从陶善品的宅子出来天色已经不早，被风一吹，姚织锦就觉得浑身发冷起来，直担心自己这是要生病，连忙快步走回城里，穿过几条街道，不经意间一抬头，却见凌十三站在一片木头栅栏前，眼睛直往里瞅。
姚织锦顺着他的目光也朝里望了望，那栅栏之中倒像是一个园子，荒草疯长得足有半人高，实是没甚可看。她本待过去打招呼，想了想，又觉得犯不着这样上赶着讨嫌，便一扭身打算离开。
没料到，凌十三却瞧见了她。
他远远看着那个葱绿衫子的姑娘正气鼓鼓的疾步往街里走，不时掩着嘴咳嗽两声，站在原地想了想，终是忍不住追上去唤道：“姚姑娘。”
姚织锦蓦然停下脚步，回过身讶异地瞥了他一眼：“干嘛，这会子你又不躲着我了？我还以为从今往后，咱们就老死不相往来了呢”
记忆中，这好像是第一次从他嘴里听到“姚姑娘”这三个字，在此之前，他从来没有用任何称呼唤过她，姚织锦甚至怀疑，他会不会压根儿就不知道自己姓什么。
凌十三对她浑身上下透出的怨气视而不见，只道：“好些年未回京城，这里竟是大变样了。我与妹子归来，身上无甚钱钞，总得想法儿养活自己，这几日便一直在外寻觅挣钱活计。”
姚织锦不由自主地朝他拖在身畔的左臂望了望。
胳臂动弹不得，这意味着那些搬搬抬抬的粗重活他是决计做不了的。红鲤又是个姑娘家，找事更难，莫非还去大户人家做丫头？他们俩虽然是桐安城的旧人，但如今却已物是人非，京城人多地贵，要在此安顿下来，匆忙中实在不是一件容易的事。
这些话只能放在心里想想，说出来，无疑是伤人的。她用手捂住嘴轻咳了两声，道：“既如此，你在这里做什么？我方才见你盯着那园子看了好久哩”
话刚出口，自己就先飞红了脸。这句话一出，岂不让凌十三知道，她其实早就注意到他了？
凌十三在这一点上却不甚在意，顿了一顿，指着那满园荒草道：“此处便是我家从前酱园子的所在。”
姚织锦恍惚记得红鲤曾跟她提起，当初谷元亨垂涎这爿酱园子，用了不少下三滥的手法，最终将地契抢了去。他离开京城搬到润州之后，也不知把这块地给了谁，如今，竟荒废了。
“三哥哥。”她试探地叫了一声，“你是不是还惦记着这地方？”
凌十三唇边扯出一个淡漠的笑容：“也说不上什么惦记不惦记，反正，它早已不是我家的了。红鲤倒还想重操旧业，盼着能将家里的酱园子重开起来，也算是给爹妈一个交代。若能这样，自然是最好，但这也不是一天两天就能办成的事，容我想想法子吧。”
姚织锦点点头，很想说些劝慰他的话，但仔细想想又实在没什么可说。凌十三这人沉默寡言，今天肯同她说这么多，已经算是太阳打西边出来了。这些年他们两兄妹为了报仇，不知吃了多少苦，就凭自己轻描淡写的两句安慰，根本起不到任何作用——何况，他也并不需要。
她身上冷一阵热一阵，说不出的难受，冲凌十…点头，道：“这事儿慢慢来吧，急不得的，只要你们两兄妹在一块儿，没啥解决不了。三哥哥，我看着天色不早了，得快些回玉馔斋为晚上的生意做准备，你回去替我给红鲤姐姐带个好。你们……”她偏过头去又是一通大咳，“你们平日虽忙，得空的时候，也该来多走动走动，若有我能帮得上忙的地方便尽管开口。”
凌十三仔细朝她脸上看了看，眉头微微一蹙，道：“行了，你快些回去吧。”
姚织锦勉强冲他一笑，转身直奔竹林巷而去。
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刚走到玉馔斋门口，她就被里头的喧闹声给吓住了，不自觉地停下脚步。
怎么这么吵？该不会那陆笃之又带人来闹事了吧？这家伙还真是不知死活，连谷沁芳说过的话都不放在耳里，活腻歪了不成？
