感激万分，便愿意帮少夫人分一次忧。”阿离言语中甚是诚恳。
“如此，便多谢了。”桃芝心中存了感激之意，便温言道。
“既已决定了，那我抽空便溜出府去，找我姐姐帮忙弄些这药粉来。少夫人稍安勿燥。就这几日便定有消息。”阿离应承道。
见阿离一幅胸有成竹的模样，桃芝便感激地点了点头。