冬至,夜长昼短。
花琉玉待于灶房内,忍着寒意,亲自搓着糯米团,共红白两色,煮熟了再放入红豆甜汤内,端了碗朝厢房步去。
推开房门,只见皇甫堂于房内缓缓走动。
花琉玉大为讶异,连忙将手中的汤圆搁下,步向前,「你在做什么?快躺下休息。」就要扶他躺于床铺上。
然而她的娇躯却被一把搂着,抬起头一看,只见他脸上堆满了笑。
「别担心,我的脚伤已经恢复许多。」皇甫堂俯身亲吻她的樱唇。
她每日细心为他擦药膏、喂他饮药、替他进补,原本就无大碍的脚伤自然恢复迅速。
花琉玉蛾眉轻颦,「话可不是这么说,若是又受伤怎么办?」而他的恢复力实在惊人,让人佩服。
「但-也不能教我每天都躺在床上,起来多走动,脚伤也恢复得快。」皇甫堂搂着她缓缓朝圆桌方向走去,抱着她一同坐了下来。「这是……」他看着那碗甜汤。
「今日是冬至,自然就得吃汤圆。」花琉玉捧起甜汤,以调羹舀起,吹了凉,置于他唇前。
皇甫堂笑着张口,任由她喂食,只是才一入口,那口感、滋味与大厨所做的截然不同,「这是谁做的?」
「不好吃吗?」花琉玉神情有些难过。
「不是不好吃,只是跟大厨所做不同。」而这味道十分美味,让人一吃便上瘾。
花琉玉笑了,「当然不同,因为这是我亲自做的。」
他挑眉,「-的手艺相当不错。」
「那当然,我从小爱食甜品,有的时候也亲自下厨制作甜品,手艺怎么可能会差?」不是她在自夸,有时还觉得大厨的手艺差她一大截。
皇甫堂抚着下颚,沉吟了一下,心里有了算计。「琉玉……」
「怎么了?」她眨眼瞅向他。
「-可有想过自创甜品?」
花琉玉先是一愣,随即点头,「当然想过,只是一直没有机会尝试。怎么突然这么问?」
「再怎么美味的东西,吃久了总是会腻,倘若有不一样的甜品上市,-觉得情况会如何?」做生意就是如此,得求新求变,万万不能墨守成规,目光也得放远,这样才能长久经营。
花琉玉侧头想了想,「有两个可能,一个是造成轰动,店铺生意兴隆;另一个则是被民众排斥,生意一落千丈。」
「那-希望咱们的店铺生意兴隆,还是一落干丈?」他笑问。
「当然是生意兴隆。」花琉玉不假思索,立即回答。谁要做赔本生意?又不是傻子。
「那就让咱们一同创造出全新的甜品,获得全国人民一致好评。」皇甫堂笑着就要在她唇瓣印下一吻……
蓦地,门扉被人由外拍打。
「进来。」皇甫堂皱眉,神情不悦地瞪向门扉。该死,怎么老是在重要时刻有人前来打扰?
一名男仆急忙入内,喘气嘘嘘,「爷,不好了……数间店铺的掌柜前来通知,店铺内的糖快没了。」
皇甫堂剑眉紧蹙,「这种事怎么直到现在才来通知?」那些人究竟在搞什么鬼?
「爷最近在府内休养,而那些掌柜的心便松懈下来,以为还有许多糖可用;没想到今儿个前来买甜品的民众甚多,一下子糖就不够用,现在正愁日后可能没糖可做生意了。」
皇甫堂气煞,真是些没用的家伙!
「放心,明儿个糖就到了。」
皇甫堂与男仆讶异的转头看着一旁的花琉玉。方才她说什么来着?明日糖就到了?此话当真?
