从“祥云斋”开会回来，“老表”安排夏永发、邱军进行了一次特殊的旅行，两人辗转到了延安。
塞上小城——延安，在重庆大轰炸期间，也饱受了敌机炮火的摧残。到处残垣断壁，这座名不见经传的小城。在国统区老百姓的心里，闻所未闻。平日少雨，空气异常的干燥，周围光秃秃的山梁上，似乎啥都不长，举目远望，一片黄色。山是黄的，人是黄的，水也是黄的，有时一股风吹来，还夹杂着黄沙！南方人初来乍到，有些不习惯，不得不多喝些水，避免嘴唇干裂，水，有些混浊，略带苦涩，没有南方那么甘甜。回想自己的老家，平时抱怨穷山恶水，相比之下江南的水是那么清，江南的山是那么绿，江南的森林里有山珍，有野味，有源源不断的木材，取之不尽。哪像这里，山上几根茅草在风中摇曳，藏不住一只小鸟。
和夏永发、邱军一起的有三十多人，他们被告之，要遵守作息和纪律，未经允许，不得横向交流，不得相互打听。他们的日程排得很满，参观、听课、听报告、看演出。夏永发、邱军亲耳聆听了“老表”特地介绍过的来自前线的军旅歌曲，《义勇军进行曲》《游击队之歌》，《太行山上》，《黄河大河唱》，《大刀进行曲》，《到敌人后方去》，《松花江上》，还有《国际歌》……演唱会会场，演员和听众那份共鸣，那份炽热的交融，让每一个人都感到热血沸腾！他们来到“抗大”，参观了八路军、新四军在前线奋勇杀敌的图片展，又听了“抗大”教师讲解的红军、八路军的经典战例和游击战的常见战法的报告。接着是枪械速成训练，这又是一种境界！
他们稍有空闲，来到农家，走进窑洞，和当地的人摆几句家常，当地的老百姓日子异常清苦！但没有国统区老百姓那种悲观和愤世，人人都有必胜的信念和信心，都有积极向上的那番激情在燃烧！
共c党、八路军在这不毛之地，搞得轰轰烈烈，人心所向！让他们震撼！他们人人都受到感召，跃跃欲试！
延安人也怪，住的房也不是房，叫窑洞。靠山挖进去，支上一架门，就算房了，初来咋到的人晚上看延安，灯光辉映，楼房鳞次栉比，足似现代化名城！白天呢，啥也没有，四周光秃秃的，走近了，才看见分布在山坡上的孔孔窑洞。邱军问：“夏队长，我们算开眼界了，中国其他地方的人又住的啥？”夏永发说：“邱队长，有本事，跟那些老八路，到山西、河北走走，不就都晓得了吗？”邱军说：“我也过早的遭媳妇拴住了手脚，跟你差不多，啷个走得月兑嘛。我们没得那个福分。领导说了，干革命，哪点都可以。我们回到家乡，把那里的工作抓起来，照样是为革命作贡献”。夏永发拍拍邱军的肩膀说：“算你这几天没白听！”“哥，就是一头石狮吗，也感天动地了嘛，何况我们是人？我们还是有一腔热血呢！”邱军拍着胸膛对夏永发说。两人正而八经的商量起回家后啷个开展工作的事了。
延安很热闹，南来北往，开往前线的，各大城市到来的，有激情四溢的青年学生，有一派儒风的中年学者，络绎不绝。
中国，还有这样一片热土！
短短的一个月，夏永发、邱军从特训班结业了。在专人接送下回到桂城，经雷正阳和“表哥”的介绍，两人面对党旗宣誓，加入了中国共c党。宣誓后雷正阳握住两人的手说：“祝贺你们，夏永发同志，邱军同志，从今天起，你们成了光荣的中国共c党党员，就要和我们并肩战斗了。希望你们牢记誓词，积极为党工作。像延安那些同志一样，时刻都有使命感、光荣感，生命不息，奋斗不止。现在我们要继续坚持蜇伏、发展的方针，你们队伍里的积极分子，可靠分子，要认真考察，时机成熟时，吸收入党，壮大我们的队伍。”表哥江先生说：“现在没有啥重要任务要你们去完成，你们要牢记，我们处在敌后，敌强我弱，安全、生存是第一位的，延安之行要保密，发展组织时，对那些摇摆分子，对那些利益熏心分子，党的大门永远都不要向他们打开。”
