啸声直至庙外，这才止住，庙门口出现三人，众人只觉眼前一亮。三人中一女子白衣飘飘，宛若仙人，身边的男子也是俊美轩昂，正是“五梅山庄”的梅雪莹与魏宏风。二人身边还有一人，却是刁不发。
那怪人转过脸来，梅雪莹与魏宏风也吓了一跳，二人再向地上瞧去，只见残肢断臂四散，血流满地，令人作呕。二人顿时脸色大变，立刻执剑在手。
“你这妖人是谁，怎地如此凶残！”梅雪莹剑指怪人，喝道。
那怪人向二人发出一阵低吼声，站在原地不动。
“师妹，刁大侠说这妖人厉害，让师兄打头阵，试试他的底。”魏宏风轻声道。
梅雪莹点点头，道了声：“师兄小心。”
只见魏宏风身子一飘，便到了那怪人身边。他手中长剑一抖，挽了五六个平花，向那怪人刺去。那怪人犹自不动，待到剑光及身，突地哇哇乱叫，猛地退开几步。魏宏风一击便退，飘飘洒洒地回落数步，姿态极是优美。那怪人退开几步，猛地前纵，五指如利钩一般向魏宏风划来。
魏宏风刚才那一式“枝击落梅”乃是“梅花剑法”中的剑式，他深得“五梅山庄”庄主梅秉阳真传，这一式使得进退由心，洒月兑自如，若是换作常人，只怕早已剑劲入骨，倒地不起，却见那怪人只是回缩几步，便就攻来，魏宏风心中大是震骇，这一式他看似使得轻松潇洒，实则已用尽了十分的功力，瞧那怪人锐利的反击，怕是只能将他刺痛，却没能伤得了他。
魏宏风被称为荆州年轻一辈中的第一高手，他虽样貌俊美，但好胜心极强，见那怪人利爪攻来，也不愿弱了势头，他双脚纹丝不动，长剑一展，只见剑光闪动，便听见叮叮叮叮的交击之声。那怪人赤手将魏宏风的来剑尽数挡开，但终究忌惮魏宏风的剑势，不能再进一步。
李文成见魏宏风使剑飘逸洒月兑，竟不惧那怪人，心中畏惧之心顿去，一时瞧得入神，忘了使弄手中的癞皮猴儿了。
二人相斗一阵，那怪人一身横练实在厉害，渐渐给他占了上风，魏宏风身形飘忽如风，剑劲锐利，那怪人虽是攻得凶猛，终究忌惮，一时也拿他无法。二人拼了五十来招，魏宏风便觉气息有些窒滞，身形缓了下来，一时间险境频迭，众人又自紧张起来。
“师兄小心。”梅雪莹见魏宏风形势危急，双足一点，持剑指向那怪人后心，瞬间便飘至那怪人近身。那怪人哇地一声怪叫，背心已中了一剑，向前跌出一步，那怪人强悍至极，虽是向前跌出，右臂仍是如利刀一般，将魏宏风逼退。
梅雪莹忽地向怪人靠近，左手疾进，闪电般地向那怪物头顶、后心拂去，霎时间，连点这两处数十个穴位要害。那怪人猛地转身，一下便将梅雪莹的左手拿住。众人大惊，这一下出人意料，李文成也来不及向那癞皮猴儿身上猛戳，却只见梅雪莹手腕一抖，便从那怪人掌中月兑落出来。她身子一向后飘，大声道：“师兄，这怪物背后没有罩门！”
众人这才长舒一口气。方才如此凶险，这“五梅山庄”少庄主真是艺高人胆大，以那怪人的功力，那一抓若是捏实，只怕左手便会被捏碎。
“师兄，风雪照梅花！”梅雪莹向魏宏风道。“风雪照梅花”是“梅花剑法”中的一记招式，最适宜合击，二人时常对练，都知对方心意，魏宏风挥剑使出这记剑招，向那怪人攻去。梅雪莹身子也纵跃起伏，如穿花蝴蝶一般翩翩飞舞，剑尖洒出点点雪花，将那怪人罩在其中。
那怪人困在二人交织的剑网之中，哇哇乱叫，一阵狠斗，猛地只听他大叫一声，双手曲臂磕在梅魏二人的剑上，两人身形一颤，向后飘开。那怪人反身奔纵，向一处墙壁撞去。只听得“轰”地一声，破旧的墙壁被撞开一个大洞，那怪人乱叫着飞逃出去，墙壁间留下点点血迹。梅雪莹与魏宏风二人脸色煞白，眼望着那怪人逃走，却也追赶不得，原来二人虽硬生生地将那怪人的横练硬功击破，却也为他的刚劲所伤。
李文成见那怪人逃去，心中才大大松了一口气，手中便也一松，那癞皮猴儿“吱”地一声，从他怀中逃开，一溜烟跳出庙外。
刁不发连忙走到梅雪莹与魏宏风旁边道：“两位没事吧？”
魏宏风道：“没事。”
刁不发向魏宏风问道：“魏兄弟可知这怪物究竟是甚么人，竟这般厉害？”
魏宏风摇摇头道：“我也从来没有听说过这号人物，他的武功实在太可怕了，比那邪教妖人‘毒手赤练’也要厉害得多。”