花琉玉好整以暇地舀了口汤圆,放入口中细细咀嚼,「数月前我早已派人到江南将大批糖备妥,算算日子,明儿个就会送达,到时候再将糖分送到各间店铺。」
「那些糖是-的店铺要用的吧?这么一来,-的店铺不就少了糖可用?」皇甫堂剑眉轻皱。
花琉玉蛾眉微拢,「你说什么傻话?我既然嫁你为妻,又以皇甫家的食谱制作甜品贩卖,你自然也是那间店铺的主子,而我把糖分给你的店铺使用,这更是再理所当然不过。」
皇甫堂一愣,随即笑了开来,在她唇瓣轻轻一吻,「我能娶-为妻,真是天大的福气。」
花琉玉羞红双颊,「这里还有别人在……」
男仆早已看惯他俩恩爱的模样,见怪不怪,自动地步出厢房,不忘将门扉掩上,连忙告知所有掌柜,明日就有糖可用的好消息。
待男仆离开,皇甫堂笑着以额抵着她的,一双带笑的黑眸紧锁着她的艳丽双眸,「娘子,没人会来打扰了……」
花琉玉绯红双颊,轻柔吻上他的唇,「那么……相公打算怎么做?」
「当然是把-给吃了。」皇甫堂笑着将她一把抱起,朝床铺方向步去,俯身一口含住她的樱唇。
花琉玉柔顺的迎合他的吻,伸手解开床幔,遮去一室春光。
*********
岁末,除夕。
皇甫堂脚伤已完全痊愈,带着花琉玉返回娘家拜年。
一步入花宅厅堂,瞧见许久未见的梅尉文,皇甫堂笑-了眼,拥着花琉玉步向前,「表弟,许久不见,最近过得如何?」
梅尉文看了眼皇甫堂,微点头,并未多说。
花琉玉看向站于梅尉文身旁的花云依,好半晌后才开口,「小妹,-好像变得丰满了些,也变得更美了。」
花云依漾出甜笑,睨着身旁的梅尉文,「我有喜了。」
花琉玉讶异地瞪大杏眸,「-有喜了?!」
「嗯,再过不久就要生产。」花云依轻抚着已隆起的月复部,一旁的梅尉文目光柔和,伸手轻覆着她的小手,带领她走到一旁坐下休憩。
他俩如此恩爱情景看在花琉玉眼底,羡慕不已。
此时,一只厚实大手轻搂着她的纤腰,皇甫堂下颚抵在她的肩窝上,在她耳畔低语:「娘子,-在想什么?」
「以前我不愿成亲,也不会羡慕妹妹们,如今却觉得能嫁人真好……」
「-不也嫁人了?」皇甫堂轻笑,「何必去羡慕她们?」
花琉玉转头直视他的眼,随即笑了,「说得也是,我都有你了,用不着去羡慕他人。」她真傻,竟忘了自己正被他疼爱着。
这时,花富贵步向前,花琉玉往一旁看去,却没瞧见大姊的身影。「爹,怎么不见大姊与三妹?」
「她们晚点儿便会偕同夫婿一道前来。」
「夫婿?」花琉玉瞪大杏眸,「大姊成亲了?什么时候的事?对方是谁?怎么我都没听说?」
花富贵笑-了一双老眼,「他们前不久才成亲,对方是公孙歆。」
「公孙歆?」花琉玉皱眉,没听过这号人物。
「原来是他。」皇甫堂讶异,没想到他俩竟会在一块。
「你认识他?」花琉玉连忙追问,「他是个怎样的人?人品如何?」
皇甫堂笑了笑,「对方富甲一方,也是个人品不错的好男人,-该相信自个儿大姊的眼光。」
花琉玉点头。他说得没错,大姊向来精明,所选上的男人自然不会差。
花富贵突然想起一事,「贤婿,今年你可还要做那件事?」
「当然要。」皇甫堂微笑点头。
「什么事?」花琉玉不解。
「啊,-不知道吗?逢年过节,皇甫堂底下所有店铺便会免费供应甜品给贫民食用,每年都不例外。」
花琉玉讶异地看着身旁的他,此事她头一次听说。
皇甫堂笑着朝她眨眼,「怎么,我没同-说过此事?」
花琉玉摇头,就是没听他提起过,要不然她也不会如此讶异。「想不到……」
「想不到什么?」
「你真是个好男人。」花琉玉对他的爱意更增添一分。
皇甫堂低笑出声,「我若不是好男人,-又怎么会嫁我为妻?」
她念头一转,「为了甜品。」
他脸上笑容僵了住,心好痛。想不到……她竟是为了甜品才愿嫁他为妻,好过分。