她本来就不舒服，这么一想，火气立即腾了上来，一脚踏进门槛，只见小小的饭馆大堂堆满了人，五、六张用餐的桌子坐得满满当当，还有好些人站着，直着嗓子叫嚷。小蝶没见过世面，已然是给吓傻了，躲在楼梯旁边扳住栏杆，一脸惊恐地四处乱瞧。
程清泉早已从柜台后头走了出来，和方立一起张罗着让人们安静一点，一回头见姚织锦进了门，连忙跌脚道：“哎哟姚姑娘，你今日可是迟了，你瞅瞅……”
“怎么了？是来闹事的？”姚织锦皱着眉头问。
程清泉尚来不及开口，旁边一个年轻男人早对着方立嚷了起来：“什么叫让我明日再来？我费了好大的力气从城南赶过来，你莫非还让我空着肚子走回去？”
“不是的客官，小的哪敢有那种意思？”方立劝道，“我们老板今日有事，还没回呢，您看，我也不能让您在这儿白等着不是？”
“那用不着你担心，我等是我的事”那男人脖子一梗道，“陶爷已经好些日子没有对桐安城里的饭馆作评价了，他老人家开口对一家毫不起眼的小饭馆大加夸赞，这可是开天辟地头一遭我今天非要把这顿饭吃进肚里不可”
旁边的人也都七嘴八舌地附和。
敢情这些人全是听了陶善品的赞赏，跑来玉馔斋尝滋味的？不会吧，这么多人？怪不得临离开他家之前，他说还有礼物要送给自己，这家伙到底有什么本事，影响力真不是盖的啊
姚织锦花了片刻功夫来平定心中的紧张和激动，尽量镇静地道：“方立，我回来了。”
人群呼啦一声全转过头朝她看过来。
她冲众人微笑了一下，道：“对不起诸位，让你们久等了，因陶爷今日有事唤我去，故此才耽误了时间。大家请稍待片刻，我这就进去准备，今天晚上这顿饭，无论如何也会让诸位吃得满意。”
“听见没有，陶爷叫她去啊咱陶爷看上的厨子，什么时候让人失望过？今天咱们是来对喽”众人口中啧然有声，纷纷议论道。
“老板”方立赶紧跑过来道，“这么多人，咱们玉馔斋可没本事招待啊一来压根儿坐不下，二来这厨房里就只有你一个人忙活，要做出那么多菜，非累死不可我看你脸色也不好，要不……”
姚织锦摇了摇头：“这些人都是听了陶爷的话，特意跑来尝味道的。咱们玉馔斋从来没这么热闹过，若今天不能令大家满意而归，往后的生意必受损害。眼下的确不是长久之计，赶明儿个再去招一个靠得住的厨子吧，但今天，我就算是挣命，也得把这顿饭给做好了。”
说完，转身进了厨房。
之后，不用说就是一通忙乱。姚织锦一边忙着做菜，一边还要细心观察每位食客的喜好，力求让每个人都能吃到心之所钟，实在是有些力不从心。程清泉也暂时丢开了掌柜的架子，帮着方立和小蝶传菜招呼客人，好容易送走最后一拨人，已经过了戌时。
姚织锦连站都要站不住了，只觉浑身上下每一块骨头都不是自己的，又酸又疼，脑门边两根筋“突突”地跳个不停。从厨房里走出来，身子直打晃，连忙靠住柜台勉强站好。
“姑娘，你咋的啦？”小蝶回身见她一头冷汗，唬了一跳，连忙过来扶着她在椅子上坐下，就手倒了一杯茶，“瞧瞧，这脸色都发青了，赶紧喝口热水歇一歇。”
“老板，我就说你这样强撑着是不行的，要是把身子熬坏了可咋办？”方立也在旁道。
“我还行。”姚织锦抬起头冲他俩笑了笑，“恐怕是从来没这么忙过，有点不习惯。程掌柜，明儿一早你写一张招厨子的告示贴在门口，若有人来应聘，你就和他聊聊。有没有经验不要紧，最重要的是脑子灵活，踏实肯学。哎哟，陶爷的一句夸赞还真是够厉害，要天天这样，我可撑不住了”
“得，你就别操心了，交给我吧。”程清泉答应了一声，转头吩咐小蝶，“你上楼给姚姑娘把床铺了吧，我瞧她身子不大舒服，还是早点歇着的好。”
正说着，小牛从外头走了进来，手里提着两服药，横眉赤眼地走到姚织锦面前，没好气道：“姚织锦，我师父让我给你送药来”