第二日一大早，小红就来了。拿来一套新衣服。说是母亲有请。
陈方梳洗完毕，又换了新衣。再大铜镜里照了一照。这段时间又长高了不少。有一米七了。在这个世界也不算矮子了。只是铜镜再亮，也不能分毫毕见。不由开始怀念起前现的玻璃镜来。只是两界相隔也不知道好远。这玻璃也不知道造不造得出来。
来到大厅，母亲也同样穿戴一新，早早的等在这里。陈方最不愿见到的人，那个娇滴滴的二娘也挺个大肚子。在两丫鬟的服侍下坐在一边。
正所谓在母亲眼中，呆瓜也是天才。陈母见到陈方到了，也不免俗的当了一回王婆：“强儿穿上新衣，果然是一表人才。今日选妻择妾，全然是按强儿所说的法子，来个才艺大比拼。强儿可要擦亮眼睛，好好的挑上一挑了。”
陈方闻言心中苦笑，还个屁啊。媳妇早就定了。也不知道父亲内定的这个黄姑娘相貌如何。哎！！好在妾室还能随自己意，不知道那吴冬香是同名同姓，还是她就是落日湖那见到的女子。
思索间已经来到早已经建好的场地，城内的一处花园。陈家的择妻选妾小赛变成了如今的才女选拔大赛。评委席上自然没有了他的位置。只能坐在台下。不过身为本州知州的公子。位置当然是最前排了。身边就坐着母亲和二娘。一干丫鬟和周成在后面服侍着。端茶递水，煽风打扇忙过不亦乐乎。
除了陈家外，中州城有头有脸的都来了。这比赛虽说改了名字，但内中的情况都知道。本州的知州公子会在其中选择终身伴侣。而且这比赛竟然在城内举行，就是没被陈方看上，被其他人看上了也是不错的。
由于是在公共场合，一些爱热闹的中州城民也聚集了不少在此。更有一些善于把握商机的小贩也在场边叫卖着各种小吃小商品。甚至有一家赌场在场边开了庄。赌谁能夺得第一。显得热闹非凡。陈方暗叫可惜，要是这比赛设在一个大戏院内，就是卖门票也得赚翻了。
不多时陈方的便宜老爹上了台子，开口说道：“今日举行众家女儿的才艺比赛，其一是中州人杰地灵，丽人无数。实难分过高低。也借此机会，选出其中的优胜者，官府会授予其中州才女的称号。这其二嘛，我陈家初到中州。寻个机会与大家联络感情。大家认个脸熟。下面，我为大家介绍一下本次比赛的评委。有请本城镇守使黄将军入场。”
陈云礼这一说，从台下上去一人。可谓是虎背熊腰，和一蛮子有得一拼。走上台子的动静，就像开上去一台压路机。这黄镇守使上了台，对着下面抱拳行了一礼。就坐在那里不言不语。目光只盯着陈方这边看。
陈方见状，暗叫一声苦也。正所谓有其父必有其女。这样一个蛮人父亲，能生出什么样的女儿？
“有请本城李知府，王参政，张参政，吕府尹，上台观礼。”
随着陈云礼的声音，一个个中州城的官老爷们都上得台来。互相恭维落坐。叫完大官，陈云礼自个也坐上主位。以陈云理知州的身份。自然不可能去当主持人。这时换得另一个小官上台主持。
比赛一开始，众女登台献艺。场下立时就热闹开来。真是几家欢喜几家愁。台下叫好的有，谩骂的也有。台上得高分的自然行喜于色，得低分的只好羞愧离场。
其中更有一肥婆，也登台跳了一段不知哪族的民族婆，更是一开跳就被人丢了一台子的臭鸡蛋。此人竟也不为意，对谩骂声视若无物。硬是将舞蹈跳完，才慢慢下台。陈方不由感慨万端。真是世界之大，无奇不有。
见惯了现代的露骨表演，陈方不多时就对这种表演失去了兴趣。见觉得昏昏欲睡。也不知道过了多久，台下暴起一阵欢呼。