花琉玉见他一脸哀伤,轻笑出声,「骗你的,我怎么可能只为了甜品就嫁人?当然是喜欢你才会嫁你为妻。」承认自己一开始是为了甜品才会接近他,但到了最后却被他彻底吸引,想待在他身旁,永远伴着他。
如今甜品对她而言,已不再那么重要,在她的生命中,最重要的人是他。
皇甫堂这才松了口气,「娘子,-可真爱开玩笑……」呼!他真的怕自己在她心里的地位比不过甜品。
「那你打算拿什么甜品供给民众享用?」花琉玉问道。
皇甫堂伸手抚着下颚,「嗯……此事还得跟掌柜们一同讨论。」
花琉玉沉吟了一会儿,「若乘此机会推出全新的甜品,你觉得如何?」这或许是个大好机会。
「-已经想出新的甜品了?」他眼底有着讶异。
「早就想好了。」花琉玉踮起脚尖在他耳畔低语,说出自己所想出的新甜品名称与作法。
皇甫堂脑海立即浮现成品模样,笑-了眼,俯身在她唇瓣印下一吻,「我能娶-为妻,果然好福气。」
他有预感,她所想的这道甜品定会轰动全国。
*********
新年,岁始。
许多贫民忍着寒意,来到一间甜品铺前排队等候。原因无他,就是想吃到皇甫堂在新年期间免费供应的甜品。
店铺门扉开启,香甜气味扑鼻而来。人们全拉长了颈子,想一窥今年究竟可以吃到怎样的甜品?
「来来来,大伙儿排好队,千万别推挤。」掌柜与店小二高扬着声音。
一大清早就前来,排在第一个的老翁瞧见了掌柜掌间所拿的甜品,傻了眼。
「爷,那是什么?」头一回见到这样的甜品。
「这可是咱们主子所想出的新甜品,除了味道独特外,名字可特别了,就叫金玉满糖。」
金玉满糖?好个讨喜又富贵的名字。
「来来来,一人一次只能拿四个,事事如意啊!」掌柜与店小二开始分送甜品。
每个拿到甜品的人们一瞧见那裹着黄金般糖粉的四颗圆滚珠子,皆是一愣,不知该从何吃起。
其中一人忍不住饥饿,伸手拿起就吃。才一咬下,洁白似玉的软女敕糯米团内所包的馅料立即流出,满口香甜。
「哇,这红豆泥的滋味真好。」又香又甜,让人一吃就上瘾。
另一人也拿起放入口中吃着,但那人吃到的口味却不是红豆泥,「我吃到的是芝麻糊啊!」
「咦,我这颗是花生糊。」
「我吃到的是核桃糊。」
众人逐一将四颗裹着糖粉的糯米团吃完,这才发现原来共有四种口味,而每种口味皆香浓甜蜜,让人一吃便上瘾。
有些人虽然已吃过,但还是又前去排队,就是要再一尝那好滋味。
「咦,你不是吃过了吗?怎么还能再来排队?」
「那又如何?你不也同样吃过了又来排队?」
甚至还有人手上拿着没吃完的「金玉满糖」再度前来排队,就是想再多吃几个,或是拿回去分送给亲朋好友吃。
转瞬间,满店铺的「金玉满糖」全部分送完毕,就算有人想花钱购买也买不到。全城民众在新年期间见面的第一句话,并非道贺的吉祥话,而是──
「你吃过金玉满糖了没?」
*********
奢华宅第、雅致厢房,暖炉置于四方,祛除寒意。
一名绝子动作轻柔地伸手拈起一颗金玉满糖,置于身旁俊逸男子的唇瓣前,男子笑着张口吃下。
「味道如何?」她问。
「娘子亲手所制的甜品,味道怎么会差?」皇甫堂将她的娇躯一把抱起,让她坐于他腿上,彻底缩短两人的距离,执起她的一绺青丝,置于掌间把玩,眼底净是对她的爱意。
花琉玉枕靠在他怀里,「你想……这道甜品日后可会卖得好?」虽说她对自己的手艺甚有自信,但就怕民众无法接受。
「娘子,-多虑了。」皇甫堂执起她的发,笑着印下一吻。
蓦地,男仆径自奔入房内,急得连门扉都忘了敲。
皇甫堂不悦地拧眉瞪向他,「你何时这么不懂规矩了?」该死……这家伙又在重要时刻前来打扰。
「爷,先别管什么规矩了,皇上派人前来,传唤爷立即入宫。」
花琉玉担忧不已,「皇上唤你入宫做什么?」好端端的怎么会突然唤他入宫?究竟有何用意?而他这回入宫究竟是福是祸?
