“艾尔你想好了，真的要去？”西莱姆索多手中的鹅毛笔一顿，一滴墨水顺着削好的笔尖流了下来，落在女乃白色的羊皮纸上，留下一个大大的墨水点。
“去，干嘛不去，你和老书虫各有各的事情做，就我一个人整天无所事事地晃悠来晃悠去，又不能找人打架，无聊死了。”艾尔蒙德依旧赖皮软骨地瘫在靠背椅上，翘起一只脚搭在一侧扶手处，穿着半旧的魔蜥皮长马靴的脚尖还一荡一荡的，“你们两个都在忙活自己公会里面的事情，就算是个正经事也总是算计这个算计那里的，别说帮忙了，我觉得我光是听了两耳朵谁要做什么谁有什么阴谋谁能这边能帮上手之类的，就头昏掉。既然如此，还不如我找点自己有兴趣的事情来玩。”
“哪有你说的那么复杂。”白袍老会长放下手里的鹅毛笔，用了一个小小的“魔法技俩”除去羊皮纸上的墨水痕迹，这才捋了捋自己的长胡子，眼带笑意看了过去，“让我猜猜看，是谁跟你提了这件事……是诺拉？还是灰面刃？”
“这回你可是猜错了，不是他们两个。”中年人从怀里模出一封信，甩手用了个巧劲儿，平平地将信封转到了老会长的桌面上，没有碰到任何一摞子文件和墨水瓶笔架，“你瞧瞧这个就知道了。”
西莱姆索多伸手拿起信封。信封外部没有任何字迹，烫在封口处的封蜡已经碎成两段，不过凑在一起也能看出上面只是平平一块椭圆形，没有留下任何印玺痕迹。他抬了抬眼，扫过信封一角处指甲盖大小、仿佛不经意蹭上的污渍一样的变形月牙刀图案：“黑血会？”
“嗯哼。”艾尔蒙德伸手从桌子上捞起一盘子女乃油小饼干，正抛起来仰头接着吃，玩得不亦乐乎，“就像你们在公会里找到一些高阶冒险者，让他们去交易会当眼线一样，老鼠会也有类似的安排。只不过前几天那个潜入任务，折在黑堡里的人不少，大老鼠们可能是觉得有点没面子，就找了几个人准备进去捣乱。”
“那么艾尔，你能不能告诉我，这封信又是怎么到了你手里的吗？”。白袍老会长抽出信封里面的东西，果然，是一份黑堡交易会的入场请柬。他抖了抖这份请柬，带着深刻皱纹的眼睛眯了起来，可眼神中的精光却无法被半合的眼睑遮挡住。
被老朋友这种突然凌厉起来、带着些许审视意味的眼光上下打量，就算是艾尔蒙德这种一贯赖皮赖脸的家伙也有些吃不消了。他放下吃了大半盘子的小饼干，嘿嘿干笑着模了模鼻子，连翘在扶手上的那只脚都老老实实放了下来，瘫软的腰背也猛然挺直。
“老胡子，那个，西莱啊，我要是说，这份请柬只是挺偶然弄到的……你相不相信啊？”
白袍老会长干脆将自己书桌上的文件一收，整个人往后靠进舒适的软垫里，露出一个意味深长的笑容：“小艾尔，你自己说，我该不该相信呢？”
“呃……”艾尔蒙德刚刚挺立的气势被西莱姆索多这一句话就全戳破了，他蔫蔫地再次缩回靠背椅，有些没好气地揉着自己的鼻子：“好吧，如果我是你，我也不信。”
“不仅不信，而且还会顺便追查一下。”厚实的黑橡木木门无声无息地打开，灰色长袍的老人缓步走了进来，鼻梁上架着的单片玻璃眼镜反射出清冷的光。两个会长级别的人物隔空交换了一个眼神，几十年的老伙伴到现在依然配合默契。
“奥古斯特，你来了。协会那边都安排好了？”西莱姆索多打了个招呼，看到对方点了点头，忍不住感叹一句，“看来还是职业协会好啊，没有这么多拉拉杂杂的事情，也不用跟长老会那边多打交道。”
灰袍老人走过去先动手给自己倒了一杯高地红茶，加上几片新鲜的薄荷叶子，才坐了下来。奥古斯特轻咳一声，透过升腾的白色热气瞥了一眼靠背椅上的艾尔蒙德，他知道他在隐瞒什么，大家这么多年的交往情分，就算没有时时在一起，也大约清楚互相的经历。
小艾尔当年就是团队里年纪最小的同伴，当年团队四散之后，还活着的大多数同伴都进入了公会、职业协会或是各地的警备队，各自忙活自己的事情，只有小艾尔还保持着四处乱跑找人打架的精神劲头，每次见面都兴高采烈地说着自己又学会了什么招式又挑战了哪个高手。
奥古斯特喝了一口香浓的茶水，不着痕迹地看着对面那个因为自己和西莱刻意冷待而显得有点手足无措的家伙。小艾尔自己在外面二十多年，有些自己的小秘密是很正常的，可是这次他想隐瞒的事情实在不能算是小秘密了。
奥古斯特坐下之后，便开口与西莱姆索多你一言我一语地说起了双方公会协会针对这次黑堡交易会所做的安排，虽然细节部分并没有说的太多，但是从话语间偶尔透露出的细节，也足以看出他们围绕这次行动所花费的心血。
灰袍老人若有所思：“我听说，牧师协会那帮子神棍也来谈过口风？”
白袍老人微微一笑：“是啊，我让诺拉出面应付了一下……你知道的，迷雾镇那地方乱得很，我们只是想探探黑堡的底，看看他们躲在这小镇子上到底打算做什么，完全没有必要把自己也搅合进不同神祗宗教之间的破事。”
“没错，我们是法师啊。”奥古斯特端起茶杯，向老友示意，眼珠一转，在旁边那个尴尬地不知该做什么的人身上带了一下。可怜的小艾尔，现在这样子就跟面对裂齿虎的小猎犬一样，紧张得都快抽筋了。
你打算把他晾多久？奥古斯特眨眨眼。
瞒了这么久，总要给点惩罚吧？西莱姆索多挑挑眉。
唔，说的也是呢，那就等过了点心时间吧。奥古斯特喝了口茶。
没事，着急的肯定不是我们。西莱姆索多捋胡子。
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