这时那年长的商人插口道：“我在江湖行走多年，倒也听说有类似这般样的人物与这怪物的形貌手段极像。如果我猜得没错，这怪物只怕便是昔年横行陕甘一带的凶人‘千屠人魔’屠千人。据说这凶人练了一身厉害的武功，全身刀枪不入，他凭着这身武功横行陕甘，杀人无数，恶行令人发指。秦岭的阮老拳师与他结怨，一家二十八口人，被他尽数杀死，他将人杀死了还不罢休，更将死人腌在盐缸里，制成人干，作了口粮吃掉。这凶人恶行为江湖中的一些正义之士所知，义愤不过，便找这他质问，哪知都被这凶人以残忍的手段杀害，若是女子遇到这凶人，下场更是悲惨。这凶人杀人越多，凶性越强，杀起人来已毫无顾忌，只要心意不顺，便随意择人杀掉，一时间江湖震荡，人人闻之色变。他杀人太多，无论黑道白道，均有不少仇家，武林中一干与他有怨的人也结伴起来，对他围追堵杀，势要将此獠除掉，哪知这凶人受了几次狙击，伤得甚重，便躲藏起来，从此销声匿迹，没了踪影。”
众人见过那凶人凶残的手段，听得那凶人竟吃人肉，直觉恶心发呕，一阵后怕，想不透这世间竟有如此凶暴之人。
“这凶人这般残忍好杀，比起那些邪教妖人实在更加可恨，只是不知为何这凶人隐藏这么多年，却突然来了荆州。“毒手赤练”的事，已弄得人心惶惶，再给这凶人一搅，荆州怕要更加乱了！”梅雪莹眉头紧锁道。
魏宏风也道：“这凶人若长留荆州，可真是一个大害，要想个法子将他除掉。”
这时刁不发道：“这凶人武功可怕，可是更可怕的地方就在于，他杀人没有缘由，这庙中几人，根本与他毫无仇怨，他一出手便致人死地，没有半点征兆，可是一旦藏起来，又很难找到，实在是件头疼的事情。”
梅魏二人点头称是。刁不发又道：“两位如此年轻，武功却又如此之高，实在令人佩服，‘五梅山庄’真是名不虚传！但刁某还有一事不明，想向两位请教。”
“这个不敢当，刁大侠太客气了！有甚么疑问，请赐教。”梅雪莹道。
“两位剑法高超，刁某是远远不及。但是若论功力之深，刁某自问可以略胜二位，但不知为何我的剑招破不了那凶人的硬功，而两位却能？”刁不发问道。当初他从庙外夺门逃出，也不是真心搬来救兵，只是恰巧在路上遇到梅雪莹与魏宏风二人，便向二人叙说了庙中发生的事。他心中想着若是三人回到庙中恰巧能遇到那怪人，便可见识这二人真正的武功底细，若是二人不敌，加上他三人联手，将那怪人击败，于自己名声也是大有增益。
梅雪莹与魏宏风对望一眼，便道：“这凶人练的功夫是铁布衫金钟罩一路，这等横练硬功，有三个法子可破：一是找到他功法的罩门，便可散去他的硬功；二是以强破强，若是功力比他更深，或是用极重的兵器，也可破去他的硬功，敝庄的‘五梅神掌’便专破这种横练功夫，只是小女子与师兄修习这门功法尚浅，目前还未达到破他的境界。三就是天下间任何硬功的修习，一呼一吸之间护体的硬度必有强弱，若能把握这稍纵即逝的时机，趁着弱时击之，也可破去。我们便是用的第三种法子。”
刁不发面色一整，心悦诚服道：“想不到梅姑娘年纪轻轻，不仅武艺高超，武学上也有这般见识，刁某受教了。”
梅雪莹忙道：“不敢当，这也是听家父说起。”二人稍谈片刻，梅雪莹便对魏宏风道：“师兄，我想先回趟庄中。那‘毒手赤练’的事就交给师兄了，晏侍卫等人也都在这附近不远，你与他们会合一下，继续追踪。我回去庄中与大师兄他们商量一番，查清楚那凶人的底细，如何？”
魏宏风点点头道：“嗯，师妹说的是，我也可通知在外的庄中侍卫，密切注意那凶人的动向，遇到他不要鲁莽动手。”
梅雪莹道：“恩，那好，师兄小心。”她与众人打了招呼，便与魏宏风飘然离开，刁不发也随后转身而去。
此时天色暗了下来，雨也停了，地上尸体狼藉一片，有几人悲伤地哭出声。众人清点人数，“林氏拳”门人与商队各死了两人。还是那年长的商人见识多，他镇定地吩咐众人将庙内打扫干净，四具尸体或是拼捡入袋，或是葬入林中。处理完毕，众人再也不愿在这庙中多呆上片刻。
商队下一站便是江陵城中，与李文成正好一道，他们便结伴同行，连夜赶路。那年长的商人名叫卫蔡，他见李文成遇事机敏，对他也是相当敬重。这一次若不是李文成临急将那癞皮猴儿抓在手中，使那怪人不敢轻举妄动，赢得时机待梅魏二人来救，只怕商队众人早已命丧他乡。
沿途交谈之中，李文成得知卫蔡他们这趟生意过了荆州，便要到夏口，沿途经过汉县。李文成想起家中父母，便托卫蔡，要写封书信，让他交与家中父亲，卫蔡欣然应承下来。
这一次秦熳当真受了惊吓，一路上李文成不住安慰。直到第二天天亮，众人才赶到江陵城中，李文成将秦熳送到府门，又在市集买了笔墨与纸张，写了一封家信，报了近况，托给卫蔡。
李文成告别卫蔡，回到绿竹轩，他向杜博老先生说了这次出游的缘由与情况，老先生也只是口中责备了几句，叮嘱李文成以后行走江湖要注意安全云云。