雷正阳要两人就地分手，邱军和雷正阳握手道别后，“老表”把邱军先带了出去。雷正阳对夏永发说：“夏永发同志，鉴于你们那里的特殊情况，党组织研究决定，由你担任你们那里的民兵队长，给你们配了个政治委员徐树华，他在仁桂开了个中药铺子，他是那里的“郎中”，此事只有你一个人晓得，他和你单线联系，希望你们相互配合，把工作干好。”夏永发说：“感谢组织的信任，组织上也想得周到，我们见识少，来个同志，我们就有主心骨了。”“另外，陈云秋是个好同志，他过去做了很多好事。我们相信她，早晚都会站到革命队伍里来，她那支家族武装你们也要细心分析、观察。要和他们交朋友，必要时，可派得力的民兵进入他们的杂货店、酒厂去工作，主动去影响、感化。”“好，放心吧，雷正阳同志，我们会尽力干好。”夏永发和雷正阳握手告别。
……
夏永发回来了！大人、小孩们都来看望，毕竟是村里出远门的第一人。
听说去了重庆“老表”家，一耍就是一个多月，那老表有钱，招待得起他。夏永发拿出买的点心招待孩子们，又和大人们吹起从“老表”那里听来的重庆风光，民兵们更是久别重逢，有说不完、道不尽的话题。外面的世界带劲，都想能在某一天，出门看看市景。
当人们散去，夏永发的小儿子又扑到他怀里，夏永发问：“爸爸不在，想不？”“想！，做梦都想！”儿子说。“你妈呢！”“她也想。”“我才不想呢，你爸那个三脚猫。”韦氏说。大儿子说：“妈。你不想，天天看到下山那条路发神，不想，心里盼着爸呢。”“去，我是看太阳，啷个还不落坡呢。”韦氏楞了一眼大儿子。夏永发说：“想就想吧，小家伙们都看出来了，还不好意思，我啊，天天都想你们。”夏永发说。“鬼才晓得。”韦氏翘着嘴，边说边把晚饭端上了桌。
几天后，夏永发与“中药先生”徐树华接上了头。
瘟疫到底还是没有战胜人类，恐惧在渐渐消褪。
陈云秋因经常收到二哥的信息，心情舒畅了许多，禹童、禹辰和一帮孩子考进桂水中学就读，禹棠也背上小书包，进了覃爹的学堂。闲来无事和覃爹翻翻报纸，了解些战事，成了他们茶余饭后的消遣和谈资，他们不晓得仗还要打多久。
报上斗大的新闻标题：“八路军表演队来渝演出，倾倒山城民众！”“前线军旅歌曲，提振民族信心！中国不会亡！”“热血铸军魂，前线军歌催人泪下！”报上还陆续登载了歌曲。覃先生说：“我把这些歌单，叫人誊下来，教学生唱，让他们也感受一下前线的战火硝烟”。云秋望着覃爹说：“看来江先生说的没错，这些歌在重庆都受到追捧。”覃先生说：“那是，毕竟江先生有学问，对那里的一切都了解，见识广，理解也深刻。大凡文学作品，源于生活的才有生命力和感召力，这些音乐家们，植根前线，在战火硝烟中，写出了这种慷慨激昂的、不朽的作品，反观大后方的音乐家，关在屋子里，写出来的不过靡靡之音而已。永远都不能和这些作品相提并论。”
第二天，校园里就传出了“风在吼，马在叫，黄河在咆哮……”的歌声。来自延安的歌让人催泪，也让人振奋！没得多久，大街小巷的人们都哼起了前线的军旅曲调。
桂水县长、警察局长易人。周边县、市也有动作，要害部门相继换人。桂水新任警察局长姚立听说来自重庆内卫二警，有的又说是军统二处，专门对付共c党的，是个啥子副处长，他和县长孔俊如一上任，就召集县府大员、各区区长，驻军将领开会。
县府大堂，收拾得很整洁，正中悬挂孙大总统和蒋委员长的画像，左右是国旗和党旗，庄重、威严。孔俊如在主席台上居中而坐，姚立和刘敬之分坐两边，会议由刘敬之主持，他向到会的人介绍了两位新任官员，又把各区长、县里各科长作了一一介绍。
一阵掌声之后，孔俊如开始了他的就职演说：
“各位同仁：大家好！
