“囡囡，你这是做什么？”纪氏一转眼瞧见严盈手下动作，不禁皱眉问道。
严盈闻言一愣，低头瞧见被自己双筷扒的七零八落的米饭，方回过神来，不禁赔笑说道：“听得入了神，一时失了力道……”
纪氏摇摇头，瞧了一眼旁边，萍儿便立时上前替严盈换了瓷碗，顺便抹干净了桌面，利落迅速，片刻间便退至一边。纪氏虽未说什么，眼中却是闪过满意的神色，看向萍儿的眼光也温和了许多。
“既然他们已是如此炙手可热的珠商，顾家为何要和咱们合作？”纪氏见严盈乖巧地开始吃饭，便接着对严君兴说道：“咱们有什么是他们没有的？”多年家族生意的熏陶似的纪氏并没有为这严君兴口中所说的“天大的好消息”冲昏头脑。而是即刻思索其目的来。
严君兴有些不满地说道：“这话说的未免太过灭自家威风，我们严家虽不及顾家那般风光有名，可论起在这一行当的买卖之中，也是不容小觑的，官中生意毕竟有限，民间自有大笔生意往来，顾家也想分一杯羹，又有什么稀罕的？”
纪氏听了，微微皱起的眉头并未因此而舒展，显然严君兴的解释并未能够打消她心中疑虑，严君兴见状，有些不自在地咳了两声，端起手边刚刚沏好端上的茶盏低头喝了起来，以掩饰面上的神色。他心中暗道，这会儿却是不能告诉纪氏顾家看重的纪家在南海的珠场货源，不然接下来的话便不好说了。
严君兴喝了会儿茶，眼睛微微一转说道：“今天顾家的嫡子也跟来了，真是个俊得不像话的少年郎，进退间也斯文有礼，还问起你呢，说来时你面色憔悴，颇为担心呢。你之前见过他？”
纪氏微怔，顿时想起严盈“病”时跟着严玉前来探病的那个少年，虽然只有十余岁，却是让人一见难忘，没想到竟是如此周到，还记得她的面色如何，不由脸色柔和了些许说道：“这孩子倒是有心了，没想到他还记得。”
严盈握着筷子的手一紧，又惊又怒，怎么顾琪铭也来了？还对她的父母做出这等惺惺之态，到底有何图谋？严盈突生烦躁，一时间心神颇乱，十分不安。
严君兴露出笑意，摆摆手说道：“还真是个孩子呢，顾大爷本来带他来，恐怕是为了让他跟着听听学学，谁知道呆了不一会儿，就被外面的热闹吸引去了注意，借着如厕的名头不知溜到哪里去玩耍了，真是少年心性，一刻也不定啊。”
严盈手下一顿，一个荒谬的想法突然冒了出来，难道彩雀的事情竟是跟他有关？随即不由暗笑自己多疑，但心中却有着挥之不去的隐隐不安，比起刚才尤甚。
纪氏也不由笑了，眼中的光芒温柔而慈爱，摇摇头说道：“孩子嘛，都是这样，也不必太过苛刻了。”
严君兴点点头，随即说道：“你对孩子倒是宽容疼爱地得紧，看在孩子的面上，便不要再为难莲秋了吧，横竖一个名分罢了，只不过提前一些给了而已，也好让她安心养胎，对孩子也好。”
纪氏脸上一僵，什么叫做“为难”？到底是谁在为难谁？她变了脸色说道：“不是我要为难她，只是这于理不合，哪有孩子还未落地便升了名分的？没得让人笑话”
严君兴闻言即刻沉了脸，将手中茶盏重重地放在桌面上，杯中茶水激跃而出，在桌面溅作一片水痕。他盯着纪氏问道：“我只问你，这事你打算什么时候安排？”
纪氏眼中目光生出几分凌厉，对上丈夫的眼睛，竟是丝毫不让，一时间静默的空气中顿生紧张，隐隐带着剑拔弩张的气氛，似乎只要其中一人开口便会引起无穷风暴。
“父亲，娘她就是这个脾气，您还不了解吗？”。
正在尴尬对峙之际，一个清冽中带着几分稚女敕柔软的声音响起，让众人紧绷的神经为之一松，严盈笑语晏晏地站起身来，示意采华将残茶收起，又端了新的过来，一双小手接过茶盏，送至父亲手中说道：“其实呀，娘早就在准备了，只是不知京中此事的规矩讲究，我瞧着倒是过分小心了点，所以才慢了些。”
此言一出，严君兴和纪氏俱是一愣，惊讶万分。
“此话当真？怎么我一点都不知道？”严君兴紧绷的脸放松了几分，看着严盈问道。
严盈瞧了瞧纪氏，眼神中带着几分安抚，随即看向严君兴点头道：“自然不敢乱说，我瞧见娘吩咐着把做新衣裳的料子和首饰珠子都定了，只是还未送过来罢了。”
