玉莲睡午觉时，刘妈来找正在收拾茶具的周婆子，因她们两个是十几年的旧交情，刘妈丝毫没有怀疑周婆子，隔着桌子对正在清洗茶具的周婆子道“你的手气正好，想不想多赢点银子，将来给您女儿找个好人家？”
为了自己的闺女，周婆子也顾不得什么交情不交情，道“我自然想，可我闺女知道了，死活不叫我再去了。”
刘妈道“她一个小孩子懂什么，就靠她梳头得的那点子赏钱，得多少年才能攒够嫁妆。你就可云这么一个女儿，难道你想她到了咱们这个年岁，还像咱们似的伺候主子。”
周婆子咬了咬嘴唇，抛开玉莲的吩咐不说，她再去赌只是早晚的事儿。
“我是看你手气好才来劝你，要是你觉得自己赢的那点儿就算多了，那你可真是傻到家了。”刘妈见周婆子心动了，继续道“我知道你担心什么？不就是那簪子吗？这有什么，这府里除了那院子里少夫人的东西没人敢动，就连老祖宗当年的陪嫁，都有人拿过。你那些东西换了银子揣在怀里，这么多天不也没什么事儿吗。”
周婆子拿定注意是得道“好，我去。咱们还是去那个院子吗？”。
刘妈笑着道“说你傻，你还真傻，那院子里死了人，躲还躲不开，你还要去，也不怕晦气。等天黑以后我来叫你。你准备好银子在家里等着吧。”
刘妈说着起身走了。
将手里的活儿放下的周婆子静坐了一会儿，起身走到门前，伸手想去开门，却又退了回来。她是想去给少夫人报信，又怕这会子走漏了风声，到时候别说有人要自己个女儿的小命，就是少夫人那里也过不去。她在房里踱了两圈，心想自己的事儿做的如此严密都被少夫人觉察到。看来她在这府里有不少眼线，既然她说有人暗中保护自己，此时恐怕已将刘妈来找过自己的事儿告诉给了少夫人。
此时周婆子认定自己只有跟着少夫人，才有自己跟女儿的活路。她赶紧将茶饭收拾一下，将门锁上。回家将那日变卖首饰得的银子准备好。静等着天黑刘妈来找她。
一觉睡到天黑的玉莲起来就好儿的禀报。玉莲道“想办法告诉周婆子一定要稳住了。今夜咱们只是暗中调查，并不是要惊动他们。”
好儿点了点头，到门口叫了一个可靠的妇人去办这件事儿。
起更后，看是平静的秦家大宅却暗潮涌动。各房的婆子妇人小厮同那些不干净的丫头悄悄地聚集在北院东南角的一间不大房里。北院只有个戏台，除非有家宴请戏班来，否则这里是没有人来的。
确定了新的赌窝，玉莲并不急着一锅端，只叫几个心月复在外头守着，记下都有什么人进出。直到二更微醉的秦易坤回家，那房里已都了最热闹的时候。一直在赢钱的周婆子从此时便开始不停地输钱，二更还未过，赢来的几百两已经输得精光了。周婆子见输得比赢得快，不敢再待下去了，起身要走。却被刘妈拦下道“赢钱走是应该的，你这输了钱，不想办法赢回来，走什么啊”
周婆子道“我这连赌本都没了，还拿什么赢。不如等我明日有钱了再来。”
刘妈笑着道“这有什么难的，咱们俩好了这么多年，这点儿钱我还不能替你出了。”说着将一包银子给了周婆子。
周婆子吓得不敢接，连连道“这可不行，我怎么能拿你的银子。”
刘妈笑着道“不白给你，权当是借给你的，等你赢了钱，可得多加了一倍地还我。”
原本已经上来些毒瘾的周婆子被吓得心都冷了。她更不敢接那银子了，说着要走。
那边坐庄都是府里专门杀猪的厨子，见她要走，横着脸道“老子手气正顺你就走，是什么意思？我认得你，今**不陪老子赌高兴了，我便追到你家去。”
周婆子被吓住了，刘妈忙陪笑脸道“瞧你说什么呢，怎么就不赌了。别看你此时手气好，一会儿就全都过来了。”边说，边推着周婆子回到桌儿前。
浑身冒冷汗的周婆子无奈又上了桌儿。
这边玉莲见再没有什么新闻，便吩咐好儿等下去休息，只留那几个小子在后院守着。
歪在床上的秦易坤脸上通红地笑着对玉莲道“我说怎么家里这么多东西都被送进了当铺和古董店，原来是这个缘故，你还瞒着我。”
玉莲见他醉得都不知道是该生气还是笑了，过去没好脸色道“我叫你少喝点酒，瞧你喝的，这会子都糊涂了。”
秦易坤笑着拉住站在床边的玉莲的手道“东南西北我还是能分清的，要不怎么能找到回家的路，还知道早点回来呢。”
玉莲气得发笑，坐在床边，推了秦易坤一下道“等你明天酒醒了，我再跟你理论。”
秦易坤点了点头，坐起身，把玉莲往自己身边拉，道“对，明天再骂人，大半夜的咱们不说不高兴的事儿。”
玉莲警惕地道“你干嘛？”
秦易坤醉眼朦胧道“想亲你一口。”说着探过头来。
玉莲挡着他道“一身的酒气，快离我远点。”
秦易坤见状道“那你亲我一口。”
“我看你真是喝醉了。”玉莲又气又笑伸手去捏秦易坤的耳朵，反而被他拖上了床。
隔天一大清早，天刚放亮光。好儿便急着敲门连唤“少夫人。”