有幸和大家共事，实乃我孔某人之荣幸。
过去之桂水，在牟老先生和诸位同仁的治理下，政通人和，民安祥顺。这是国之幸，民之幸也！
孔某不才，国难当头，受此大任，惶恐之至。惟恐有负国家，有负百姓，有负同仁。然目睹诸位同仁，个个年轻有为，人人精神饱满，可谓人杰地灵，我相信，只要我们通力合作，桂水的前景会更美好！”
一阵热烈的掌声。
孔俊如接着说：“古人立政，在于立事、牧夫、准人，强调位不期骄，禄不期侈，恭俭惟德，居宠思危。我们蒋委员长崇尚礼、义、廉、耻，忠、孝、仁、爱。惟遵先总理遗训：革命尚未成功，同志仍需努力，无时无刻不在呕心沥血！我辈敢不赴汤蹈火？
我堂堂之中华，外患于强敌入侵，国民惨遭涂炭，大片国土沦于敌手，军民人等，无不奋勇向前，斩倭逐寇！内忧于共党分裂，他们借抗日之名，行招兵买马，抢占地盘之实，使我国土政出多门，党**令、政令不畅！前段时间他们进行的所谓“百团大战”，足见其膨胀之快和狼子野心。他们从开赴前线时区区三万人枪，发展到目前数十万之众，已成党国心月复之患！我们后方官员，有守土抗战，支援前线，看好家园之重责，望广大同仁恪尽职守，精诚团结，共赴国难！”
孔县长的讲话，精炼，足见其至深修养，自然赢得阵阵掌声。之后，警察局长姚立讲话：
“尊敬的孔县长，尊敬的刘参议，各位同仁兄弟：
我和孔县长一起，受命于危难之际。来到贵县，承蒙大家支持、抬爱，对桂水很快有了初步的了解，对未来工作的开展奠定了基础。我在此表示深深的谢意。”
姚立起身给大家鞠了个躬，转身又给刘敬之、孔俊如行了个礼，他虽不像孔俊如那般文绉绉的，但语言准确、干练，加之礼节周到。全场仍以掌声回报。
姚立接着说：“大家注意，案桌上那本小册子，《限制异党活动办法》，人手一册，要收捡好，切勿外传，现在毕竟是国共合作时期，莫给共党以口实。
刚才孔县长讲了，共党苟延残喘，借抗日之名，行扩军之实。他们躲到敌后，游而不击，几年休养生息，已成气候。他们还恶意宣传，蒙骗城市、乡村的青少年，投奔延安。现在山西、河北、河南、山东、江苏、安徽、察哈尔，都有他们共军的人马。在我们的眼皮底下，他们的地下活动一刻也没有停止。离我们不远的华蓥山，就疑似共党的游击队出没！事态严重啊，同仁们。前几天，延安来了个表演队，几首歌，让一些人泪水涟涟。媒体也跟着鼓噪十来天，好像抗战就是共c党、八路军在打，我们几百万军队都在吃干饭。说实话，要不是我们的河防大军挡住日本鬼子，共c党的老巢延安可能早就遭日本人给端了。共c党人善于搞宣传，善于蛊惑人心！我们不可掉以轻心啊！
在共c党人眼里，我们在座的是资产阶级，是贪官污吏，是他们革命的对象！想当年，他们在江西、湖南的所谓根据地里，乡村的有钱人，他们称之为土豪劣绅，和地方官员一道，被追得鸡飞狗跳。有的人被抓住，丢了性命，财产被他们洗劫一空。妻子、儿女挨批斗，被关押，抬不起头！对共党，大家不要存有任何幻想，我们在一条船上，大小是民国的官员，吃民国俸禄，应做民国贤臣，忠民国之事，与民国共进退！
历朝历代，只要涉及江山社稷，只要涉及政权宝座，无一不充满杀戮！按共c党人的说法，国共之间的斗争叫阶级斗争，充满残酷和血腥，国民党人双手沾满了他们共c党人的鲜血！不错，国民党在蒋委员长的领导下，为了防止中国被赤化，剿灭了很多的共c党人！我们应清醒的认识到，共c党人就是要抢我们手中的权力，抢我们国民党人用鲜血打下的江山！在残酷的阶级斗争中，我们的仁慈就是对中华民国的犯罪，对我们子孙后代的犯罪！我们是中华民国这条大船上的水手，不齐心协力去博击风浪，必将死无葬身之地！”姚力咬着牙，边说边用食指点击桌面，句句铿锵有力，掷地有声！
