高夫人的老营本来与闯王也就是一里左右的距离，杀声一起，高夫人的心就提到了嗓子眼。她怕前面的军情一旦不如意，闯王一定会不顾伤势去支援，要是平时，高夫人一点也不会担心，只是此时他的伤还没有好啊。后来果见闯王的骑兵匆匆而去，她知道前方一定有很大的困难，因此担心的站在一个高处向南凝望。
她的侄媳黄李氏，弟媳陈高氏，还有几位大将的母亲和妻子都走上高处，默默地站立在她的身边。心中焦急的看着前方，一场大战下来，不知道有多少母亲再也见不到自己的儿子，有多少妻子会被丧夫之痛击倒。
刚开始，看见义军的旗帜与官军的旗帜混杂在一起，她知道前方一定在进行一场混战，而闯字大旗一直稳如泰山，使她多少放下心来。
不一时，南方奔来几个骑马的人，她看见有两匹马之间放着一个搭蔸，好像有一个人躺在上面，心中止不住一阵狂跳，到底是哪个将领受伤了，不会是……。但马上又否定了自己的想法，他的大旗根本就没有动，不可能是他。现在敌人的旗帜越来越少，应该马上就要打胜了。
到了近前，她才看清搭蔸上躺着的是刘芳亮，顾不得矜持，跑上前去：“亮子的伤重吗？前方现在怎么样了？”
送刘芳亮回来的是闯王的亲兵将领李友，他也受了些伤，但精神仍很高，见到高夫人高兴的说：“快胜了，快胜了，官军已经支持不住了。刘将爷的伤不重，只是流血过多，快叫老神仙。”
高夫人和大家这才放下心来，忙叫老神仙给刘芳亮包扎。正在忙乱之中，突然袁宗第的老婆张袁氏放声大哭起来。
高夫人不由一愣，问道：“你哭什么？”
张袁氏指了指北方的战场，瘫在地上：“袁爷的旗……”
高夫人听张袁氏这么一说，忙向北方望去，找了半天，只见到李过的黑旗、谷可成叔侄的蓝旗，却不见了袁宗第的红旗。她的心一沉，难道袁宗第已经完了？又有些接受不了似的摇了摇头。她的心中虽然同样忐忑不安，但是她不能同张袁氏那样痛哭失声，又怕让这件事情，影响到大家的情绪，只得安慰张袁氏说：“袁将爷可不那么容易死，也许是掌旗官阵亡丢了旗，一切还在说不准之间。”
高夫人在老营中一向有很高的威望，张袁氏见高夫人如此说也就止住了哭声，而她心中也不愿意接受袁宗第死亡的猜测，便小声的叫了几声袁宗第的名字，然后嘟嘟哝哝的求起佛保佑袁宗第来。
张鼐可不向张袁氏那么好糊弄，他虽然也知道不能因为没有袁宗第的旗便断定袁宗第阵亡了，但不遇到特殊的情况，一个将军失去了帅旗，就意味着死亡。因此，他走上前去，恳求高夫人说：“夫人，现在老营没有什么战事，你就让我带兵去袁爷那看看吧。也许我能帮上忙。”
“你带多少兵去？”高夫人虽然心中也很焦急，但老营本来人手就不够，如果分兵过多，一旦遇到官军，失了家眷，自己怎么向闯王交代啊。
“我就带我的亲兵去就可以了。”张鼐也知道高夫人的难处，因此他并没有想多带人过去。
高夫人望了望张鼐身后的亲兵，虽然一个个精神抖擞，毫无畏惧。但将几十个亲兵投入到千军万马的战场之中，无异白去送死，而且对战局起不了多大的作用。
“现在双方在混战，我出其不意或许能够将敌阵打乱，那样袁爷他们就可以趁机杀败他们了。”
高夫人还在踌躇，现在她手上也没有多少士兵，本来护卫中军有二千士兵，但刚才受到一股官兵的攻击，损失了一些。而现在双喜更是带着剩下的兵士与几股企图偷袭老营的官军混战。现在她手上的士兵只有五百了，战场上的事情千变万化，现在老营没有受到攻击，不代表着以后就安全了。一旦那股官军突破了双喜，或者从别处冲到老营，没有士兵保护，那等待自己的就是屠杀，因此她下不了决心。
这时，李来亨站了出来，叫道：“我们孩儿兵跟随张将爷去。”
李来亨见自己的父亲李过久久杀不败后面的追兵，本来就很担心，这会袁宗第连旗都没有了，更是早就按捺不住，见张鼐兵少，因此才有此提议。
高夫人看了李来亨一眼，他才十五岁，放在其他人家，还是人事不懂得娃子，碰到如此恶战，早就吓得哭了。而这些孩儿兵大的也就十六七，小的十四五，因为长期的征战，早就适应了，听李来亨这么一说不等高夫人下令，一起跃上马匹，拔出兵刃，就等高夫人一同意，便要前去厮杀。
高夫人心中一痛，闯王早就和她说过，不到万不得已，不能派孩儿兵上阵。只是现在的情形，不派孩儿兵就无兵可派。但是一旦孩儿兵出马，损伤太大，自己如何朝闯王交代，如何向这些孩儿兵的父母交代。一时间，高夫人纷念涌至，热泪差一点就当众落了下来。
李来亨用一种几近哀求的目光瞧着高夫人，嘟囔道：“祖女乃女乃，我都十五了，也该为咱们义军做些事情了。”
看到李来亨的目光，高夫人终于下了决心，为李来亨整理了一下略微肥大的棉甲，轻轻的说：“来亨，你们要小心……”
听到高夫人允许，不等她说完，李来亨已经高兴的一蹦三尺高，激动的抢着说：“好的，好的。”然后翻身上马，朝着后面的孩儿兵叫道：“这是我们第一次上战场，不要给咱们闯王丢脸，听见没有。”
孩儿兵们轰然答应，纷纷催促快走。
李来亨笑着看了张鼐一眼：“张将爷，我们孩儿兵准备好了。”
张鼐轻哼了一声：“看把你们兴奋的，一会别吓得尿裤子。”
李来亨嘴一撇，傲然的说：“张将爷，不要小看了我们孩儿兵。是骡子，是马，咱们现在就拉出去遛遛。”
“好小子，竟然跟我叫上号了，好咧，走吧。是英雄，是狗熊，咱们战场上见。”
望着张鼐和李来亨远去的背影，一向坚强的高夫人也不由在心中默默为他们祈祷：“希望你们能救出宗第他们，能够活着回来。”
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