恍惚间听见叫声的玉莲睁开双眼，听见却是好儿急着叫门，再看地上扔着衣服枕头，忙推醒秦易坤叫他起来，又下地胡乱地收拾。
光着上身的秦易坤见玉莲竟然穿着自己的内衣，一把拉住要去开门的她，又不敢开口说，指了指她身上的衣服。
玉莲气得狠狠地在他的胳膊上掐了一把，跑回里间换衣裳。
秦易坤嘴里应着好儿，从架子上拿了件衣裳穿上，开门儿道“什么事儿大清早就吵吵闹闹的。”
因秦易坤并不管这件事儿，好儿也没跟她细说，急忙进来道“少夫人不好了，周婆子不知道发什么疯，闹着要自尽。”
换好了衣裳出来的玉莲道“人呢，死了没？”
好儿道“没有，被阿贵发现这会子已经捆来了。”
玉莲道“可有人看见了？”
“应该没有，阿贵说他是在赌局散了后，跟着周婆子回家时发现的，那时夜已经深了，阿贵绑了人后便关到他们住的那个院子里，早上将周婆子放进一口大箱子，谎称是夫人送来的东西。”
玉莲道“准备给我梳妆，你去把周婆子带来，我要亲自问她。”
好儿应了一声下去，福儿和翠竹领着小丫头进来。收拾屋子，伺候玉莲和秦易坤梳洗。见小丫头进了里间，玉莲留心瞄着，见那两个小丫头并没有发现什么，总算是松了口气。目光正碰上秦易坤，见他正面带笑容地看着自己，玉莲狠狠地瞪了他一眼。
简单地用过早饭后，玉莲将周婆子叫到自己跟前。此时周婆子好像丢了魂儿一般。
玉莲拨弄着茶盅的盖儿，笑着道“输钱了？”
周婆子听见“输钱”两个字，两眼放光，好像回了魂一般，跪在地上连磕了三个响头，哭着道“少夫人我可是听您的吩咐才去的，您可得救我啊。”
玉莲笑着道“说吧，输了多少？”
周婆子“两千两。”
屋里站着的丫鬟全都一惊。两千两可不是一笔小钱，她们都没有想到，不过是内院的小打小闹，一个晚上竟然就有这么大的输赢。
玉莲也吃了一惊，她以为有几百两银子就已经是顶天了。一个晚上输两千两银子对自己来说都不算是小数目了，何况对于周婆子这样的人。
“你哪里来的这么多银子可以输？”玉莲好奇道。
周婆子道“全都是刘妈借给我的。我只借了五百两，可她说赢了钱要加倍地还她，我也不知怎么就成了两千两。”
玉莲冷笑道“”亏着你还当她的姐妹，当初还有心想替她隐瞒，她却想榨**的油水。”
周婆子哭着道“别说榨干了我，就算把我家祖坟挖出来，全榨干了，我也凑不齐两千两啊少夫人您可不能不管我了。”
玉莲不耐烦道“有我给你做主，你怕什么。今天晚上他们还有赌局吗？”。
周婆子点了点头“有，刘妈说了，如果我想将本钱捞回来，晚上还去北院。”
玉莲点了点头，吩咐好儿从自己的陪嫁里取一件看起来值钱的并一百两银子的银票交给周婆子。
“这便是你今夜的赌本，记住等这一百两银子输光了的时候你才能拿出来。”玉莲吩咐道。
周婆子见是一件用各色宝石累的一棵摇钱树，底座像是纯金的。唬得她不敢接。
玉莲道“你放心拿去，看着它唬人，不顾是我弟弟闲做来玩儿的。坏了也不叫你赔。”
周婆子听说的假的，方才接到手里。
玉莲问道“如果有人问你这物件是从哪里来的，你怎么说？”
周婆子道“他们从不问。不用问就知道这东西来路不正。”
玉莲笑自己多虑了，叫好儿送周婆子出去。
送走了周婆子，叫好儿挑了几匹上等料子，亲自送到秦夫人面前任凭她挑选好裁衣裳。秦夫人却因听说玉莲先叫初夏挑过布料。找了一大堆玉莲的晦气，玉莲也不气，叫好儿将这几匹布，一个花色给秦夫人裁一身。又请了城里最好的金匠过来挑了花色给秦夫人定了几套。
秦夫人虽然嘴上不饶人，却十分地受用。玉莲趁机想套秦夫人关于初夏亲事的打算。却发现秦夫人并不将初夏放在心上，大有你们谁愿意管谁管，反正我不出嫁妆钱。
玉莲乐得她这样，高兴地回家去了。晚饭后，玉莲叫人将秦易坤叫了回来。又将今夜行事所需要的全都吩咐下去。
秦易坤那边正在做一桩买卖，见玉莲这边都准备妥当了，却还叫自己回来了。抱怨道“家里的事儿你自己做主就行了，不必告诉我。”
玉莲见他要走，一把拉住他道“不行，这事儿太大了，你得在家给我做主心骨。”
秦易坤见月兑不得身，吩咐端上一壶好茶，静等着看好戏。
起更后，阿贵带着人将北院围了个水泄不通，就等着大鱼落网。不想一夜白等了，隔天一大早就有人来禀报说厨房杀猪的厨子吊死了。空等了一夜，玉莲已经觉得不好了，厨子又莫名其妙地死了。玉莲知道这件事儿露馅了。那厨子一定是叫人灭口了。不觉气从心生，细细地盘查每个环节，并没有发现是哪里走漏的。
好儿沉不住气，急着道“少夫人咱们得赶快捉了刘妈，不然这件事儿就成无头公案了。”
玉莲却道“不忙。我看这件事儿未必是咱们这边出了问题。”