姚立喝了一口茶，用眼睛扫视全场，他像临战前的将军，要把每一个士兵鼓动起来，团结在自己的周围。他晓得，他的话产生了一些共鸣，场下的人都望着他，静静的等待他的下文。
“我们不要轻视对手啊，同仁们。十年剿共，硬没剿得干净，他们从江西流窜到陕北。看已是强弩之末，气数将尽，又冒出个西安事变，卢沟桥事件。抗战初期，共c党人拉拢东北、西北军，求得苟安，进而高调要抗日救亡。日本人战斗力强啊，原想把他们送到前线，让日本人收拾，没想到，这伙人能打能藏，硬从日本人手里抢夺了大片地盘，作为自己的栖身之地，一向自负的日本人拿他们就没办法！看来日本人也没啥了不起，早晚得滚回老家去！但我们要清醒，日本投降之日，也许就是国共决战之时！”
毕竟是重庆警局的人，站得高，看得远，对问题的分析入情入理。有些事，他们闻所未闻，让红军改编为八路军，开赴前线，原来还有阴谋！蒋委员长是想借日本人的手根除共匪之患，高明！这政治，老百姓看不懂，他们这个级别的官员还是没看懂。
姚力继续讲：“蒋委员长和我党高层的领导人们，对时局的发展有充分的认识，对共党的恶性膨胀引起了高度警觉，未雨绸缪，严令各级政府认真执行《限制异党活动办法》，看住自己的人，守住自己的门，决不让共党有可乘之机，绝不让共党在我们的地盘上立足，决不让共党在我们国民党人的眼皮底下坐大！共党借抗日在积蓄力量，我们国民党人也要把自己脚下这片土地建成稳固的后方！
据我所知，桂水这片土地，情况也很复杂，流落民间的武器不少，共党无孔不入，要是这些武器为共党利用，甚至落入共匪之手，我们将成千古罪人！
我们今天是见面会，也是吹风会，我们警局将出台一些具体的措施和细则，希望大家与党国同心同德，把我们身边的事情做好。
谢谢大家！”
掌声之后，刘敬之说：“两位新领导，在新形势下来到桂水，给我们带来了新的理念，带来了新的任务，刚才孔县长嘱托要我们牢记立政之本，看好家园。姚局长说，防共、限共与我们的前途攸关，生命攸关，子孙攸关！人世间再重之事，莫过如此。请大家精诚团结，积极配合两位领导，把桂水的事办好。我，一介老夫，在此表个态，生是民国的人，死为民国的鬼，我与民国共荣辱！无条件支持两位新领导的工作。”
警察局副局长牛国才起身宣布：“全体起立！面对党旗、国旗，面对领袖，举起你们的右手，跟我宣誓：忠于党国，忠于领袖，根除赤匪，驱逐倭寇，强我国家，死而后已！”
孔俊如很满意，见面会开成了动员会，到会人员情绪高涨，姚立一番讲话，让那些暮气沉沉的人感到了危机！生死存亡的关头，人是会释放出难以想象的潜能，这些人是他的基本队伍，也是他目前的依靠。共党在地下，防共、限共，任务艰巨，这些人的工作做好了，他才高枕无忧。
两天后，陈云柱等民防局副局长以上的官员应召到县上警局开会，散会后揣了一封牧春给云秋的信，忧心忡忡的回到太安。
云秋和王元庆看完信，派人去把覃先生请了过来，覃先生展开信纸：
“云秋姐：
县里新任警察局长姚立，来自重庆军统二处，是对付共c党的高手。可能受命整肃，此人与前任不同，精明、干练。他在财政上获得了较多的拨款，可能增加警力或暗探。招呼手下，言谈举止，小心为上！可能柱子哥会上有具体限共、防共措施。此条看后烧掉。以后往来纸条最好免称呼，不落款。”