皇甫堂却毫不担忧,脸上堆满了笑,大概可以猜出皇上传唤他入宫的用意,遂命男仆准备数十颗「金玉满糖」放入锦盒内。
花琉玉不解,「你拿那些做什么?」
「那还用说?当然是拿这些金玉满糖呈给皇上吃。」皇甫堂笑着站起身,手捧着锦盒准备步出厢房。
花琉玉想起了之前所发生的事,伸手紧揪着他的衣袍,瞅向他那伤势早已恢复的右腿。
「怎么了?」他柔声低问。
「早点回来……我等你一同用膳……」她也希望能与他一道同行,但却办不到,只能待在宅第里,静候他的归来,而这种等待的滋味实在难受。
皇甫堂自然明白她的心情,俯身轻吻她的唇,「别担心,这回我一定会平安返回-的身边。」
花琉玉这才放开紧揪着他衣袍的柔荑,目送他的挺拔身影离开。双手合十,向上苍祈求,定要让他平安归来。
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霜雪覆盖皇城,缀成一片银白。内苑各处备置暖炉,备增暖意。
皇甫堂在宫监带领下觐见皇上,皇上一见到他前来,立即挥手命令所有宫监离开,待四下无人,皇甫堂恭敬的施礼后随即步向前。
「皇上这次传唤草民前来,可是为了这个?」将手中所捧的锦盒呈上,掀开盒盖。
皇上一见到那裹着糖粉、如同黄金般耀眼的糯米团,立即伸手拿起一颗,放入口中细细品尝,满意地直点头。
「好,好个金玉满糖!」
「皇上怎么知道这道甜品?」
「你忘了?朕可是一国君主,没有任何事能瞒过朕。」
皇甫堂笑-了眼,「说得也是。」皇上向来喜爱甜品,更对京城所有甜品了若指掌,而这秘密只有他知晓。
「话又说回来了,这是谁想出的甜品?名字亦十分符合这甜品的外貌。」皇上再拿起一颗金玉满糖放入口中品尝,对这甜蜜好滋味上了瘾。
「是草民的爱妻──花琉玉所想出来的。」皇甫堂恭敬答道。
皇上抚着下颚思索了一会儿,「喔,原来如此……玉取自她的名字,而糖与你的堂同音,金玉满糖便是你俩的名字,由此可知她有多爱你,才能想出这样的甜品名称来。」
皇甫堂先是一愣,随即笑-了眼。原来如此,而他竟要皇上点醒,才发觉到此事,真是不该!
脑海浮现她的绝美倩影,巴不得立即奔回她身边,紧拥着她的娇躯,告诉她,他有多爱她。
「对了,这甜品在你的哪间店铺可以买到?那间店铺又叫什么名字?」皇上已下定决心,日后若微服私行,定要前去购买。
「草民打算日后只在她所开的甜品铺内贩卖,而她的店铺尚未取名。」
「那还不简单,就叫『玉满堂』。」
皇甫堂又愣了住,接着跪地叩首道谢,「多谢皇上赐名,草民这就回去告知她这个好消息。」玉满堂卖金玉满糖,再适合不过。
皇上笑着挥手让他离开,再拿起一颗金玉满糖放入口中品尝,爱煞这甜蜜好滋味。
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皇甫堂乘着马车,朝宅第方向驶去。
即将抵达宅第前,他掀开马车布帘,却瞧见一道窈窕身影站于大门外,定眼一瞧,眉头紧蹙,命令马车停下,不顾一切跃下,直往前奔去,褪上披风,将她的娇躯紧紧覆着,密不透风。
「-站在这儿做什么?」他怒瞪她。
「我……」
「-居然只穿着单薄衣裳站于雪中,不怕受寒吗?而-又在这里站多久了?该不会我一离开,-就站在这里吧?简直胡闹!」皇甫堂连忙握着她的柔荑,果然如他所想,无比冰冷,剑眉更为紧蹙。