陈方被这阵子欢呼惊醒。抬头往台上一看。原来是吴冬香上台了。她的粉丝们正在为她加油。
那日远远一看，这吴冬香给陈方留下了深刻的认忆。此时见到正面，暗叫一声果然不负盛名。却实如出水芙蓉般养眼。
这吴冬香对着台下的众评委行了一礼。随手拿出一支洞萧吹奏起来。
这时代可没有音箱可以放大声音。余人为听清萧音。都静了下来。一时间场内只闻丝丝萧音。
霎时萧音完却，这吴冬香对众人行了一礼。“小女子不才，还作有书画一幅。请各位评委观评。”
吴冬香说完，自有下人送上书画。递到评委那边传阅。不一会评委会不出意外给出了今天以来的最高分。引得下面观众一阵阵的欢呼。直叫中州第一才女非她莫属。
陈方自然也不能免俗，同样大声音叫好。
却不知他这翻表现落到其他人眼中，却是各种想法。
在离陈方不远的人堆里，两个汉子正咬牙切齿地盯着他。原来这两人正是吾当山的五当家和二当家。当日攻破山寨。这两人见机得快逃得生路。却不知为何到了中州。这时五当家史财冲二当家花都说道：“二哥，想不到会再这里遇到这厮。不若借此机会，先杀了他给兄弟们报仇。”
花都见到陈方也是恨意丛生。但这人好歹不是一个勇夫。“五弟不可，此处人多眼杂。动起手来却不方便。即使趁乱杀了他，我两也休想平安月兑身。”
“可是二哥，想我若大山寨。全因为这厮土崩。不杀他实难解我心中之恨。”史财也不是无脑之人，虽然口中说得厉害，却也没有动手。
“当然，自然不会让他逍遥。我俩被官军追得如丧家犬般流落至此。二哥我怎么会不想报仇。现在既然遇到了仇人。自然不会放过。只是为我两小命着想，此事却不能明来。为兄这有一计，定可要了这厮狗命。”
史财听得连忙问道何计？这花都附在耳边一说，却是一条投毒计。原来这花都想来，陈家刚到此处任官，一干奴仆定然为新近招来。只要模到路子。往进府的食材中投下剧毒，就可神不知，鬼不觉的报了大仇。
这计听得史财直叫好。两人当下约好汇合地点。一人在此盯着陈方，以探查出住处。另一人却是前去准备去了。
而另一边，也有人在谈论着陈方。却是一群妙龄女子。“小姐，你看那人好生可恶。明明已经定下了娶小姐为妻。还在那为他人叫好。”
被唤作小姐的女子身着一件露脐小衣，一条七分短裤。一双露趾的小牛皮鞋。头发被辫成数根小辫披在肩上。打扮甚是火辣。大异于身着裙装的大家闺秀。此女正是黄镇守的幼女。年方十五的黄鹂。
这黄镇守老来得女，爱得不得了。可谓是含在嘴里怕化了，捧在手里怕丢了。哪怕黄鹂不爱红妆爱武装也是由得她去。从小又厮混于军中，养成了一个天不怕，地不怕的性子。年到十五，眼见到了嫁人的年龄。黄镇守这才开始发愁。你当为何？原来这黄镇守身为武将，一身功劳全是马上来的。本身知识不高，大字也识不得几个。引为身平之憾。这为女儿相夫家，压根就没考虑过武将。
这时陈云理前来上任，陈家的独子就落入了黄镇守的法眼。一打听下来，可欢喜得不得了。原来陈方的前任学识甚高，老爹原来又贵为宰相。其才学在官员之间多流传。于是就有意将宝贝女儿嫁与陈方。恰好这陈云理初来中州，正需要本地官员的支持。两方是一拍即合。可这事还没来得及告诉陈方呢，这边陈母木桂香就闹出了择妻选妾的闹剧。眼见这事越闹越大，竟然传到了黄镇守的耳中。这黄镇守一想我女儿还没过门呢，你那边就想着纳妾了。这还了得。当下找到陈云理理论。陈云理自知理亏，但怎么说也是当做宰相的人。哄一个武夫还不是手到擒来。三言两语将黄镇守哄住。可毕竟择妻选妾的事实摆在那里。只好搞出一个中州才女大赛。口说是给两小一个见面的机会，实则是为陈方擦。