柱子翻开记录本，把姚立在会上的布置说了一遍：1，对全县的所有在藉人进行户口登记，武器、武装人员进行归类上报，漏报、瞒报，追究相关人员的责任；2，对当地股匪的实力进行评估，模清其人数、枪支，活动地域、社交圈等；3，对家族武装、股匪武装进行政治倾向评估，对同情、支持、或将沦为共党之手的武装，强行缴械、取缔，甚至歼灭；4，实行连坐法，一家通共，连坐四邻。对通共者，知情不报者，不论职位高低，一律抓捕；5，对流窜共匪，或以正当职业作掩护，实施破坏、教唆、组织的共匪一律抓捕，对提供有效线索者，给予物质奖励；6，严查抗税、抗粮、哄抢、施暴的群体**件中的组织者，幕后指使人的背景，如有共匪迹象，一律抓捕；7，加强县界要道的盘查力度，对嫌疑人员、外来人员严加审查。给共匪强大的心里压力，不让其在本县立足；8，成立警佐室，招募线人，让警局快速掌握基层信息，提供决策依据。
突如其来的情况，陈云秋等都没有说话。回想江先生那番演讲，还真未卜先知。他们晓得，自己百多号人，延伸出去三亲六戚，加之各种社会关系，谁能保证风声不漏？说不定有的人早就对他们了如指掌。他们毕竟在这里打拼了十来年。
还是云秋打破了沉默，她说：“姚立的八条是有些杀气腾腾，但我们不要被他的气势所吓倒。我们还是有很多优势，其一，我们有牧春，有郝云鹏、黎中吉、周勇，还有柱子哥，他们提供的信息快捷、准确，保证我们立于不败之地。你们看，县里警局的会刚开完，我们就晓得他们要干啥了，其他哪个有我们这种优势？其二，我们的装备较好，我们的训练抓得紧，没放松，我们有战斗力，不怕他，这就是有自信心；其三，他现在没有我们通共的把柄，量他暂时不敢把我们啷个办；其四，我们群众基础好，与基层官吏的关系还过得去，我们要让这些当官的成为我们的挡箭牌。但要把敌人的新动向传达到每一个人，随时提高警惕。”
几句话，让在场的几个人稍有宽心。
云秋继续说：“当然，我们不能掉以轻心，还要制定一些具体的应对策略，我有一些不成熟的想法：在上报枪支时，你们在民防局的人如实填报，商店里的人可以以劣充优，弄几支鸟枪、破枪填报上交，不要让姚立对我们有所警觉，更不能让他模清我们的真正实力；第二，加强枪支弹药的管理，没得军事行动，没得紧急情况，任何人不得动用。队员们手上的武器要易藏易拿。第三，下面的店与太安杂货店表面上月兑钩，**上报，不要让敌人感觉我们规模大，人员多，引起敌人的特别关注。店与店之间要加强沟通，紧急时要能快速救援。第四，在老屋、在甄子寨、在夏永发的尚榆，甚至在万州，追加点投入，以应我们不时之需；第五，我们也可布置眼线，或收买警局的眼线，为我所用。尤其在桂水县城，叫郝云鹏打探消息，包括姚立的个人爱好，社交圈子，必要时，我们也可先发制人。第六，进一步加强保密教育和反渗透教育。”
几个人点了头。云秋继续说：“现在国共叫合作，国民党人磨刀霍霍，暗地里向共c党人举起了屠刀。正如江先生所说，他们对共c党的同情者也毫不手软，姚立的八条就得到了印证。因二哥的特殊关系，我们不能有任何幻想和侥幸，早晚会和这些人真刀真枪的干，只是如何把这事尽可能的往后推，尽可能的作好充分的思想准备和物质准备，立于不败之地。”
覃先生说：“树欲静而风不止啊，看来我们会被逼上梁山的。没啥，我们经过风雨。从现在起，我们言语、行动都得小心，云柱要充分利用你的职务之便，多从他们内部探听些消息，为我们所用。云秋的思路很好，制定几条预案，胸有成竹，静待其变。”
柱子说：“那我找人抽时间回老家去看看，把那儿整治整治？”
云秋说：“要得，收拾收拾，我们的老家，应该是我们的窝。我们那么多亲人长眠于此，我们不可能丢掉，等夏永发来了，我再布置，他那儿偏僻，山大，利于藏身，我们这儿有事的人藏到他那儿去，他那暴露的人藏到我们这边来，万州那点，还去修点或买点房子。离这儿远，这些人意想不到，也容易立足。孩子们大了，送些到万州去上学，省得人太多，行动起来不方便。一旦出事，手忙脚乱，顾此失彼的。”