镇南周身一震，扭头看向念北。念北的脸上没有丝毫表情，两只眼睛平静如深潭，定定地看着他的三哥。
“老四，你不是跟我玩儿真的吧？”镇南咧嘴一笑，试图化解念北的怒气，“就为了这么点儿陈芝麻烂谷子的事儿，不至于不至于！”
念北仍然板着一张扑克脸，嘴角一丝笑意也无：“就这一打酒，不灭火，不用吸管，直接对杯吹。你喝下去，我从此不再问你大哥的事儿；我喝下去，今儿你就必须给我个说法。”
“这是何必呢？”镇南也有些愠怒，却不愿跟弟弟撕破脸，仍然维持着笑意，“都是自己人，干嘛要喝个你死我活的？”
“自己人？”念北冷笑道，“打从多少年前起，你就知道我对阿九是什么心思，知道我和阿九是什么关系，你自己想想，什么事儿我没告诉你？你呢？大哥背着大嫂，背着我，找了个像阿九的小情人儿，这女的居然还是个坐台小姐！这是寒碜我，还是寒碜阿九呢？这么大的事情，你不跟我言语一声，居然告诉了个八竿子打不着的小野模，害得周诗龄指着我的鼻子来恶心我！你这是把谁当自己人，又是把谁当成了外人？！”
这一席话说下来，镇南才恍然大悟，终于明白了，今晚的念北为什么失控到如此地步，为什么暴躁得如此反常。
世界上有长得像阿九的人，不过是巧合，念北有些奇怪，却不至于为此动怒。
大哥找了一个像阿九的情人，这只能说明大哥偷偷喜欢过阿九，念北非常震惊，非常意外，可他心中笃定，阿九从未喜欢过征东，所以也不会因此大动肝火。
——念北最最见不得的，是那个长得像阿九的女人，居然是个夜总会的风尘女子。他心中珍藏了这么多年的阿九，是纯净得不带一粒灰尘，美好得容不下一点杂质的。
“老四……那个人毕竟不是真的阿九，你明明知道的。”镇南低声叹道，“聪明如你，想必已经晓得大哥的心思，又何必追问我大哥说了什么……大哥他再过分，再不对，可喜欢一个人总是没有错的。为了你，为了阿九，他从来没说出过这份喜欢，即使在多年以后，也只能拥有一个和她有几分相像的影子而已……你想，大哥难道不辛苦吗？”
“爷爷早就说过，生在沈家，就必然要有苦衷，要有牺牲。”念北的眼睛暗淡下来，全然没有了平日的神采，“但他既然找了一个像阿九的人，就要把她当成真正的阿九来待。如果他真的爱她，怎么会只把她金屋藏娇，不给她任何名分地位？如果他真的想保护她，怎么会把她偷梁换柱地塞进咱们家，怎么会忍心看她做个代孕妈妈？”
说着说着，念北的眼中渐渐燃起了一团怒火，那火苗比杯中燃起的火焰还要灼热。他不顾镇南的阻拦，伸手拿起一杯酒，而后一杯一杯，将一打烈酒先后饮尽。
那些杯中的火焰渐次熄灭，他眼中的火却仍在燃烧。
他绝对不能，绝对不能容许任何人、任何事，伤害他的阿九。
哪怕那个被伤害的女人只是长着一张和阿九相似的脸，都不行。