花琉玉知道自己做错,咬着唇,任由他骂着,但晶莹剔透的泪珠还是不听使唤,悄悄自颊边滑落。
一见她落泪,皇甫堂慌了,「-别哭啊……我不是故意要骂-的……我只是怕-受寒……」大手不停搓揉着她的柔荑,要让她的手掌变得温暖。
花琉玉见他一面解释,一面为她搓手,不禁笑了开来。
看见她再次展露笑容,皇甫堂这才放下心,将她的娇躯一把抱起,往宅第厢房步去。
花琉玉柔顺的枕靠在他怀里,感受着他的体温,属于他的气息紧紧将她包覆,不禁甜甜地笑了。
返回厢房,皇甫堂将她放于床铺上,将暖炉置于一旁,暖和她的身子,略为黝黑的大手不停搓着她的小手。「以后-不许再这么做。」就怕她会受风寒。
「嗯。」花琉玉柔顺地点头。
好半晌过后,她的掌心已温热,皇甫堂这才放开她的柔荑,将她拥入怀中,在她额间印下一吻,深邃黑眸带着温和笑意,直盯着她的眼,「我回来了。」
他的这句「我回来了」,让花琉玉眼眶酸涩,再次落下了泪。
一见她又落泪,皇甫堂再次慌了手脚,「-……-怎么又哭了?难不成我又说错什么了?」糟,他怎么又惹她落泪?
花琉玉握着他的手,轻摇螓首,「你没说错,我只是……因为感动才会落泪。」说来可笑,以前她可不会这么爱哭,与他相遇、嫁他为妻后才变成这样。
皇甫堂这才放下心,却又有些不舍,「我是很高兴能让-感动,但-只要一哭,我的心就彷佛被什么给揪紧着,难受得很,所以别哭了,好吗?」他更想见到的是她的笑容。
花琉玉唇瓣微勾,朝他绽出一抹绝美笑容。以后的每一天,她都会用笑容来面对他。
见到她的笑容,皇甫堂心跳加快,将她紧紧搂着,怎么也不愿放开。好可爱……她怎么会这么可爱?真想将她一口吃掉。
花琉玉红着俏颜,任由他紧搂着,在他俯准备吻上她的唇瓣时,想起一事,一把推开他。
皇甫堂被用力推开,后脑勺撞上床架,疼得眼冒金星。她怎能突然把他推开?
「啊……抱歉,我不是故意的。」花琉玉连忙伸手轻抚着他的后脑勺,「相公,还疼不疼?」眼底满是歉意。
皇甫堂瞧见她这副模样,哪还会觉得疼,不禁笑了出来,「不疼了,只是-可得把话说清楚,为何要把我推开?」
「皇上唤你入宫做什么?」她非得问清楚不可。
「当然是为了吃-做的甜品,金玉满糖。」皇甫堂笑着吻上她的唇。
花琉玉讶异,「皇上整日待于宫内处理国政,怎么可能会知道我做的甜品?再加上金玉满糖是在最近几日才推出的,一下子就让贫民吃完了──」
「娘子。」皇甫堂笑着伸手轻点住她那张喋喋不休的樱唇,修长手指解开覆着她娇躯的披风。
「嗯?」
「京城内没有任何事能瞒得过皇上。」
花琉玉这才恍然大悟。说得也是,他可是皇上,哪有什么事能瞒得过他?「那么……皇上对我所做的甜品评价如何?」她突然紧张不安。
「自然是再满意不过,还替-的店铺取了个名。」
「是什么?」她眨着眼,期待不已。
「玉满堂。」
花琉玉愣住,接着喜形于色,「真是个好名字。」响亮、好听又好记。卖着「金玉满糖」的「玉满堂」,而且还是……
「这店名与-所做的甜品,都是以咱们的名字命名。」皇甫堂黑眸蕴着笑,动作轻柔地解开她衣襟上的镶金盘扣。
花琉玉绯红双颊,「你发现了……」
「是啊,想不到-这么爱我,特地以我俩的名字为甜品命名。」皇甫堂已将她的衣衫褪下。
花琉玉这才发现到他的意图,羞红双颊,小声低语:「大白天的,你也才刚回来,就想要……」
「没错,迫不及待。」皇甫堂俯身一口含住她的唇,以行动向她证明,他有多爱她。