挑完料子，又选了裁衣服的样式，配了首饰，天已经渐晚。玉莲吩咐厨房多准备几个菜，要留初夏一起吃晚饭，初夏却因要去秦夫人房里，婉拒了玉莲的邀请。玉莲知道初夏每日到秦夫人房里晨昏定省是不会落的。便没有强留，却多叫几个人跟初夏。初夏未疑心，一面对玉莲道“嫂子放心，我这去就回夫人过府探望舅妈。”一面往外走。
玉莲一直送她到门口。
“有不是什么大事儿，不必放在心上，倒是你过了年就要及笄了，没人陪着千万别乱跑。”
初夏微微颔首道“嫂子放心。”
出了院门，便往秦夫人房里去不在话下。
玉莲回到房中一面吩咐叫厨房摆饭，一面叫人去外院书房叫秦易坤回家来吃饭。
桌儿上饭菜齐备时，秦易坤挑帘子进来道“今儿是什么好日子？”
玉莲面带笑容迎上来，将秦易坤送到上手坐下，自己转到小炕桌儿一边儿与秦易坤对坐。
“要是我算计的没错，那些东西是怎么流到外边去的，眼看就有眉目了。”
秦易坤拿起碗筷道“这么快，能不能先告诉我些细枝末节，叫我也知道知道。”
玉莲端起碗含笑摇头道“那可不行，该叫你知道的时候，我一定不瞒着你，只是现在我不能说。”
秦易坤见玉莲故意卖关子，道“你又逗我。罢了罢了，你不想说，我也就不问了。只是有一样，不管出什么事儿，你都不能瞒着我。”
玉莲白了他一眼道“从来都是你有事儿瞒着我。我什么不告诉你。”
秦易坤笑了笑，又问初夏这些日子怎么样。
提起初夏，玉莲放下饭碗，道“说正经的，初夏过来年就十五了，你到底给没给她寻觅一门亲事。”
秦易坤见玉莲询问之中带有一丝紧张，也放下了饭碗。“是不是这丫头跟你透露什么了？难道这丫头有心上人了？”
“什么呀”玉莲将初夏今天为什么事儿而来一五一十地跟秦易坤讲了一遍。
秦易坤越听眉头锁得越紧。
“你也被太担心，我已经嘱咐她出门儿多带几个人。经过这件事儿，我想她也再不敢深更半夜去往那没人的地方去了。只不过我还是担心。”玉莲道。
秦易坤点头道“还是你心细，我还当初夏是小孩子呢。没想到她也到了将笄之年。只是我现在还不知道夫人的意识。再说初夏不比我，有多少人家都嫌是庶出不要的。”
玉莲道“要我说咱们也别管什么门庭高低，嫡出庶出。只要人好，是个正人君子，对初夏好。大不了的多陪点嫁妆。难道你这个做哥哥的吃肉，还看着妹妹受冻。”
秦易坤自然不会亏待初夏的，但是他也有一分担心。他担心玉莲会因为自己多疼初夏拈酸吃醋。不过听玉莲这么说，萦绕在他心头的那一丝担忧荡然无存。
“初夏的嫁妆虽比不得夫人的，但也不能寒酸，只是我想咱们给多少不如自己挣的。”秦易坤道“这事儿我记下了，等过两天探探夫人的口风。”
玉莲见他上了心，便不在担心了，重新拿起碗筷，才吃了两口，就想起那个碍眼的小蝶。笑着道“听说大爷下午撞见一只花蝴蝶，不知道那蝴蝶怎么样？”
秦易坤疑惑不解，一旁站着的好儿捂嘴偷着乐，提醒秦易坤道“就是那个扫地的丫头，她叫小蝶。”
秦易坤恍然大悟，转脸埋怨玉莲道“怎么还没撵出去？我听说易天一个没留，当场就撵了。”
玉莲吃笑道“白便宜你，你还卖乖。我可比不得二弟弟，眼看人家凤墀得志，雁塔题名，老祖宗喜欢还来不急，怎会为了两个丫头就说他。何况你不比二弟弟，再怎么说他尚未娶亲，就算老祖宗真送人，也不会进门就抬做姨娘。再怎么也要给新媳妇留些脸面。”
秦易坤道“你看你，我只说了一句，你就说了这么多。我这还是问你怎么没把她们都撵了。要是我哪天真的领个人回来，你还不生吞活剥了我。”
“你敢”玉莲横眉怒道。
秦易坤忙道“不敢不敢。”
玉莲转怒为喜，道“你也不用怕，我不会活剥了你。”
秦易坤见她笑脸如花，心想“真要那样，你把我活剥了，就算是给我个痛快了。”不过这话他连梦话都不敢说。
一夜无事，转天，庄头送应季的蔬菜瓜果进来。玉莲吩咐登记收好，又将其中好的挑上几分给秦家老祖宗、各房夫人同几个亲近的本家夫人送去。
忙了一个上午，一应料理清楚后，便歪当地摆着的罗汉榻上寻年下应该准备些什么。又想姑女乃女乃去，含香同绣梅一定要在这府里常住了，今冬就让她在秦家老祖宗房里将就一下，等来年还是得打扫出一个院落给她们住。又想绣梅从前没少受含香的欺负，长此以往也不是办法，便寻模着给她找个婆家。不过这又将她难住了，长幼有序。含香是姑姑，姑姑尚未出嫁，绣梅询礼亦不能。想来想去一团乱麻的玉莲索性不想了，闭目养神。