严君兴讶异中声音放缓了许多，不由问道：“为什么不早点告诉我？”
严盈轻笑一声，微微靠近了些低声道：“娘呀，她就是嘴硬心软，这不是闹别扭嘛，可是该办的事儿却一见都没落下，您就别跟她置气了，气坏了身子可怎么办？”
严君兴乍闻多日纠缠的事情得以解决，不由心情大好，瞟了一眼默然不语板脸生气的纪氏，也没方才那般生气了，笑着抱怨道：“你呀，早告诉我不就好了，偏要如此折腾，既是如此，我便不再催你了，不过也不必太过精细讲究，没得累坏了身子，为了个姨娘倒是不值当的。”
纪氏见他一副关心备至，信心体贴的模样，只觉得虚伪可笑，竟是连话也不肯敷衍一句，只是冷冷一笑，便别开了眼光。
严君兴也不在意，一笑之下便端起茶盏喝了起来，又坐了片刻便去了书房，说是要好好想想和顾家合作的大计。他前脚离开，纪氏便抓着严盈怒道：“你这孩子胡说些什么？我什么时候准备这些个东西了？如此信口乱说，即使我今日不说话，也难保你父亲日后知道了迁怒于你”
虽是责怪，终了还是难掩关心，严盈笑着搂了纪氏胳膊，说道：“娘，你就放心吧，你忘了这事交给我了？你就不要和父亲拧着来了，总是争吵又有什么益处呢？这事你就当不知道，这几日便可见分晓了。”
纪氏将信将疑地看了看自信满满的严盈，心中也是纷乱，想想事已至此，且给她几日时间，到时再跟严君兴摊牌不迟，这么想着她便说道：“你呀，就可劲儿闹腾吧，闯出祸来看你怎么收场。”
严盈笑嘻嘻地搂住纪氏，把头埋进她的怀里，说道：“有娘呢，盈儿怕什么呢？”感受这母亲身上的温暖和兰花馨香，严盈脸上却无笑意，垂下的眼眸中亮光一闪而过，那是志在必得的坚定
翌日，严盈早早便起了，用过早膳，便被纪氏派来的采月缠了一个上午，为今春的春裳做准备。从一大堆繁复华丽的布匹中挑料子，选花色；再从今春最新的衣裳样式当中选择适合的样板；最后还要被府中专司阵线的嬷嬷横竖上下的量了尺寸，一番折腾下来，严盈便乏了几分。
待得众人离去，严盈便立时歪倒在床榻之上，长吁短叹了半晌，直到芜青出现在眼前。
“姑娘，东西取回来了，这次彩雀倒没有耍什么滑头。”芜青从怀中取出一个用粗布小包，交到严盈手中。
“彩雀她人呢？”严盈接过展开，待得看清包中物品，也不由一怔，随即眼中掠过一丝厌恶地问道。
“在外面候着呢，莲秋让她去小厨房取今日的补品，于是借机过来的。”芜青说道。
“让她进来。”严盈简短地吩咐道。
很快芜青便将其带了进来，见到严盈，彩雀低着头行礼完毕，便惴惴地站着等待严盈发话。
“这里面的东西，你可看了？”严盈问道。
彩雀赶紧摇头，说道：“未得小姐吩咐，奴婢不敢擅自打开。”她心中惶恐，生怕又惹了什么祸事，哪里还敢存有多余的好奇心？
严盈点点头，将已经重新包好的布包放到一边，问了个不相干的问题：“今天那位莲秋姑娘，又点了什么补品啊？”
彩雀愣愣地说道：“是……是冬虫夏草老鸭汤。”
严盈勾起嘴角，笑容里说不清是什么意味，只是懒懒说道：“忙了一早上，正好我这身上乏的紧，不如也讨一份来喝喝。”
彩雀为难地提醒道：“可是，小厨房只做了莲秋的那份，小姐若是真想喝，不如奴婢这就去跟她们招呼一声，立刻给小姐准备。”
严盈看了她一眼，笑意更深，说道：“这个就不用你费心了，你先去吧，记得今日的事情若是有人知道了，那便自己承担后果吧。”
彩雀忙应了，待她出门，严盈便笑着看向香蝉说道：“还记得那一份银耳燕窝粥吗？”。
香蝉一愣，恍然想起那是刚到严府的时候，因为莲秋的横加阻拦，自己未能替严盈要来的那份银耳燕窝粥，那日的受到的轻视和难堪，以及未能完成任务的羞愧，都让她不会忘记。
“姑娘的意思是？”香蝉有些不确定地问道。
“我可等不及再做一份了，你这便去取了那份冬虫夏草老鸭汤来吧。”严盈依旧慢条斯理地说着话，其间还忍不住打了个哈欠，可话中意味却是坚定明确的，“带几个婆子一起去，若是有人为难，抢了过来也无妨。”