黄镇守被陈云理一翻忽悠，兴高彩列的回了府。将事情给女儿一说。这黄鹂本是不愿，但这回却将不过认死理的父亲。只好带着一干丫鬟前来看看未来的夫君到底如何。若是不满意，说不得要逃婚而去。
这女人心善变，通过手下指认。很快就看到了坐在前排的陈方。也不知心中作何所想。只是沉默不语。此时听到丫鬟说陈方在为别人叫好。却是哼道：“好什么好。这样的女人，我只手就能打发十来个。真不知这些人喜欢她什么。”
小姐不高兴，下面的丫鬟自然会抱不平。听完就有丫鬟附和道：“就是就是，这吴冬香看起来病怏怏的。哪能和小姐你比。像我们小姐这样的，才算是国色佳人。”
这话旁边人听去，立时就有人不满：“你家小姐这样异类的还国色佳人。我看是母老虎还差不多。”
“就是啊，要我看今日这第一才女，定然是这吴冬香的了。至于你家小姐，怕是连台都不敢上了吧。”
“什么人嘛，自己恭维自己。有本事上台去比比啊。力挺吴冬香。冬香我爱你！！”
黄鹂和丫鬟听得这些话，气不打一处来。丫鬟立时挺身而出，要找这些人舌战到底。可是这里本就人多，几个小丫鬟哪是众人的对手。没几下就败下阵来。
黄鹂见此一声娇喝：“比就比，我还不信，我会输给她一个病央子。”说完就拉着众丫鬟来到台前。将一名正想上台的女子拉了下来。蹬蹬的就跳上了台。
四下抱了抱拳，行的竟然是武礼，扬声道：“我叫黄鹂，乃是本州镇守使之女。今日见台上竟是些娇弱之气。是以上台来让尔等见识下。什么叫巾帼不让须眉，什么叫女中豪杰。”
黄镇守此时见女儿上得台来，哪有不力挺之理。是以大声叫好。起身对四周评委一一抱拳。众评委都是官场之人。见本州武官第一起身行礼，哪有不知之理。都起身回礼叫好。
黄鹂这上台一闹腾，倒是将陈方给搅得睡意全无。见得台上黄鹂的扮相，依昔和现代的服饰有几分相似。一种亲切感油然而生。如果说吴冬香的美是一种古典美，属于只可远观不可近临的话。那黄鹂给陈方的感觉就是一种亲近美。让陈方不由升起了一种认同感。当下也鼓掌叫好。言语中的真切倒比先前要来得实在些。
黄鹂等台下静了一些，从丫鬟手里接过一把惯用的短剑。准备露了一手剑技。她倒也不是傻瓜。知道自己在才艺方面肯定比不过他人。又何必以已之短，争彼之长。干脆就来过以长制长。
这女子舞剑，不似男子那般大开大合，竟显一些小巧功夫。使得失了几分威势，加上黄鹂此时有意争风，又挑一些好看的招式使出。也显出一种特别的美来。结束时那特意秀出的一字马，看得陈方一楞一楞的。只剩下连声叫好的份了。
台下的其他人也是同样，看了一上午诗词歌舞。突然来一段剑舞，也是眼前一亮，大声叫好。
最后评委评分出来，比起吴冬香还高了几分。这其中虽然有卖黄镇守面子的关系。但这黄鹂表现得也确实不错。
黄鹂之后，众女的表现害在是缺乏新意。不是唱词，就是跳舞，虽也有人学黄鹂般来一段剑舞。但黄鹂和吴冬香二人珠玉在前，却是始终无人得分能超过她两。
最后两人分得第一才女和第二才女。由知州陈云理送上牌匾和证书。中州第一界才女大赛就落下了帷幕。成了日后一段时间街头巷尾的谈资。