中秋过后，天气一日比一日冷。房里又没安个火盆，好儿担心少夫人这么躺着再冻着了，便取来一床大红鸳鸯被给玉莲盖上。昏昏沉沉的玉莲虽然知道，但并未出声，昏昏沉沉间好像走进一座花园，只见院内到处红彤彤的一片，走进细看全是美艳动人香味儿扑鼻的玫瑰。玉莲心想这大冷天的哪还有花看。正纳闷呢，就听见身后传来一个小丫头的声音呵斥道“你什么人，跑我花园里做什么？”
玉莲转过身见面前站着一个红衣红裤，头上扎了两个小辫儿的小丫头，也看看不出有多大，如珍珠般粉白的小脸儿上一双水汪汪的大眼睛，一看就知道将来必定是位美人儿。玉莲心道老人们长说梦里的孩子是小人，可这孩子怎么越看越招人喜欢。
那小女女圭女圭被她看恼了，两手掐腰道“我问你话呢，你怎么不回答。”
玉莲笑着道“你是谁家的女圭女圭，这么厉害，当心我告诉你母亲打你。”
那小女女圭女圭哈哈笑道“我娘疼我还来不及呢，怎么舍得打我。”
玉莲看着欢喜，不觉睁开眼睛。听见好儿正同福儿柳琴说话，也不知道说了些什么，引得柳琴想笑又不敢笑，捂着嘴，却仍能听见笑声。
将方才所梦的一应全忘了玉莲身上道“说什么，也讲给我听听。”
好儿等见她起了，围了上来，好儿推着柳琴道“这小蹄子坏透了，方才阿贵来回话，正巧彩蝶来送东西，这丫头故意踩住人家的裙带，把人往阿贵身上撞。还在这里当笑话说给我们听。”
“阿贵来说什么了？”玉莲先捡要紧的问。
好儿道“哦我问了，阿贵说那个去当铺的小子的底细他们查清了。不得了他竟然是二房王老夫人陪嫁王妈**儿子。阿贵还说这小子平日里仗着自己老子娘有脸面，游手好闲不做好事儿。这些日子到突然富起来，见天地请人吃酒。”
玉莲道“你去告诉他，把那小子盯死了，最好是能跟他套上关系。”
好儿点头道“我也是这么跟阿贵说的，他也是这个意思。所以昨天晚上就下了套儿，估计今天那小子就该上钩了。”
玉莲满意地点点头，又道“你这小丫头，小蝶张狂，你们成日里戏弄她也就算了，彩蝶哪里惹到你了。”
柳琴道“我就是看不上她心甘情愿地想给人家做小老婆。再说少夫人也说她比小蝶强。她越是这样，咱们越要小心提防，要不一不小心叫她成了气候，那还了得。”
“呸”玉莲道“人不大，心眼不小，当心将来没人敢娶你。”
柳琴道“没人娶更好，我落得个干净。我就不信我尽心尽力地伺候主子，等我老了寿终正寝，主子不赏我一口棺材。咱们家就没那无情无义的人。”
玉莲知道柳琴如此这般，皆因自幼受继父虐待，也不深究她。道“你这丫头虽然刁钻了些，但有句话说的却在理。”
好儿道“少夫人我看这彩蝶虽然可恨，但也可怜，不如寻个好人嫁了她，也算咱们做了件功德。”
玉莲道“会咬人的狗不叫，这件事儿你吩咐下去。务必要找个好人。别叫外人说我什么好的人都容不下。”
好儿点了点，将这件事儿记下了。
玉莲又问“周婆子哪里可有消息？”
好儿摇了摇头道“还没有，不过到有小丫头来说那个侍弄花草的刘妈今日忙得很，我看他们也闲不了几日，估计这一两日，就要动了。”
玉莲道“一定要盯紧了，不能有半点疏忽和遗漏。”
“少夫人放心。”好儿道。
玉莲活动了一下腰肢，道“就叫这小丫头闹的，害得我连自己梦见什么都忘了。”
好儿逗她道“莫非少夫人有梦见吃又大又甜的石榴了？”
玉莲脸红地骂道“你这丫头故意逗我，看我不撕烂你的嘴。”说话间起身就扑向好儿。
好儿忙西下躲避，不防备竟然一头撞上了回家来的秦易坤。因早起衣服穿少了，回家来添衣服的秦易坤道“看来得换个更大屋子给你们，不然跑不开。”
玉莲忙过来笑着道“快瞧瞧别再像上次被福儿踩了一脚，红了好几天。”
秦易坤道“就你爱闹。”说着吩咐好儿去拿厚衣裳。又对玉莲道“晚上我要跟几个掌柜的出去吃个便饭，就不用等我吃晚饭了。”
玉莲接过好儿拿来的厚衣裳，帮秦易坤穿上，又正了正衣冠道“出去可以，你得答应我少喝点酒。”
秦易坤点头应了，吩咐好儿好好伺候少夫人，转身又出去了。
送走了秦易坤，玉莲厌厌地坐在罗汉榻上，也不像方才跟丫鬟们玩笑了。福儿和柳琴低声偷笑，被好儿撵了出去，自己也虚掩了房门下去了。
过了中秋，还没到年关，无事儿可忙的玉莲索性拥被大睡。为即将要出的大事儿养精蓄锐。